孫留香的驚詫叫聲引來滿屋笑聲。孩子們一個個前仰後合，顯出得意和快樂的樣子。
蓮真對孫留香說：“你這人就是粗心，比胡姥姥還粗心，這不過是小小的魔術而已，你抓他的時候沒看準，抓到他手上的布娃娃嘛，英子叫一句，你分神，他就跑了，什麼鬼不鬼，自己嚇自己！”
孫留香忍不住撲哧笑，嗔道：“手腳這麼快，鬼精鬼精，我原先還以為都是傻呆貨呢。”
蓮真唉口氣，說：“天下的孩子其實生來都有靈性的啊，哪怕是腦癱聾啞弱智，只要教導得法，都會變正常，有出息，甚至會有常人不及的能力，可惜，可恨。”
程自遠說：“話雖這麼說，教起來可不容易，不但要有教的本事，還得有大大的愛心。”
蓮真點點頭，說：“我吳村為了培養這方面的老師，也算傾盡全力，可嘆地方偏僻，村民遲鈍，能讀書的很少，好不容易讀出幾個，卻留在洲府甚至國外不肯回來。”
程自遠心裡嘀咕：那不就要發展村裡的經濟，經濟好了，才留得住人才嘛。話沒出口，卻儼然被蓮真看破似的，這個道長、吳村領袖咳兩聲，說：
“待要想吸引人才，卻又扯到開發、發展之類名堂上，那一來必定山林毀滅、老宅拆遷、孤兒院兼併或解散，實在是斷子絕孫之舉，萬萬不可以的，而這等辦法留下的人才，必定多有功利之徒，怎會心懷大愛，教育孤兒？所以寧可保守這片祖宗山林，千萬百計不惜代價捍衛孤兒院，決不可重蹈覆轍，——唉唉，可悲可嘆，我們前幾年被洲府和洞裡的婆羅米亞人、斯坦拉地人的宣傳矇蔽，嘗試開發吳村，招來惡鬼怨魂橫行，損失慘重，血淋淋的教訓啊，我這一輩算是吳村的罪人，現在只能勉力補過。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
說著竟兩眼酸紅，表情悲慼，轉臉看程自遠，抱拳拱手道：
“程老師，還有陳老師，真是大大的愛心之士，關鍵時刻助我一臂之力，實在是我吳村的恩人！放心，我吳村最終一定會培養出自己的好老師，不為名利，留守山村教導孤兒，——告訴你吧，過一陣子我的侄女會來這裡，她是洲府幼師的學生，眼下正在洲府實習，我已經催她快回來，哎，但願她不負我們這麼多年的栽培。”
程自遠說那敢情好，心裡卻仍嘀咕：誰知道你侄女肯不肯呢。
這一天總的來說還算順利。
到晚上，孫留香和小勤值守育兒室，程自遠回隔壁臥室。
山村夏夜，又黑又靜，——黑來自於沒有光明的夜色，也來自於桌案上一盞二十五瓦小燈，它無力撐起空大老宅的照明，反而更襯出了四周的幽暗；靜來自於沒有聲響的斂息，也來自於屋外遠遠地傳來的蟲鳴蛙喧，它們此刻獨佔夜的舞臺，反加重著舞臺的空蕩寂寥。
程自遠就著幽黃的小燈，再次翻開《桃花扇》，白天的疑問襲上心頭：為什麼會出現奇怪的哭吟聲？不可能是幻覺，因為孫留香和孩子們也聽到了。
“數點梅花亡國淚，二分明月故臣心”，哭吟聲在耳邊迴盪，——這是家破國亡的哀鳴。難道哭吟者心懷這樣的哀慟，觸景傷情？這不就跟《桃花扇》裡的侯方域、李香君一樣嗎？不可思議！
他的目光掃向書頁，跳入眼簾的是其中一段《哀江南》。禁不住念起來：
“俺曾見金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消。眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了……”
隱隱的，他的唸書聲有了一種迴音，嗡嗡嗡，止住，迴音還在延續，是和白天一樣的女聲，細弱，婉轉，飄飄忽忽。
