華陰驛站坐落於官道東南，方圓數里人煙罕見，夕陽西下，古道西風瘦馬，落日餘暉下的華陰驛站尤顯得蕭瑟蒼涼。
駐馬近行，荒野深處，華陰驛站也算得上明敞，趟過流水潺潺的青石板橋，映入眼簾的首先是一驛館，驛館規模較大，主廳東南西北四面分別設有驛樓、馬廄、庫房、寢房，曠闊平坦的正中心則秀臥一渺渺幽香的荷塘，細細品聞，沁人心脾，好似免去了一日的舟車勞頓之苦。
馳命走驛,不絕於時月。商胡販客,日款於風塵。黃昏的驛站顯得熱鬧非凡，或有人輕依在荷塘色下的欄杆上恬靜享受，或有人風塵僕僕的於馬廄內清洗著心愛的駿馬，或有人從行李中拿出那羽發鶴立的公雞，朝著友人不斷地揮手炫耀。
人間百態，源於華陰小小驛站，待李承乾以及魏徵幾人趕到驛站門口後，兩名驛夫連忙放下手中的水囊子，迎身湊了上來，見著魏徵以及李承乾走在前方，眼光身為老練，坦然接過兩人的馬繩，面帶恭維：“諸位一路辛苦了！”
華陰驛站不同於洛陽驛站、揚州驛站等朝廷親自督辦的驛站，華陰驛站它是由當地富戶出資組建，實乃商舉，而非朝廷機構。兩位驛夫如此熱情款款，許想招客的同時替自己謀些賞錢。要知道行走在官道之人，多數乃商家之輩，若能幸遇慷慨大方之人，只要這些人從手縫裡滑下一丟丟黃白之物，也足夠二人去縣裡吃上幾日的花酒。
“拿去，替某將這些駿馬好生照看！”李承乾從腰間掏出五兩白銀，直接拋到一名驛夫的手裡，舉手投足間，說不出的瀟灑自然。
“好嘞，郎君您且放心，這駿馬我兄弟二人定當好生照料！”年長的驛夫手掌心剛觸碰到白銀，便頃刻間塞進了腰帶裡，畏首畏尾的朝著驛站內堂的驛長掃了一眼，見櫃檯上的驛長自顧自覺得品著小酒兒，驛夫臉頰上的微微不安這才褪去。
李承乾一擲五兩白銀，魏徵見狀拂袖輕笑，他倒也贊同此舉，俗語雲，有錢能使鬼推磨。而今整個馬廄的駿馬數不勝數，三匹駿馬才分得一個馬槽進食，加之打雜的驛夫較少，混亂的馬廄好些馬匹連口乾草都吃不上。想來打賞些銀兩，瞧著主人的黃白之物的面兒，眾人的胯下的戰馬也能飽餐一頓。
初入驛站內廳，李承乾被裡面的景象所吸引，大廳十幾張桌子座無虛席，人聲鼎沸，好不熱鬧。
只見大廳角落的發黃的木桌前，七八個面如縞素袒胸裸懷的中年壯漢，飲盡樽杯中的最後一滴玉液，咂咂嘴，摸摸發挺的肚皮，幾人相互扶著粗臂，釀蹌著身子朝著寢房行去。
驛站算得上存於荒野的流水席，來一批去一批，萍水相逢，錢財吆喝酒食香。廳內跑堂小廝彷彿司空見慣般的拿起黑的不能在黑的白毛巾，甚是麻溜的將那木桌收拾的乾淨。
李承乾一干人已於門側等候多時，跑堂小廝整理好木桌後，急忙迎了上來，咧著一嘴泛酸的黃牙笑道：“多有怠慢，郎君裡邊請！”
李承乾隨著小廝的步伐，彷彿穿過人山人海，終於來到大廳的邊陲一角，隨從而來的十位精兵加之自己與魏徵共十二人，由於已無空席，眾人且只能坐於一桌雖然擁擠但也能接受。
十位精兵眼神頗為犀利，坐下之後，眼睛便將周圍人群狠狠掃視，小心謹慎至於卻令李承乾以及魏徵哭笑不得，如此銳利的眼神與氣勢這不明擺著告訴人家他們只是喬裝的商人麼？
魏徵拂了拂胡凳坐了下來，眼光打在跑堂小廝的臉上，開口道：“先來十斤羊肉、八碟糙餅、烤雞燒鵝各五隻、四斤花生米、三壇酒綠蟻新酒，不夠再添！”
跑堂小廝嘴裡不斷重複著魏徵所報的菜名及數量，見著其點的菜食頗多，臉上的笑容遮住了那細長的眼睛，他悄悄的湊到魏徵耳邊，低語道：“先生要不要來些牛肉？”
“哦？”聞言魏徵眼色一亮，遂之朝著李承乾遞了一個似笑非笑的眼神。
跑堂小廝壓著嗓子道：“先生可不知道，咱們驛站拿手菜便是清蒸牛肉，配上驛長家的祖傳秘料，吃起來可謂是肉絲香滑，唇齒留香哩。”
跑堂小廝的演技尤為精湛，雖然鼻前只是縷縷渾濁的不能再渾濁的空氣，然而他卻表現出一臉極為享受的模樣，彷彿面前的不是空氣而是一頓饕餮大餐。
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未等魏徵開口，李承乾淡淡道：“據某所知，大唐律儀有明文規定，牛作為農耕的勞動力，不許私自宰殺的，除了意外或自然死亡的劣質牛肉，恐怕你這驛站並無他法耶？”
