說笑間，一行人就到了鄭家，立即受到大人小娃兒的熱情接待。
一時間，大院裡熱鬧哄天，鄭長河跟張大栓大說大笑，楊氏跟何氏執手寒暄，小娃兒們最是興奮，叫嚷的聲音都能掀翻屋頂，以至於菊花跟劉雲嵐打了聲招呼，她根本就沒聽清，還張嘴問道：“你說啥？”
菊花瞅著板栗他們哭笑不得，真不曉得這些娃兒才一個晚上沒見，咋攢了那麼些話哩！
這可是俗語說的，“遠是親，近是瘟”了。兩家隔得遠了，距離產生美，再來往，不像原先那般隨意，而是客氣許多。
見菊花受不了的樣子，槐子叫過葫蘆和板栗，對兩蘿蔔頭道：“你倆不是老大麼？把這群小的管好了，亂哄哄的跟集市一樣，你們娘大腦都要被你們吵壞了哩。”
葫蘆聽了，跟板栗對視一眼，轉身一把揪住正飛奔大叫的黃豆，板栗則喝住紅椒，然後也不知跟青山等人說了幾句啥話，於是七八個腦袋湊一塊商量事去了，連山芋也樂呵呵地擠在小蔥身邊。
就這麼地，院子裡陡然安靜下來，鄭長河還沒覺得，依舊高聲笑道：“我跟你說，咱活了這麼大，也沒見過那麼多木耳……”
聲音響亮而突兀，惹得楊氏瞪了他一眼道：“你嚷啥？村裡家家都種木耳，有啥好稀奇的。你家收的多，那是你有能耐麼？還不是菊花的山多、樹多，要不然，哪來地方讓你折騰？”
鄭長河莫名其妙地挨了媳婦一頓話，摸摸腦袋，詫異地瞧著那群鬼鬼祟祟的小娃兒，嘀咕道：“咋不吵了哩？剛剛說話要是不大聲點，都聽不見哩！”
張大栓等人都笑起來。
於是長輩們進屋說話，槐子跟青木去了後院，談些種植木耳的心得體會，劉雲嵐和菊花則去廚房檢視，安排午飯。不過，如今是不用她們親自動手了，鄭家也添了好些下人，廚房還是馬嬸負責，只多了一個媳婦幫她打下手。
鄭家院子如今擴大了一倍多。
原來，張家搬上山後，菊花覺得原來的院子空著可惜，又捨不得裡面已經長成的果樹，於是跟公婆商量，不如賣給鄭家，不然鄭家也要搬家——房子不夠住哩。
張大栓兩口子同意了。
於是，鄭家買了張家院子後，將兩家院牆打通，在鄭家西院牆那裡開了道月亮門，兩家中間的竹園改為一個小院子，穿過院子就進入張家了。至於張家原來的院門則封了起來。
鄭家如今家業大了，人多了，事情自然也繁雜起來，虧得有劉雲嵐幫著，要不然青木一個人還真顧不過來，當然，鄭長河跟楊氏也能幫忙管些人事。
“虧得我先前跟你學了不少東西，連算盤也學會一點，要不然還真對付不了哩。就這樣，我那個賬記得也亂七八糟，就我自己認得。”
劉雲嵐領著菊花去小院子掰筍，一邊不好意思地對菊花說著自己管賬的事，她雖然能幹，奈何寫字還是差了許多。
菊花安慰道：“如今家裡賬也不難，就是記個收支，你自己能看懂就成了。每個月底跟哥哥彙總一回，還有啥不清楚的？等往後事多了，葫蘆也能幫你了。”
劉雲嵐欣喜地笑道：“葫蘆可能幹了，如今都能幫我哩，隔幾天就幫我對賬，又幫我把錯字兒改了。他算盤也打的好。”
菊花微笑，葫蘆是鄭家長孫，簡直是青木的翻版，又穩重又懂事。說實話，人都是有些偏心的，幾個侄子她都喜歡，但是，最喜歡的卻是葫蘆，也不知道是不是因為葫蘆小時候跟她比較多的緣故。
掰了半籃子青筍後，姑嫂倆進去陪婆婆說話，剛坐下，就聽見院子裡傳來吵嚷哭鬧聲——娃們吵架了！
大人們急忙趕了出去，卻嚇了一跳：黃豆和青山都哭了。青山額頭上碰破了老大一塊皮，血順著眉心流了下來，正傷心地用手背抹著眼淚，小蔥在一旁幫他擦頭上的血；黃豆則驚天動地地哭著，夾雜不清地說小叔搶他的小雀兒，把他的小雀兒壓死了。
葫蘆和板栗等人呆在一旁，見大人們出來了，有些不知所措，顯然是沒料到鬧出大事了。
頓時，長輩們生氣了，有的哄兒子，有的罵孫子，有的問外孫女，喝罵聲、安慰聲、詢問聲雜亂地響起。
楊氏見青山額頭上出血了，忙讓妞妞進屋去拿藥來，一邊掏出帕子幫他抹眼淚，一邊恨聲罵道：“你是長輩，又比他大，幹啥要搶他的小雀兒？”
菊花等人已經看見地上有只死麻雀，翅膀還沒長齊，真夠倒黴的，遭受無妄之災。
劉雲嵐見黃豆並未跌傷，卻哭得好委屈的樣子，她是曉得這個三兒子脾性的——這是裝可憐哩！菊花常說，會哭的娃兒有奶吃，說的就是她家老三。
她氣得罵道：“不就是一隻雀兒麼？你還好意思哭，瞧小叔頭都跌破皮了哩！”
