在捉迷藏的遊戲中，英子失蹤了。陳娜稱在胡姥姥的臥室看見死鬼楚素眉，繼而打緊閉的房門裡傳出了女孩壓抑的哭泣聲。
“英子，是英子在哭，快救救她！”門外的陳娜乞求。
程自遠捋起袖子，叫：“還囉嗦什麼，撬門！”
胡姥姥揮手阻擋：“使不得蠻力！萬一女鬼急了，反噬一口，英子就完了。”
“那怎麼辦？”程自遠急問。
胡姥姥鼻子吸了吸氣，深綠的眼睛透出冷靜的光，耳朵貼在房門上，凝神聽了聽，說：
“大白天，這女鬼陰氣不會太足，一定只是附魂到了英子身上，英子只要想辦法擺脫她的附著，就好了。我熟悉那個死鬼，也熟悉英子，來，我來教英子怎麼做。”
說著胡姥姥輕輕敲叩起房門，對裡面柔聲呼喚：“英子，我可憐的孩子，你千萬別慌，別怕，那是楚媽媽來找你玩遊戲的一種方法，現在遊戲結束了，小虎頭他們都回去了，你也該結束它的，快，快把楚媽媽的面目擺脫掉，恢復你自己的樣子，記住了，擺脫掉——”
頓一頓，又側耳靜聽，再勸，話音越加柔和親切，聽起來像是奶奶對孫女的叮嚀：“英子，你會做嗎？可憐的孩子，要不要我進去幫你？”
終於，門裡傳出英子帶哭腔的完整話音：“我……怕……嗚嗚嗚……”
胡姥姥越發溫柔地勸：“不要怕，有我胡姥姥呢，胡姥姥是最熟悉你，最照顧你的姥姥，是嗎？門外還有陳娜老師、自遠老師，他們都會愛你，幫助你的。來，姥姥告訴你，把楚媽媽的面目擺脫掉，那是她的陰魂化身，絕不可以被它附著在身上。你擺脫掉它，把它丟到桌子底下陰涼的地方去，它自己就會消失掉的，大白天，陽氣盛，它不敢作怪的，它怕太陽，怕我們大人！”
這話音如撫如熨，親切之極，多日來第一次從胡姥姥口中發出，令程自遠大感意外，想不到這個脾氣不好的老婦竟有這麼溫情的一面，緊急時刻這麼不急不躁、富有愛心。
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看來隨著年齡增長，老一輩的真性情總是像年深月久的陳釀，需要慢慢品味才能領略。
好一陣，胡姥姥再問：“擺脫了嗎？”裡面“嗚嗚”回應。
胡姥姥拿出鑰匙，開了一條門縫。裡面，四歲的英子滿臉淚光，兩目惶恐，額頭、臉頰汗水淋漓，像一個失魂落魄的溺水者。
胡姥姥魚兒一般側身滑進那道門縫，抱起英子，在程自遠打算進門的剎那，卻說：“老女人的閨房，不好意思。”咚一聲，把門關上。
不一會，門又開，胡姥姥抱著英子出來，說必須趕快煮一包安神茶給英子壓壓驚，否則神魂不聚，離鬼不遠。
陳娜接過英子，發現小女孩渾身溼漉，戰慄不已，出後廚，面色灰白，兩目發呆，整個一副元神耗散的模樣。
陳娜抱住英子往育兒室跑，程自遠和吳晶晶忙著倒熱水，拿毛巾，一起給英子擦身，個個不斷安慰英子。
好一陣，英子漸漸恢復活氣，眼巴巴看著老師和夥伴，哇啊大哭。
胡姥姥端來熱騰騰的安神茶，看著英子，繼續柔聲撫慰：“我可憐的孩子，現在沒事了，喝下這碗茶，一切都恢復了，哦天，姥姥其實心底最疼你們！”
話音伴著嫋嫋茶煙，把驚魂初定的育兒室都安撫了。
