茭白轉去戚大戚二他們的病房, 挨個探望了一遍，他讓他們好好養傷，有困難就說。
趁著精神還沒徹底疲下去, 茭白去了趟戒毒所，他從戒毒醫生手裡接過樑棟的診斷報告, 翻了翻，默了。
樑棟的毒癮偏重, 要至少大半年才能出來。
真正的困難是在出來以後。
癮跟癮之間的區分很大，網，菸酒, 性, 毒, 這是它們戒掉的難易度從小到大排的，就這麼個順序。
復吸太容易了。
徹底戒了的, 只有千分之一。誰能是那千分之一呢，誰都以為自己是, 可誰都不是。
況且吸了毒，內臟跟大腦都被損害了，需要調養，恢復的程度看人。
錢是基礎。
財力, 支援和幫助，這三樣茭白都可以給樑棟。至於心癮，那要靠他自己來克服，一切都要看他的毅力。
茭白在室內籃球場見到了樑棟，他沒過去, 就站在角落裡觀望。
身穿藍色上衣跟褲子，剃著板寸的病人們在打籃球, 樑棟坐在塑膠地上，瘦骨嶙峋的身子佝僂著，眼神呆滯地看著虛空。
“砰”“砰”“砰”
籃球從一個病人手中脫落，飛到了樑棟腳邊，一下一下彈起落下，他混黃的眼珠先挪過去，接著是腦袋，再是上半身。
幾秒後，樑棟單手扣住快要滾走的籃球，反射性地拍了拍。
手臂不住抽動，那是對生的渴望。
樑棟腿部的骨節咯咯響，肺腑牽動的頻率快了一分，他緩緩站了起來。
茭白離開籃球場，他在重新活躍起來的奔跑和喊叫聲裡咂嘴：“接下來去哪？”
戚淮落後兩步跟著他，聞言就轉腦子，一堆待處理的公務往外冒：“要我給你安排行程？”
那是迫不及待的語氣。
“……明天開始吧。”茭白腳下一個踉蹌。
當晚茭白支走戚淮，孤身一人去找姜焉，在他那車庫改造的房子裡過夜。
整個樂隊為茭白來了場搖滾狂歡，嗨到了天亮。
茭白開始接觸戚氏的工作。專案都是團隊去談，等到雙方交涉的差不多了，檔案會交到茭白手上，他看完蓋章。
雖然團隊都是戚以潦的心腹，但茭白還是會查資料，瞭解大量金融類知識。
一天下午，茭白忙得眼袋發黑，嘴上長燎泡，他沒留神弄灑了可樂，正想罵人的時候，戚以潦的小姑來了戚氏。
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小姑不再是光頭，她留著長度在肩膀部位的蓬鬆捲髮，耳朵上掛著一對精緻耳環，還化了妝。
文藝清麗中多了一份嫵媚。
茭白停下收拾辦公桌的動作：“小姑，你這是才回國？”
“回來有幾天了。”小姑穿著一身黑色連衣裙，她還是感性，只是看見茭白站在一堆檔案後面，眼睛就紅了，“小白啊，你一定很辛苦吧，拔苗助長，哎。”
茭白：“……”
戚淮送了咖啡進來，他沒和長輩打招呼就直奔茭白那裡，要幫其整理桌面。
茭白揮手打發道，“不用，你忙你的去。”
戚淮抽了幾張紙巾，給茭白擦身前的髒汙：“待會有個會。”
“知道了。”茭白不耐煩地去休息室，他換了乾淨的衣服出來，發現辦公桌已經清理過了，戚淮不在，就小姑坐在沙發上，用一種古怪的眼神看他。
“怎麼？”茭白上下打量自己。
“沒什麼，我就是在想，淮淮那孩子長得出色，能力也強，幸運又不幸運。”小姑喝了口咖啡，“幸運的是，他是個旁支，不幸的是，他只是個旁支。”
旁支，血緣關係不近，不會遺傳疾病。但秘書是優秀旁支的最高位置。
茭白不做評價。
那不是很正常的嗎，哪有好事全佔的。戚以潦作為直系，在科研院躺著呢。
“小姑，你來找我是？”茭白轉了轉辦公桌上的大白貓擺件。
小姑正要說話，手機響了，她接起電話，眼角眉梢瞬間點亮一簇溫暖的柔光。
現在的她有了想結婚的人，退出了不婚群體，她還想在四十出頭的高齡要個孩子。不是為戚家的龐大基業，是為她自己，她想十月懷胎生下一個孩子，叫她媽媽。
所有事都是全新的嘗試。
“我是從科研院過來的。”小姑掛掉電話說。
茭白等著下文。他記得科研院今天有送報告過來，沒什麼特殊情況出現。
“我們家的事，蘭蘭母親想必都跟你說了。”小姑面容哀傷，“直系成年以前都還算正常，成年後，智商越高，精神上的不穩定機率就越大。”
“會過度恣肆，縱|欲，暴力，殘虐，瘋癲……”小姑憶起了什麼，握著咖啡杯的手有點抖。
茭白咬著維c，腦中浮現他曾經在網上看到過的一些報道，就是小姑形容的那樣。沈寄知道戚以潦的家族有遺傳病，去年對立期間就對症下藥，僱平臺大肆抹黑戚家，戚氏，戚以潦。今年網上已經很難找到蛛絲馬跡了。
“天才，普通人，瘋子。”小姑輕輕抽泣，自顧自地哭了起來，“有時候啊，想做個普普通通的人都難，沒得選擇。”
茭白咬碎了最後一小塊維生素，口腔裡都是濃郁的橘子味。可不，投胎是隨機的。
