新曆154年，第二次君士坦丁之殤，這場浩劫給這座古城帶來了前所未有的破壞，有近萬名市民傷亡。而十字軍東征也因此不得不暫時擱置延期，西方各國將訊息完全封鎖，因此，更大的恐慌沒有蔓延開來。
但是，新布拉德王國的統治卻正變得岌岌可危。
“王都戍衛軍傷亡率80%，不過只是目前統計，資料很可能還會繼續上升。”
“芬德爾區三分之一的建築遭到損壞，包括公共設施，租界也受到了波及。”
“另外，十字軍也傷亡過半。”
這場災難太過劇烈，以至於已經過去幾天，而統計還沒有完成。戈德裡克彙報完畢，等候著王座上的那個男人的指示。
他也是第一次這麼憔悴啊！
看著御座上的皇帝，戈德裡克心中感嘆。成為了這個王國的主宰，看似君臨天下，但實際上，內有反對勢力，外有教廷及諸國的干涉，足以令鮑德溫心力交瘁。
“我還是太天真了，十年間，這座號稱世界上永不陷落的城市，在我的手中卻成了教廷和新月的後花園。真是可笑、可悲······”鮑德溫自嘲地搖了搖頭，如今的他感到了一種無力，但他只能接受。
“陛下，這也是無可避免，自從新時代到臨，所謂的堅城壁壘註定成為廢墟。沒有力量，我們便難以擺脫別人給我們強加的命運。只有有一天我們獲得了力量，才能有資格得到相應的地位。”戈德裡克鄭重其事地看著眼前的君主，他所侍奉的主人。
坐在御座上看著曾經的故友，如今的臣子，鮑德溫的目光變得微妙，“不愧是一直跟隨著我的人啊，戈德裡克。的確，沒有權力，即便是靠謀略終究難以踏上頂峰。所謂的教廷也只不是在暴力上構建起信仰而已。”
“所以，陛下請您等待，在群龍的時代，我們這些孤狼只有隱忍以待，即便搖尾乞憐又有如何，當它們的時代結束，我們的時代便會降臨。”
聽完戈德裡克娓娓勸言，鮑德溫也沉默了。“是啊，從弗蘭德爾伯爵到如今的新布拉德皇帝，雖然支配我的人少了，但是我終歸還是棋手中的棋子，而這一切都是因為自身能力的不足所導致的。但總有一天，我會葬送那些試圖支配我的人，顛覆這個棋盤，葬送所有的棋手······”
忽然，戈德裡克卿似乎想到了什麼，“只是關於那頭怪物的問題，似乎······”
“放任吧，軍部怎麼可能善罷甘休，教廷得不到的。”鮑德溫臉上露出一絲疲倦，擺了擺手命戈德裡克退下。
······
“哦！呀呀，這就是那頭怪物嗎，近距離看真的令人嚇了一大跳呢，真是大得驚人啊！真想不出來，他是怎麼行動的呢！”老者像是在撫摸嬰兒一般觸控著克里特火牛的殘骸，臉上滿是惋惜。“可惜了，在騎士王的劍下，奇蹟終歸是難以再一次親眼看見了。”
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“沒工夫給你磨蹭，看出了什麼了嗎，穆德勒？”伴著繃帶安德魯斯公爵哼哼道，他並不信任眼前的老人，即便他和他的機關所目前效忠於軍部，但是一個來自新羅馬帝國的希律人委實難以令他們信任，更何況對方一直和鮑德溫有著千絲萬縷的聯絡。如果不是埃瑟的預設，軍部早就有所行動了，但是對方卻從來沒有收斂過。
穆德勒聳了聳肩，攤了攤手道：“這怎麼可能，這樣偉大的造物怎麼可能看透，你是在高估我還是在侮辱這架機器的設計師？”
“我是在問你，這個到底是東西！”安德魯斯公爵瞪著眼睛看著對方。
“這怎麼能是東西呢，這是在創造生命。”穆德勒沿著邊緣攀爬著到了克里特火牛的頭頂。“對了，你知道騎士王給他的最後一擊在哪裡？”
“在它的頸部。”儘管無比不耐煩，安德魯斯還是告訴了他。
“哦，真是意外的地方呢！把液壓切割機運上來。”穆德勒招呼著手下的機械師。
只見機械師們操縱著機械臂將一間大型機器吊送到了克里特火牛的頭部處。
“你們在幹什麼！”安德魯斯公爵只是讓他們來看一看，可沒想到這些機器瘋子一見到克里特火牛就像打了雞血一般，現在更是一副要將怪物大卸八塊的架勢。
“不是公爵閣下請我來研究一下的麼？研究光靠看可不夠，還是要動手的啊！”穆德勒一副看門外漢的鄙視表情。液壓切割機轟鳴著切割著合金鋼板，蹦出熾熱的火花，但是克里特火牛的外覆裝甲太堅固了，以至於連這樣專業的工具都以時間奈何不得。
但是穆德勒的眼中興奮之色反而更加強烈，“看來真的是這樣。繼續調大功率！”
刺耳的切割聲不斷，而火花飛濺更是刺眼。被康士但丁輕而易舉地擊穿的裝甲此刻卻似乎堅不可摧。
“切開了！”終於在機械師的歡呼聲中，克里特火牛脖頸處的裝甲終於被切開了。
“撬棍！”不顧年事已高，穆德勒攀爬了上去親自去撬開那一層厚厚的裝甲，而裝甲下依稀有艙門的輪廓，老人的臉上難掩興奮之色，“看來這裡就是騎士的駕駛艙了吧！你們這群臭小子都過來搭把手！”
“一！二！三！”
“一！二！三！”
一群活蹦亂跳的人，終於撬開了鋼板，而鋼板下，果然有一個密閉的空間。
“看來裡面沒有被破壞，騎士應該還沒有死！”穆德勒提著礦石燈探了進去，光線照亮了密閉的空間。可是眼前的一幕使得所有人都驚呆了。
“咣噹！”一聲，驚駭莫名的穆德勒竟失手跌落了手中的礦石燈。
“我的上帝啊！”看著眼前的景象，穆德勒雙手合十發出了祈禱，這簡直是他有生以來見過的最恐怖的景象。
······
幽靜的府邸，門前鮮有人經過，不是因為它破敗沒落，而是因為它的主人令人畏懼。
“沒想到我們會再一次見面。”埃瑟身上的傷基本已經痊癒了，而在他的面前，坐著一位身材曼妙，戴著面紗的女子。
“是麼，但是殿下您倒是沒有太驚訝。”那是曾經在芬德爾區與埃瑟同在一起的教廷密使的聲音！
“似乎您還有些憤怒或者用殺意更加恰當。”
“沒辦法，騎士王死在你的手中除了遺憾，我也只能如此。但是我想您此時來訪，不是為了說一些沒用的廢話的吧，艾琳諾小姐！”目光如刃，埃瑟的冷冷的目光彷彿要將空氣凍結！（未完待續）