“……”
翌日一大早，剛剛得知昨晚情況的皇女尼亞。就懷著凝重的表情和沉重的心情，隨著另外幾位皇子皇女一起，朝著皇宮大殿走去。
剛步入大殿中首先映入眼簾的，就是自己父皇布蘭登·斯德爾那難看的臉色。
對方那面沉似水般的陰沉臉龐，讓剛剛才聽聞訊息的諸多皇子皇女們。那原本想要詢問情況的滿腹疑問，都憋在了心裡。
畢竟察言觀色這種貴族的基本技能，在場的皇子皇女們肯定也都是點滿了的，自然不會在皇帝心情不好的時候當這出頭鳥觸對方黴頭。
隨著陸陸續續的兄弟姐妹們到場，尼亞這個時候才發現。原來如今自己還有倖存活的兄弟姐妹們，已經屈指可數。
其實別看布蘭登皇帝的子嗣眾多，但是也確實經不住如此惡劣和頻繁的刺殺。
仔細算算，眾多皇子皇女其實也不過僅僅只有22位。去掉年紀最小，連十歲都不滿的19-22這四位皇子皇女。
剩下的也不過只有18位皇子皇女而已，之前他們未曾集體搬回皇宮前。在外遇害的皇族子嗣們，就足足有9位。
再加上作為剛剛聽聞訊息遇害的五皇子、七皇子，如今在場剩下的僅僅只有7位皇子皇女而已。
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而這倖存剩下的7位皇族子嗣中，除卻尼亞·斯德爾這個排行第十三的皇女外。也就還有2位皇女、4位皇子尚存。
他們分別是三皇子、十一、十二皇子和十七皇子。另外倖存的兩位皇女，則是較為年長的六皇女和尚且年幼的十六皇女。
此刻匯聚一堂的7位皇族子嗣們，包括尼亞在內。都是紛紛不由地用惴惴不安地目光，看向自己的父皇——布蘭登陛下。
沒辦法，畢竟他們中好幾個本就是因為皇子皇女們，接連不斷的死亡。才在恐懼和壓力之下，選擇了暫時搬回皇宮。
可是如今就連身在皇宮內的兩個皇子，都接連遇害、甚至死狀悽慘……這如何能不讓他們感到惶恐呢？
哪怕他們從小經受貴族的精英教育，比同齡人要相對早熟許多。可他們畢竟也是人，也同樣會恐懼、會怕死……
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“都來齊了？”
見到7位皇子皇女已經盡數來齊，坐在大殿主位上的布蘭登終於開口。只是平日裡威嚴的聲音中，此刻聽著卻莫名有幾分嘶啞。
看得出來，11位皇子皇女的接連慘死。哪怕是對這位斯德爾帝國最尊貴的皇帝陛下，也是一個不小的打擊。
畢竟不管皇室間的親情再怎麼澹薄，那些也都還是他的孩子。
“這次就算是我們斯德爾家開的一個家會，我也就不跟你們講那麼多規矩了，現在這種情況下就直接打開天窗說亮話吧。”
“相信昨晚上發生的事情，你們幾個也都已經收到了我派人轉達給你們的訊息。”
“父皇大人，那訊息是真的嗎？如今就連這宮城裡頭都已經不安全了嗎？這裡不是有宮廷大法師，親自設下魔法陣防護嗎？”
“為什麼這種情況下，還會有刺客潛入到皇城內行兇？”
十二皇子首先耐不住性子開口詢問起情況，哪怕是在此刻。已經得知布蘭登傳達訊息的他，依舊對此感到不可思議。
這可是皇城啊！整個斯德爾帝國最尊貴、最強大的貴族，斯德爾皇室所居住的皇城啊！
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這裡可是集聚除大批的軍隊以外，斯德爾皇室最強大、最精銳的勢力了。別看之前出場的侍衛長維納爾，表現得挺拉胯。
可實際上作為皇宮侍衛長，他手底下掌控的力量絲毫不小。不提他本身在高階中算是頂尖的實力，就光是皇宮內的侍衛。
至少是由數百位的高階武者所組成，更別提還有更多實力稍弱的防衛軍。
就算是高階的傳奇級別戰力，這偌大的皇城內也絲毫不缺。不提本身就有傳奇頂尖實力的，布蘭登皇帝陛下。
甚至皇宮內還有代代相傳的宮廷大法師，以及之前某個說話嘴很毒的奧賽。這一個個，可都是至少傳奇級別的戰力。
這還只是斯德爾皇室明面上的實力，暗中多少也隱藏有不少強者。
可就是在這麼個有無數護衛巡視，還有強力魔法陣守護……甚至更有數位傳奇強者護持的情況下，還發生皇子被刺事件。
你覺得這能怪誰？怪皇城內的守衛力量不足嗎？顯然怪不到他們，這只能說是刺客的實力太過強大和詭異，讓人防不勝防。
