今夜皓月當空，清風徐徐，曹侯居停的王宮內更是草木崢嶸花開繁豔，說起來正是月下賞花的好時節，但是曹侯不賞，自然沒有人會傻到說什麼花好月圓的話。
不止如此，兩個侍立在重陽殿外的太監更是一副戰戰兢兢如履薄冰的模樣，似乎連眼皮都不敢眨一下，好像哪怕是眨一下眼睛，都有可能會丟了腦袋一般。
這時殿內突然傳來譁啦一聲脆響，嚇得兩個太監不約而同的打了個哆嗦，側耳傾聽，殿內的聲響便次第傳來。
“奴婢該死，奴婢該死！求王上贖罪，王上……”
聲音越來越近，然後重陽殿的大門突然開啟，兩個小太監將一個臉無血色的宮女連拖帶拽的拉了出來，丟給殿外當值的侍衛們之後，他們既無奈而又厭煩地擺了擺手，那侍衛們便心領神會的將那宮女拖了起來。
哭喊求饒的聲音漸行漸遠，直到在某一處地方停了下來，然後戛然而止。
兩個當值的太監下意識的摸了摸自己的脖子，對視一眼，心中都是寒氣大冒。
不約而同的伸出三根手指來，兩人又都是悄沒聲息的嘆了口氣——今天晚上，這已經是第三個啦！
其實她們只是小小的宮女，能犯什麼該殺頭的大錯？若是擱在以往，即便有些錯手錯腳的，曹侯也懶得跟自己這等太監宮女之類的僕從們計較，大不了就是申斥幾句，最多也就是打上個十杖二十杖的了事，但是今晚……她們也只能自嘆倒黴了。
作為宮內的太監，他們當然不知道曹侯為何會突然大怒不止，但他們卻知道，這一切都是因為一個時辰之前那一匹疾馳到宮門外的快馬，隨著那似乎應該是一件相當不好的訊息稟告給了曹侯，而曹侯的脾氣也就隨之突然地壞了起來。
“也只能自求多福，希望今天自己不會倒黴了！”兩人不約而同地想道，正當宮殿的大門重新合攏，兩人微微松了口氣，想要用眼神來聊聊天時，其中一個眼尖的卻已經看到了不遠處有人正大步而來，當即便又趕緊垂下頭去。
“兩位侍者，煩請稟報曹侯，臣上卿陳道之有緊急公務求見王上。”
“諾！”兩人同時一個深躬，但是抬起頭來對視一眼，卻在彼此眼中都看到了猶豫。
這個時候去通稟……豈不是找死嘛！
“嗯？怎麼，兩位侍者有什麼為難嗎？”陳道之滿面笑容，和藹可親之極，但是看在兩個久在宮中對陳道之的行事手腕頗有瞭解的太監眼中，卻是可怖的緊。
當下被他盯著看的那個太監趕緊一躬身，自嘆倒黴地道：“不敢，奴才這就去為您通稟。”
※※※
重陽殿內，曹侯以手撐額側身躺在長榻上，看去好像是在閉目小憩，但是只看他那胸口處急劇的起伏就知道，他根本就沒有睡著。
自從即位以來，不過三年時間，他先是不動聲息的用一個“二桃殺三士”的計策平定了西北尾大不掉的地方勢力，隨後又是一招明升暗降，徹底把國朝中幾個權柄太重的將軍給架空起來，緊接著又藉著東南旱災嚴懲貪汙的機會罷免了一干王兄的黨羽，而且在期間大力的培植拉攏自己的親信，眼看朝中上下已經是完全被自己控制住了，只差一個收服了天一宗，就已經可以將整個曹國治理成鐵板一塊了，卻是接連兩次碰了壁。
先前那霍蒙不知好歹，讓自己喪失了一次可遇不可求的大好機會也就罷了，但是這一次……
“蔣老兒該死！”他心中怒罵，不由憤憤捶床！
眼看著已經成功的拉攏了天一宗內幾個重要的元老級人物，只需要他們搖旗一喊，天一宗分裂在即，自己也就可以藉機以國家安全的名義光明正大的干涉天一宗內部的事物，但是……
