氣氛一下子變得肅殺。
連喬低頭看了眼懷中昏睡的人, 說：“我先送他上去。”
和尚笑笑：“去吧。”
連喬抱著忍冬上樓，把人輕輕放在床上。忍冬累得狠了, 呼吸均勻緩慢, 仍是睡得深沉。
連喬給他掖好被子，深深看了他一眼，這才轉身下樓, 回到大堂。
和尚還坐在沙發上等他, 指間夾著根菸。他看到連喬下樓，便從口袋裡摸出煙盒, 隨意一抖就抖出根煙來，爽朗笑道：“來一根兒？”
連喬皺著眉頭拒絕：“他不喜歡我抽菸。”隨即有些嘲諷地反問道, “你們和尚還能抽菸？”
“我都快死了，佛祖會原諒我的。”和尚眯起眼睛, 吐出個漂亮的菸圈, “抽菸能緩解焦慮，你不來一根兒試試？”
那菸圈在空中緩緩上升，漫成一個虛散的圓。連喬視線不自覺地跟著那菸圈，心裡竟然真的產生了跟他討根煙抽的衝動。
他暗暗嘆了口氣，知道自己確實是愁悶得很了, 否則怎麼會有這種想法。
搖頭把這念頭趕跑, 連喬沉聲道：“說正事吧。你剛才說那話什麼意思？”
“什麼什麼意思？”和尚懶懶道，“就字面意思啊。1992-2020，你忘了？”
連喬眯起眼：“你在試探我？”
和尚明知他與忍冬的關係，卻還當著他面說出要對忍冬不利的話, 其中意圖令人深思。
和尚笑笑，彈去指尖菸灰：“也不能叫試探。我挺好奇的，如果我們到2020年還是一籌莫展，到時候你會怎麼做？”
連喬道：“你如果要對他動手，就別怪我不客氣。”他兩手抱胸，居高臨下的看著和尚，周身不自覺散發出隱隱殺氣，“不過我勸你最好死了這條心，否則我現在就……”
和尚卻哈哈大笑打斷了他，站起身用力拍著他的肩膀道：“別緊張別緊張，咱們是一條繩上的螞蚱。只要電梯開了，大家都能一起出去。我跟你們也無冤無仇，大家都只是想活著而已，別這麼劍拔弩張嘛。”
連喬有些嫌棄地後退一步，躲開他的手。和尚卻不以為忤，仍舊笑眯眯地道：“你還是沒回答我的問題。如果一定要殺了他才能出去，你……”
連喬冷冷打斷道：“我會先把你們殺光。”
和尚看著他，目光灼灼，彷彿要穿過眼睛看透他的靈魂。
“那你呢？”和尚問。
連喬：“我什麼？”
“殺掉所有人之後，你會怎麼樣？”和尚臉上那種嬉皮笑臉早已不見，取而代之的是一種近乎悲憫的神色，“自殺嗎？”
和尚有時候遲鈍得像個智障，有時候又敏感得驚人。
連喬沒說話。
和尚見他眼神黯淡，搖頭笑道：“果然，你也早就想到了這一點。1992-2020，這個副本提示，明面上是把徐忍冬作為關鍵玩家，和我們孤立開來，同時也是把我們所有人放到了他的對立面。”
他頓了頓，語氣深沉，憐憫之意愈發深重：“如果他的死能夠給我們帶來生路，那麼反過來，他的生路，或許也只有我們的死亡才能開啟……”
連喬忽然苦笑一下，低聲說了句什麼。
“什麼？”和尚沒聽清。
連喬深吸一口氣：“生存衝突。”
這是他和忍冬在第一個副本裡就發現的規律。在現實裡遭遇生存衝突的兩個人，極有可能進入同一個副本。由於現實中這兩個人不可能同時存活，所以副本也不允許這種情況發生。必須起碼死一個，副本才會結束。
和尚：“？”
看他丈二和尚摸不著頭腦的樣子，顯然是不知道這回事。連喬給他解釋清楚，又苦笑道：“我那時就在擔心，以後會不會有個副本，在我和忍冬之間出現生存衝突……”
“不對啊。”和尚嘀咕道，“如果是你說的這種，難道我們所有人都跟他有衝突嗎？這不能吧？我們在現實裡都沒有見過面！”
“我也一直在想這個問題。和他一起進來的時候，我們周圍的環境是安全的，我和他之間也不應該存在生存衝突。”連喬嘆了口氣，“或許還存在某種我們尚未發現的機制……”
和尚抓著腦袋，想了半天，搖頭道：“想不通。算了，不想了。”
連喬也笑了：“不想了，走一步看一步吧。”
他正要上樓，和尚又叫住他。
“雖然前路渺茫，但你們也別現在就放棄啊。”和尚道。
連喬一愣。
和尚正色道：“我的意思是，你們悠著點兒，別每天都像末日前狂歡一樣啪啪啪啪啪個不停。像話嗎？這不是還沒到絕路嘛……”
連喬：“……”
他尷尬了一秒，正想吐槽兩句，腦中卻忽然閃過一個念頭，讓他整個人像被雷劈中似的呆立當場。
“你幹嘛？”和尚狐疑道。
連喬不答，只是皺著眉頭，快步上樓了。
