吳青手中的羅盤晃動在六山的範圍內，距離還不夠近，說不清流乞工廠裡頭鬼怪強弱。
但裡頭有邪祟，已成事實。
施大海打了個哈欠，拍了拍吳青的肩膀，
“你惹的事，自己料理乾淨。”
言外之意，上次教學，這次就該實踐了。
吳青嗯了一聲。
不大一會功夫。
嘎吱——
工廠倆扇鐵門鏽扭聲中，錯開一條縫，一個肥頭大耳，身穿藏青色竹布長衫的男人鑽了出來，臉色不好看，似綠豆一樣的雙眼飛快地從吳青四人中尋到了鼻青臉腫的巡察，盯著他斥罵道，
“就是你小子，把巡警引到這來的？”
“嗯？”
吳青虛著眼皮，眼神不善。
男人是流乞工廠副廠長，交際的人物多，玲瓏心思自也多，方才是氣急了，吳青這一出聲，就曉得自己失言了，連忙五根蘿蔔一樣的短粗指頭併攏，輕扇自己嘴巴，賠笑道，
“瞧我這嘴巴，狗嘴裡吐不出象牙……鄙人流乞工廠副廠長範萬宜，不知兩位長官貴姓？”
吳青回道：“免貴姓吳。”
施大海則站吳青身後，抖著腿，低著頭，一言不發。沒精打采的樣子。說了讓吳青自己料理，施大海就一點興致都無。
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一個肩上有章，面相老成巡警的站後頭。
沒看出為何是這肩上沒章的青年巡警做主，但是多少看出了這兩個巡警來者不善。
副廠長皺著眉頭，又問道，
“那吳長官，來敝廠，有何貴幹？”
黃世仁的心，恐怕都沒你的印堂黑。來幹嘛？
礙於保密條例，這話講不出口。
吳青扯了扯自己領章，
“鹽務嘛，當然是查私鹽啦。”
緝私二隊慣用的藉口。
鹽收，這時代是稅收一大頭。
緝私鹽，堂堂正正的公務。
鹽務機關名義上直屬中央管轄，但販鹽運鹽所得的鹽稅，全被各地軍閥截留。
榷運局販鹽，就是在替管將軍販鹽。賺錢，就是替管將軍賺錢。查私鹽，也就是替管將軍查。
一般拿緝私鹽作藉口，沒幾個地方夠膽攔門。
一旁候著的的陳小文眼神閃動，卻默不作聲。
來時的路上，吳青去問過他來路，父親是一北方教師，但前幾年豫西旱災，一家人逃難來此，路上父親噩喪，他才成的流乞。所以口齒清晰，說話有條有理。
他腦子並不差，看得出吳青是在找藉口。
將吳青幾人帶來得巡察，就更不敢張嘴了。
誰料，副廠長彎腰拱手，滿臉堆笑，
“還望兩位長官海涵，好叫兩位長官知曉，非在下不知分寸，實在是敝廠自有規章制度，閒雜人等，不得隨意進出。”
肥胖的身形，更是隱隱將開了條縫的鐵門擋住。
吳青笑道：“我等穿差服的，也是閒雜人等？”
“您要是手裡有搜查令，在下便讓長官進了。或是有科長以上官員批條，在下也讓路。可現在一張口空白話，您要想進……”
副廠長頭更低了幾分，恭敬不改語氣強硬，問道，
“長官可是我廠董事?”
吳青搖頭，“自然不是。”
“那長官可是我廠管事？”
吳青再度搖頭，“也不是。”
副廠長兩隻眼睛簡直笑成了縫。
“那長官，可是在下看錯了，您穿的不是差服，是鶉衣？您也不是巡警，而是流民乞丐。倘若是的話，那在下倒是可以舍個位置讓長官進去。”
吳青不急不躁，
“只是查私鹽，你廠裡的事，一概不過問。”
副廠長如何會信，一個勁地拿自己廠中的規章說事，牢牢把住鐵門。
吳青眯了眯眼睛，皮笑肉不笑道，
“倘若我硬要進呢？你廠的規章制度，高得過官法不成？”
“長官稍安勿躁。”
副廠長從容不迫，朝旁一指，指的是門前石碑。
“您先看看那。”
吳青覷了一眼。
木杆吊起的電路燈，正好懸在一方石碑斜上方。
深沉地夜中，這唯一的光，將一人高的石碑照了個清晰。
碑首三個紅字——功德碑。
之下是捐款名單。
副廠長微微躬著的腰直了，臉紅潤了，就連口氣都好整以暇了，幾個字一頓，怕吳青聽不清楚。
“我餘江貧民工廠，乃是由，餘江諸士紳贊捐所立，現董事會董事，無不是名望人物。道尹公署教育科錢科長，實業科章科長，縣知事公署也有兩位科長，再有金城銀行行長蔣上水，俱列董事。您二位，鹽務巡警，還一個沒實授的，想進去，恐怕……”
副所長嘿嘿笑著，
“不太夠格。您硬，敝廠也不軟，何必呢？鄙在下已備下薄酒，不妨先去喝幾杯，宴畢後，薄禮相贈。”
還怕吳青聽不出來，這薄禮，不薄。專在“薄禮”二字上壓了音。
陳小文腳步不由地往外挪了點，小腿繃著，只要吳青道一個“可”字，他順著風就要奔出。
雖然這位吳長官，好像有點心善的樣子，但書裡，常有道貌岸然之輩。
吳青大笑著拍了拍副廠長的肩膀，“你呀你……讓我怎麼說好呢？”
副廠長也笑了。心下暗暗鄙夷，果然又是打秋風來的。
陳小文想跑，一隻大手按在了他肩膀上，他抬頭看上去。
施大海一口黃牙，好惹眼，“待著吧你。”
大家都在笑，就陳小文一臉黑的時候。
吳青搖頭失笑道，“但還是先試試吧。”
副廠長：“試什麼？”
“試一下，你到底硬不硬！”
吳青一腳猝不及防，踹在了副廠長渾圓的肚皮上，活像踹著了棉花。
副廠長就沒這麼舒坦了。細皮嫩肉的肚皮挨了一腳硬鞋底。
頭一陣還沒過，攪腸的劇痛浪潮般疊來。
又一下吃力不住，肥屁股沉沉地墩地上。
兩頭疼。
酒色財氣誰都愛，吳青不免俗，但他分得清楚輕重緩急。
現在，就不是時候。好不容易揪著點線頭，可不能就這麼放過去了。
吳青混不吝的脾氣幾乎湧到臉上，烏黑的配槍也從槍套裡拔出，槍口磕在捂臉的副廠長腦袋上，
“攔得住我，攔得住槍子嘛？”
一雙頂著刀眉的雙眼，已然陰沉沉望向了工廠鐵門前。
那裡已經叫一堆頭上帶“工廠巡檢”字樣帽子的青壯堵住。
個個手持棍棒，甚至還有兩條老舊步槍。大乾民國並不禁槍。