“啟稟王上，上卿陳道之求見，說是有……”
“滾！”
曹侯大怒，隨手抓起身下一個香枕扔了過去，頓時嚇得進來通稟的太監臉色煞白渾身打起了擺子，非但是一句話都不敢再說了，更是在心裡把陳道之的祖宗八代所有的直系女性親屬都問候了一遍。
那香枕乃是曹侯心愛的一位寵妃親手縫製，非是怒極，他怎會就手砸出？眼見那香枕落在自己面前，那太監臉上欲哭不敢，已經是一副閉目等死的模樣了。
但是他等來的卻是一陣詭異的安靜，然後便聽曹侯突然問：“陳道之？如此夜深了，他來作甚？”
那太監聞言突然激靈一下子睜開眼睛，他在宮中伺候多年，這察言觀色的本事怎會弱了，當下立刻便回過味來，自己倒不是非死不可了，於是便趕緊匍匐於地，道：“啟稟國王上，陳大人說是有要急的公務要奏稟於王上。”
曹侯聞言深吸一口氣睜開眼睛，臉上雖然猶自帶著幾分不耐煩，但卻還是擺擺手，“去讓陳卿進來吧！”他能夠以十六歲的年紀、中子的身份接掌曹侯之位，得益這陳道之良多，而且這兩年來處理各種棘手的事情，這陳道之也出了不小的力氣，所以說如果當下的曹國之內還有什麼人是他必須要緩顏應付一下的話，那麼這個陳道之肯定位在其列，而且是排在最靠前的三幾人之一。
那太監聞言緩緩吐出一口氣來，趕緊爬起來應諾一聲，躡手躡腳地退了下去，不一會兒，陳道之就慢慢悠悠地跟在那太監身後進來了。
“臣上卿陳道之拜見王上！”
說話間，一身上卿衣冠的陳道之竟是老實巴交地施起了只有平素早朝時才做的三叩九拜大禮，曹侯有些不耐煩地撇撇嘴，擺手道：“罷了，卿家是孤之重臣，平素也是常見的，早就說過不必拘禮，怎麼今日反倒計較起來了，免禮吧，來人哪，賜座！”
要按說這個時候就算是陳道之有心大禮參拜，也該一勸就起了，畢竟曹侯客氣是表示親近，如果一味的非要那麼莊重，反而弄得不親近了，而事實上在平常，他也是壓根兒就不這麼三叩九拜的。畢竟因為君臣二人相得，所以每天都要見好多次面，要是每次都這麼施禮，那得多麻煩哪！
但是今兒不知怎麼的，雖然小太監聞言馬上就搬了繡墩來，但他卻仍是一本正經地慢慢拜他的，一直到三叩九拜完了，他這才再次叩首，說了句“微臣多謝王上賜座！”這才施施然地坐下了，不但讓曹侯臉上不耐煩的神色更甚，就連那小太監都為他捏了把汗——
怎麼感覺這陳大人好像是在故意刺激王上呢？
好容易陳道之在繡墩上坐下了，曹侯壓下心裡的怒氣，緩聲問道：“陳卿深夜來見孤，說是有要緊的公務，不知道是什麼事啊，有那麼急嗎？”曹侯雖然是位少年英主，平常也很是懂得拉攏人心，但畢竟年輕些，還不夠老成，眼下雖然努力地壓制自己的怒氣，但一句話說到最後，這口氣還是不知不覺的就帶上了幾分埋怨。
“唔，老臣漏夜來此，是為了每年的例行巡邊之事。”陳道之老神在在，似乎根本就沒有聽出曹侯語氣中的憤怒與不耐煩。
“巡邊？”曹侯聞言一時間有些轉不過彎來，“巡邊……又算是什麼緊急的要務？再說了，眼下還不到巡邊的時候啊？”
“是，王上說的沒錯。按照我大曹國歷代先王定下的慣例，這每年例行的巡邊，是要四月下旬才啟程的，眼下還確實是不到時候，但是微臣以為，我王上乃是少年英發之一代雄主，前代規矩，豈足羈絆？”
