卻說小萬氏，命小丫鬟拿了寒瓜，沒有回自己的東園，而是去了福壽堂。
奇怪的是，今天萬氏居然沒有睡午覺，而是倚在榻上，眼睛半眯著聽王懷淑念《心經》。
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小萬氏不敢打擾，悄悄的立在一旁。
她倒沒幹站著，兩隻眼睛彷彿探照燈一般，將堂屋裡仔仔細細打量了遍。
喲，屋子裡的瓷器又換了一茬啊。
小萬氏記得，西園那個小毒崽子洗三的時候，福壽堂就換了一批瓷器。
她悄悄命人打探過，原來是老太太的黑貓不見了，老人家生氣呢。
可今天，這又是怎麼了？
莫非黑貓又不見了？
嘖嘖，這可真是奇了怪了，放眼整個王家，誰不知道那小畜生是老太太的心頭肉，地位比“金孫”王懷恩還要高那麼一點兒。
好端端的，誰會去招惹那只小祖宗？
心裡存著疑問，小萬氏的眼睛卻不閒著，繼續在屋裡掃視。
當目光接觸到王懷淑的時候，她不禁撇了撇嘴：呸，馬屁精！
王懷淑本來是跟著生母楊姨娘住，去年臘月裡，老太太得了風寒，王懷淑便一副孝順孫女的模樣，直接在老太太的榻前打起了地鋪。
衣不解帶的伺候了十來天，只把老太太感動的啊，見人就誇自己有個好孫女兒，隨後便把王懷淑留在了福壽堂。
小萬氏挺納悶的，話說小姑子是個老實性子，從來不在人前掐尖好強。
結果自打去年夏天中了一回暑，昏睡了兩天，等人清醒後，就變得愈發伶俐。
最讓小萬氏看不過（或說嫉妒）的是，王懷淑一個剛滿十二歲的小姑娘，居然對付萬氏頗有一手。
哼，也不知道這死妮子都是怎麼糊弄的，硬是把老太太哄得團團轉。
往常，萬氏得了什麼好東西，頭一份會留給王懷恩。
可現在呢，萬氏還是會記得王懷恩，但卻會再給王懷淑一份。
萬氏寵王懷恩，也讓小萬氏生出了一種“老太太的東西都是他們東園”的想法。
眼見著屬於自己的東西被王懷淑分走了好大一部分，小萬氏看王懷淑順眼才怪呢。
“祖母，天太熱了，孫女讓廚房準備了解暑的茶湯，您用一盞？”
唸完心經，王懷淑輕聲細語的對萬氏說道。
她的乳母阿肖忙乖覺，為自家主子表功，“好叫老祖宗知道，這茶湯啊，還是咱們三娘自己研製的方子呢。這些日子三娘總說，老太太耐不得暑熱，眼瞧著一日比一日的消瘦。她呀心疼得不得了，翻了不少書，又問了家裡供奉的大夫，反覆試了好幾回，這才成功。今天新做的，老祖宗一定要嘗一嘗啊！”
“奶孃，說這些做什麼？阿婆喜歡喝，我再辛苦些也願意。”
王懷淑嘴上埋怨乳母多嘴，話裡話外卻不忘彰顯自己的“孝順”。
“好好好，我家三娘最孝順了。既是你弄出來的方子，阿婆肯定捧場。”
墨玉又丟了，萬氏明知道小家夥在哪兒，卻不能去鬧，憋屈得肝火旺盛。
哪怕聽了好幾遍的《心經》，她的心也靜不下來。
這會兒見孫女眼巴巴的看著自己，想到他素日的孝順，只得強打起精神。
阿肖趕忙吩咐小丫鬟去小廚房端茶湯。
小萬氏眼瞧著王懷淑又要在老太太面前露臉，不甘落後，急急湊上前來，“阿婆，您瞧瞧，我給您帶什麼來了？”
說著就讓小丫鬟把裝寒瓜的簍子抬了上來。
“咦，這不是寒瓜嗎？這麼早就熟了？”萬氏眼睛一亮，一掃剛才的沒精打采。
她不是多喜歡吃寒瓜。而是在當下，寒瓜數量極少，只有宮裡和權貴人家才有。
說句不誇張的話，這年頭，能吃上寒瓜，絕對是身份的象徵啊。
萬氏因為出身而自卑，現在最喜歡做的就是能提高地位，證明自己和過去不一樣了！
有了象徵地位的寒瓜，萬氏哪裡還顧得上什麼酸梅湯。她一疊聲的命人去切瓜。
風頭被人搶了去，王懷淑眼底閃過一抹厲色。
但一想這寒瓜可能的來歷，她又有了主意。
只聽她笑著說：“剛才祖母誇我孝順，要我說，最孝順的還是二孃。”
萬氏一愣，“二孃？”唐氏怎麼孝順了？這會兒還扣著她的墨玉當“貓質”呢。
小萬氏也急了，“三娘，瓜可以隨便吃，話可不能隨便說啊。這瓜明明是我送來的，怎麼反而成了二孃的功勞？”
其實她更想知道的，是王懷淑怎麼知道這瓜不是她小萬氏的，而是從唐元貞那兒要來的？
“咦？難道是我聽錯了？早晨的時候，外頭來人回稟，說是二孃蘭陵的莊子送果蔬來了。我彷彿記得，二孃曾經重金向西域的商人買過寒瓜的良種，去年就在蘭陵試種。試了一年，想著應該種成功了吧。”
沒人喝她的酸梅湯，她自己喝！王懷淑端著一杯冒著涼氣的酸梅湯，一邊喝著，一邊說道。
讓王懷淑這麼一說，萬氏也想起來了。去年她還因為這事，背地裡罵唐氏“敗家”。
“也就是說，這瓜是唐家種的？”
萬氏的笑容褪去，用力剜了小萬氏一眼。
小萬氏機靈，趕忙陪笑道：“妹妹的記性真好，我都忘了這事兒呢。剛才我去西園尋二孃聊天，正好碰到莊子上的人送瓜，便厚著臉皮要了幾個。等出了門，又惦記阿婆，所以就把瓜先送到您這兒來了。”
小萬氏越說越順嘴兒，明晃晃的給唐元貞上眼藥，“大郎和我都是小輩，有了稀罕物兒，怎麼能先吃第一口呢。哪怕是旁人送的，我借花獻佛也要請阿婆您嚐鮮兒啊。”
王懷淑聽小萬氏忽悠得起勁，心裡暗笑，卻也不點破。
她的目的很明確，只要能給唐元貞添堵，怎麼著都行！
萬氏臉色十分難看。雖然小萬氏有挑撥的意思，但說的也不是沒道理。
唐氏得了好東西，都想著拿來送人了，卻不想著給先給福壽堂送來。擺明了沒把她這個祖母放在眼裡啊？！
還有黑貓的事！
萬氏對唐氏的不滿已經達到了頂峰！
……
唐元貞跟莊子上的人對完了賬，便打發她們下去。
待閒下來，她才逐一吩咐：“給福壽堂、阿家那兒各送兩簍寒瓜並兩簍新鮮果蔬，楊姨娘那兒減半。”
阿何答應一聲退下了。
唐元貞又命人將那只黑貓帶來。
明天是她家貓兒的滿月宴，為了防止萬氏生事，她故技重施，把黑貓掠來當貓質。
但，這不是個法子，她必須想個招兒，徹底解決黑貓的事。
站在關著黑貓的籠子前，唐元貞想了許久，終於有了辦法……