連續的炮聲響起，驚動了霹靂軍的各個警戒崗哨，一時間警訊聲四起，並沿著警戒哨往遠處延伸而去。在夏收的過程中，不管是霹靂軍正規士兵還是民兵，都隨身帶著矛、盾甚至火槍、手雷等輕武器。炮聲一響，這些在田間的士兵迅速停止了勞作，並利用溝渠、泥沼、樹木等地形構築了防禦陣勢，有的甚至還開始挖掘壕溝、堆積草垛。雖然他們並不知道發生了什麼事，但先做好防禦再打探訊息，已成了本能的反應。
警訊也讓霹靂軍正規軍往江源城方向進發。按照軍政會議的安排，包括野戰旅和水軍旅在內的部分正規軍是不參與夏收的。正在三渡水防備蒙軍的水軍得到警訊後，派了幾艘戰船往下游而去，估計新津城水軍收到警訊後也將派船前來，只不過因為是逆水而上，估計到了時間會晚了許多。而因夏收調防崇慶府的野戰旅，也派了騎兵前往的江源方向察探情況。此時的歐陽軒正在崇慶府城以西二十裡的義興鄉參加參與勞動，江源有變的訊息只是讓他略微吃驚，他只道是小股蒙軍騷擾而已。
炮聲也驚動了江源城中的常元。他一邊暗罵新附軍成事不足敗事有餘，一邊帶著人往石魚屯墾點而去。那些新附軍進入江源城後，見其兵微將寡根本沒有把他放在眼裡，反倒對其吆來喝去。這讓心高氣傲的常元哪裡受得了？自反叛霹靂軍的那一刻起，他已自視為江源縣令。在他的認知中，做走狗也是有區別的，如今竟然被一個粗鄙的新附軍將校粗暴對待，這自然是不能忍。當下便率了心腹離開了江源城，去找他的蒙古主子討要公道。
城中新附軍將校見他離去也並不阻攔，而是命手下炮擊河中的霹靂軍戰船。只是火炮要擊中移動目標本身就難，加之蒙軍火炮手不熟悉霹靂軍火炮的效能，哪裡能命中目標。要塞炮巨大的聲響反倒讓霹靂軍的援軍加速前來。
正在渡河的蒙軍士兵聽到炮聲也是一驚，不由地加快了手腳。此刻河東岸密密麻麻擠滿了等待過河的蒙軍士兵，人馬混雜物資滿地，那數十艘運糧船正不停地來往於兩岸。此時過河的蒙軍已有六百人左右，大部分為新附軍士兵。這些新附軍士兵中有二百人已到江源城，還有三百人正在前往的路上，只有幾十人駐守在石魚屯墾點。由於馬匹體大畏水，要運過河殊為不易，故過河的蒙古騎兵只有半個百人隊，此刻他們正在整理鞍韉和具裝。
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夏大根帶著輕炮船和護衛船為躲避江源城要塞炮的炮火，徑直往下游而去，他們準備前往新津城示警。剛順流而下不久，便聽到前方人聲馬嘶好不熱鬧，抵近一看只見那些運糧船滿載著蒙軍人馬正在渡河。蒙軍為了儘快過河，拼命往船上裝人裝馬裝物資，以致船隻吃水沉重行進也緩慢。夏大根見狀大喜，徑直帶兩船衝了過去。他坐鎮輕炮船炮擊，而命輕護船全速衝擊運輸船。這輕護船經過他前段時間的改裝，船首和兩舷側面都裝上了鐵板，尤其是船首裝甲既厚又鋒利，在巨大的勢能之下能像犁土一樣，讓皮薄餡大的運輸船變成一片在水面上的浮木。
輕炮船火力弱只是相較重炮船而言。夏大根指揮著舵手不停調整船身，讓兩舷的火炮輪流發射。因為距離近，敵人又太密集，根本用不著瞄準，霰彈一炮下去便是一大片。雖然火炮殺傷效果驚人，但殺敵數卻不如護衛船。此刻護衛船如虎入羊群，在其猛烈的衝撞下那些運輸船紛紛解體，船上的蒙軍紛紛掉落河中。此段河深水急，一旦落水，或許深諳水性之人能逃過一劫，其餘人便只有喂河中的王八了。
遭到當頭一棒的蒙軍在最初的混亂之後，迅速作出了反應。先是運輸船退回到了岸邊，密密麻麻等待過河的蒙軍士兵四散而去，也有弓箭手利用河岸和樹木的掩護，往兩船射來箭支。石魚屯墾點的蒙軍也用寨內火炮向霹靂軍船隻射擊，只是他們的準頭實在堪憂，非但沒有擊中霹靂軍火炮，反倒擊中了不少自己人，氣得那些蒙軍破口大罵這群豬隊友。
經過一段時間的激烈戰鬥，護衛船也艙破進水，此刻正緩慢下沉。剛才突入蒙軍船隊中的一番衝撞，讓七艘滿載蒙軍士兵和物資的運輸船沉入了河底，但護衛船自身也受損頗重。蒙軍反擊的弓箭雖然凌亂，卻如急風驟雨，讓護衛船上的十餘名霹靂軍士兵非死即傷，已無力操控船隻，只能任由其往下游漂去。
夏大根所乘的炮船也好不到哪裡去。船上的十六名水兵已經陣亡了七人，其餘人人帶傷，腿部受傷的夏大根也親自充作炮手。更為要命的是眼下炮管打得極為灼熱，彈藥也不多了。蒙軍見炮船火力減弱，又派了敢死隊乘著運輸船來奪取炮船。在蒙軍指揮官看來雖然此戰傷亡慘重，但只要奪了霹靂軍炮船也不算太虧。在他看來，只要有了樣船樣炮便可以大規模仿製，那麼擊敗霹靂軍便是指日可待。之前仿製品實在不堪大用，以致忽都在長秋堡一戰即潰，是因為所制的火炮是仿製於繳獲的嘉定府火炮而致。
眼見蒙軍船隻步步逼近，夏大根卻並不慌張。他此刻心中正在盤算這最後的一炮，是炮擊敵人的船隻還是那岸邊那堆貨物。剛才緊張的戰鬥中，他眼角的餘光瞅見了河東岸，那裡的蒙軍正在搬運罐狀物。究竟是什麼重要的東西值得蒙軍冒著炮火搬運呢？突然之間他想到了樂全安曾在水軍旅會議上，提到過蒙軍在灌口寨使用的火油罐，還說這東西遇水不滅，甚至能浮在水上燃燒，實屬水軍的大敵，幸好被野戰旅的炮火摧毀了。蒙軍如此重視這東西，難道就是傳說中的火油？當下他命令將僅剩下的兩發彈藥全部用來炮擊岸上的那些陶罐。
要說霰彈對付物資並沒有太大損毀的效果，而且兩發炮彈只有一發擊中了陶罐堆，但效果卻是驚人。那些陶罐先是竄起高高的火焰，接著便是發動驚天的爆燃，聲勢比重型火炮爆炸有過之而無不及。火焰飛濺之處，引起熊熊大火，將附近的蒙軍士兵變成了人形蠟燭，也引燃了岸邊的草叢和樹木。夏大根看著這一切，露出了疲憊而欣慰的笑容。此刻蒙軍船隻越逼越近，他抽出腰刀和幾名輕傷員站在一起。
夏大根已決定與船共存亡。就在兩方快要短兵相接之時，蒙軍的船隻卻突然掉頭而去。原來上游又來了幾艘戰船，桅杆上赫然飄著霹靂軍的戰旗。