“更兼將士們遠出巡邊頗為辛苦，這一去幾個月，又正是趕在炎炎夏季，仔細想來，竟是頗多辛苦，因此微臣竊以為，若是能將將士們巡邊的時間提前上一個月，非但可以彰顯我王上勇於改變前代所積弊病之志，更能體現出王上您對將士們的關懷，而且，更為關鍵的是，如此一來，這巡邊也可以出人意料，就不再是例行的規矩而已了，能夠真正起到震懾邊境宵小的作用，而不是像以前那般只是走個過場，根本起不到什麼作用……”
陳道之眼睛微眯，竟是一本正經地長篇大論了起來！
要知道，即便是平常上朝議事的時候，曹侯也是最討厭大臣們這種長篇大論的腔調的，更何況眼下正趕上他怒氣填胸的時候，要不是陳道之正是他倚重的老臣，要不是陳道之隔不了幾句話就小小的拍他一記馬屁，說不得他早就拍案而起了。
大半夜的跑來說是有要緊公務，結果卻是一件並不著急什麼時候討論都可以的事情，而且這老廝明知自己討厭長篇大論那一套，眼下的心情又不怎麼好，卻居然來勁了！
曹侯的拳頭捏緊又鬆開，眉頭皺起又鬆開，看得旁邊悄悄察言觀色的小太監都一陣膽戰心驚，陳道之卻仍是一副恍然不覺的樣子，看他那架勢，下面要說的還多著呢！以至於讓那小太監都忍不住想要咳嗽一聲提醒這位老大人一下了，到最後，曹侯實在是忍不住了，不由擺擺手，強自忍住怒氣，道：“陳卿，這巡邊之事也算不得什麼要緊的公務，不過既然陳卿有此論，那就明日早朝時提出來供大臣們討論一下吧，如果問題不大，孤當準卿所議。如果沒有其他事的話……”
“呃……王上，此事關係到我國邊境之安危，不可等閒視之啊！以微臣看來，若是微臣此論可以被王上採納的話，那麼關於這巡邊的軍隊和將領，也是很值得斟酌一番的！微臣以為，這巡邊一事，重在一種警告，而且重在出其不意，如此才能發現邊防的不足和漏洞，所以，兵貴精不貴多，唔，讓微臣算算……大概千餘人足夠了，不知王上以為如何？”
小太監目瞪口呆，只是傻傻地看著陳道之，這會子連他都瞧明白了，敢情這陳道之竟真的是專門來氣王上的！不然的話，曹侯已經客氣而委婉的下了逐客令了，他怎麼還會如此不知死活？
只是……這不太像是陳道之能做的事情啊！
他可是整個曹都所有大臣中最著名的老狐狸來著！
連小太監都瞧明白的事情，素來聰敏的曹侯豈會看不出來，當下他神情複雜地看了陳道之一眼，口氣一下子硬了起來，不過他畢竟是位英主，涵養倒還真是不錯，所以雖然話說得硬，卻還足夠客氣，“如此深夜，陳卿又已經上了年紀，想必一天下來已是累極了，還是且回吧，有事明日再議！來人哪，送陳卿出宮！”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
小太監應諾一聲就要上前去把陳道之攙起來，心裡想著還是趕緊把這個老東西趕走了事，不然曹侯一旦發怒起來，未必會針對陳道之這個國之重臣，到時候倒黴的人是誰，可就真是不好說了。
但是那陳道之聞言卻仍是沒有絲毫要告退的意思！
“多謝王上關懷微臣，只是，臣雖不敢擅筋骨之壯，但老驥伏櫪志在千里，老臣如今還精神著呢！且說這選兵之事定下了，那下面還有選將，微臣以為，我王上年少英發，行事喜歡不拘小節，而用人，也當遵循此理才對，所以微臣以為，這巡邊之將，應該選取那年少果敢，又能勇於任事的將領，如此一來，一旦發現邊防有什麼問題和疏漏，他才會敢於稟報給王上，讓王上早日處理這些積弊，而不能讓那些老兵油子將痞子去，因為一旦為將多年，即便是再怎麼方正的人，也早就已經變得沒有什麼朝氣，遇事只怕是推諉的居多……”
