電梯每往上升一層, 茭白的思路就更清晰一點。戚以潦不讓他吃鮮棗是防止他傷到嗓子，推著床上樓，是怕他肋骨跟尾椎疼。
這都是在為了他的身體考慮。
相對性來說, 戚以潦在這一點上沒有讓他遭罪。
茭白這麼想的時候，電梯門開了, 床卡在門口，伴隨著戚以潦的聲音：“下來吧。”
茭白的眼睛瞪圓。
戚以潦兩手撐在床頭, 俯視著他：“你已經躺了一路了，該起來活動活動了，躺多了, ”戚以潦把他的睡衣領口攏了攏, “會起不來的。”
“……我只是沒反應過來。”茭白慢吞吞起身, “謝謝戚董這麼照顧我。”
戚以潦徑自走出電梯：“那你乖一點。”
茭白扶著床杆下床，戚家的秘密, 戚以潦的變態根源，都在這裡, 他先是看了眼白貓，確定沒異狀就往電梯外走。
映入他眼簾的是……
佛堂。
它並不金碧輝煌，也僅僅只佔了一小塊面積，周圍有大片的空餘地方和慘白牆壁。
這在視覺上形成了很怪異的感覺。
茭白的腳步停在了電梯前, 沒有貿然跟上戚以潦。
供桌上擺著的竟然是個空香爐，乾乾淨淨的，沒有點香。
茭白動鼻子，他也沒在這裡聞到一絲香的味道。
設立了佛堂，卻不點香上供。
像是用來當擺設用的。
茭白快速打量佛堂, 可無論是供桌的紋路，佛堂頂的雕塑, 還是蒲團的用料，都很精細貴重。
“這裡是我母親生前用來誦經的地方。”戚以潦站在佛堂中央，對著正中間的一尊佛像拜了拜，“她不喜歡任何香，卻信佛。我留著佛堂，保留原樣，是當個念想。”
“哦哦，這樣啊。”茭白心不在焉地應付，這是他兩輩子第一次進私人佛堂，感覺不太舒服，他覺得那一尊尊排隊排的小佛像被燈光一照，怪}人的。小紀跟姜焉也是來的這兒吧，不知道他們是什麼感受，做了什麼。
茭白搓搓滲汗的後頸：“那戚董說的，要我幫忙是指？”
戚以潦：“不著急。”
茭白：“……”
關於戚以潦的身世，成長背景，漫畫裡一律沒提，現在茭白完全是臨場發揮。
戚以潦招手：“過來。”
茭白挪步靠近。
戚以潦看了眼他的脖頸，目中帶著疑惑跟關心：“怎麼出了這麼多汗？”
茭白何止是汗多，他心跳也在加速。
快點兒吧老變態，刀還是劍的，速度過來對付我，讓我早死早超生。
茭白見戚以潦一副要沐浴更衣再來搞他的閒散架勢，他等不及的動用了“找死”技能： “我困了，就想早點下去睡覺。”
戚以潦眼裡的笑意瞬間就沒了，他淡聲道：“小白困了啊，那好吧，我們快一點。”
茭白心口突突跳。
戚以潦的癖好是聲控，小紀犯了錯，背上挨了傷，但他下樓的時候能走能動，還能跑，看樣子沒有到慘烈的程度。
姜焉說只要不犯錯，就不會受罰。
這說明戚以潦雖然變態，卻不會喪心病狂，還是在可控範圍內的。
茭白閉了閉眼，冷靜，他聲音一般，應許不能讓戚以潦興奮，可他還有大悲咒呢，實在不行就裝中邪來一段。
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“其實也不是什麼很繁瑣的事，就在這讀幾頁書，”戚以潦微笑了一聲，頗為親切地看著茭白，“這件事，小白能辦到的吧。”
“為什麼要在這讀……”茭白話沒說完，書就遞到了跟前。
“從第三十二頁開始。”戚以潦坐在供桌旁的椅子上，腿一疊，好整以暇地對他抬了抬下巴。
茭白翻一頁就原地爆炸，全英文，手抄版！
“戚董，這上面有生僻詞，我不會。”茭白就跟被叫起來回答問題的學生，他選了條真誠的路線走走看，不行再換。
“沒關係，”戚以潦溫聲道，“試著讀一讀？”
茭白擠出笑容：“行吧。”
所以，戚以潦身邊美醜胖瘦的伴兒就是用來給他讀書的啊。
這是想當老師，卻因為要揹負家族的存亡沒當成，產生了扭曲的執念？
不管怎麼說，今晚就只是讀書。這比茭白想象的局面好太多了。
茭白的睡衣下襬突然一涼，寒氣貼著他的腰線往上爬，他打了個冷顫垂頭一看，傻了。
戚以潦的手裡不知何時多了一條戒尺，一頭在他掌中，一頭在茭白的腰上，眉間盡是迫人的不滿。
“小白，你太不專心了。”
茭白的後背冒汗，不是小皮|鞭，也不點蠟燭，是戒尺，可以啊，這很戚老師。
玩他媽角色扮演是吧！！！
“戚董，您怎麼弄得跟上課似的。”茭白傻白甜地問。
戚以潦支著頭，笑容和藹，眼底猩紅。
茭白跟他對視了幾秒，汗毛一根根往上翹，什麼都打探不出來，就要讀書，還不能不讀。
可是，手抄版就算了，還是不知道多少年前的老古董了，像小孩子的字跡，小小一團，好多地方都不太清晰。
