祠堂裡，蓮真問到昨夜女鬼找兇手究竟是怎麼回事，程自遠一時猶豫了，看著他和陳娜、吳晶晶投來的目光，心想要不要坦白原委呢？說出古裝女鬼的來由、元兇的身份？那自然要說到採煉不生不死術、恢復明王朝，——你怎麼會知道這些？聽女鬼說的。哦，你跟女鬼熟啊？什麼時候、怎樣搞熟的？人鬼不相通，你卻通了，探到這麼隱秘驚奇的目的來由，你和她究竟什麼關係？
程自遠感到這一來百口莫辯。罷罷罷，為了自己的安危，更為了回到七年前改變命運，不惜再編一次謊言。
“我，我也不知道，”程自遠搖頭，“可能……也許是來找尋和自己有過怨結的仇家吧，對了，那一對男女鬼怪笑罵她是戲子，生前演古裝戲演得痴迷，跑來這裡耍瘋。”
“一對男女鬼怪？那又是什麼來歷？”蓮真越加驚異，不過眼睛裡一絲光亮已然透過疑雲閃出來，彷彿正看著白光裡似曾相識的那對身影。
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程自遠也不好明說，只把吳彩霞、劉國軍的樣子描述了一番，說自己來吳村的第一夜就見過他倆，聽說自己是老師，他倆便自動隱退了。
陳娜打了個寒戰，捂嘴叫：“哦天，我也見過……”兩個紅腫的眼睛閃動淚花，一時間竟哽咽難言。
轟，程自遠腦海翻騰——度假樓裡的暗夜，陳娜赤身裸體，像一道驚慌的閃電浮現，奔向自己；男友蔡國強哀嚎求助，被骨節粗大的手臂抓去，揉捏揉捏，沒幾下變成一團淋漓的血肉；藍色女子，吳彩霞，雙唇綻開血紅的花……
看著陳娜含淚的表情，程自遠心想，前男友竟還魂斷絲連，牽掛在她心頭，——那家夥死得冤嗎？的確有點。可他大嘴無邊，犯了吳村的忌諱，似乎又有點自尋苦頭的意味，再則，他竟是把她當第三者，帶到這個鬼地方來偷情的，那一夜他倆何其銷魂。想到這裡，程自遠心頭泛出難言的酸澀。
在陳娜的幽咽聲裡，蓮真表情漸緩，點頭嘟囔：“我知道了，又是他倆，想來應該是那對怨結痴情的幽魂了。”
吳晶晶似乎也受到感染，兩眼潮紅，對蓮真道：“昨夜要不是自遠老師，可真就……”
蓮真握住程自遠的手，滿臉歉疚：“是啊是啊，程老師奮不顧身，大有擔當，堪稱勇士、豪俠，我吳村感恩戴德了，實在不該有什麼疑問！”
程自遠有些哭笑不得，不過警報總算暫時解除，暗自鬆口氣，面上做出謙遜體諒的樣子：“哪裡哪裡，都是應該的嘛，沒有保護好孩子們，讓大家受驚，道長擔憂，已是很不盡責，道長有疑問是再正常不過。”
蓮真拍拍他的肩膀，唏噓幾聲，無話，那意思可以解讀為：我們都好自為之！或者——走著瞧？
當下村裡的木匠吳土明被叫來，量了育兒室房門的尺寸，說好新門三天後可成。這三天房門換不了，蓮真便在門上掛開山儺面，拿出一片黃紙貼在儺面一側，現場勾畫、唸咒。程自遠在一邊看，以為是什麼符籙，等畫好，竟是個像猴子又像貓頭鷹的圖形。
程自遠有點眼熟，故意問畫的是什麼。蓮真嘟囔：“山魈，也稱山鬼。”見程自遠滿臉驚奇，說：“這原是一種猴神，古名叫‘夔’，相傳遠古時代作亂淮渦，被大禹用太索鎖在淮陰龜山腳下，後經張道陵祖師度化，成為鎮守陰陽之界的守閽靈獸。”
程自遠想了想，問：“是不是梅堯臣詩中所說的‘棲靈畜怪不可詰，夔魈往往來守閽’的那個‘夔魈’？”
蓮真拱手道：“正是，程老師博學！”
程自遠好奇心陡增：“那就稀奇了，這靈獸畫在紙上，究竟有什麼法力？”
蓮真有些得意了，笑：“我用的是天師府學來的呼夔之法，不必像移空咒那樣唸咒驅動，只因猴神天生靈動，加上道法加持，能辨鬼識陰，遇陰物來襲，即有反應，暫可替代房門，聊作防禦。”
程自遠眉毛皺起，腦海裡浮現深黑的峽谷，一雙白森森的眼睛在山壁上眨動，擋住了他和李嗣英的去路；還有那白光在黑夜的廳堂飛旋，噶噶鳴叫，衝自己撲來，颳起一股散發腥味的金屬之風。隱隱的疼痛掠過心頭。
“既然有此神力，為什麼不乾脆每扇門都貼上這個靈獸？那一來，陰鬼可就敬而遠之了。”程自遠心中疑問未消，有點忐忑——媽呀，都貼上，李嗣英來往就不方便了。
蓮真搖手：“要能那樣，我早就做了。只怪這呼夔法有些不便，那山魈靈倒是靈，但有時會陰陽不分，傷及活人。各處貼上它，更會彼此陰陰相攻，夜夜不寧。”
籲口氣，遙看廳堂方向：“再則祠堂裡祖靈聚集，一旦山魈善惡不分，攻擊祖靈，我可就罪莫大焉。”
眼前再次閃現那一夜山魈撲向自己的場景，程自遠渾身一抖，問：“陰陽不分，傷及活人，為什麼會這樣？”
蓮真面露尷尬，吞吐：“這……這大概是我吳村山氣濃重，宅院幽深，我等身上染有陰物，讓這東西誤判了吧。”
呼，程自遠眼前騰起紫紅的煙霧，李嗣英面對一個個熟睡的孤兒，焦灼萬分，咬牙罵：“到處是陰森鬼氣，干擾我的鑑別！”——法力高強的她都鑑鬼失靈了，難怪那一紙山魈會蒙圈。
畫好山魈符籙，蓮真對著房門合掌嘟囔，鞠躬三下，從吳火明手裡接過銅鈸，敲了一記，咣噹，清脆的響聲令程自遠心頭一震，那黃紙上的詭異圖形似乎也應聲一抖。
蓮真囑咐大家這三天小心隱忍，夜幕降臨就關門閉戶，儘量不要在黑暗中出門，實在要出門就點燃燭火以增陽氣，讓山魈辨清人鬼，以免遭到誤襲。嘴巴動了動，沉吟，似乎想再說點什麼，卻終於揮了揮手：“就這些，總之這幾天小心為上。”
大家滿面惶然，唯唯應答。
踱到廳堂，蓮真跪倒蒲團，對著畫像靈牌合掌囁嚅，表情凝重，想來應該是在請求祖宗寬宥，或提醒祖宗們謹慎小心，不要被山魈誤傷。
祖宗畫像寂然不動，隱沒在日光製造的暗影裡，怕是提前斂息屏氣，不敢動彈了。（未完待續）