“娘，我已經盡力忍耐了，但忍耐並不意味著誰都可以爬到我頭上來欺負我、欺負我身邊的人，反正我名聲不好，多這一筆又能壞到哪兒去？
但這種事情如果忍了第一次就有第二次，還有以後的無數次，江州那麼多人，要是人人都欺負過來，我們一家人日子還怎麼過？”
宋氏望著靈瓏一時說不上話來，三姨娘左右看看，打個圓場道：“夫人，二小姐的話也有些道理，反正二小姐已經訂親了，不怕這些人亂嚼舌根，時辰不早了，還有一半的梯子了，咱們慢慢爬吧？”
一行人好不容易爬到山頂，母親宋氏和三姨娘拜佛特別虔誠，從正門到中殿後殿側面，裡裡外外也不知有多少菩薩，她們每個都拜，一遇功德箱就捐錢。
靈瓏實在沒耐性，走到中殿就不願意走了，正好靈霞說想去茅房，靈瓏就藉口陪妹妹解脫出來
找到茅房，靈霞又不去了，拉著靈瓏的手：“二姐，咱們到處轉轉吧？”
“算了，佛門重地不要亂跑。”
“嗚~~~~好不容易爬上來，一點兒都不好玩。”
靈瓏想了想：“我記得寺廟側面有好大一片竹林，竹林背後還有個小院子，咱們去那裡看看如何？”
“好啊好啊，只要不悶在這裡就好。”
於是，靈瓏打發知書去跟母親和三姨娘知會一聲，自己帶著靈霞和小丫頭知音出了寺廟往竹林裡去。這竹林確實挺大，林間有一條青石鋪路的小徑，彎彎曲曲往前延伸，直至竹林深處若隱若現的小院子。
“咦，琴聲！二姐，有人在彈琴，咱們去看看！”靈霞拖著靈瓏一陣小跑來到院子前，到了近前他們才發現這整座院子都是楠竹所建，而且院子不算小。
進門一個小池塘，塘上一座竹製小橋過去是一片空地，靠近池塘邊是幾顆桃花樹，樹下一白衣男子正垂眼撫琴。
男子半低著頭，額角一縷髮絲飄落掛在眉梢，隨著他的動作微微晃動，時而貼在他光潔白皙的臉頰上，時而飛到耳後露出他精緻完美的臉龐曲線。
“哇！這個人長得好漂亮！”靈霞趴著圍欄驚歎，她話音一落，那琴聲也戛然而止。
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“哪來的小賊竟敢偷看本公子！還不快快現身。”
靈瓏捂著靈霞的嘴蹲在圍欄下，靈霞用力掙扎，靈瓏做個噤聲的手勢，小聲道：“這個人一看就不是好惹的，咱們快走吧！”
幾人趴在地上四肢並用往竹林方向爬，卻被前方一雙白皮靴攔住去路。
她們緩緩抬頭，看到那人靈霞一下子跳下來：“咦，你不是在院子裡嗎？”
白衣公子居高臨下斜睨著幾人：“原來是三條不請自來的小狗！”
幾人頓了頓，靈霞道：“啊，你長得這麼漂亮為什麼要罵人？一點兒都不配。”
白衣公子怒目而視：“我是男人，不許說我漂亮，說英俊倒還可以。”
靈霞笑嘻嘻道：“哥哥，你好英俊。”
白衣公子稍稍滿意，看靈瓏也站起來，上下打量她一番：“這兩個小孩子裝裝小狗也就罷了，你一個大姑娘，不乖乖在家等著嫁人，跑來偷窺男人算什麼？”
靈瓏尷尬的笑笑：“不好意思啊，公子，我方才見竹林景緻好就想過來看看，沒曾想會打擾公子雅興，抱歉抱歉，我們先走了。”
“站住！”
“公子有何吩咐。”
“你們擾了本公子雅興，得給本公子賠上。”
“啊？怎麼賠啊？”
白衣男子想了想：“這樣吧，我初來江州，不知此地何處好玩，你就告訴我哪些地方好玩，再帶我去逛一圈就成。”
靈瓏立時睜大了眼：“公子，你要我帶你去逛？你確定？”
“怎麼，不行嗎？”
靈瓏乾笑兩聲：“我倒是願意，只怕公子不敢。”
“哦？此話怎講？”
“我姓蘇，是蘇家二小姐，全江州城的人沒人不知道我的，誰也不會願意跟我上街，除了我那兩個丫鬟，當然她們是迫不得已。”
“哦？難道你還是個名人？”白衣公子再次打量靈瓏。
“名人？”靈瓏苦笑一聲：
“算是吧！公子，我母親和姨娘還在寺門口等著我們了，不跟你閒聊了，至於江州好玩的地方嘛，你給點兒銀子，有的是人帶你去。靈霞，走了。”
靈瓏拉著靈霞從白衣公子面前走過，頭也不回的走進竹林，只是靈霞回頭笑嘻嘻對他喊：“大哥哥，你真英俊，好看極了！”
白衣公子站在原地，他很意外那女子前後變化那麼大，她是名人？難道是江州名妓？沒聽說過啊，何況她那身裝扮也不像，左右無事，不如下山轉轉看。
靈瓏他們從竹林出來等了會兒，才見母親和三姨娘出來，二人出了寺門，還要對著裡面拜拜。
一行人一起下山，這裙襬太長，下山比上山還辛苦，靈霞直接把裙襬提得老高，卻被三姨娘一通訓斥，幾人只得互相攙扶著一步一步慢慢下山。
“靈瓏，你們方才上哪兒去了？可有惹事？”
“夫人、姨娘，我們遇見一個長得好漂亮的大哥哥，他還要我們帶他去玩兒了！”
夫人宋氏停下腳步，一本正經道：“靈瓏，你現在已經訂親了，萬萬不能再做出格之事，最好不好跟陌生男子交談，免得又生出是非來，知道嗎？”
靈瓏尷尬的笑笑，嘴上說知道，心裡卻腹誹：不至於吧，說幾句話而已，有什麼關係？
一行人回到府裡已是傍晚了，他們剛進門蘇老爺也跟著回來了。
蘇老爺今天似乎心情不錯，笑眯眯的問了幾人此行情況，然後對宋氏道：“夫人，聽說前幾天三皇子來了江州。”
“三皇子？他來江州做什麼？”
“聽說是皇上派他來考察江州政務瞭解民情，我覺得多半是針對定國侯府來的。”
“啊？定國侯府又怎麼了？”
“去年海州那邊進貢了一顆七彩龍珠，走到江州附近失蹤了，有人懷疑是定國侯府動了手腳，但一直沒有證據，我覺著三皇子多半是為此事而來。”（未完待續）