天子一聲怒斥，極為奏效，長孫無忌、魏徵兩人當即偃旗息鼓，咬舌不言，殿內募然沉寂。
李世民淡淡看著面紅耳赤的二人，冷眉道，“你二人身為朝中重臣，言語竟如此不堪，成何體統？”
“微臣知錯，請陛下責罰。”長孫無忌及魏徵連忙躬身請罪。
“罷了，下不為例，往後莫要如此失禮。高句麗之事日後再做詳談，眼下還以萬邦來朝為重。”說到此處，李世民目光撇向杜如晦，詢道：“克明，而今大唐科技院戒嚴如何？”
“回稟陛下，外夷進京前夕，兵部便調撥兩千玄甲軍徹夜鎮守西山，且工部尚書武士彠亦暫且放下工部之政，全權負責大唐科技院的安全。”
聽聞後，李世民點頭道：“如此甚好，眼下長安外夷耳目眾多，大唐科技院內的研究關乎我大唐之未來，切不可因萬邦來朝而沾沾自喜，克明你稍後草擬一份朕之旨意，朝廷三省六部所有官員務必恪盡職守，此間若有瀆職者，一律嚴懲。”
“臣遵旨！”
尤在這時，殿外趙幽不緩不慢邁入甘露殿，撅起屁股，恭稟道：“陛下，楊弘禮求見。”
“哦，看來楊愛卿已將那些外夷安置妥當，快宣楊愛卿入殿。”
“諾！”
趙幽退下不多時，便見楊弘禮闊步而來，尚距眾人一丈，停足拱拜：“稟陛下，外夷已悉數安置於城南帳篷區。”
“那他們可說了些什麼？”收了外夷的供奉，卻讓這些人住進草扎的帳篷，身為天子的李世民還真有些過意不去。
聽到這兒，楊弘禮頗為愉悅的捋了捋稀疏的山羊鬍，笑道：“陛下有所不知，臣本以為外夷見著城南帳篷區會覺得我大唐怠慢於他們，可不曾想，這些人長居大漠平原，少見城南山野秋色，紛然忘情流連，且一聽能久居至朝賀結束，更是高興地手舞足蹈。城南薛氏老宅本供於外夷之主落腳，然諸如高昌王、新羅王，薛延陀可汗等人斷然拒絕，各自亦選了一頂靠近溪流的帳篷，好欣賞秋色，並且在臣離別之時，止不住的託臣謝謝陛下，設身處地的為他們打造那麼一處好的居所。”
“哈哈...這些外夷還真如知節所說那般皮糙...與眾不同。”
李承乾明顯聽出老爺子是想說“皮糙肉厚”，奈何方才他才教訓長孫無忌與魏徵二人言辭失態，許是意識到了口誤，從然改言“與眾不同”。
與此同時，眾人亦是大笑，長孫無忌及魏徵不經意對視了一眼，各自哼了一聲，又將腦袋撇了過去。
當下，李世民又道：“如此說來，這些外夷皆住進了城南山區？”
楊弘禮輕輕搖頭：“南詔之人住進了鴻臚寺，想來南詔多山，故而對城南山區秋色並不顯得熱衷。不過，南詔王適才向臣明言，欲從大唐購買大量硝石礦。”
南詔即蒙舍詔，乃是大唐西南邊陲六詔之一，軍事實力傲視其餘五詔，記得貞觀六年南詔還派遣使者前來長安求親，只不過被自己阻撓了下來。李承乾心有疑惑，這南詔要硝石礦作甚？
有這種疑惑的不止李承乾一人，杜如晦開口詢道：“弘禮，南詔欲購硝石作甚？”
楊弘禮笑道：“南詔地處西南，每至夏季，又燥又溼，時下硝石製冰風靡外夷，可南詔稀缺此礦，得知大唐現掌控的龜茲可產甚多硝石礦，便想從大唐引進此礦，也好讓南詔皇宮不再受那溼熱之苦。”
“原來如此，那他們打算購買多少硝石礦？”說話的乃是長孫無忌，沒了方才與魏徵爭吵的怒色，又一副墜入錢眼的模樣。
“初擬二百石。”
兩百石，約莫十二噸，不算多也不太少，李承乾心裡暗暗思忖，除去從龜茲押運長安的路費，只能說小賺一筆。
“陛下，您覺得如何？”楊弘禮詢道。
李世民還未回話，長孫無忌先開口道：“那他們願出路費麼？要知道咱們往昔都是在龜茲採礦就地賣礦，如今國庫的確積累不少硝石礦，但這些礦石乃供給皇宮酷暑納涼之用，倘若賣給南詔，咱們又得從龜茲將礦石運過來，他們不出押運路費，這筆生意大唐賺不了多少銀兩。”
“這...這我還真不知道。”楊弘禮一時啞然。
瞧著長孫無忌精打細算的模樣，李世民笑道：“弘禮，就依輔機之言，若南詔願意增加押運路費，則將國庫的硝石礦先販賣給他們。”
“臣遵旨！”楊弘禮微微躬身，莞爾又道：“陛下，外夷之主悉數入京，按照往昔習俗，那‘渭水吟’也當在三日後舉行，不知陛下心中可有人選，以便微臣早作登記。”