回到二樓，連喬推開房門，屋子裡是一片黑暗。
藉著走廊上的光線，他看到床上一個人影正安穩睡著，黑暗中傳來那人均勻的呼吸聲。
連喬想把忍冬搖醒問清楚，可是看忍冬睡得那麼沉，他猶豫了一下，終究沒有開啟房間裡的燈，而是輕輕關上門，躡手躡腳地爬到床上。
柔軟床鋪發出輕微的咯吱響，睡夢中的忍冬對此卻全然不察。彷彿他不是身處危機四伏的副本之內，而是躺在溫暖安全的家中。
他是因為累壞了才放鬆了警惕，還是……已經失去了求生的意志？
連喬腦中又浮現出那次在學校教室外面偷窺到的，忍冬那疲憊如瀕死天鵝的模樣。
方才和尚提到“末日前的狂歡”，讓連喬如醍醐灌頂，一下子驚出了一身冷汗。
忍冬這些天來的反常舉動，可不就是——末日前的狂歡嗎？
細細想來，這些天來忍冬對探索場景、尋找線索從未表現出興趣，反而不住地拉著他求歡。今天也是，爛尾樓那種地方明明很不安全，忍冬卻像瘋了一樣和他做了個天昏地暗。
他甚至不讓自己使用黃銅鑰匙。雖然是有些冒險的舉動，但被困在副本裡早晚也是死啊！
簡直像是不打算離開這裡……
不，簡直就像已經知道自己出不去了一樣！
——可是，為什麼呢？
忍冬到底發現了什麼，以至於變得如此消沉？明明進電梯的時候還約好了要一起出來……
等等。他的不對勁，好像就是從電梯裡開始的。
他們是在家裡進入電梯的。進電梯的時候連喬順手拿起茶几上的兩顆草莓，一人一顆塞進嘴裡。當時忍冬還笑著說“等出來了再一起去買些草莓”，一副胸有成竹的樣子。
可是進入電梯之後，他卻像換了個人似的，渾身上下散發出一股苦澀的味道。
一顆剛剛長到最好時候的果子，被封在苦酒壇子裡，無人知曉地浸泡了千年，再把他撈出來，就是那種味道。
其實當時連喬就有些奇怪，可是還沒來得及問，忍冬就縮水成了嬰兒，緊接著又消失在冰天雪地裡。一連串的變故打得連喬措不及防，當時他忙著去救忍冬，情急之下，也就把這回事拋在了腦後。
而後忍冬的舉動也讓他大為不解——忍冬以前明明那麼善良正直，一個有著輕微殉道者傾向的人竟然會主動設計害死隊友。而當時忍冬給他的理由是……
……當時忍冬說了什麼來著？
大腦深處那股劇痛再度襲來。連喬捂著腦袋，痛得恨不得撞牆，卻仍不肯中斷回憶，強迫自己繼續想下去。
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當時忍冬……好像是說……
“我們之間，總有一個要當壞人。我不想你變壞。所以這次壞人由我來當吧。”
他為什麼這麼說？
為什麼這麼肯定“總有一個要當壞人”？為什麼說“這次就由我來當”？
……“這次”？
難道說，還有另一次……
“嗚……”連喬實在痛得狠了，整個人近乎痙攣地抽搐起來。
這番動作竟驚醒了忍冬。忍冬迷迷糊糊睜開眼，在黑暗中摸索著他：“連喬？”
“……”連喬死死咬著嘴唇，不肯漏出一點呻*吟。他努力平息著呼吸，不讓忍冬聽出異樣，低低應聲道，“……嗯。我在。”
忍冬習慣性地鑽進他的懷抱，把臉頰貼在他胸膛上。片刻後，有些困惑地仰起頭：“你心跳好快。”
“……”連喬一時想不出什麼謊話騙他，只好乾巴巴地說了句，“是嗎？”
“發燒了嗎……”忍冬睡得半夢半醒，迷迷糊糊間按著他的肩膀，身子往上挪了挪，拿自己的額頭貼著他的額頭。幾秒鐘後安心地道，“還好，不燙……”
“嗯，我沒事。”連喬吻了吻他的唇角，“快睡吧。”
忍冬真是累壞了，確認他沒發燒之後，就又昏昏沉沉地睡下。
連喬在黑暗中抱著他，緩慢調整著呼吸。漸漸的，大腦中那股鑽頂劇痛一點點平息下來。他深吸一口氣，發覺後背已被冷汗浸透。
這毛病，發作起來一次比一次厲害了。
大腦深處殘餘著被生生破開的撕裂感，他不禁懷疑，下次再發作，他會不會當場痛暈過去。
更糟糕的是，現在不光是頭痛，痛完之後他還會像大病初愈一般渾身沒有力氣。平常也就罷了，要是在遭遇危險的時候發病，那豈不是任人宰割？
幸好止痛片還夠用，不如從明天開始早晚各吃一粒……
不，還是算了。
睡意漸漸襲來，連喬抱著忍冬，迷迷糊糊地想到：忍冬已經沒有藥了，萬一忍冬再發起病來，至少先給他吃一點止痛片……我可不能全吃光了……
兩個藥罐子，連止痛片都要省著吃。
真可憐啊。