李承乾並無刻意的壓低著嗓門，故而嚇得跑堂小廝臉色發白，連連作揖道：“郎君切莫大聲喧譁，小子只是覺得諸位對於吃食頗有講究，故而好心告知於諸位。若是郎君擔心牛肉的品質問題，小子願以人頭擔保，這牛肉絕對新鮮。”
“哦？難不成你們東家有特別之法？”李承乾故作詫異看向跑堂小廝。
小廝做了一個噓的手勢，將腦袋從魏徵那方移到李承乾身前，“郎君切莫聲嚎，咱們東家在洛陽有貴人相助，那貴人在當地算這個”，小廝賊兮兮的豎起大拇指，眉頭微微一攏，朝李承乾送了一個你懂得的眼神，“故而弄幾頭牛算不得什麼大事。”
一聲入耳，魏徵臉色陡然鐵青，恨不得將桌子掀翻，好好審問藐視王法的驛站東家以及他背後所謂的貴人，尤在魏徵發作之際，李承乾死死的按住了魏徵的手掌，暗暗向他輕輕搖頭。
按兵不動，一網打盡，這是李承乾的想法，故而他繼續清淡道：“某怎知曉你是不是拿劣質牛肉以次充好呢？”
“這？”跑堂小廝頓時啞言。
“除非.....”李承乾的話音拖了很長。
小廝聽聞還有迴旋的餘地，連忙道：“郎君，除非什麼？”
李承乾故意不答，而是盯著小廝輕笑道：“汝如此上心，莫不是這牛肉賣於客主，你亦能得到賞錢？”
小廝頗不好意思的點點頭道：“誠如郎君所言，賣上一斤牛肉，小子可得十文開元通寶。那個......那個郎君適才所說除非是何之意呀？”
李承乾從懷裡掏出一兩白銀丟在小廝的面前，讓小廝茫然不解但眼裡卻又貪慾盡顯，“這？”
“某一路舟車勞頓，聽聞你說的清蒸牛肉，頗為垂涎，只是擔心那牛肉是否劣質。倘若你能帶我等去源頭瞧瞧，這一兩銀子便是你的，並且我們這十二人恐怕能吃上數十斤牛肉，如此一來，你又能獲取不少好處耶？”
小廝白眼心算了片刻，遂之臉上躍起開花之色，強忍著心中喜氣，低語道：“行，只是後廚之地向來不允閒人前往，故而諸位之中僅能去一人。”
魏徵正要起身，李承乾將他按了下來，笑道：“魏叔伯您歇著便是，如此糙活兒還是交給侄兒！”
魏徵有些擔心的看了一眼李承乾，見其不斷地朝自己使眼色，也就作罷，眼睛眨也不眨的盯著通往後廚方向的木門。
一路行來，李承乾感覺整片空氣的瀰漫著羶味兒，直到拐過一條狹小的走廊，定睛一看，整個人整個人都驚呆了。
見著李承乾如此吃驚的模樣，跑堂小廝蔑笑道：“郎君，你看如何？”
算不得寬敞的驛站後院竟有一百多頭耕牛，不少耕牛或已肢解，血淋淋的骨頭隨意丟於一處；或有待殺的耕牛，含淚輕哞，彷彿知曉了下一刻的命運一般。
血流成河，整片黃土地皆被染成一抹赤紅。雖然牛並非人，但見著這些牛群將死之態，李承乾內心還是有一絲動容，若只是一頭牛也就罷了，然眼前可是數百頭耕牛啊，鮮血淋漓以及啜泣之音宛如一場宏大的悲涼壯歌，深深的震撼著李承乾的內心。
沒有買賣，就沒有殺害。這種事情古今皆有，終究原因乃是人的慾念作祟。李承乾很想將這些人繩之於法，倒不是說他有多憐憫那些畜生，而是皇宮食膳尚且捨不得宰殺耕牛，但這些人一天便宰殺數百頭耕牛，這對於整個大唐的農耕是極大的一顆毒瘤。
一百多頭牛可供養數百戶人家的春耕秋收了，卻被這幫賊人用來謀取利益，若是老爺子或是廳內的魏徵親眼見著此景，恐怕早已大手一拍，直接將這座驛站給滅了。
“你可知你家東宮背後的貴人具體是誰耶？”李承乾很想知道那位洛陽的貴人到底有何能耐，竟無視王法，公然幹起了如此勾當。
然而並非李承乾想象的那般，他問一句，跑堂小廝回他一句。
待他話音剛落只是，遠處一名約莫四十多歲的中年男子朝著兩人吼道：“王虎，誰讓你將外人帶進來的？”
王虎聞聲嚇得瑟瑟發抖，連忙小跑至中年男子身邊，輕輕低於幾句，遂之，中年男子深邃的看了一眼李承乾，轉而對著身邊的王虎瞪了一眼道：“看完了立刻帶出去，內院頗為雜亂，以後莫讓閒人進入。”
王虎連連點頭哈腰：“東家放心，小子再也不敢了！”
李承乾遠遠掃了一眼中年男子，其臉色尤為蒼白，整個身子嶙峋單薄，宛如一陣風就要吹到似的，然他那雙眼睛又有略帶煞氣，眼角至眉間還有一道疤痕，給人感覺異常陰冷。
那中年男子好似察覺到了李承乾的目光，故而抬起頭來冷冷的看了一眼李承乾，遂之拂袖而去。（未完待續）