“原來如此。”歐文接受了賈威斯子爵給出的解釋。
沒想到這竟然還是魔法攻擊？！極北冰原果然是一塊兇險之地，難怪人類極少踏足那裡。
“極北冰原的討論就到這裡吧。”
緊接著，歐文切換話題，對賈威斯子爵說：“就第二次聯合調查的結果來看，今年冬天不死魔物大機率是不會出現了。即便如此，也要讓人民軍做好北邊城牆的防務工作，千萬不能有懈怠，知道了嗎？”
“是，陛下。”賈威斯子爵撫胸回應，“我會讓巡邏士兵執勤時保持高度警惕。”
“對了。”
忽然想起什麼，歐文繼續說道：“飛行部隊已經訓練出一批技術過關的正式飛行員，你可以讓他們駕駛飛機北飛進行偵察，分擔一下溫妮的任務，順便磨練磨練技術。”
“瞭解。”
再次撫胸行禮後，賈威斯子爵頗為期待地說：“飛行部隊總算可以執行任務了，希望這支空中力量能有出色的表現。”
“飛行部隊能否有出色的表現，除了他們自身的能力與技術，也要看指揮者是不是能下達正確的指示，讓飛行部隊充分發揮他們的優勢。”歐文提醒道。
“陛下說的有道理。”
之後，飛行部隊承擔了大部分空中偵察的任務，幾乎每天都要起飛一次，在瑪克大沙漠上空飛行巡視，觀察地面是否出現不死魔物的蹤跡。
……
就這樣，沒有戰事的日子持續了一段時間，不知不覺間，就到了冬天的最後一個月。
北方的瑪克大沙漠仍沒有不死魔物出現的跡象，繼續保持著寧靜，反倒是黎明城的中央廣場熱鬧了起來。
因為市政廳大樓的旁邊，一座足以成為黎明城第二個標誌性建築的大鐘塔終於建成，許多民眾因好奇而聚集了過來。
這座大鐘塔是典型的哥特式建築，高約八十米，內部有複雜的機械結構，塔頂端四面都有錶盤和指標，方便附近的人們檢視時間。
在落成典禮上，歐文出席並向大家介紹了這座大鐘塔的作用。
每天的早上六點、中午十二點以及晚上六點，大鐘塔都會發出清脆悅耳的鐘聲，向黎明城的居民報時。
深夜十二點就算了，大多數人應該都在睡覺，還是不要打擾他們的好。
建造這座大鐘塔，除了報時之外，還有一個作用就是向人們普及關於時間的基礎知識，知道如何看鐘錶上面的指標。
這一點非常重要，因為黎明城首家鍾表店也在這一天正式開業，對外售賣機械手錶、懷錶、鐘錶等商品。
演講的最後，歐文親自給那家鍾表店做廣告宣傳。
“有了這座鐘塔，以後大家就能人流量最大的廣場附近抬頭一看，隨時知道當前的準確時間。不過，要是不在廣場附近怎麼辦？難道跟以前一樣根據太陽的位置來判斷大致的時間？不，不需要。”
說著，歐文抬起左手，露出手腕上戴著的機械手錶。
“因為我有這個東西——機械手錶。它上面有跟鐘塔一樣錶盤和指標，能夠顯示當下的時間。還有這個機械懷錶，一樣也可以。”
歐文又從懷中掏出一枚懷錶，開啟表蓋，向眾人展示裡面的錶盤。
就在民眾被機械手錶和懷錶吸引目光的時候，歐文轉頭向不遠處的瑪佩爾使了個眼色，後者當即點頭，捧著一個用布蓋住的東西走過來。
“最後是能擺放在家中或是掛在牆上當做裝飾物的機械鐘錶。”
歐文掀開那塊布，將一臺精緻的擺錘式鐘錶展示給眾人觀看。
“機械手錶、懷錶和鐘錶這三樣東西，便是今日開業的鍾表店主要售賣的商品。如果想合理高效地管理自己的時間，我推薦你們去鍾表店根據自己的需求購買。”
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落成典禮結束後，黎明城民眾都在討論鐘塔和鐘錶的事情。
這時候，放學回家的學生們紛紛向自己的父母和親戚講解關於時間的基礎知識。
學校是最早一批購置鐘錶的地方，教師有教學生要如何檢視鐘錶時間，然後學生又把這個知識傳給家裡人。
隨著越來越多的人學會看鐘錶，鐘錶的作用就愈發重要，能進一步帶動鍾表店的銷售業績。
鐘錶市場被逐步開啟，那製造鐘錶的工廠就可以穩定運轉生產，工人崗位算是保住了。
當然，像機械錶這種精密物件，一看就知道有成為奢侈品的巨大潛力。
被海因特·瑪夏會長帶來的豪華商團銷往他國之後，受到了許多貴族和富商的喜愛和追捧。
為此，鐘錶工廠還不得不進行擴產，以應對日益增加的訂單。
……
冬末，黎明城，北邊城牆。
站在城牆上，歐文遙望遠處瑪克大沙漠那厚厚的積雪，陷入沉思之中。
今年這一整個冬天，不死魔物都沒有進攻黎明城，還有赤砂要塞那邊也是。
沒有戰事的冬天固然是好，可這顯然是短暫的安寧，危機並沒有結束。
只要卡茲徒一天不除，晨光王國的北方就永遠無法迎來真正的和平與穩定。
“陛下，這是我度過的最輕鬆的一個冬天，同時也是最難熬的一個冬天。”
一旁的賈威斯子爵不緊不慢地說出自己的想法。
“每年冬天，我都會率領部隊在這裡與不死魔物殊死拼搏。雖說每次造成的傷亡都會讓我十分痛心，但擊退它們之後，我都會有種心安的感覺，因為這座城市已經安全了。”
“今年冬天不用戰鬥，反而讓我感到十分不安，天知道不死魔物再次出現的時候，是不是意味著聖戰的開啟？人民軍要取得勝利需要付出多大的代價？”
沉寂片刻，歐文才開口作出回應。
“確實，我們必須做好萬全的準備，避免倉促應戰。”
緊接著，他轉頭看向賈威斯子爵，提醒道：“不過，冬天馬上就要過去了。與其擔心第三次聖戰是否會爆發，不如先著重處理好當前最要緊的事情。”
“陛下說的是。”賈威斯子爵點了下頭。
“明年初春就要出征波龐帝國，龍牙嶺那邊準備得怎麼樣了？”歐文詢問道。