“哈哈……”
常寧縣縣衙大堂外傳來了爽朗地笑聲，人未到，聲先到。
蕭銘中側耳一聽，便知道是江東所百戶趙奉節到了。
趙奉節大步流星地走進大堂，一來便說：“雁生賢侄有何事需要幫襯，請儘管開口，無論何事，老叔我必鼎力而為。”
“老叔，這次小侄我單獨請您過來，確實有件要緊的事情要您去做。”
蕭銘中從公堂上走了下來，請趙奉節在堂下的交椅上坐下。
趙奉節收斂了笑容，正色道：“哦！是何要事？”
“你倆也在一旁坐下吧！”
蕭銘中讓張老道和蕭炯也坐到一邊旁聽。
“這次出征剿賊，我軍出師順利，大獲全勝，還趁機幹掉了老冤家衡州守備營，實乃可喜可賀之事。”
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幾句開場白後，蕭銘中看著張老道說道：“張道長，今次你深入賊穴，裡應外合巧施計謀，使我江東千戶所，以微乎其微的折損得建全功。實在是功勞不小，當記頭功。”
“此戰能勝，全因主公指揮有度，軍師籌劃有方，眾將士作戰勇勐無匹。貧道我不過順勢而為爾！實在不敢居此頭功。”
張老道才剛被蕭大公子識破了心中的小九九，此時他的態度無比地謙遜。
看到張老道好象一副便秘的表情，趙奉節不由得感到好笑，出言打趣道：“嗨！你這平日裡臉皮比城牆還厚的牛鼻子，怎麼也學著謙虛起來了。事情我都聽說了，這次你的功勞確實不小。”
“好了，好了。”蕭銘中話鋒一轉，進入了正題：“此次道長以身伺賊，幾次向賊人獻策，知道的人可不老少。等到這場戰事發酵後，某些有心人就會察覺到他計計指向了羅順這路人馬，是守備營全軍覆沒的幕後黑手。”
趙奉節眉頭一皺，說：“這確實是個隱患。”
“這次請老叔前來，正是為了儘量抹除這個隱患。”
蕭銘中不再藏著掖著，直接說出了請趙奉節來的目的。
身為錦衣衛密探的趙奉節做起這種事來，正好專業對口，這也算是蕭大公子對趙家父子的一次試探。
趙奉節的目光開始變得凌厲起來，不善地看著張老道。
“這是要殺人滅口的節奏嗎？”
張老道也不憷他，對趙奉節怒目而視。
兩人大眼對小眼，目光交集處似有電光火石呈現。
“咳咳！老叔給我打住，咱們江東千戶所可不興對自己人動手。我今日有言在先，從今往後無論如何，我蕭銘中都不會將自己人作為犧牲品。即使要擔上通天的干係，我也會盡力保全。”
蕭銘中直接化解了這劍拔虜張的場面。
趙奉節冷峻地道：“是癤子就要擠掉，拔膿。雁生，該怎麼辦，老叔聽你吩咐！”
“道長的所有籌謀在反賊這邊，只有劉佔鰲和賀喜春這兩位反賊首領最為清楚不過。”
還未等蕭銘中把話說完，趙奉節就急吼吼的嚷道：“那就除去這二人。”
蕭銘中厲聲道：“不妥，那位前來督戰的王縣丞昨天已經離開，返回了衡州府城。這兩個賊頭被咱們給生擒活捉，他可是親眼所見。老叔你可有法子讓人開不了口嗎？”
“這個簡單，此事就交給某來辦吧！”
趙奉節自信滿滿地拍著胸膛。
趙奉節表現出來的態度不似作偽，讓蕭銘中對趙家父子放心了不少。
於是，蕭銘中吩咐道：“賀喜春是個找礦的人才，以後用得著，我想留下他為咱們效力。那個劉佔鰲任你施為，但不可讓他死了。”
“雁生，你就瞧好吧！”
趙奉節辦事從不拖泥帶水，得到命令後立馬離開前去執行。
見趙奉節離開，蕭銘中瞥了一眼張老道，說道：“道長你先去和賀喜春溝通一下，我隨後就去獄中與你匯合。”
“主公，我這就去。”
……
趙奉節叫上了自己兒子趙遷，二人準備了一些傢伙事，來到了常寧縣城關押犯人的死牢中。
這處死牢是一個環狀堡壘型建築，中間是一個圓形天井。
劉佔鰲如今正萎頓不堪地架在一具站籠中，天上不時有雪花飄落，覆蓋在他的身上，讓他看上去就象一個雪人。
所謂的站籠之刑，這種起源於蒙元時期，大行其道於滿清時期的異常殘酷的刑法叫“站籠”，別名又叫“立枷”。
顧名思義，就是讓犯人站在一個籠子裡。
“站籠”本就是一種極為惡毒的刑具，用木製籠，籠頂開個圓孔，腦袋和雙手伸出板枷之外，犯人由枷板鎖住了咽喉，不得不踮起腳尖來，脖頸處才不至於太過難受。使人晝夜直立，以致疲勞過度而死亡。
趙奉節用掃帚將覆在劉佔鰲頭臉上的雪清掃乾淨。
此時的劉佔鰲被折騰的夠嗆，只見他面色青紫，嘴唇發烏，可能是知道自己時日無多，一雙眸子閃露出不屈的兇光。
趙遷敬他是條硬漢，隨口問道：“你有何心願未了？”
劉佔鰲倒也硬氣，拖著一條傷腿，在站籠中站了一天，仍然死性不改地說：“勝者為王，敗者為寇。死則死耳，我對這吃人的世道沒有太多念想，有甚好說的？臨到了，美女老子睡了，美酒老子喝了，沒白活一遭，老子已經賺了。”
“來人啊！將他拖進刑房，老頭子我要試試多年的手藝還在不在。”
趙奉節不想跟他廢話，讓幾個負責看守死牢的衛所軍兵將劉佔鰲弄進了刑房。
刑房內有一隻大火爐子，裡面的焦炭燒的正紅火著。
進入房中一股熱浪迎面撲來，這種冰火兩重天的感受讓劉佔鰲酸爽不已，他衣服上面的冰雪逐漸化去，渾身溼噠噠的讓他感到十分的難受。
趙奉節端著一個碗，碗中騰騰冒著熱氣，他來到四肢被緊綁在刑具上的劉佔鰲面前，說道：“小子，你有福了！有老頭子我親自伺候你喝碗參湯。”
說完就強行將碗中的湯水灌進了他的口中。
一碗參湯下肚，劉佔鰲被凍僵的身子，從裡到外產生了盈盈暖意。還別說，這tnd還真的是味道濃稠的上好參湯。
呯！
趙奉節手中的湯碗應聲落地，摔的粉碎。只見他手中亮出了一柄薄刃，朝著劉佔鰲粲然一笑。