連喬做了一個奇怪的夢。
他夢見自己種了一片紫薯田, 每天在地裡辛勞耕作，揮灑汗水, 用好喝的營養液把紫薯灌得滿滿的, 非常幸福。
突然有一天，一條紫薯藤從地裡站了起來。像傑克與豌豆童話裡的豌豆樹，騰地一下躥上了天。
這哪行啊, 他的寶貝紫薯還沒成熟呢, 他還沒嘗過它那溫軟緊緻的內裡，它怎麼能跑！
於是連喬撲上去, 抓住他的寶貝紫薯。紫薯藤還在不斷生長，把他整個人送上了天空。連喬緊緊抱著寶貝紫薯不敢放手。寶貝紫薯掙扎了一下, 整個紫薯變得越來越紫，越來越紫……
紫到發黑。
連喬心想：完了完了, 這個紫薯有毒, 怕是不能吃了。
一念至此，他莫名其妙悚然一驚。緊接著就渾身一震，如墜雲端。整個人帶著一身冷汗醒來。
他一醒就發現忍冬被他壓在被窩裡面，已經快要憋死了。登時大驚，趕緊把小忍冬抱出來, 一邊道歉一邊給他扇風。
可憐忍冬一張苦逼臉已經憋成了紫紅色, 印堂發黑，頗有夢中黑薯的氣質。小嘴翕動著，喘了好久，這才漸漸緩過勁兒來, 朝連喬翻了個白眼。
連喬：“……”話還不會說就已經學會翻白眼了，感覺有點可怕啊。
連喬在尷尬與愧疚中對忍冬說了一萬次對不起，然後小心翼翼地把他放回到小床上。見忍冬仍是不肯睡，一雙浮腫的小眼睛直勾勾地盯著他，顯然在生氣。
連喬也覺得光說對不起沒什麼誠意，於是去敲院長的門，問她搓衣板在哪裡。
院長：“？？？”大半夜的洗什麼衣服？
雖然不明所以，但善良的院長還是有求必應地給了他一塊搓衣板。於是連喬噗通一聲在搖籃前跪下，十分虔誠地一邊自虐一邊給忍冬推搖籃。
搖籃裡的小忍冬：“……”你跪搓衣板有什麼用，你跪了我就能少吃點苦了嗎？！
忍冬雖然沒解氣，但想想這也不能怪連喬。連喬畢竟沒有帶娃的經驗，何況，把他抱到床上去，也是想離他近一些，能更好地保護他。
小忍冬趴在搖籃裡，看連喬跪在搓衣板上，哈欠連連，一下子就心軟了。
“對不起啊……”連喬已經困得眼睛都張不開，嘴巴裡還在唸經似的道歉，“我下次不會……”
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小忍冬艱難地從襁褓裡伸出手，試圖抓住他的手指。然而新生兒的手指太過短小，尚未發育完全的手掌也根本張不開。他只能勉強抓住連喬的手指尖，在連喬指腹上輕輕撓一下。
“……”連喬對此毫無察覺。他倚著床欄，腦袋一點一點地垂下去。手卻還在一下一下推著搖籃，看來已經形成了肌肉記憶。
在忍冬視角，整個世界都隨著連喬的動作而輕輕搖晃。那種緩慢晃動的頻率讓他覺得有點暈，有點困，但很舒服。是一種陌生的，卻讓他很是懷戀的溫馨。
忍冬在這一晃一晃的溫柔中緩緩睡去。內心是從未有過的安寧。
翌日。
天還沒亮，連喬便醒了過來。他昨晚疲憊至極，跪在搓衣板上就睡了過去。此時兩腿已跪得發麻，腰也又酸又痛。
忍冬怎麼樣了？
搖籃近在咫尺，卻礙於角度，看不到小忍冬的臉。
連喬急著站起來，整個人卻脫力地歪向一邊，險些摔下去。他好不容易扶著床欄站起來，一陣頭暈眼花。
在耳鳴之中，他捕捉到了一個不大對勁的聲音。
“呼、呼、呼……”
聲音的來源，好像是搖籃？
連喬趕緊拉過搖籃，這才發現襁褓中的忍冬正在大口喘氣。小嘴盡力張到最大，喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的聲音。皺巴小臉漲得通紅，眼睛也緊閉著，在眼皮底下亂轉。看起來有些可怕。
發燒了？！
連喬伸手一摸，心裡頓時一沉。
忍冬的額頭燙得嚇人，喉嚨裡也呼呼直響，跟個風箱似的。連喬喚了他幾聲，小忍冬非但沒有醒，甚至兩目上視，翻起了白眼。
緊接著，小手小腳開始一下下地抽搐。連喬本能地按住他，怕他從搖籃裡摔出來。
然而根本按不住！四肢的小抽搐，很快就發作為全身肌肉的大抽搐，小小身體像案板上的魚一樣狂亂跳動，就連嘴裡都吐出白沫！
連喬頓時慌了神，趕緊抱著忍冬去找院長。他一邊狂敲院長臥室房門，一邊帶著哭腔喊道：“院長！你快出來！忍冬不好了！他抽得停不下來！”
