“你別說傻話, 人家傅姑娘又不是東西, 哪能輪到我們爭來爭去？”穆子期瞪了他一眼，頓覺心累。不過聽季無病這麼一說，他就知道兩人之間尚未培養出感情。
也是，就算在這個相對開放的年月, 一對未婚男女想在婚前談戀愛也是極為困難的事，除非家長有意撮合, 比如姜裕和他的小青梅。
季無病一聽，思索了會兒, 只能點頭道：“你說得對, 是我說錯了。”
穆子期滿意地點點頭, 伸手把一根甘蔗拿起來，用隨身攜帶的寶貝匕首削掉黑乎乎的皮，露出裡面甘甜多汁的甘蔗肉，張口一咬，嗯，一口熱熱的甜汁水充盈其間。
很好, 這才是人生的樂趣啊, 足以撫慰今日被季家父子暴擊的心情。
“子期, 你也見過傅姑娘, 你真的對她沒有什麼想法？”正當穆子期專心吃甘蔗時，耳邊傳來季無病好奇的詢問聲。
穆子期的動作頓了頓，面無表情，答道：“沒有什麼想法, 我們家和傅家差得太遠，門不當戶不對。你知道的，我一向理智，不會為沒影子的事費心。”
季無病卻不贊同：“你的讀書天分這麼好，考上大學不在話下，前途光明。呃，像你說的，這是有潛力的人，我相信有點眼光的人一定能看到你的好處。”
說到這裡，他再看了看在略顯昏暗的堂屋裡，好友那張依然俊美的面容，特意把聲音壓低，道，“更何況你長得好看，就算我再不關注八卦，也知曉你在女學那裡很有人緣，不少姑娘都盯著你，指不定裡面就有個合適的。”
拜耳聽八方的嚴日初所賜，季無病知道好友時常會收到姑娘們含蓄的、不具名的禮物。
穆子期瞥了他一眼，再咬下一口甘蔗，搖搖食指，很是無奈：“可是在我眼裡，她們太小了，最重要的是，成親靠的父母之命媒妁之言，我們說了不算。”
對於自己的婚姻市場，穆子期想得很清楚，那些家中子弟還沒有成器或沒有讀出來的人家應該會喜歡自己這種，指望以後拉姻親一把。這種家庭大部分都是家中經商的。
之前他是讀書厲害，可誰也不知道自己到底能不能考上大學，畢竟即便平時成績最好，臨場發揮不行的話，依舊有可能會落榜。一些精明的人家不會把寶壓在自己身上。
“我暫時不想談婚事。”穆子期嘆了口氣，家中的情況剛剛好轉，“齊大非偶，岳家條件太好了，我覺得對不起人家姑娘。”而且他思來想去，還是覺得要找一位有共同語言的妻子，畢竟一輩子那麼長，他過年才十八歲，可能還有七八十年好活，不能太將就。
他有自信，日後一定能靠自己過上好日子。奶奶老葉氏大概也有同樣的想法，近年來，偶爾來說媒的人家，她都沒有同意。幸好他們對外放出考上大學前不談親事的風聲，否則非得得罪一批人不可。
在季家吃過中飯後，穆子期就溜達著回到大北街的家。
期末考試的成績還沒有出來，隨著過年的一天天逼近，餃子館的生意一天比一天好。如今整個平安縣都在進行有計劃的產業發展，比如清溪村，山上都種滿了荔枝，每年九月中旬，田裡也一直種著大蒜。
除非這兩樣不值錢了，否則嚐到甜頭的村民依然會選擇繼續種下去。特別是大蒜，經過幾年的發展，他們積累了豐富的種植經驗，對於種植過程中出現的問題，村民們已經能獨立解決一些病蟲災害。
像清溪村這樣的村莊不少，年景一好，百姓口袋的餘錢就會增多，如此一來，越接近年底，到縣城買年貨的人就越多，大夥兒出手也大方，不少人會特意到餃子館來吃頓餃子。
“本來想趁著假期抽查一下三郎他們的功課……”這天傍晚，吃過晚飯後，大家聚在一起包餃子時，穆子期有些遺憾地說道。
一年來，就算他身在府城，除非是有特殊情況，否則每個月必定會回來一趟，會定時抽查兩小的功課，力求不讓弟弟們走歪路。
“等回村過年再說。”老葉氏倒是不覺得有什麼，左右孩子們的成績都很好。現在嘛，還是先去店裡幫忙吧。
旁邊聽到談話的穆子清和穆子安相互對視一眼，鼓起臉頰吹了口氣，無奈一笑，只能繼續低頭包餃子。
如今天氣冷，各種食物都耐放，不擔心變味。晚上收工回來，他們可以在家裡先包好餃子，這樣的話，明天就不用起那麼早了。天寒地凍，能多睡一會終究是一件好事。
“大郎，你明天不用再去店裡幫忙，你留在家包餃子就好。”燭光下，老葉氏看著大孫子那張臉，終於下定決心。