“陳道之！你……”
忍了又忍，直到忍無可忍，曹侯突然拍案而起，憤怒地伸手指著仍自長篇大論的陳道之，那股沛然沖天的暴怒氣勢，把旁邊的小太監嚇得差一點就要當場趴下！
陳道之當曹侯之怒，卻仍是一副不慌不忙的模樣，慢悠悠地站起來，臉上似笑非笑地與曹侯對視了一眼，一躬身，說出的卻是誅心之言，“王上，邊境一旦出事，其危害不下於國內的大宗派啊，豈能等閒視之乎？”
曹侯聞言愕然，腦子裡一時有些轉不過彎來。
這說著說著巡邊，怎麼突然提起國內的大宗派……咦？這老東西好像話裡有話呀！
曹侯眉頭緊鎖，努力地盯著陳道之，想要從他臉上瞧出些蛛絲馬跡來，可惜到了陳道之這個境界，早就已經歷練的八風不動了，豈會讓年輕的曹侯看出端倪？
不過曹侯畢竟是廣有心智之人，一旦從不好的情緒裡抽身出來，心情平靜了下來，那麼只需稍稍繞幾個彎，再把陳道之今晚的所行所說仔細想一下，立馬感覺自己好像是把握住了一點什麼。
許久，重陽殿內靜的針落可聞，那小太監一臉納悶地一會兒看看跌坐回長榻上皺眉苦思的曹侯，一會兒看看老神在在滿臉微笑的老狐狸陳道之，心裡直是納悶到了極點。
這曹侯怎麼又突然不怒了呢？怎麼就感覺今天的陳道之一言一行都有些怪異，似乎都飽含深意似的？不然的話，以他的智慧，豈會做出這麼傻的事情，而曹侯又怎麼會突然陷入深思？
突然，曹侯再次拍案而起，出乎小太監意料的是，曹侯竟是滿面的驚喜！
“好你個陳道之！”
曹侯雙手負後，在殿內快速地踱起步來，臉上的驚喜之色掩都掩不住，一邊走還一邊喃喃自語，“對呀，孤怎麼就沒想到呢？據從陽城發來的訊息，那小子是貧苦人家出身，所以平素最是討厭奴隸啊之類的這些東西，想來擄掠平民為奴這種事，他肯定是看不下去的吧？而根據封士大典上的作為來看，他又是一個喜歡一意孤行的人，做事情很是衝動……”
他倏然停步轉身，手指衝著陳道之指指點點，“好你個陳道之啊陳道之！愛卿果然老而彌堅！”
說著，他得意的一笑，“如果孤沒記錯的話，那個傢伙應該在十年前就已經是雲宗後期的高手了吧？而且他似乎是受到趙國的庇護，以至於這麼些年來，我曹國一直不曾將他剿滅。到現在，他似乎應該更厲害了吧？至少對付一個……哈哈哈！”話沒說完，他已經得意地大笑了起來。
“如此一來，孤便可以折去蔣天正的一臂！不亦快哉，不亦快哉！”前後一敗加一喜，一向以年少穩重示人的他竟是興奮地有些失態了，忍不住走過去拍著陳道之的肩膀讚道：“陳卿真是好算計，不愧為孤之重臣！”
陳道之聞言微微一笑，對於曹侯的讚賞不置可否，只是低眉順眼地道：“微臣只是妄自揣測罷了，未必就能算計到十分，如要萬無一失……臣願為王上前往曹趙邊境，親自去見一見那個人。”
“哦？”曹侯聞言，臉上驚喜更甚，當即一揮手，意氣昂揚而態度堅決，“就如此行！”
然後，他認真地看著陳道之，突然微笑著一躬身，竟是給陳道之施了一禮，看得小太監目瞪口呆的當兒，曹侯緩緩開口道：“一切都拜託愛卿了！”
霍蒙回到人境廬的時候，已經是四下寂寂，夜已經很深了。