周蘭蘭成功加入了普通人的隊伍，傻人有傻福。
“你三哥不接受小靈，科研院只能採取備用計劃。”小姑擦了擦眼淚，用家裡人說貼心話的口吻道，“這事你是知情的吧？”
茭白點頭。那精靈是去年六七月被送到科研院的，一年多的實驗下來，成果是有的，只是這個時間段戚家沒有其他發病的族人，不能採集資料。戚以潦的身體又不能再等下去，他就成了實驗品。
“小白，你不慌嗎？”小姑看著他，欲言又止，“計劃已經實施了，結果是未知的。”
茭白聳肩：“沒時間慌。”
小姑嘆氣，她這一趟來，是想根據他的心態崩亂程度給出安慰，現在看來，他的內心比她想象的還要強大。
“我下半年都在國內，有事可以找我商量。”小姑柔柔地叮囑，“不要自己扛。”
茭白笑：“行。”
八月中那會兒，有個專案因為各種原因停工，茭白不得不開始他暫管戚氏以來的第一個應酬。
飯桌上大多都是政府那邊的人，茭白應付得還湊合，他們並不會故意為難他這個職場菜鳥。
岑景末是在後半場出現的，他坐在了飯局c位的旁邊，以那位女婿的身份。這是他六月婚禮之後的首次露面。
王家那私生女愛慘了他，長閩島的動靜鬧那麼大，她還是站出來嫁給他，做他的妻子，婚禮都沒補辦。
茭白只在岑景末進門的時候掃了一眼。岑景末卻是一直在住意他。
“小岑，你和小茭是舊相識吧。”有人揚聲。
岑景末笑意斯文：“接觸過兩回。”
“那你們怎麼這麼生分。”開口的是另一人，嘴裡酒氣沖天，“年輕人敘舊是什麼樣？”
他嚷嚷著，撈起茭白的手，又把岑景末的手拽過來。
兩隻手被疊在了一起。
茭白在下，岑景末在上。
手背上的觸感滑膩溼冷，蛇身似的，茭白立刻把手撤走，他才不管什麼敵不動我不動。
“手握了，再來杯酒。”那人打酒嗝，“來一杯！”
岑景末倒了滿杯酒，端著走向茭白，他的白髮扎了個小馬尾，唇形清晰飽滿，整張臉像從地底下挖出來的上古瓷器。美得不似凡間之物。
飯桌上的人都在看。茭白從容地站起來，他的酒杯見底，不是他快喝完了，是一直就這麼多。
面子這玩意，該丟的時候，千萬別捨不得。茭白並不像岑景末那樣把酒杯倒滿裝逼，他直接就拿起來，一口幹了剩下的那點酒。
白的，刺嗓子，茭白不適地咳嗽了幾聲。
岑景末聽著茭白的咳嗽，仰頭飲盡杯中酒，狹長上翹的丹鳳眼微垂，眼睫下的幽深目光一直釘著他。
酒喝了，飯局繼續，大家也不聊正事，就有一搭沒一搭地閒聊。
茭白的胃部火燒，他坐在椅子上發呆。應酬真他媽沒意思，不是聽人吹逼，就是聽人拍馬屁。
不多時，有女郎進來伺候，包間裡的談笑聲不停。
岑景末身邊也坐了一個姑娘，全場最標緻的，他看都不看一眼，只在緩解心臟疼痛的間隙，用一種陰森粘稠的眼神查探茭白的舉動。
茭白扯扯嘴角，岑景末這神經病，今後就指著旁觀他這個“上帝”的人生活了。
醫科大的新生報到時間是九月九號到十一號，三天。
茭白前兩天按部就班，他看起來一點都不著急，可他蓋章的時候，把章蓋到了自己的手背上面，還他媽的連蓋兩次。
科研院那邊始終都沒好消息。
第三天，茭白頂著熬夜的憔悴面貌去醫科大。章枕還沒出院，是戚二跟戚淮陪他來的學校。
校長再見茭白，熱情程度勝過上次，他給茭白介紹系主任，唾沫星子橫飛。
茭白聽得打瞌睡的時候，科研院來了電話。
戚以潦醒了。
茭白在沙發上呆坐了半天，猛然站起來，膝蓋頂到了茶几。
一套高檔茶具震出清脆聲響。正在講述學校輝煌歷史的系主任話聲一停。
幾人都看向神色激動的青年，不明所以。
茭白匆匆往外走。
電話那頭，戚大支支吾吾，“戚爺，戚爺他……就是……”
“怎麼了？你說。”茭白意識到了不對勁，身形管不住地往電梯方向衝。
戚大幾番嘗試，嘆了口氣：“白少，你還是自己來看吧。”
茭白趕到科研院，他的耳邊是急促的心跳和呼吸，什麼報到什麼同學什麼大學生活全被他落在了學校，一樣沒帶過來。
此時的他，滿腦子都是老變態。
茭白剎住車，發漲的眼睛睜大，視野裡是從走廊另一頭走來的幾人。
戚大和兩個研究員都發現了茭白，他們表情怪異。
而為首的戚以潦剛結束最後一項檢查，胳膊上的棉球沾著血，被他捻起來，丟進垃圾簍裡，他欲要去二姐的辦公室，腳步停了半拍。
不遠處的視線炙熱又明烈。
猶如一團赤紅的火，猛地撲了過來，試圖往戚以潦的衣角上燒。
視線的主人也跑來，乾燥的唇微張，撥出的氣息又熱又快，一張臉上都是情緒瀕臨失控的潮紅，眼角也是紅的。
那青年越來越近，戚以潦血管裡的血液莫名發燙，不禁皺眉後退半步，問起身後的下屬：“他是誰？”