“可是店裡那麼忙。”穆子期皺眉，手中和麵的動作卻沒有停止，只要他在家，這項工作就是他來做，反正他的力氣大，並不覺得累。
“你去了不好，有你在，一些人吃飯慢吞吞的，旁邊的人都等急了。”老葉氏說得慢條斯理。
“哈哈……”這話一出，在場的人忍不住笑出聲，尤其是穆子清，他笑得最大聲。
“大哥，奶奶說得對，你可不能去，你一去，就有很多女娃上門，嘿嘿，大家都想來看看你呢……”穆子清朝穆子期擠眉弄眼一番，感嘆道，“等我長大，有大哥一半好看，我就心滿意足了。”
穆子期瞪了他一眼，整個人氣定神閒，沒有發脾氣。
“奶奶說得對，我現在都不敢讓大哥在學堂門口等我了，我已經打算好，以後每次見面，我們要約在書店裡，省得大哥招蜂引蝶。”穆圓圓笑眯了眼，“大哥參加格物和算學比賽回來後，名氣上漲，大家都對你很好奇呢，連我這裡都沾光了，每天總有一些人來找我套近乎。”
弟弟們一聽，又哈哈笑了起來。
老葉氏卻沒笑，等包好餃子，大家回房準備休息時，她就到穆子期房裡和他來了一場語重心長的談話。
“大郎，就算你沒有心儀之人，也要記得和別的女娃保持距離，不該做的事絕對不能做，不能仗著長相去招惹姑娘，萬一鬧出爭風吃醋的事，會影響不好。”老葉氏把熱乎乎的湯婆子塞進穆子期的被窩裡，之後就告誡道。
隨著年齡的增長，大孫子這張臉越發長得清俊了，老葉氏驕傲和高興的同時，又有些擔憂。
“奶奶，你放心吧，我明白的。”穆子期自然知道事情都有兩面性，自己的臉的確是一種優勢，可有時候也是一種劣勢，還會引來一些不必要的麻煩，所幸這幾年他一直很注意，讀的又是和尚學校，不是很擔心，日子過得還算平靜。
“那就好。”老葉氏慈愛地拉著他的手，兩人坐在床沿邊小聲說著話。
穆子期把在校的事說得事無巨細，他才回來不到七天，一直忙於去拜訪和應付上門的人，加上店裡忙碌得很，祖孫倆幾乎沒空說什麼悄悄話。
“等明年開春，我去參加決賽，成績好的話，家裡買店鋪的錢就該夠了，房租年年上漲，還是有自家的店比較好，以後咱們就算不做生意，租出去也是一項進益。”穆子期想到可見的未來，心情就好起來。
他回來後翻看過家中的賬本，如今賬面上存有八十六兩銀子，加上他帶回來的九十兩，離買下一間店鋪不遠了。而他帶回來的那九十兩，在明州新聞報的宣傳下，該知道的都知道了。府城人們還好，那裡的人見過世面，最多感嘆一兩句。
平安縣就不同了，對於一般人來說，九十兩銀子是一筆大錢。這幾天有這麼多人來店裡看他，說到底，那九十兩銀子佔了非常大的比重。
對於淳樸的古代勞動人民來說，臉好看不能當飯吃，只有亮閃閃的銀元才是最迷人的。
與此同時，捧著銀子上門請求穆子期去做家教的人幾乎踏破門檻，直到穆子期統統拒絕，說明要在家準備明年的高考，大家這才不情願地歇下心思。
“張家不一定肯賣，他們家不缺錢，我再去問問旁邊的店鋪。”老葉氏說道，想買店鋪的話就得提前去查探，看大家的意思，最好還是在榕樹街開店，免得搬遷店鋪流失人氣。
“就看我們的運氣了。”穆子期不是很著急，有錢的話，總能找到合適的地方。
“奶奶，萱妹妹和花理定親後，她婚後應該不來咱們家幹活了吧？萱妹妹這麼能幹，少了她，咱們可有什麼難處？”穆子期想起自己知道的訊息，忙問道。
他回來才知道，劉延萱和花理計劃在明年開春定親，至於在軍隊的劉延知，已經確定不能回來，看來真的要打仗了。
其實，他偶爾會閃過一個念頭，也不知道劉延萱以後會不會在平安縣開一家餃子店，畢竟她在店裡待了這麼多年，包餃子的技巧和秘訣她早已摸透。轉念一想，穆子期又覺得即便她真的開店，也不一定能競爭過自家。
穆子期很清楚，回味餃子館的名氣有部分是靠他撐起來的，只要他讀書一直好下去，不愁人們不來捧場。
有時候，大家就是這般迷信。
“船到橋頭自然直，不著急。”老葉氏不覺得這有什麼困難，轉移話題，再次問起穆子期有沒有喜歡的姑娘。
穆子期慌忙搖頭，看來自己真的到年齡了，要不然為何大家都開始關注他的親事？
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他不知道的是，同樣的夜晚，傅家也在謀劃著自家姑娘的婚事。