院長還沒起，一聽這話，趕緊披上棉襖，赤著腳就來開了門。
她一眼瞧見不斷抽搐的忍冬，就果斷道：“是高熱驚厥了！趕緊把他衣服脫掉，給他降溫！”
連喬猶豫了一下：“他都燒成這樣還要脫衣服？那不是……”
“快脫！”院長眉毛一豎，慈祥的眉眼裡陡然帶上幾分堅決。她不給連喬糾結的機會，直接搶過忍冬放到床上，拽開襁褓，露出那光溜溜的小屁股。
忍冬還在抽，小臉扭曲，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，看得人心慌。
“快找個東西給他咬住！筷子或者毛巾什麼的，別讓他咬到自己舌頭！”院長嘴上這麼說著，手已經開啟衣櫃，從裡面捧出醫療箱。
連喬情急之下哪還顧得上找筷子，當即掰開忍冬的小嘴，把自己手指塞了進去。
抽搐中的忍冬毫不猶豫，張嘴就是一口，狠狠咬住了連喬。一歲的孩子已經長出牙來，雖然不足以咬斷手指，但肌肉在抽搐強直中爆發出驚人的力氣，小小尖牙直接咬破了連喬的手指。鮮血橫流。
連喬顧不得疼，只是微微掰過忍冬的臉。他怕血往忍冬嘴裡流，嗆著忍冬。把臉側過來就不至於喝到血。
此時院長終於找到了藥，不由分說就要往忍冬嘴巴裡塞。連喬驚呼：“怎麼是藥片！他現在怎麼能吃藥？沒有退熱貼嗎？或者退熱栓？！”
院長一愣：“什麼退熱貼？”
連喬呼吸一窒，這才想起此時應是90年代，一個貧窮的社會福利院怎麼可能有退熱貼！
無奈，他只能配合著院長，一起把藥片喂下去。忍冬果然嗆到了，拼命地咳嗽，沒幾下就把藥片咳出來。
院長命令道：“再塞！”
連喬簡直心都在滴血。情急之下忽然福至心靈，他指著門外積雪道：“只要把體溫降下來就行了是吧！那給他敷冰袋行不行？！”
院長面露詫異，思考不過一秒，果斷道：“試試看吧！”
兩人當機立斷，抱起忍冬衝下樓。連喬在院子裡抓起一捧雪，用力捏緊，鬆軟的雪花便在他手裡變成個冰坨坨。他接過院長遞來的小毛巾，用毛巾包著冰塊放到忍冬額頭上去。
用這樣的方法，他又往忍冬腋下、胸口各放了三個冰袋。
物理降溫非常有效，忍冬漸漸抽得沒那麼嚇人了。換過幾輪冰袋之後，小忍冬終於停止了抽搐。兩人都松了一口氣。
福利院裡其他人都跑出來看熱鬧。連喬這才注意到，除了孩子們，這福利院裡居然還有別人。看模樣也是這次的玩家，大概是昨晚陸續到達福利院的。
連喬無暇去管別人，只是把小忍冬抱回房裡，重新放到那張小搖籃上。
小忍冬雖然不抽了，但人還是沒醒。整張小臉都紅通通的，嘴巴一翕一張，像瀕死的魚一樣拼命喘氣。稚嫩的胸口起起伏伏，呼吸得頗為費勁。看得人也跟著一起憋悶起來。
他的身體雖然被冰袋敷得冰涼，但喘息始終沒有停止。人也沒醒。
一個多小時之後，小忍冬已經沒有力氣再喘了。他的喉嚨裡發出小貓求救般的低鳴，雙目緊閉，兩隻小手在空中無意識地揮動，彷彿想要抓住什麼。
連喬抓住他的小手，絕望呼喚：“忍冬！”
然而忍冬終究沒有醒來。
喘息聲漸漸低微，小貓似的低鳴也終不可聞。幼小的忍冬用盡全力，吸入最後半口氣——然後，不知被什麼東西卡住，他吸不動了。
隨即，小手小腳癱軟下來。他整個小小的身體都鬆弛下來。
勞累過度的稚嫩肺葉，緩緩吐出最後一口氣。
忍冬死了。
連喬如墜冰窟，只覺天旋地轉，心痛到無法呼吸。
與此同時，在旁圍觀的其他人忽然臉色一變，紛紛捂住自己的胸口，雙目圓睜，齊齊張開嘴大口喘氣。
“哈、哈……”
“呼——”
“呃……”
一瞬間，全世界的空氣彷彿都被抽乾，所有人都無法呼吸。
從憋悶，到窒息，再到身體裡最後一絲氧氣耗盡。眾人經歷了一個極其緩慢而痛苦的死亡過程。
死神降臨之際，連喬跪在搖籃邊，手裡仍抓著忍冬的小手。
當他脫力地滑下去的時候，搖籃被他碰翻了。冰冷的小屍體從襁褓裡滾出來。
連喬用盡最後一絲力氣，把忍冬抱進懷裡。像抱了一塊冰，像抱了一把刀。像往他心臟上插了一把冷藏庫裡拿出來的刀，冷得要命，痛得要命。
連喬在極致的痛苦中，咽了氣。