李嗣英攜著程自遠，月夜返回吳村。很快吳村隱隱在望，興奮的程自遠忽又記起那古怪的爐子即矛龍責怪李嗣英不顧情義，不和他生孩子的話，心裡一沉，問李嗣英是怎麼回事。
李嗣英似笑非笑，扭臉又盯看程自遠一陣：“怎麼了？吃醋？”
程自遠騰的臉紅，結巴：“只……只是好奇，當然也難免有……有點……”
李嗣英臉色轉而陰沉，嘆氣道：“沒錯，當年我和矛龍師徒情深，他亂世之中收留我，度我陰魂，教我道法，引我拜見太上玄元道祖，我感激他，視他為父，仰他如山，可他痴迷自己的功業，一心只想重回七百年前當天下教主，太上玄元指出可以採煉元兇精血，修不生不死之術。那元兇，三百年前是兩個逃入吳村的漢奸，七百年前呢，按理應該是俗化教門的丘處機和兼併天下教派的張宗演，可他倆都已經昇天為仙了，無法抓來煉化，那就只能是他自己的貪念，也就是說元兇是他自己……”
程自遠猛聽這話，倒吸一口氣，又徐徐點頭：“哦，好像有點道理。”
“是啊，他其實早就意識到這點，可自己不可能採煉自己的精血，又反補自己的，因為這樣自我迴圈只會耗空自己，有可能死而為聻，萬劫不復，於是他不知從哪裡得來的感悟，說可以和我兩魂相接，冤怨重疊交匯，生下一個有怨結的孩子，採其精血，這也就等於採煉了自己，可以修成不生不死……”
程自遠打了個寒戰，叫：“天，拿自己的孩子煉啊！”
李嗣英面露痛苦，兩眼微合，戰慄道：“是的，可我……我怎麼可能答應呢？我寧可把自己的精血給孩子，犧牲自己，也絕不願以孩子為代價成全自己。”
程自遠點頭，贊：“你做得對！”
李嗣英慢慢睜眼，淚水映照著月光，像銀珠般幽亮。她顫聲道：“這一來矛龍不高興，和我爭吵，決裂，我受不了，只得離開他，孤零零踏上尋找元兇之路，唉，一眨眼快兩百年了。”
“你真了不起！”程自遠不禁唏噓，“矛龍為了自己的功業，竟然動這等歪腦筋，好在他沒辦成，萬幸！”
“他雖然生氣，卻也沒敢強迫我，畢竟這有違惜物命、重生死的教義，對道祖、對自己的良心都不好交代。”
“可不是嘛，”程自遠嘀咕，放眼遠處，月光下的祠堂猶如鋪上一層詭異的白霜，閃著幽冷隔世的光亮，禁不住指點道，“但是那些我們要找的孤兒他們……”
李嗣英斷然揮手：“那不算，他們是漢奸幽魂附體，本真之魂早被掏挖一空了，把他們擒拿採煉，其實和降鬼驅魔是一回事，反而有利於保護生者。”
程自遠心想：對呀，把這兩個惡魂查獲消滅，就再不會有別的小孩被挖空魂魄，犧牲軀殼了。想來真可怕，活生生的孩子，軀殼在魂已空，裡面裝的是三百多年前的惡魂！難怪胡姥姥老嘀咕那裡的孩子被鬼怪深入皮肉掏空靈魂，變成半人半鬼。
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這一想，腦海裡浮現孤兒的身影——小虎頭、花花、蘇蘇、鼕鼕、雯雯，很可能就這五個了，誰的軀殼裡藏著惡魂？一個個默數過來，或憨萌，或機警，或木訥，或自卑，或調皮……哪個都不像，又似乎哪個都在裝，都脫不了嫌疑。
程自遠眉頭緊皺，遙望陰森森的祠堂，恍覺那惡魂正透過映耀月光的窗戶，窺探自己，伺機而動。
他回頭，李嗣英正用一種奇怪的眼神看自己，目光裡有感動，有不捨，有悵恨……哎，反正說不清，嘴唇還輕輕囁嚅，想對他說什麼，卻終於咬住，泛白，胸脯起伏，分明湧動著無法傾吐的話語浪濤。
程自遠意識離別將近，她要和矛龍奔赴三十三層離恨天呢，實在不可思議。在這寂靜的曠野上，颼颼的風嘯中，程自遠感到了一陣莫名的孤單和酸楚：“嗣英，你和那矛龍一路結伴去見太上玄元，大概還會一塊煉驅月丹，也算是再續前緣了。”
李嗣英凝視程自遠，感覺這語氣酸酸怪怪，於是半笑不笑：“那是啊，我們本來就是師徒嘛，怎麼？你……”
程自遠在風中揚揚手臂，悵然道：“拜拜，我算多餘的人了，對你再沒有了價值。”這麼一說，不覺湧起滿腹的酸澀，心想是啊，她和矛龍去修煉，真就不需要我了，我簡直也像她一百多年前離開矛龍那樣，孤零零苦逼逼自尋活路，一場夢啊。
李嗣英在幽暗中眨眼，靜靜的，含兩汪潮紅，又帶了兩圈隱約的笑意。“傻瓜，”她說，“我煉得大丹，會想辦法捎上你的！”
程苦笑：“捎我去做大燈泡啊？”
李嘴角旋出兩個酒窩，笑：“嗬，人還吃鬼的醋啊？放心，我們三個各走各的路，他回七百年前，我回三百年前，你回七年前，各自得償所願，——再不往來！”
“再不往來……”程叨唸著，仰看幽黑緊閉的祠堂，心中酸澀湧到嘴和鼻，一陣憋堵。這是提前到來的隔阻麼？
“對呀，都回到自己想去的時空，不好嗎？”李嗣英歪頭看他，“你重填志願，上京城，做翰林，追回校花，嗯，說不定招了駙馬，入閣拜相……”
居然說得程自遠心潮澎湃，但他分明感到哪裡不對勁，吞吐：“可是，我……我還是不放心，對了，我到時候扯頭髮，還能見到你嗎？”
李搖頭：“不在一個時空，是見不到的，再說我回到三百多年前，也是人，是血肉之軀，留給你的頭髮是陰靈之物，召喚不了人。”
程自遠嘆氣：“唉，不管怎麼樣，都是緣分到頭了！”
李抿嘴笑，上前，摸了一把程的臉，絲絲涼滑侵皮入骨，程提前感到了離別的溫度。“傻瓜！”她又喜又悲，話音綿長，“你還真動了情麼？我是回去吃苦冒險的，拯救永曆雖有勝算，打敗滿清卻是不易，你呢，金榜題名做翰林，太太平平享清福，叫人幾多羨慕。”
“你羨慕，你跟我一塊去啊，只要回到七年前，比回三百多年前容易吧？”程自遠居然生氣了。
“我跟你回去？我算什麼啊？翰林……夫人？”李半惱半笑，說到“夫人”，陡然止住，臉上盪出紅暈。
程自遠心裡也一顫，臉頰紅熱，囁嚅：“那，那也沒什麼不可以……”（未完待續）