很巧的是，筵席上來的賓客中，身份或是地位稍微貴重的，都不在其中。現在在這裡的這些都是那些修為不算太高且存在感比較弱的，一個個都成不了什麼氣候。所以聽到朝生這麼說，他們能做到的反應除了害怕還是害怕，全然不敢反駁。
“我等……我等……不該對長明殿的人無禮，不該質疑原隰大人的能力……”良久，一個鳥族的終於弱弱地開口。
朝生神色無甚變化，卻是露出一個本來很好看但是在他們看來卻詭異陰森至極的笑。
他們的心又涼了半截。
直到朝生點頭，“算是說到點上了，看來你們不用死了呢。”
“……”
原來正真讓榆火神君生氣的不是他們在長明殿議論是非，而是因為他們對原隰不敬。現在眾人皆腸子都悔青了，哪裡能想到一個凡人在榆火神君心中地位如此重要。
原隰心中亦觸動了幾分，對上朝生清澈的雙眼，卻又在片刻後別過臉去。他的心這幾日就沒靜過。
“原隰是長明殿的人，他好或不好，還輪不到你們來評判。你們今日如此羞辱於他，本座很不高興。你們說，該怎麼辦？”朝生睨向眾人，眼底一片清冷，看樣子是不打算輕易罷休。
眾人慌忙紛紛向原隰致歉，甚至有跪地求饒的。
“讓你們心甘情願心悅誠服也難，畢竟他現在只是個凡人。不如把一切交給時間。”朝生這話不知是對眾賓客說的，還是對原隰說的。
時間的確是個好東西。
原隰沉眸，心中愈發堅定。
臨了，朝生幽幽道：“不知各位有沒有聽說過拔舌地獄？”
眾人被她的話澆了個透心涼。
眾所周知，拔舌地獄是十八層地獄的第一層。凡在世之人，挑撥離間，誹謗害人者，死後要入拔舌地獄。
“你們雖不是凡人，但本座自有懲治你們的辦法。日後看到本座，最好繞著道走。”
“……”
參與此事的賓客當即變成了啞巴，噤聲一千年。千年之內無法開口說話。
沒有要他們的命，這算是輕的懲罰了。
率先帶頭鬧事的那幾個妖族侍衛待事態鬧大就想溜之大吉，奈何一開始就被朝生縛在原地，竟然動彈不得。
最後，待所有人都離去，長明殿又恢復了從前的寂靜。
“朝生，”原隰叫住走在前面的朝生，“我……”
“怎麼了？”朝生淡淡望著他，“還在因為方才的事不高興嗎？何苦在意別人的看法。”
原隰垂眸，“不是。我是……”也許他自己都不知道，他真正想說什麼。
“原隰，不要把話藏在心裡。我現在並不知道你心裡在想什麼，也猜不出來。”朝生看著他，語氣中頗有耐心，像是在安慰一般。
朝生自從把障目葉給原隰服下，她就再也讀不出他的心。她想讓他自己說出來。因為她知道，有些事情當時沒有說出來，一直埋在心裡，最終或許會被淡忘，但是卻不能被抹去。甚至可能擰成一個疙瘩，永遠都解不開。
原隰沉聲道：“或許他們說的沒錯，我的確一無是處，根本……”
“那又如何？你何時輕看過自己，如今又是怎麼了？”
“如果我永遠都像這般一無是處，
你還會像今天這樣站出來維護我嗎？”原隰定定看向她，不肯放過她每一個表情。他此前不論遇到什麼事，從未有一個人站出來維護他。他的父親不會，他那些兄長或弟弟也不會。可是她……
“會。”又是不假思索，毫不猶豫。
原隰睫毛微顫，漆黑的眸子如同潭水一般幽深。
從前從未有人替他挺身而出，她是第一個。被後山的白虎攻擊也是，今天又是這樣。
其實今日的事可大可小。原本就是一件極小的事，如今的他如同螻蟻一般人人踩踏，根本犯不著她親自出面。
“為什麼？”
“因為我有護你的能力。”
“如果日後我犯了大錯呢，你還會這樣袒護我嗎？”他又問。
“會。”語氣又如同先前那般斬釘截鐵。
“為什麼？”
“你是長明殿的人，便是我的人。所有的錯自然由我擔著，還輪不到他們來為難你。”
也許連朝生都不曾察覺，她對一個人縱容過了頭。在此之前，她從未如此縱容一個人。不，正確來說，在此之前，她從未縱容過任何人。就是對那個人……也不曾。
她說因為他是長明殿的人。照雲、杳默還有辛夷他們都是長明殿的人，如果他們也被為難，或是他們也犯了錯，她也會一視同仁，袒護他們嗎？原隰心中有些酸澀。
他依舊抓著不放：
“因為我是長明殿的人？”
“因為你。”朝生沒有說多餘的字。
只是因為你。因為是你。你和他們不一樣。