“渭水吟”李世民默唸之後，似笑非笑的瞟向李承乾。
這時，魏徵亦是抿起嘴角，偷看了一眼李承乾。
“阿爹，何謂‘渭水吟’？”李承乾從未聽聞此事，一臉茫然。
李世民回道：“自貞觀四年起，外夷除了前來長安覲見上供，還與我大唐青年才俊共同切磋，切磋地點設在渭水河畔，故而喚之‘渭水吟’。”
“原來如此，也就是說咱們大唐派人與外夷比試武功？”李承乾恍然道。
然出乎李承乾的意料，李世民搖頭輕笑：“非也，國與國之間怎會切磋個人武藝，即便個人武藝再出眾，於百萬大軍中也很難發揮作用，切磋武藝無絲毫價值。”
“那‘渭水吟’比試什麼呢？”當李承乾說完此話，眼色一亮，直念道：“吟...吟...莫不是吟詩或吟曲耶？”
李世民眯眼笑道：“乾兒你只說對一半，除吟曲之外，還有舞蹈、書法、妙解，共四項比試。比試之初，每個國家上交一萬兩白銀，最終奪魁的國家可囊括所有白銀。”
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“可惜啊，數年來，咱們大唐除了書法之外，其他三項輸的極為慘烈，幾年下去，都好幾萬兩白銀了。”長孫無忌垂喪著腦袋，頗為幽怨。
“渭水吟”比試書法李承乾倒可以理解，畢竟書法出自漢人，碾壓其他外夷不在話下。然比試舞樂則有些託大，如今大唐廣流的舞曲皆來自諸如龜茲這樣的番邦小國，經五胡亂華之後，漢人本土的音律失傳的失傳，胡化的胡化，這樣比試，哪敵得過其他外夷，豈不是自尋死路。還有那“妙解”聽著就很玄乎，平素聞所未聞，不知何物。
李承乾滿心疑惑，不吐不快道：“阿爹，這些比試專案是誰規定的？不僅對我大唐無半點優勢，反而劣勢頻頻。”
李世民無奈道：“‘渭水吟’四個專案皆由大唐及外夷共同推選，怨不得旁人。大唐提書法、西域諸國提吟曲、吐蕃及漠北薛延陀等小國推舞蹈，而妙解則由西南六詔聯合選出。”
“原來如此”李承乾幡然點頭，繼續道：“阿爹，前三項乾兒尚能聽個明白，可最後的妙解到底切磋什麼？”
聽到這兒，李世民嘆道：“說到這兒，不得不說那六詔的聰明之處，且抓住了專案比賽的規則，想出‘妙解’這麼個專案。”
“哦？這是何意？”李承乾詢道。
“比試素來有評判規則，‘渭水吟’提倡之初，大唐及諸國便商議得分規則，專案提出之國若得到該項目的魁首可獲一盞燈，若某國奪得旁國提出的專案則能獲兩盞燈。譬如大唐本是書法的提倡國，若派出的比試之人奪得魁首則獲一盞燈。倘若書法大賽由別國獲得魁首，如吐蕃，那麼吐蕃且能獲得兩盞燈。”
“這樣的比分規則起初是為了減小各國不同領域的差距，使得‘渭水吟’增添幾分趣味性和激烈性。然六詔反其道而行之，不推舉本國擅長的專案，選了一個連他們自己都無法解決專案即‘妙解’，‘妙解’說白了就是一些刁鑽古怪的問題，直至今日，渭水吟舉辦數屆，還不曾有哪個國家可以解答。六詔使用此計可使別國無法得到他們的兩盞燈，但他們或許運氣好可獲別國專案魁首從而斬獲兩盞燈。可惜，早已立下盟約，即便大唐及其他外夷明知六詔投機取巧，亦別無他法。”
這完全是鑽取規則漏洞啊，然諸國盟約已立，還真不能為一萬兩白銀將六詔怎樣，李承乾有些訥訥道：“如此一來，那六詔豈不是年年魁首？”
此間，魏徵開口道：“那也不至於，有些外夷在音律及舞蹈方面頗有研究，去年獲勝的便是吐蕃。”
聞言，李承乾點點頭，然心中又起疑問，詢道：“那裁判呢？”
“裁判？”
一時間，在場之人皆是一臉迷茫，不知李承乾言之何意。
當下，李承乾緩過神，而今的大唐哪有裁判一說，連忙改口道：“就是判官，諸如書法比試，總要有人評判勝負耶。”
魏徵笑道：“原來殿下詢的是判正，判正之選當不以親疏，不有阿私，端心示意，可畢竟數十個國家切磋，很難尋覓一位剛正不阿之人。那些外夷前來長安佇列至少百人以上，為了渭水吟的比賽相對公平，判正則從每個番邦抽取五十人，大唐亦是從百姓中抽取五十人，這些人屆時會安排於判正席，升燈人觀判正席呼聲大小，判別比賽孰勝孰負。”（未完待續）