再次進到後院，夜風攜著簌簌碎響，撲面而來。程自遠汗毛嘩地豎起，隱隱感到周圍陰氣瀰漫，景象似乎又與剛才不同。
這地方到底藏了什麼奧妙？程自遠咬牙而行，前方卻已不見了那長發身影。憑感覺，他沿走廊往左，追向剛才找到維維、發現胡裡蘇特和朱瓦莉的一邊。
一路黑寂空蕩。
猛記起電錶總閘就在這邊走廊盡頭。跑過去，電光一照，果然總閘又被拉起。合上總閘，電錶紅光閃爍，恢復旋轉，嗤嗤響聲猶如暗夜細語，訴說著什麼——是不久前被切斷的遭遇嗎？可惜他聽不懂。
後院依舊陰暗。他繼續繞著走廊檢視，一路摁亮電燈。光明回來了，可那個長髮身影消失不見。
探進廚房那一刻，程自遠心頭收緊，懊悔出來得急，只帶了手機，要是突然竄出個什麼東西，手裡可毫無抵擋的器械。手不自覺地再次伸向懷裡那撮髮絲。
廚房也是靜悄悄的，旁邊胡姥姥的臥室房門緊閉，沒有異常。
猛抬頭，廚房邊門上方，那面嘯山儺面輕輕搖晃，似乎還在喘息。而門上的橫槓卻是從裡面閂上的。
仔細檢視，這一回地上、門上都不見了任何印跡。
程自遠吸了口涼氣。
回到育兒室，燈光已經亮起，胡姥姥正氣呼呼說自己夜裡不舒服，起來上廁所，發現停電，又隱隱聽見外面傳來腳步聲，心想不好了，趕緊拿了油燈過來，哪知走到廳堂，猛見死鬼楚素眉現身，又驚又恨，喊了幾句，差點被那死鬼纏上。
程自遠說他追出去，眼見那身影飄進後院不見，找了一圈沒找到，他把被拉上的總閘合攏。
胡姥姥眼望昏迷的維維，拉長臉，嘴裡嘖嘖：“我知道又出事了，該死的楚素眉，又來吸血取精挖魂攝魄，天啊，這一回她居然扮成了小孩的後媽，真的防不勝防！”
郎中攤開手，對蓮真苦臉道：“我說了是陰毒的，唉，沒辦法，我醫的是人病，鬼病沒有良藥啊。”
蓮真咬牙跺腳：“可恨！上回又把丹石散搞丟了，要不然……”
胡姥姥嘀咕：“就是丹石散在，又能有什麼用？那是外敷藥，專治梅花鏢傷口，你老糊塗了？”
蓮真急得直撮手，嘴裡叨咕不已，也不知道是在罵人還是在唸咒。
踱出門，來到廳堂，點燃蠟燭香火，跪倒在祖宗畫像靈位前，不停地磕起頭來。
深夜的廳堂燭光搖晃，陰影動盪，煙霧瀰漫，咒語嚶嗡，整個屋子籠罩著令人窒息的陰森之氣。
?
?
