“練氣士，不是修行出來的。”
吳青眉毛一點點聳立，疑惑在心底堆積，
“練氣士不是修行來的，怎麼會？”
吳青馬上意識到了自己的錯漏，是啊，從沒人和他說過，練氣士是修行來的。這只是吳青在相似的文化環境下，自以為是的猜測而已。
沙坪光邁上樓梯，
“所謂練氣士，乃是竊陰陽之氣，奪造化之權。所練的氣，便是陰陽氣。而現如今，不知為何，陰陽氣絕，用外道的話說，便是末法時代。
古時練氣士的修用之法，而有七經。
一則洞視百靈，行元始內觀之道。二則參鬥，割移死籍，注生南曹。三則朝元，四則分神治事，五則仙曹建邸，六則超度玄祖，七則選應玄舉。
但現在，陰陽氣都快沒了，還練氣？此七法，自然也全都沒了用處。”
“為何？”吳青脫口而出，“那你又是如何成的練氣士？”
沙坪光神色複雜，
“不是我不願同你講，只是如何成的練氣士，三言兩語講不清，既然就成了緝私二隊同僚，你遲早會知道的。”
對練氣士也不要太上心了，聽著挺玄奇，但並不特別厲害，陰陽氣絕，練氣士的法術，大都沒用了，能用的也是代價高昂，大部分法術，都需符篆作媒介。哪怕練至最高的練氣九層，也抵不住一把連珠槍。”
先不管湯成存說之後還有築基期。怎麼到了沙坪光這，最高就練氣九層了？
所以他就是因為這向湯成存索要修煉法門，才在湯成存面前漏了怯而不知，湯成存才會行險？
吳青默不作聲，接著聽沙坪光講，
“以後你就知了，我等緝私二隊隊員，所憑依的，更多是槍械，拳腳，以及詭物……這玩意你還沒見過，但之後會用到的。到那時。你也就曉得練氣士是怎麼一回事了。練氣士，更像是詭物的……”
沙坪光敲完木門敲腦門，想了好一會，“副產品。舶來詞，你們年輕人，應該能理解。”
沙坪光以為吳青沒見過詭物。說完就回過了頭去。
可吳青現在肚子裡就有一詭物。
練氣士是詭物的副產品？
吳青由此想到了他見過的兩件詭物都有的注3：路引。
“進來。”
門後，一道沉穩的嗓音透出。打斷了吳青的思緒。
沙坪光握住黃銅色的門把手，推開木門。
先顧好眼下。
吳青正準備跟著沙坪光進去，卻看見沙坪光朝裡做了個迎接的手勢。
吳青以為是什麼俗例，先於沙坪光進了辦公室，一回頭，沙坪光在轉身，
“沙長官？”
“哦，我退休了。”沙坪光背對著吳青揮左手，走人。
吳青有點詫異，“原來還能退休的嘛？”
沙坪光頭也不回，
“當然能退休，我們辦的事很多見不得人，不讓人退休，來個叛變，底全給你洩乾淨，那樂子可就大過天了。”
話挺風趣，吳青也忍不住笑了起來。
沙坪光，四十三，在平均壽命三十五歲的大乾民國，因病退休，突兀，卻並不奇怪。
保持扭頭的姿勢，吳青盯著走廊上。
遠去的沙坪光背影輕鬆，彷彿卸下了千斤擔。
沒來由地，吳青想到了一句酸話。
為樂常苦遲，歲月逝，忽若飛。
吳青獨自走進辦公室，將木門輕聲關上，先飛快地打量了一眼辦公室的內景。
條木地板，白瓷牆磚，黃銅吊扇，佯作翡翠色的綠燈罩檯燈。
以吳青前世的眼光看，是復古。
今世的眼光，則是稍顯氣派了。
起碼原主十六年的記憶裡，一次電器都沒用過。
看得出來，緝私二隊油水足。是因為依建著榷運局的緣故？
目光轉到自己往後的的頂頭上司身上。
常英，緝私二隊隊長，大約四十歲出頭，濃眉大眼，神色肅然。此時回望著吳青，眼中透著饒有興趣。
兩肩寬厚，擱在桌面上的大手，筋骨分明。不用說，高手。只是不知有幾層樓高罷了。
大夏天，一頂大簷帽擱在辦公桌旁的衣帽架上，但常英身上長袖的黑色制服，整整齊齊。
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如果非要讓吳青用一個詞來形容常英給他的第一感覺，那就是“方正”。
一絲不苟。但同時，不好說話。
吳青沒猶豫，將手裡拎著的包袱和黑傘放在牆邊，而後走到辦公桌前，右手越過辦公桌，向常英伸去。
“常隊長，吳青。”
常英明顯有點驚訝，但並不因此遲鈍，站起伸出胳膊，握住了吳青的手，聲音亮堂，
“不止幹過鏢行吧？我見過的鏢師們，老派，都慣於抱拳拱手。”
沒有因為吳青資料中的十六歲而輕視，說不清是因為一視同仁，還是因為，吳青現在精壯漢子的外表，容易讓人忽略掉年紀。
這對吳青來說是好事，他前世二十七，沒興趣挺著一個十六歲小孩的軀體扮嫩。
彷彿常英嚴肅的表情，更顯出了吳青的笑容和煦，“照貓畫虎。我平日裡街面上見著官吏們，他們都用新禮。”
舉止規矩，笑意盈面。
一點看不出來，他來此的目的之一，就是常英屁股底下那張椅子。
常英不置可否地輕笑了下，沒發表意見，和吳青輕握一下後便鬆開，翻掌迎手，示意吳青坐下。
兩人各自落座。
吳青雙手碼在膝蓋上，人坐的端正，顯得規矩。
常英端詳了幾眼吳青，道，
“不用拘謹，叫你來，不是盤問你的。該查的事，老沙查了，該調的檔，檔案科調了。就是認認臉，總不能招了個新兵，結果兵不識將，將不識兵。容易鬧笑話。”
這常隊長不苟言笑，說的是帶點趣味的話，但沒什麼語氣波動。
拿不準路數，吳青就沒急著開口。
常英也不管吳青是拘謹還是思索，端起搪瓷杯，朝擱在牆邊藤條暖壺的方向搖晃了一下，“要喝水自己倒，櫃子裡有杯。”
吳青搖頭，“屬下不渴。”
常英呷了口茶，繼而從辦公桌上推過來一份檔案。
“認過臉就該辦正事了，你三個月的試署期未滿，自然無委任狀，我們榷運局的任用又向來不走銓敘局。所以就暫時先簽份契書。你看一下，如果沒問題的話就籤了吧。
契書上主要寫明你試署期內的待遇。我緝私二隊的巡警，俸祿比照二級科員。按《南江省行政官官俸法》實發，每月三十四塊，三個月試署期內，俸祿減半，待實授後，補發四十塊。”