原隰的心似被狠狠揪住，一時間有些喘不過來氣。他的確是高興的，高興她會這麼說。可是心底有些抗拒她，抗拒這一切。他不知道為什麼會這樣，為什麼會這樣煩躁，這樣患得患失。現在他也不知現在自己究竟是喜是悲。有些東西，他實在不敢去觸碰，甚至連想都不敢想。也許是他害怕失去，他輸不起。
“為什麼？”
朝生卻被他逗笑了，“哪來那麼多為什麼，我做許多事情，都不曾想過為什麼。”她從前慣會權衡利弊，但是她覺得原隰是無需她權衡利弊的人。
“可我想知道。”
朝生挑眉，還真是鍥而不捨。“你最近怎麼這麼纏人？”
“……”
原隰心跳有些加快，慌了一瞬。“纏……纏人？”
這個詞真的是……一言難盡。
“我沒有、我不是。”原隰否定得也很快，嘴比腦子反應還要快。
朝生輕笑，“因為你是我的。”
原隰沒想到她會回答他，卻又是這個答案。記得當初在落白淵，朝生就說過，長明殿的一切都是她的，包括他。
當初聽到這個回答自然是十分抗拒。現在聽到卻是……一言難盡，甚至有些羞恥。明明朝生眼中澄澈乾淨，毫無半點雜念，明明就是佔有慾強的小孩子心性，他卻是想到別處去了。
他就不該和直腦筋的人講理。
原隰似乎想到了什麼，他的語氣更像是質問：“難道你當真要把我一輩子困在長明殿，一輩子都當你的所有物嗎？”他眼中有些不甘。
朝生聞言怔了一下。看原隰近幾日一直溫順，她差點忘了，原隰生來反骨，桀驁乖戾才是真正的那個他。
這麼看，卻是一點都不像那個人。
朝生歪頭看著他，打量了許久。她輕輕蹙眉，搖了搖頭。一點都不像，她想。
可那又怎樣呢？似乎他這樣也沒什麼不好。
良久，她說：“等到有朝一日你能打敗我，別說是自由，我把整座天虞山都送給你。”
朝生心想，長明殿這點破事，她早就不想管了。奈何做一天和尚敲一天鍾。好容易來了個傻的，肯像初霽那樣包攬所有事務，自然要好好哄著。如果有一天他當真能打敗她，別說是長明殿，整座天虞山都白給。她是真的不稀罕。
“……”原隰愣在原地，似是沒想到她會這麼說。
“所以，誰縛汝啊？”朝生朝他淺淺一笑，卻有幾分俏皮的意味。她轉身便徑直走開。
原隰一時間茫然到不行，心裡卻更亂了。分明，他早就不計較這些了。那今天說出來又是為了什麼呢？
……
拾遺殿中。
“君上，盜取珠子的賊人跑掉了，沒有抓到。”照雲垂頭喪氣，一副認命的表情，彷彿已經做好被痛罵一頓的準備。
“嗯。”朝生倚在座上，胡亂翻著手中的典籍。
杳默：“……”
照雲：“……？”
“嗯”是什麼意思？
如此平淡且簡短的發音，在照雲聽來卻是暴風雨前的平靜。
“君……君上，君上放心，我馬上去查，一定會找回來。”照雲連忙道。
“嗯。”
“……”
“撲通——”照雲直直跪在地上，鬼哭狼嚎道：“君上我錯了，你別生氣，再給我一個機會，我一定將功補過。以後絕對不會出現這樣的失誤，我保證！”
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朝生：“……”
“浮誇。”朝生瞥了他一眼，懶得理他。
“君上……”照雲卻可憐兮兮看著朝生，“求你饒了我們這一次。”
朝生有些茫然。
“本座說什麼了嗎？”
照雲不經思考地點點頭，反應過來又連忙搖頭，而後又不停點頭。
杳默：“……”
朝生大概知道他為何會有這一系列的迷惑行為了。
“本座……很可怕嗎？嚇到你了？”
照雲這次頭搖的跟個撥浪鼓似的，“沒有沒有，真的沒有。”
朝生自認為她已經好久沒有真正發什麼火了，脾氣至少比早些年前好多了。如今也算是清心寡念，不沾貪嗔，何以讓照雲懼怕至此。
再者說，照雲在長明殿也有好長一段時間了，七八百年是有了。他平日裡，應該是最不怕她的。
除非……
“照雲，他們是你故意放走的吧。”是很平淡的一句話，倒不像是疑問的語氣。
朝生知道，照雲平日裡機靈得很，有時甚至還有些粗枝大葉，斷不會像現在這樣草木皆兵。他這樣，顯然是心虛。
照雲心中嘎登一下，長嘆一聲而後點頭，“君上果然什麼都知道。”
杳默卻一臉淡定，他行禮道：“此事我也知道，甘願一同受罰。”
“罷了，”朝生揉揉頭，她毫不懷疑照雲和杳默的忠心，而且她的確是懶得理事，便說道：“照雲若是能找到說服本座的理由，夜闖偏殿盜竊和你們合夥欺瞞本座的事，就一概不再在追究。”
“……”