衡州府，茶山半島。
今天江山堡城中的集英殿，殿門大開。
蕭銘中安坐於大殿之上，他單手託腮，瞅著大殿之下陸續到來的人員。
這一次前來議事的人員中，除了前去武昌府赴考的王夫之以外，團結在蕭大公子周圍的小班子盡皆到來。
蕭漢魂同蕭漢彰聯袂而至，兩人來到集英殿中央，對高坐於大殿上的蕭銘中單膝下跪。
蕭漢魂率先開口：“主公，我倆幸不辱命，已經將那奈何窪的水匪一舉全殲。”
蕭漢彰接著說：“此役，我軍陣斬了包括三當家豬浪子在內的水匪三百餘人，並且生擒活捉了大當家王道和二當家季阿採，俘虜水匪一百三十六二人。如今這些人正羈押在憲章山的牢獄中，還請主公下令發落。”
今年年初，在新招募的士卒們已經操練成熟的前提下，江東千戶所終於對盤踞在奈何窪的水匪們，亮出了獠牙。
自從王道從常寧縣城敗逃回奈何窪老巢後，這支水匪的力量平衡就被徹底地打破了。
有幸逃脫的只不過了四、五百嘍囉，他們分別掌握在四位當家的手中。
其中，以押解劫掠物資先行撤離的三當家豬浪子，他麾下的人馬最多，人數上佔了一半，而且甲仗齊整。
其次就是四當家吳見道，他的手下不到百人，卻全部都是精銳之士，戰鬥力極強。
而大當家王道則是最慘的，他隻身逃回老巢，只有些零零散散逃回的水匪重新聚在了他的麾下，也不過了了三、四十人。
如果不是二當家季阿採極力擁戴他，奈何窪的水匪又形成了三足鼎立的微妙態勢，大當家王道恐怕早就被人火拼身死。
即便是如此，曾經威風八面的奈何窪大當家王道，也已經是落毛的鳳凰不如雞，徹底地失散了應有的權威。
此時，奈何窪的水匪對於江東千戶所來說，不過是芥蘚之疾而已。
然而隨著時局的變化，湘南大地就將要歷經數場連番大戰。所以，必須提前將所有的隱患排除掉，以免陰溝裡翻船。
崇禎十六年（公元1643年），二月二龍抬頭，蕭銘中拜蕭漢魂與蕭漢彰二人為統兵大將，分水、陸兩路並進，對盤踞在奈何窪的水匪來了一次犁庭掃穴。
這一次軍事行動，過程幾乎沒有什麼讓人矚目的亮點。蕭銘中早就透過克隆人特工，將奈何窪中的底細，打聽的一清二楚，還精心製作了地形沙盤。
江東千戶所的人馬，在早就潛伏到了奈何窪水匪中，並且混到了四當家位置的吳見道地裡應外合下，盤踞奈何窪為惡多年的這支水匪在瞬間就被一網打盡。
“這次的功勞暫時記下。你們先退到一旁，坐下休息片刻。”
這樣的戰績乏善可陳，蕭銘中全當是進行了一場長途拉練般地練兵。
今天，蕭銘中急忙召集一眾麾下前來集英殿議事，確實是有一件大事發生。
這件事情雖然是蕭漢謀從衡州府城中道聽途說而來，但蕭大公子能夠肯定其真實性。在這些諸多的流言中，有著種種跡象可尋，一場兵災就在眼前。
正如漢高誘《淮南子.序》中記載:“會遭兵災，天下棋峙，亡失書傳。”
左鎮在樊城、襄陽兩處的惡行，隨著逃難的人群四處散步開來。
在得知平賊將軍左良玉就要來到武昌城，早就有一些消息靈通，危機意識強烈的富商巨賈，高門大族，急忙忙地全家遷徙離開了武昌城，他們坐船沿江而下。
等到左良玉的左鎮官軍進入武昌府駐紮的時候，又不斷地有一批批的富商士紳逃走，隨著形勢的逐漸惡化，武昌城中能跑的基本上都已經跑光了。
明末農民起義軍中三支最有實力的人馬，同一時間段殺進了湖廣地區，而且聲勢浩大，甚至已經開始建立起了政權。
眼看就要大禍臨頭，這讓湖廣的富商大賈、士紳豪門不得不早做打算。
這種闔家遷徙，避禍而走的的事情，不光只是發生武昌府城，還有許多襄陽府、鍾祥府以及湖北全境的豪富權勢人家。
這些遷徙大軍大多都去了江南，江南繁華地界，江南之地自來就是奢靡銷金之地，即有十里秦淮風物，又有江南無限風光，正是這些富商士紳們的好去處。
還有一部分則就近進入了湖南地界，輾轉向著廣西、廣東遷徙，想要在遠離中原的地界上，尋找到一處安身立命的淨土。
此時的湖廣行省不停地丟城失地，而且農民起義軍還建立了政權，就算這麼緊要的事情，也因為這些區域上時常都有戰事發生，驛道被阻，訊息根本無法傳到京師。
平賊將軍左良玉一路潰逃，直到進入九江之後，好歹穩定下來的局勢，這才有了機會給朝廷中樞上呈奏章，將湖廣的局勢讓崇禎皇帝知曉。
沿途的道路差不多都是斷絕，信使唯一能走的地方就是，從南直隸經由山東而至北直隸這一線。
那從南向北來到京師的八百裡加急的信使，就是來送這些訊息的，大明王朝的主要產糧區已經被流賊佔據了。
此時的流賊不再也不是無地農民聚集在一起的烏合之眾，而是已經具備了與其分庭抗禮，甚至有著掀翻整個大明王朝的力量。
大明將近三百年的大好江山，已經被大明皇室宗親和一幫子士紳官員們玩成了一團渣渣。
隨著武昌府中大批官員士紳逃亡，隨之而去的還有大量的兵卒護衛。
當一直對武昌府這座富裕的城市覬覦不止的張獻忠，在得知武昌城中防禦空虛訊息後，他簡直不敢相信。
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武昌府是湖廣第一等的重地，反正張獻忠也是要攻打的，守軍的多寡倒也是不會對計劃造成什麼影響，儘管他有些將信將疑，可還是率軍向武昌城發起了進攻。
這武昌城的確已經沒有多少可以用來進行防禦的明軍，由於大量的人員提前出逃，整個的城池已經完全沒有了往日的繁華。
在得到張獻忠領兵而來的訊息後，武昌城中殘餘的守軍哪裡敢於相抗，立馬撒丫子走人。
就這樣，武昌城這座雄城重鎮，就這樣被張獻忠毫不費力的給攻佔了。