廚房裡，吳彩霞以胸脯困住了嘴鬼，臉色煞白，流血不止。她面對呼喚自己的小虎頭，話音斷續而無力：“好……好孩子，勇敢懂事……阿姨去世時，你才……三歲吧？長大了呀，乖，別管阿姨，快離開……”
小虎頭抹淚：“不，我要捉住那個鬼怪！”
吳彩霞慘白一笑：“阿姨已經捉住它了，放心，它再也害不了你們……”
吳的胸脯已被咬出了一個坑，咬齧聲從裡面傳出，如豬拱食，如蠶啃葉，那一刻程自遠也感受到了一種無法言說的疼痛在自己的胸脯上鑽，在心裡咬。看身邊的小虎頭，也是手捂胸脯，嗚嗚不已。程自遠一把抱住他，兩個血肉活人戰慄一團。
劉國軍含淚張臂，抱住了倚門欲倒的吳彩霞，哭嚎聲令山村原本寧靜的夏夜破碎了。
吳彩霞一點點地倒下去，倒在劉的懷中，她血肉模糊的胸脯已深深地凹陷了下去，整個身子像一張白紙輕飄飄的，十分單薄，但雙手仍緊捂血口，伴著凹陷往下往下，深入內臟，毫無鬆動。
她費力地睜眼，對劉說：“國軍，抱起我，走！”
“去哪兒？”劉愣住。
“山上，水裡，遠遠的，隨便哪個荒野……”
劉回過神，咬牙：“好，我們到遠離孩子們的地方去，和這鬼東西同歸於盡！”
吳笑笑，呻吟，目光卻是溫柔的，帶著嬌嗔：“傻瓜，是我與它同歸於盡，你日子長，好自為之！”
劉大哭，一跺腳，黑風頓起，陰風怒吼，呼呼呼，他抱著吳飛離地面，衝向後院，騰空而起，一路哭嚎震盪，灑一串串淋漓的血。
陡然寂靜，靜得叫人不適。
小虎頭揮舞長勺，循著血跡追出去，追到後院的小庭院，仰看漫天繁星，叨咕：“就這麼走了？”
程自遠也追出，眼睛潮溼，鼻孔酸澀。沒有人知道這一刻，他由吳彩霞想到李嗣英，心裡升起莫名的擔憂。
回到後廚，金光漸熄，蓮真從儺面後面探出頭來向外窺望，見屋裡只剩程自遠和小虎頭，有些驚疑，正要開口問，程自遠說：“他們走了，沒事了！”
“那嘴形鬼怪……”蓮真沙啞而遲疑。
程自遠告訴他被吳彩霞的幽魂俘獲帶走，沒說剛才的慘烈狀。
蓮真鬆口氣，收起儺面。
胡姥姥臥室擠了很多人，此刻都鬆口氣。
房門大開，一個戴口罩的女子攙扶另一個肩膀纏了染血布條的女子率先出來。地窖漫出的腐臭氣息跟著傳到後廚，空氣為之凝滯。
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吳水明、吳金明等幾個村民七手八腳抬出那四個糊滿石灰的小孩，蓮真跟在旁邊，一邊走一邊嘟嘟囔囔唸咒，大家的表情前所未有的凝重。
小虎頭撲上去，扯住其中一個，頓時發出尖利的哭嚎：“茹米！”再去扯另一個，哭聲越發的淒厲：“牛庚！牛庚！”
沒有大人阻止。
四個失蹤的孤兒全在這裡。
程自遠本來想問還有沒有活的，現在看來純粹多餘。
眾人就這麼抬著四具小屍體，挪出後院，挪到廳堂。除了小虎頭的哭嚎和蓮真的嘟囔，大家都出奇地沉默，這使得氣氛彷彿凝結了一般，比剛才嘴鬼來襲還要陰森和壓抑。
大門外，陳娜頭一個衝出洞衙的車，披頭散髮，兩眼通紅，狀如女鬼，挨個抓捏這四具屍體——牛庚、茹米、光光、芹芹！哭叫聲已經嘶啞了，剩下輕聲的唸叨，從發抖的嘴唇傳出，伴著淚和汗。
終於身子一軟，癱在程自遠懷中，昏了過去。
一群村民押著胡姥姥、江倫薩米、馬納斯和胡裡蘇特，從院子旁的草叢裡鑽出來，後面跟著黑臉沉默的吳尚青。
江倫薩米見到蓮真和剎婆帝，漲紅了臉，結巴：“不是我……不是我……我只不過來看看，看看而已……”
胡姥姥衝他翻白眼，咬牙切齒叫：“住口，難道是我嗎？我說過我這麼老，幹不得，有汙吳家先祖，可你是怎麼讓尚青來跟我說的？你說我姓胡不姓吳，說我在吳村孤苦伶仃當下人，將來怕是老無所養，事成之後你在洞府街給我買房，出錢出人為我養老送終，嗚嗚嗚，還不是你幕後主使的……”
胡裡蘇特也憋紅著臉，甕聲甕氣：“難道是我麼？我不過是你吠利老總的膀臂，腦子在你那兒啊，你說一旦事成，給我公司股份、一套婚房……”
江倫薩米氣呼呼道：“你，你們……有證據麼？”
胡姥姥掙扎著撲過來，唾了江倫薩米一口。胡裡蘇特則冷笑：“我都錄了音的。”晃晃手裡的手機。
江倫薩米一愣，唉了聲，垂下頭。
三人被押向洞衙的車。胡姥姥一路哭叫不已：“我後悔啊，我老糊塗了，我孤寡可憐，一心想著老來怎麼辦，一念之差啊，嗚嗚嗚……”
程自遠抱住陳娜，眼看屍體裹上袋子裝車，洞衙呼呼喝喝的，把胡姥姥、江倫薩米、馬納斯、胡裡蘇特和吳尚青也推上車，止不住嘆口氣，喃喃道：
“唉，人比鬼更狠毒啊！”
蓮真眼含淚水，頓足不已，對程自遠半自言自語：“晚了呀，晚了，我真是老頑固，唉唉，可惜，可恨……”
程自遠看著他，心裡升起疑問：晚了？什麼晚了？為什麼又罵自己老頑固？
接下來的吳村悲傷而寧靜。吳晶晶和蘇蘇受傷，那天夜裡隨洞衙的車去了洲府治療，剩下程自遠和陳娜看護四個孤兒，格外小心而忙碌。有一點風吹草動，都不免豎耳警覺，心跳加速。
蓮真時時趕來探問、照顧，孫留香索性停了獨家飯莊生意，代替胡姥姥在祠堂幫工，看著僅剩的四個孤兒，不免抹淚唏噓，這情景叫程自遠感動。
連續多日平安寧靜，倒令程自遠和陳娜有點不適應了，心裡忐忐忑忑，似乎越平靜，危險會醞釀得越深大。蓮真來的頻次也越來越多，一來就四處盤桓，念念叨叨，看樣子他也有同樣的不適應。
忽一夜，門外走廊又響起詭異的腳步聲。
育兒室裡，程自遠和陳娜凝神屏息地聽著。經過一大波折磨，竟然都膽小之極了。
很快，走廊裡傳出隱隱的孩子啼哭。陳娜黑暗中唸叨：“是不是他們回來了？”
程自遠問：“誰？”
“茹米、牛庚他們啊。”（未完待續）