黃豆大哭大叫道：“小叔壞，搶雀兒……嗚嗚……”
青木和槐子也聞聲從後院出來，就聽鄭長河心疼地問青山道：“你大些，該讓讓黃豆。這頭咋跌破了哩？”
紅椒最見不得黃豆滑頭了，上前對鄭長河道：“外公，是黃豆把小舅舅撞倒的，我親眼瞧見的。”
青山本就委屈，這下更傷心了，扯著鄭長河的袖子，斷斷續續地哭道：“爹，我沒要搶……他……他的雀兒，就是……就是……想跟他要來瞧瞧。他不把，還使勁推我……葫蘆跟板栗也幫他，都壓我身上，我就……跌倒了，壓死了雀兒。”
鄭長河頓時黑了臉，對著葫蘆跟板栗呵斥道：“你兩個這麼大了，他倆吵起來，你們不該拉架麼，咋跟著起鬨哩？看把小叔頭都跌破了。就算黃豆小一些，也不該幫著他欺負小叔哩！”
葫蘆張張嘴，卻什麼也沒說出來，便一言不發的站著，只是偷偷地縮了縮左胳膊，將手背到身後，左胳膊肘那裡，袖子已經磨破了，滲出一大片血跡來。
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板栗先嚇呆了，這會兒回過神來，聽了鄭長河的話急忙辯解道：“外公，我跟葫蘆沒欺負小舅，我倆是上去拉架的。”
這時候，兩娃兒的哭聲小了些，小蔥和黃瓜也得了機會，紛紛說哥哥沒欺負小舅（小叔）。
青山不滿地說道：“是黃豆推我的，不曉得哪個還絆了我一腿。他們合夥兒欺負我。”
鄭長河聽了更不高興了，又不好怪黃豆，他才四歲哩，於是板臉問板栗道：“你說拉架，那你倆咋壓到青山身上去了哩，還害他碰破了頭？這要是跌壞了腦子，那可咋辦？你趙三叔（不是老趙三，是小趙三，就是趙鋒）小時候頭就碰壞了一回，秦大夫幫他治了好久哩！”
板栗一向伶牙俐齒，這會兒卻無話可說。
他本想說他們不小心跌倒，所以壓上去了，但看看外公那張黑臉，小小年紀的他不知為何會覺得，就算他說了也是白說，外公也不會相信的，只怕還要罵他小滑頭——往常他老這麼罵他，不過那時都是帶著笑，還有些誇獎的意思——於是跟葫蘆一樣閉緊了嘴巴。
菊花聽了爹的話不禁皺眉：爹真是糊塗了，板栗和葫蘆肯定不是故意的。可是眼下她也不好辯解，要不然，爹還以為她護著兒子哩，怕是要傷心。
看看劉雲嵐，果然也變了臉，見黃豆又不識相地提高聲音大哭，企圖引起大家的關注，便咬牙低聲喝道：“都是你個淘氣鬼！你再哭？再哭的話，一會娘罰你跪著不準吃飯，信不信？”
說完，惡狠狠地捏緊了黃豆的胳膊。
黃豆小胳膊被捏得生疼，也嚇壞了，他從未見過孃親這麼兇巴巴地對他，縱使萬般委屈，也不敢再哭了。可是，一時半會兒的，他又歇不下來，於是，就不停地吞聲抽噎，愈加顯得可憐了。
青木和槐子見爹生氣，忙對葫蘆和板栗道：“還不快跟小叔（小舅）賠個小情。”
又對青山道，葫蘆和板栗往常咋待你的，咋能合夥欺負你哩？勸他不要生氣，男娃子不作興哭的。黃豆不聽話了，你做小叔的也能管教他，打他屁股就是了。
菊花也上前哄青山，又招呼板栗過去道歉；何氏跟張大栓也一疊聲地讓板栗小蔥去給小舅舅賠個禮。
菊花心裡嘆氣：咋又把小蔥扯進來了哩？
板栗和葫蘆悶悶地來到近前，卻不曉得如何開口，愣愣地站在那。
小蔥、黃瓜和紅椒也不知如何是好，老實說，他們也不曉得咋回事，板栗和葫蘆的確壓倒了青山，於是不敢再開口。
紫茄跑到青山跟前，從兜裡掏出小手絹兒遞給他，仰頭對他說道：“小叔不哭了。紫茄跟姑姑帶你去瞧大夫。”想了想又道，“紫茄把小兔子送給小叔玩。兔子比雀兒大好多哩！”
青山見兩歲的小侄女哄他，不好意思再哭，也沒接紫茄的手帕子。
楊氏一邊誇紫茄懂事，一邊嗔怪地對鄭長河道：“叔侄一塊玩鬧，一會好一會氣的，說啥欺負不欺負的話！”
鄭長河道：“不是這麼說。黃豆不給，青山又沒非要那個雀兒。要不是黃豆推倒了他，他也不能壓死雀兒了，黃豆也不得哭了。葫蘆和板栗就不該不問青紅皂白幫著黃豆出氣哩。”
菊花見越說越傷感情，青木和槐子以及自己公婆都不好說話了，就算開口的話，也肯定為表大度，去責怪葫蘆和板栗，那樣可不好。
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