天矇矇亮時，維維斷氣，手裡還死死拽著那只啃了半邊的柿餅。蓮真把它摳下，用紙袋包好，叫程自遠和匆匆趕來的吳水明一道，移屍廳堂。
這後半夜到天明，大家都睜著疲憊的眼睛，沒有了睡意。
天大亮，蓮真叫來吳金明、吳火明和吳亮明等人，在廳堂做起安魂驅邪的法事。從天井和大門斜照進來的陽光把廳堂分成兩半，一半明亮燥熱，一半陰暗幽涼。明暗反差讓人眩暈和迷幻，彷彿處在兩個世界的交界口。
戴儺面的蓮真就在這兩個世界跳來跳去，手裡的桃木劍揮舞不已，咒語喃喃，鐃鈸嘶鳴，一副上窮碧落下黃泉的追探架勢。於是那儺面，那身影，忽而分明為物，為人，忽而如鬼，如神。燭光香菸縈繞其中，似有無數模糊影子在逃散，在哭嚎，在隱藏……
村民漸漸聚攏來，表情凝重。吳尚青和吳水明等拿來黑幛和白花，在廳堂的靈位前稍做佈置；吳晶晶自己請命，給維維擦洗身子換衣服，邊幹邊吸鼻子抹眼淚，小聲嘟囔，滿臉悲傷歉疚。最後用乾淨的席子和毛毯把維維小小的身子裹了，停放在祖宗畫像下綴了白花的黑幛前。
快到中午，程自遠漸感疲倦，陳娜也說頭昏欲眠。他們交代吳晶晶看好小孩，吳晶晶抹了把通紅的眼睛，說沒事，她年輕，扛得住，再則祠堂做法事，熱鬧，大白天，不會有事的。
程自遠和陳娜晃到育兒室隔壁臥房，倒床便睡了。
昏暗中，隱聞一陣窸窣聲傳來，如老鼠咬齧，繼而伴了氣喘、低語，似乎正你爭我吵。媽呀，這地方老鼠都成精了？程自遠昏昏脹脹地想著，睜眼，響聲來自隔壁客房，——分明是人的聲音。
程自遠坐起，看了眼沉睡的陳娜，把臉別向板壁。
耳朵貼緊板壁，聽得出是一男一女在說話，好像爭辯什麼，聲音壓得低低的。按理此刻瓦裡亞母子和班達爾的母親都應該在度假樓靈堂裡忙碌，等著下午出殯焚化。那麼，隔壁會是誰呢？又是胡裡蘇特和朱瓦莉？看樣子他倆夠親暱了，關係已非同一般。這才幾天啊！
這麼想著，程自遠眼前浮現朱瓦莉秀氣的面龐、含情的眼睛，心中泛起一股酸味。這個新寡的混血少婦，身上有一種男人難以拒絕的柔媚，特別是穿上素衣，別上白花，更平添楚楚可憐之態，讓人忍不住浮想聯翩。
這個胡裡蘇特，一個膽怯的傢伙，在這上頭倒是出手迅猛。程自遠心裡苦笑，忽而又浮現朱瓦莉醉醺醺歸來的樣子，總共兩次，第一次步態不穩，竟主動伸手攀住他的胳膊，第二次衝自己擠眉弄眼搔鬢髮，可見她是主動的，用她婆婆的話講是“騷貨”——她為什麼會這樣呢？是天性嗎？是新寡帶來的扭曲壓抑，或者身處異地夜夜驚恐導致的情緒變異嗎？那麼，那個跟她有一腿的吠利老總為什麼忍心這樣？腦袋靈光的商人難道不會料到他的情婦在這裡的處境嗎？
這個朱瓦莉，彷彿罩在迷霧裡。
這麼胡思亂想著，轉過臉，旁邊的陳娜蜷著身子，胎兒般酣睡，日光在她身上勾出凹凸有致的線條，微微的鼾聲裡，香暖的體氣四散飄逸。
這景象，這氣息，像毛髮撓著程自遠的心，他剛要朝她伸出手去，她吟哼一聲，翻過來，頭朝他這邊，繼續蜷身打呼嚕。他看清了陳娜略顯憔悴的面容。這些天實在是晝顛夜倒，起居無常，太缺覺了。這呼嚕聲，讓程自遠頓覺心疼，印象中她是不打呼嚕的啊，現在一聲聲頓挫起伏，簡直像是在大口吞咬——吞咬好不容易到嘴的睡眠睡眠睡眠……
程自遠默默坐在旁邊，看著她，恍惚中天地消隱，時光凝固，這世界就剩下他倆這麼守護著。
要是能這麼一直守下去，一切恐懼、煩憂、紛爭乃至生死就都沒有了，世界消停了，人生簡單了，這也許就很好了，——這真的很好嗎？
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他有點激動，又有點矛盾。
一陣敲門聲讓他回過神，門外女聲大呼：“程老師，陳姐，又不好了！”
陳娜呼的坐起，兩眼酸紅大瞪，對著房門驚叫：“誰出事了？”（未完待續）