所以在之前奧賽和布蘭登的推測中，才會斷定這兩個刺客至少都是傳奇級別的。甚至在傳奇強者中，都絕對不會是弱手。
“我知道你們一時間都很難相信，但我得告訴你們的是。老七和老五昨晚在皇宮內遇刺的事情，確實是事實！”
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布蘭登臉色凝重地說道。
“這……怎麼會這樣？！難不成如今就連宮裡都不安全了嗎？！”
聞言的十二皇子不由有些慌亂地說道，就連另外幾位皇子皇女，也不由被他慌亂的情緒所感染而變得有些惶恐。
曾經他們因為皇子皇女的身份，而獲得諸多便利和先天榮譽。可如今，卻似乎也恰恰因為這層身份，而讓他們有了性命之憂。
“你們不用慌張，既然父皇特地叫我們幾人過來。顯然應該是有辦法應對那猖獗的刺客，護得我們的周全。”
倒是在場中年紀最大的三皇子，總算有點兄長的從容風範，率先出聲安慰起幾個兄弟姐妹。
他的表現總算讓布蘭登皇帝，對這群皇族子嗣們失措的表現滿意了些許。他欣慰地看了三皇子一眼，隨後呵斥慌亂的幾人說道。
“瞧瞧你們一個個，如今還有點皇族的氣度和榮譽嗎？天天就知道爭權奪勢、貪圖享受，什麼時候能夠像弗朗多這般成熟懂事一點？”
面對皇帝的讚賞，名叫弗朗多的三皇子很是謙虛地說道。只是這其中有幾分真實，又有幾分是刻意為之就很難說清了。
“父皇過獎了。”
只不過他這番在布蘭登面前小小出了個風頭的行為，卻也讓他惹來了另外幾位皇子皇女的嫉恨。
‘唉……著實無趣。’
這幾個兄弟姐妹的小心思，自然瞞不過同樣身為皇室子弟的尼亞。只不過比起爭權奪勢成習慣的他們，她卻感覺這些分外無趣。
都到這種危急到大家生命的情況下了，還不忘為了一點點的風頭而嫉恨別人。只能說這大多的皇子皇女，確實爛到了根子裡。
不過……也不全都是爛的就是。
“……如此猖獗的刺客，是對我們皇家威嚴的挑釁，是對我們整個斯德爾帝國的挑釁，更是對我本人的挑釁！”
“所以你們這次不必擔心，為父已經打算親自出手調查此事……”
為了安這群皇子皇女們的心，布蘭登如此說道。不過這也確實是事實，晨光祭禮已經近在眼前，他打算全力出手解決這暗中的刺客。
不過在想到祭禮的時候，他突然回憶起前不久。自己最寵愛的女兒尼亞，對自己所說的那番有些莫名其妙地警示之言。
當時聽來確實有些不明所以，可跟如今的皇子遇刺結合起來。是否她所言的祭禮變故，可能與此事前後有所關聯呢？
‘之前丫頭她還特地提醒，讓我小心在晨光祭禮上發生什麼變故。那時還沒有太放在心上，如今看來她是否知道些什麼……’
心中念頭掠過，布蘭登同樣紫色的童眸莫名一閃。再看場中默默站在幾位兄弟姐妹之間，卻無任何出眾表現的尼亞。
他暗暗地對此事上了些心。
在聽到他會親自出手解決這事兒後，無論是真的還是假的。在場的大部分皇子們，盡皆都是露出了驚喜和信賴之色。
“太好了！有父皇出手，相信區區刺客還不是手到擒來……”
“是啊是啊，有父皇親自出手，我們也總算能夠徹底安心下來了……”
……
在幾個皇子皇女或真或假的鼓吹追捧下，這位皇帝陛下卻並沒有因此有什麼情緒波動，他反而更加覺得這些個子嗣有些不堪大用。
盡整這些虛的東西，而且這件事情就算他出手暫時也毫無線索。
不過哪怕覺得這群傢伙再怎麼飯桶、沒用，但卻不管怎麼說都是自己的兒子女兒，他總不可能看著別人屠戮自己的子嗣？
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於是在隨後他還說出了自己的臨時打算，也就是在接近刺殺事件之前。讓這些個皇子皇女們，都集中搬到一個地方去住。
至於這個地方嘛？那就是那位宮廷大法師的法師塔下。讓他們出於對方觸手可及，就能夠保護到的範圍內。
這才是短時間內，布蘭登保住這些皇子皇女性命的方法。只不過這個方法具體的效果如何，還是得到時候看了。
在各種少到處亂跑，少去消遣作樂之類的叮囑過後。皇帝陛下也不想多與這幾位皇子皇女浪費時間，揮了揮手示意他們可以走了。
只不過在看到尼亞也皺著眉頭，將要起身離去時他才驟然開口攔下了金髮少女。
“尼亞，你先留一下，我還有事情跟你說。”
……