呵呵。
茭白從第三十二頁的第一行開始讀。
“erinaceus。”戚以潦開口糾正，腔調富有磁性，眼神飽含鼓勵。
茭白跟著讀了一遍。
戚以潦：“錯。”
茭白感覺抵著他腰的戒尺用了力道，他忙說：“我再試試！”
戚以潦頷首，寬慰道：“不要緊張，錯一次沒有關係。”
茭白笑不出來。
那就是說，錯兩次就要被訓誡了。
茭白再試著讀了那個單詞。
戚以潦沒出聲。
茭白往下讀，他讀了一會，卡住了。
生僻詞真的太多了，光著第三十二頁就有十幾個左右，他一個高中生的詞匯量根本不夠。
姜焉送的那些書，茭白在尚名苑的時候看了，卻因為沈寄亂搞事情，沒有時間去背。
茭白冷不丁地發覺戚以潦在盯著他，一眼不眨，面無表情，唇線抿直，那樣子，真的很像一個失望的家長。
沒靠近都能看見他崩緊的額角，握著戒尺的那只手在竭力剋制著，已經有點發抖，隨時都會瘋狂抽過去。
“戚董，我試過了，不行。”茭白的腳底心都軟了，他很不好意思地說，“我的能力很有限，幫不到您。”
戚以潦喃喃：“不行嗎？”
他屈指點兩下額頭，背脊往後一仰，看著頭頂的雕塑，詭異地笑起來：“不行啊。”
明明在笑，面部卻在神經質的顫動。
茭白連忙隔著睡衣一把抓住戒尺：“我又覺得自己行了！”
戚以潦笑容不變地看了他片刻：“你的注意力無法集中，心靜不下來，怎麼可能讀得進去。”
說著，戚以潦將旁邊的椅子拎到自己跟前：“坐著讀。”
茭白捧著本子坐了上去。
這叫什麼事啊，大半夜的，在佛堂讀英文手抄版，這場|訓|誡課簡直了。
茭白真怕了，他很少有地認真起來，長圓了一點點的下巴抵著睡衣領口，清晰濃黑，卻不算多麼纖長的睫毛垂蓋下來，蒼白的唇間蹦出一個一個單詞。
戚以潦把戒尺抽出來，將碰過年輕人腰線的那頭握在指間，漫不經心地摩挲了起來。
讀書的人發音太不標準，也很生澀，難聽，刺耳。
可是有情感波動，細細密密地漂浮在詞句中間。
戚以潦的氣息幾不可查地粗沉了一些，長褲下的腿部肌肉在不正常地抽搐，他的眉頭皺了一下，幾秒後皺得更緊了一點，襯衣領子裡的喉結急速攢動。
似乎在忍受著什麼極致的，無法擺脫的痛苦。
茭白一心撲在本子上，他遇到生僻詞的時候憋了半天也沒憋出來，以為會落下來的戒尺卻沒動靜。
戚以潦低頭彎腰，闔著眼，一動不動。
白貓閉上了眼睛。
細鐵絲勒著他血肉模糊的脖子，它的神情卻很安詳。
一副“寶寶睡”的樣子。
茭白：“……”
這是什麼情況？茭白沒功夫細琢磨，現在也不適合趁機查探三樓，他想撤。
可他只是動了這個念頭，坐在他對面的戚以潦就睜開了眼眸，聲線透著怪異的嘶啞：“為什麼停下來？”
戒尺在半空中劃出裹著煞氣的堅硬線條。
像一條朝著茭白張口的毒蛇。
茭白想躲，卻怕肋骨受傷就沒有動，他下意識閉眼，預想中的劇痛沒有襲來。
令人窒息的一兩秒後，茭白的眼皮撐開一條小縫，入眼是一截覆著灰襯衣的手臂。
戚以潦在抽向他的時候，用手擋了。
自己挨了一下。
茭白怔怔地看著他。
“有不懂的地方，可以喊我。”戚以潦的唇色發白，額頭有一層薄汗，擋過戒尺的那條手臂在顫，外面的襯衣滲出一條細長的深色水印，泛著血腥味。
他站起來，長戒尺在地上拖動了一小段，乍然走到茭白面前，單手撐著椅背湊近。一字一頓，吐息腥涼，卻又熱躁，“而不是偷懶。”
戚以潦的眼周佈滿了扭曲的無奈跟憤怒。
可白貓在對著茭白流淚。
茭白半天才眨眨眼，從戚以潦的反應就能看出那一下有多狠，如果他被抽到，不論是哪，都會皮開肉綻。
他想不通戚以潦是出於什麼目的擋的，自己抽自己。
茭白蹭蹭手上的本子，這老變態要失控了，他解釋道：“我不是不想讀，是我嗓子啞了。”
“啞了？”戚以潦的身體前傾，“我看看。”
茭白不張。
戚以潦皺眉：“張嘴。”
茭白不配合，他一點都不懷疑，只要他一張嘴，要麼是戒尺進來，要麼是戚以潦的手指。
“小白，如果是老沈，他會掐住你的臉，逼你開啟牙關，要是打不開，會直接卸掉你的下巴。我不喜歡那種暴力行為。”
戚以潦手中的戒尺輕揚，輕落，拍在茭白的喉管上面，言語中含著為難，“所以，你配合一下，別讓我做我不喜歡的事。”
茭白把穿反了的拖鞋換回來：“我配合，你就不會用戒尺打我嗎？”
“傻孩子。”
戚以潦起身，手掌壓住他的發頂，揉兩下，目光落在那些佛像上面，眼裡浮著冷漠，噁心，胃部一陣反胃。
下一刻他又笑起來：“要乖。”