“埃迪公爵為什麼要這麼做？這對他有什麼好處？”
特蕾莎不理解，不死魔物本該是大家的共同敵人，為何非要將邊戍鎮置於危險境地？
“暫時還不清楚他的全部動機，我需要好好考慮一下。”
這件事還真是令人頭疼，歐文打算即刻返回城堡。然後緊急呼叫溫斯特，與他好好討論一下當前的處境以及應對之法。
想到這，歐文略帶歉意地看向特蕾莎。
“真是抱歉，特蕾莎，本來應該好好慶祝你的歸來，可眼下並沒有這個時間。”
“嗯，沒關係的。”
特蕾莎面帶微笑，輕輕搖了下頭。她並不在意這些，也十分理解現在的特殊情況。
“歐文大人，您現在可是邊戍鎮的領主，要優先去考量和處理領地的問題。無論您做出怎樣的決定，我都會堅定不移地支援您。”
“還有我！歐文大人，作為您的首席騎士，我便是您手中的劍與盾。”瑪佩爾也毫不示弱地表忠心。
“……謝謝你們。”
兩位從小一起長大的朋友都全力支持自己，這讓歐文心頭一暖，也堅定了要守護好邊戍鎮的決心。
是的，他打一開始就沒打算要讓大家撤離。既然聖殿騎士不過來支援，那就靠邊戍鎮自己的力量擋住不死魔物的進攻。
歐文有信心帶領大家對抗不死魔物，並安然度過今年的冬天。這份信心並非空穴來風，它源自於異世界的先進知識與科技力量。
事關重大，歐文也沒心情繼續呆在外頭了，就帶領隨行的騎士返回城堡。
特蕾莎並沒有一同前去，而是與歐文各自分頭行事。時隔三年重返邊戍鎮，她得先回教堂通報一下自己回來的訊息。
在回去的路上，歐文開啟主介面使用緊急呼叫功能。接通後，他向溫斯特大致講述了下剛剛發生的事情。
得知此事，溫斯特只是稍微有點驚訝，隨後就陷入無言的沉默，開始思考和分析邊戍鎮目前的情況。
急步走入書房，歐文一把拉開椅子，坐在書桌前，單手託著下巴，進入腦內對話模式。
【溫斯特，你對這件事怎麼看？】
【絕對不能如對方所願，撤離邊戍鎮，去東昇要塞避難。】
看來關於是否撤離避難這一點，歐文跟溫斯特的看法是一致的。
【我也是這麼想的。對了，你說埃迪公爵這麼做究竟是為了什麼？】
有邊戍鎮在前方阻擋不死魔物，埃迪公爵和他的東昇要塞在後方很安全，就這樣舒舒服服地度過冬天不好嗎？
歐文想不明白這一點，所以才想聽聽溫斯特的看法。
對方沉思了好一會，才緩緩說出自己的見解。
【大概，是為了掌控邊戍鎮吧。】
【這話怎麼說？】
【想弄清楚埃迪公爵的意圖，你得先把與我有關的因素全部剔除……】溫斯特不緊不慢地解釋道。
歐文與溫斯特的相遇完全就是一次偶然。如果歐文沒有被那顆銀球，即異次元三號繫結，那接下來會發生什麼事？
邊戍鎮的糧食問題可能永遠無法得到解決，從而被東昇要塞牢牢把握住一條命脈。雖然可以從其他地方收購糧食，但那不是徹底的解決方案。
無法知曉水泥的配方和製作流程，北邊城牆的東部缺口只能建起一堵木牆來防禦。在等待支援時，卻被告知聖殿騎士決定駐守東昇要塞，放棄邊戍鎮。
到那時，歐文自知無力阻擋不死魔物的進攻，只能讓大家撤離邊戍鎮，前往東昇要塞避難。
無人抵抗，大批不死魔物就能輕而易舉地南下。透過北邊城牆時，勢必會對其造成破壞，出現新的缺口。邊戍鎮的房屋和遺留下來的東西等等，自然也無一倖免。
之前提到過，東昇要塞北邊的土地沒怎麼開發過。所以，在冬天抵擋不死魔物的進攻，對埃迪公爵來說幾乎沒什麼損失。
等冬天結束之後，人們回到邊戍鎮一看，家園已被不死魔物搞得一片狼藉。北邊城牆受到嚴重破壞，再也無力修補。
此後每到冬天，邊戍鎮都會變得不安全，人們將不得不離開邊戍鎮去東昇要塞避難。
這種情況下，對於埃迪公爵提出的任何不合理要求，歐文沒有拒絕的權力。沒辦法，因為邊戍鎮徹底失去對抗不死魔物的能力，各個方面都不得不依靠東昇要塞。
如此一來，邊戍鎮就完全落入埃迪公爵的手中。
【難怪埃迪公爵對於我的求助絲毫不理會，原來心裡打著這種算盤。】
歐文算是看明白了，這完全就是一位自私自利的貴族搞出的惡劣行徑。
至於埃迪公爵為何執意要掌控邊戍鎮，他心裡多少也有一些猜測。
邊戍鎮原本就是東昇要塞勢力開發的新地盤，北邊城牆甚至是當時的四大家族出錢出人力修建起來的。
後因一些變故，邊戍鎮被國王冊封給了艾森家族。在東昇要塞看來，這完全就是在他們手裡搶東西。不過礙於國王的威嚴，他們也不敢說什麼。
現如今，邊戍鎮因卡茲徒的詛咒衰弱至此，埃迪公爵看到了機會，並果斷下手。
至於會有多少無辜的人因此而喪生，他完全不在乎。賤民而已，死了就死了唄。
【接下來，你覺得該怎麼辦？】歐文問。
根據以往的經驗，邊戍鎮領主會先在冒險者公會那裡招募一群冒險者，然後率領一批騎士在城牆上協助聖殿騎士作戰，共同對抗不死魔物。
也會徵召一些平民，讓他們去幹運輸糧草、搬搬裝備之類的雜活。
不過，聖殿騎士已經放棄邊戍鎮了，估計那幫冒險者也不敢接受委託過來。更何況有埃迪公爵的阻撓，委託能不能釋出出去都不好說。
沒有聖殿騎士和冒險者的幫助，僅靠手下那一批騎士是無法阻擋不死魔物的。
【眼下這種狀況，歐文，你最好去大量招募邊戍鎮的平民組建一支人民軍隊出來。】溫斯特提議道。
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為錢做事的冒險者是不會去拼命的，畢竟要活著才能拿到報酬。
至於騎士，儘管嘴上說得好聽，為了榮耀云云，其實大多都是為了戰後勝利的獎賞。一旦戰況不對勁，十有八九會立即脫離戰場，這是很現實的問題。
而一支人民軍隊在保衛家園的時候，會爆發出強勁的戰鬥力，這一點不容置疑。
從溫斯特的那裡瞭解過後，歐文雖然有組建一支人民軍隊的想法，但也沒想到會這麼早走出這一步。