把馬交給小奚奴，見爺爺的房間還亮著燈，霍蒙正要過去問候一下，卻突然瞥見老魏正自蹲在院子的角落裡，一手拿著一把大大的斧子，另一手則是一個木塊，看他一下一下舉重若輕地削著木頭，似乎是在雕刻著什麼，不由好奇地走過去，也蹲下身子，卻見他手裡竟是一個初具形狀的恐龍！
沒錯，就是霍蒙上輩子在電影《侏羅紀公園》裡見過的恐龍！
霍蒙心中大奇，不知怎麼就想起剛才那黑衣女子手中那柄造型奇特的彎刀來，再與一臉憨厚老態的老魏對視一眼，霍蒙更是突然想起來，似乎老魏年輕的時候，可是走過不少地方的。
畢竟他當年能成為天下三大刺客之一，獲得了整個天下的認可，那閱歷肯定會很廣。
“老魏，你當年走遍天下，見沒見過這種形狀的彎刀？”霍蒙一邊說一邊比劃，把那黑衣女子所持的彎刀說給老魏聽。
老魏見狀停下了手裡的雕刻活計，聽霍蒙說完了，他竟是很少見地皺了皺眉頭，然後似乎是猶豫了一下，才緩緩地道：“天下用彎刀的人很多，但是會用小主人你所說這種形狀的彎刀的，卻只有一個地方的人。”
“哦？說說看。”霍蒙緩緩點頭繼續問道。
“南方，雲夢澤。”老魏一字一頓地道。
霍蒙聞言微微點頭，心裡不由松了口氣。其實早在剛見到那彎刀和聽到那女子的口音時，他心裡已經推翻了來者是神女盟高手的推斷，現在看來肯定不是了。
老魏向來少言，但言出必中，所以，他的話可信度幾乎是十成。
只是，雲夢澤距離曹都實在是太過遙遠了，那兩個人為何會不遠萬里跑到曹都來呢？那個黑衣女子也倒罷了，那個隱藏在房後的人卻至少也應該是一個大雲師，甚至可能是雲宗或者更高階別的高手！
一想到自己連神女盟的事兒都還沒理出個頭緒來，就很有可能是被這麼兩個遠自雲夢澤而來的高手給盯上了，霍蒙就不由得有些頭大。
想起自己伸手摸到那柄彎刀時感觸到的它的奇異材質和那刀面上一個振翅欲飛的圖案，霍蒙從地上撿起一塊被老魏削下來的木片，在地上畫出那圖案的大體形狀來，問：“這似乎是一隻鳳凰，就雕刻在那把彎刀上，這種刀在雲夢澤是不是也不多見？”
老魏看清霍蒙畫出的大概輪廓，瞳孔竟是微微一縮，然後抬起頭來與霍蒙對視著，良久，他才不由得嘆了口氣，道：“看來他們竟是去找小主人你了。”
霍蒙聞言一愣，忙問：“這麼說，他們也來見過你？”
老魏微微點頭，“三天前，有一道很強大，強大到連老奴應付起來都覺得有些吃力的意識到訪過人境廬，覺察到了老奴的存在，他一觸即退。不過即便如此，他流露出的一些東西，也已經足夠讓老奴判斷出他的來歷了。很明顯，無論是雲力的特點，還是使用力量的技巧，都說明那人來自雲夢澤。”
說到這裡，他又嘆了口氣，“只是可惜，老奴反追過去的時候，只來得及感知到他們是一男一女兩人，而且那女子的實力要比他弱了很多，然後就被他們脫身跑掉了。”
霍蒙聞言點頭，心想看來今晚自己遇到的，定是這兩人無疑了。
他正想把當時那女子用出的那驚天一刀說給老魏聽，讓他幫著分析一下，看能否透過這個把來者的身份框定在一個更小的範圍，卻聽老魏已經說道：“而如果老奴我沒有記錯的話，小主人你說的這把刀，在咱們整個雲鼎大陸上也是只有一把的，這刀的名字，叫——鳳凰刀！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）