程自遠、陳娜、吳晶晶舒心地深呼吸，同時感到了一股散發藥香的暖意。
但是，半夜情形突變，英子在床上輾轉難眠，兩個眼睛大瞪著，喉嚨發出乾嘔聲，兩個小手不停地朝空中抓撓，彷彿空氣裡有什麼東西在引誘她，呼喚她。
陳娜不斷撫拍英子，問她哪裡難受。
英子張張嘴，無法出聲，卻看得出人在拼命掙扎，眼睛看陳娜時滾過一絲光亮，很快又被什麼遮擋了，無神地大睜，小手抓在陳娜肩上、臉頰，抓出了深深的血痕。
兩滴淚水慢慢地從英子眼裡滑落。嘴唇白而紫，紫而黑，溢位了白沫。
死亡的氣息再次籠罩在周圍，程自遠似乎聽到了它陰冷的呼吸和啾啾的鳴叫。
陳娜慌了，上氣不接下氣地喊程自遠和吳晶晶：“快快，叫郎中，叫道長！”
蓮真和郎中趕來時，胡姥姥也擎著油燈搖晃而至，睡眼惺忪地看了一眼面色紫脹、氣息微弱的英子，臉上佈滿了憂傷，眼角噙淚，嘆道：“可憐的孩子，終究還是留不住，唉，都被楚素眉認準了，勾走魂魄了，安神茶怎麼也安不住啊。”
郎中翻了翻英子的眼皮，搖頭說：“瞳孔已經擴散。”
陳娜和吳晶晶同時發出短促的哭聲，幽暗中幾個小孩被驚醒，坐起，眼裡滿是惶恐，跟著哭起來。
郎中撥了撥英子冒白沫的嘴巴，皺眉道：“中毒，還是中毒！”
“一定是白天，那個死鬼楚素眉把她勾去，下了蠱毒，”胡姥姥拉長臉說，“我以為白天她陰氣弱，不敢貿然動手，想不到還是趁機下了毒。”
“白天我們把她抱回來，還是好好的。”陳娜抹淚道。
胡姥姥說：“那是喝了我的安神茶，稍稍恢復了元氣，可想不到蠱毒正慢慢浸到內臟裡，滲進骨髓中，竟然有這麼大的後勁！”
說著把白天陳娜她們玩捉迷藏遊戲，英子躲進後廚她的臥室，遭遇楚素眉不得脫身，幸得幾個大人及時趕到，她教英子奮力擺脫楚素眉糾纏的經過對蓮真講了一遍。
蓮真眉毛緊皺，冷眼看陳娜，問：“你當真看到楚素眉了嗎？”
陳娜點頭。
程自遠說：“我當時衝進後廚，看見陳娜神色慌張跑出來，說看到那女鬼就在胡姥姥臥室！”
蓮真吸口氣，又問陳娜：“那麼，你看到英子也在裡面嗎？”
陳娜一愣，點點頭，又搖搖頭，神色猶豫。
“到底看到還是沒有看到？”蓮真追問。
“我，我不記得了……”陳娜哽咽道。
“呔，英子必定是在裡面的，被那該死的女鬼吸魂附體，”胡姥姥說，“陳娜老師驚慌之下沒看清也是很合情合理的。”
蓮真轉臉盯住胡姥姥，凝神問：“那你到哪裡去了？你不在臥室嗎？臥室門是誰開啟的？”
胡姥姥抹一抹眼角的淚花，正要開口，程自遠說：“胡姥姥一早被村長叫走，去了度假樓，說是她孃家侄子來看她了。”
胡姥姥咳兩聲，答：“對，尚青村長可以作證，哦，還有水明村長，也來了度假樓一下，看到我們了。我早上做完早餐，從育兒室被村長叫走，沒來得及鎖門，那裡沒人，讓那個死鬼趁虛而入。”
蓮真低頭，陰沉著臉，嘀咕：“那就怪了，大白天，你們都在場，還鬧鬼……”
正說話，門外風聲嗚咽，沙石飛鳴，哐當，什麼東西被吹開了，旋即發出類似呻吟的細響。
沙沙沙，一串腳步移近。
大家屏住呼吸，目光齊齊轉向門外，心一下懸了起來。（未完待續）