程自遠警覺四顧，並沒有發現什麼異常。隔壁育兒室房門已閉，酣睡聲打那裡飄出，平靜如常。
繼續念：“這青苔瓦堆，俺曾睡風流覺，將五十年興亡看飽……”
這一回那女聲不再是迴音，而是帶了哭腔，嗚咽而吟，細聽，竟是下面的句子——
“那烏衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，鳳凰臺樓梟鳥……”
程自遠再也坐不住，呼的立起，瞪大眼，嘴裡喝問：“誰？你究竟是誰？”
刺啦，燈發出電流聲，閃了兩閃，滅了。
程自遠急忙扭燈泡，摁開關，毫無反應。周圍死一般黑暗，唯有隱約星光在門外窗戶和走廊上布一層灰暈。
豎耳，育兒室依舊平靜。但程自遠此時無法放心，正要摸黑拿手機或電筒出去一探，房門呼啦開啟，放出一股帶腥味的風。似曾相識的氣味。還有這氣味中熟悉的哭吟，越來越響了，仍是在延續《哀江南》：
“殘山夢最真，舊境丟難掉，不信這輿圖換搞。謅一套‘哀江南’，放悲聲唱到老……”
隨著這哭吟，是一圈暗黃的光打門外晃來，光越來越亮，終於顯出了一盞燭燈的形狀，這燈竟是懸在空中的，正一點點飄向驚愕呆望的程自遠。
辨方向，哭吟聲是從燭燈裡發出，那燭火呼啦呼啦隨風搖擺，儼然搖頭晃腦的身影。
天，這究竟是怎麼回事？
還沒等程自遠反應過來，這燭燈自己移到桌案上，傾倒熱蠟，把自己粘穩。燭焰噼啪跳躍，騰起白煙，空氣裡的腥味帶上了一股溫熱的淡香。
“程君，”那哭吟聲突然變作招呼，一下從遙遠的地方拉近了，近在眼前，“程君莫怪，夤夜讀古書，最好點此燭光，方能體會‘莫愁湖鬼夜哭’的亡國之境。”
程自遠望著蠟燭，嘴巴大張，半晌，費力地吐出一句：“你……你是何人？究竟藏在哪裡？怎麼會知道我姓程？”
“我在哪裡不重要，重要的是燭光照古書，燭淚哀故國，至於你姓程，不是明擺著的事嗎？這裡日日都有人叫你‘程老師’，——程君你看，這蠟燭多像是黑夜裡堅守的忠臣。”那女聲幽幽道。
程自遠頭皮發麻，皺眉說：“你不要跟我繞彎彎，我知道你躲在某個角落，用魔術惡作劇，我不會吃這一套的，你要不快滾，要不現身，收斂這套把戲！”
嘩啦，一陣風起，燭焰搖晃欲滅。程自遠本能地伸手護住蠟燭，眼睛緊張地四下掃看。
“哈哈哈……”那女聲笑起來，頓一頓，換了一種深長的語氣道，“程君講解故國歷史，讓我心裡大受觸動，好多年沒有誰說起那段傷痛的往事了，當今世人乃至神鬼都絕少重提，個個都在追名逐利，苟且求生，好像那段歷史從未發生過一樣，唉，所幸聆聽到了程君的講述，還有今夜聲情並茂的朗讀，我真是感動流淚啊，這盞蠟燭就代表我此刻的情緒，面對漫漫長夜，唯有孤獨堅守，揮淚以對。”
程自遠心裡一抖，心裡嘀咕：媽呀，這什麼事！
嘴上卻說：“那好，我讀也讀了，你聽也聽了，該離開吧？”
“怎麼？你煩我嗎？”那女聲問。
“不是……這……你是人是鬼我還不清楚呢，昨夜你好像說牌位遺像被燒，無家可歸，那你就是胡姥姥說的那個楚素眉，是陰間惡鬼了，——你為什麼要戕害這裡的孤兒呢？你……你能跟我說明白麼？”程自遠凝視燭焰，斗膽道。
燭焰劇烈搖擺，騰起一團團火星。白煙裹挾熱氣撲過來，程自遠感到了微微的嗆鼻。
屋裡光影動盪，彷彿有無數身軀在屏息搖晃。
燭焰嗶駁爆響，細聽，卻是陣陣呼號。漸漸聽出來了，是那女聲在叫：
“程君，你誤會了，我是來這裡查詢陷害我皇永曆和我父晉王的元兇的，並非有意戕害孤兒！”
程自遠大覺詫異，瞪著那燭焰問：“什麼？永曆、晉王、元兇？”（未完待續）