吳青心中暗自鬆懈了點，最後抱來一團枯葉引火，不一會，火光映天，黑煙濃濃，屍臭味瀰漫。
還好吳青擔心的肉香味沒成真，萬一咽了口唾沫，得噁心好半宿。
火光盡滅後，沙坪光忍著痛，挑著樹枝，在屍灰中翻找著什麼。但除了屍灰，什麼都沒有。緣由，也未和吳青講。
一切事畢，沙坪光依靠著祠堂門柱，和對門柱的吳青介紹著榷運局。
但說的，無非是榷運局明面上的事務，和吳青已經知道的事。
全在說榷運局，沒一句提到天柱觀。沙坪光的保密意識非常強。
譬如榷運局主業還是運鹽的，管理著半個南餘道，十幾個縣的食鹽運販，除此之外，還負責處理周邊十幾個縣的邪祟。
又譬如，作為一個隱形的稅務與暴力部門，餘江榷運局直屬於南江省督軍榮棣管轄，論級別，只比駐紮在南餘道的第九混成旅矮半級。
南餘道內，同樣矮半級的，再只有一個南餘道道尹公署，已經管理另外半個南餘道鹽務的扶金縣榷運局。
勢力不小。
這讓吳青免去了一些顧慮。
餘江城裡，還有一個他才得罪過，手底下有幾百條槍的老頭子。
所幸吳青模樣已經大變樣。
一直娓娓說到最後，才又有些似雞肋般的訊息。
“我們榷運局下轄有兩支緝私隊，一支明面上的緝私一隊，幹的也是緝私隊該幹的活，查私鹽。沙某則歸於緝私二隊。緝私二隊聲名不顯，獨立執行，幹什麼事，你已經曉得了，不必贅言。”
與湯成存所言，榷運局整個都是天柱觀門人的說法有所出入。
想來，只有這緝私二隊，才是天柱觀門下練氣士，所組成的隊伍。
吳青與沙坪光言語完畢，之後的事，便是流水賬一般了。
兩人閒聊到天亮，過程中，對這晚發生的事達成一致口徑。
隱去了所有銅頭小鬼有關的內容，故事變成了單調的《雙巡警惡鬥悍匪，一差噩亡；吳村夫沉著冷靜，力殺強盜》
晨光刺破薄霧，落在了村頭。
吳青按沙坪光的請求，逐個去敲響了村戶家的門。
離了沙坪光的視線後，吳青首先抽空搖晃了下解脫勝。
…………
當前業力：十二刻/三十刻
支線任務一：殺死八隻以上鬼物。
已完成：1/8
…………
比上次殺死香蓮獲得的業力少四刻。
強弱有關嗎？
吳青若有所思中，先回自己家，安撫住惴惴不安的家人們。
簡單解釋了一下，將與沙坪光一同編造的謊言講給了家人們聽，但最後吳青想了想，留下一句勸誡，
“倘若之後再遇見這種事，先躲好。”
而後在家人們的喋喋不休中將村中其他農戶的大門敲響。
大概只敲了七八戶，剩下的村民們，聽到了喧鬧聲，也一戶接一戶地走出了家門，無一例外地匯聚到了吳家村祠堂。
祠堂外。
丟了孩子的吳阿毛一家，哭天搶地，燒成幾團黑灰的屍體，沙坪光還將其混成一團，分不出誰是誰，毛娃的屍灰成了盜匪，毛娃就成了失蹤人口。夠謹慎的。
吳阿毛一家，就只曉得殺人的匪徒死了，可他們的孩子毛娃還沒訊息。
大乾民國講究一個入土為安，但對失去了親人，親人的屍體還被燒成灰的兩家人，沙坪光沒有解釋的意思。
這事，說不清。
吳村長佯裝悲傷的表情，難掩喜意。
“沙長官您是說，昨天那悍匪很兇，孫長官不小心著了道，不幸犧牲，但我村村民吳青幫了好大的忙，所以沙長官你要帶阿青去城裡掙前途？好哇，好哇。”
吳青的家人們一同喜氣洋洋。昨晚被吳青鎖在家裡的事，直接被拋在了腦後。
吳青要去當官了——官署辦事的，在他們眼裡，都是當官。
村裡出了個當差的，能不好嗎？
站在吳村長身邊的楊二巡警，則在慶幸昨天他睡得早，睡得好。
看樣子很神氣的孫巡警都死無全屍，他個細胳膊細腿可遭不住。
混在人群中的吳北一家，任他們有苦主的憤怒，又有對吳青的豔羨，交雜出來的不平，多種情緒交加，這時也不敢出來生事。
再沒有什麼好講的，吃過中飯，沙坪光沒有留的想法，寫了張保書，讓吳青家的三個男丁，外加吳村長，吳青一族叔，共五人按手印畫押，擔保吳青的身份，確實為吳家村後生，年歲十六。
這便是五親作保。在這個戶籍管理混亂的年代，一個行之有效的明戶方式。
吳青也不想來個遲則生變，簡單收拾了一下行李，兩把手槍埋自家屋子地磚下——榷運局會發配槍，他再帶著兩把手槍，頗為不便。
抽空從祠堂屋頂拿下來的黑傘，留下一百五十塊銀元，和家人們交代了幾句財不露白，又讓吳老三繼續待在鄉下。
便在家人們的依依不捨與期盼中，跟隨著沙坪光和打醬油的巡警楊二，踏上了兩天前，才走過的山路。
這次是往外。
林中少光。
…………
已是兩日後，七月廿八，農曆六月十九。
餘江榷運局緝私二隊隊長辦公室。
榷運局緝私二隊，專管邪祟。
每處理掉一樁邪祟，外派至外埠各縣的鹽務巡警，便得發電報向餘江縣榷運局回報簽呈。
而這次，死了一個同僚，沙坪光得親身回餘江述職。
沙坪光端坐在紅漆木椅上，椅面已經被他坐的發燙。
可厚重的紅木方案後的椅子上，還是空空。
榷運局緝私二隊，兩級管理，五十多名隊員，分二十多個兩人小隊，直接對隊長常英負責，中間沒官。
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緝私二隊的鹽務巡警，都很忙。
緝私二隊的隊長常英，莫能例外。
午時，窗外的蟬鳴激烈，頭頂銅黃色的電吊扇晃晃悠悠，誘得沙坪光都昏昏欲睡了，常大隊長，才終於姍姍來遲。
“傷勢怎樣，老沙？”常英匆匆忙忙推開辦公室木門，率先表示了對下屬的關懷。
這是個不苟言笑的中年男人，臉上粗淺的皺紋像是刀刻。哪怕是在慰問下屬，說話也像是在磨沙子。
緩慢，有力，沒什麼波動。