“意外受傷，誰也無法預料, 如果之後缺人, 像你這種有經驗的，指不定還能回去呢。”穆子期安慰他。
經過這段時間和官兵們的接觸, 他能理解對方的想法。當兵打仗的，只要有上進心, 誰不想在戰場上奮勇殺敵, 建功立業？那才是他們的進身之階。而且大夏軍隊紀律嚴明，武器先進, 傷亡率一直都非常低……種種因素綜合下來, 這些官兵豈不是聞戰則喜？
面對穆子期的安慰, 劉延知心裡有些高興, 不得不說, 他也在暗暗期待著有這一天。
這次, 他們在原地休息了一天，等前鋒的探子回報後，陸營長才開始佈置作戰計劃。
穆子期不屬於軍中之人, 不用參加作戰會議，就和後勤的其他人在帳篷裡一邊整理資料，一邊等待。
“這次的土匪不知經不經打？”帳篷的另一邊, 兩位大夫在低聲說話，“如果像上一波那樣, 只是打了幾槍, 他們就投降, 那該多好。”
“希望如此，不過不能太過於放鬆，不是每次都能遇到這種好打的，你上次沒跟來，我記得最後一次攻打土匪時，他們就跑進山裡，咱們的人不熟悉地形，也找不到熟悉地形的人，那一次只能無功而返，到了現在都拿他們無可奈何，憋屈極了。”其中一位年紀大的大夫解釋道，穆子期記得他姓陸，不知道和陸營長有沒有親戚關係。
“相省多山，只要年景不好，山上的土匪強盜就多起來，這幾年老百姓日子不好過啊。”年輕一點的大夫姓伍，大約二十五六歲，只聽他嘆道，“上次你們運回城的那些受傷的土匪，我和他們聊過，這些人原先都是普通百姓，因為賦稅太重，為了一口吃的，就跑上山做土匪，結果還是吃不飽飯。他們這些還是好的，起碼有向善的心，能改得過來，有田給他種就能安分下來。另外一些就不行了，我覺得沒有改造的必要。”
“都不容易啊。”陸大夫搖搖頭，手拿著軟布小心地擦拭著一些醫用器材，“好在咱們來了，等這裡被真正佔領，又推廣咱們的政策，以後大多數的百姓都能過上好日子。”
“陸大夫，你說得對，不過對那些土匪，我們發善心也要看物件，有些人根本就沒有人性，是真真正正的土匪，這種人手中沾了無數冤魂，哼，要不是有朝廷律法在保護他們，國內人力欠缺，說不定他們連做苦力的機會都沒有。”伍大夫手指修長，一把鋒利的手術刀在指尖上靈活轉動。
穆子期總算把上一次的戰利品清單再次看完一遍，他晃晃腦袋，按了按頸項，眼睛就不自覺地被伍大夫手中的動作吸引。
“想學嗎？”伍大夫注意到穆子期的視線，就笑道。他的全名是伍澤蘭，大概是氣場問題，兩人認識後，一直相處得不錯。
“不了，你的刀太過於鋒利，我怕傷了自己的手。”穆子期搖搖頭，“而且沒必要，其實我也會一點。”想了想，他還是從腰間的刀套裡抽出自己的那把匕首，也在手指上轉動起來，幾乎是同樣的速度，非常靈活。
這把匕首從老家帶到這裡，都有九年時間了，在他的細心保養下，一直好好的，還算鋒利。
伍澤蘭微微吃驚，隨即笑道：“沒想到你竟然還是文武雙全！”
“這就是文武雙全？那你的標準也太低了。哈，我喜歡雕刻，有時候心情煩悶，或者無聊，我就喜歡拿根木頭隨意刻一下，就是水平不大好。”穆子期笑了起來。事實上，他一直忙於學業，從學校出來後，不是在趕路就是在幹活，能用於雕刻的時間很少。
所以穆子期覺得，他一直停留在業餘的水平，是理所當然的事。
好吧，最真實的情況是，他無聊和煩悶的時候太少了。
毛文書含笑地看著穆子期和伍澤蘭說笑，他一向嚴肅，只是想到這次剿匪不同往常，見氣氛緊繃，就不想說他。
穆子期的預感是準確的，不同於前面一次的放鬆，這次軍營的氣氛的確不同以往，大家都是在認真對待。
“大郎，你不上戰場，在後方也要打起精神，記得保持警惕，打仗的事很難說。”第二天拔營時，在中午停下來吃飯時，劉延知就急匆匆跑過來找到他，小聲叮囑道。
“難道這一波真的是硬茬子？”穆子期見他神情肅穆，心裡咯噔一下。雖說前面打下過一個山寨，可那個山寨的防禦太過於簡陋，裡面的人只是象徵性一般抵抗一下，很快就投降了，他們這邊的人一個都沒受傷，讓他的心情還是不自覺地稍稍放鬆一些。
“嗯，這些人竟然有槍，也有炮，不像普通的土匪，而且他們的位置實在是太好了，易守難攻。要想用最少的代價啃下這塊骨頭，我們要萬分小心。”劉延知點點頭，說到這裡就不能再說下去了，只再次叮囑穆子期要好好照顧自己。
劉延知就怕到時留下來保護這些大夫和後勤人員的兵太少，應付不過來。想到這裡，他稍微有些後悔，早知道就不把穆子期帶進來了，萬一真出了點什麼事，他該如何像穆老太太交待？
當初逃荒時，他們三兄妹在最艱難的時刻遇到穆家人，得到他們全族的接納和庇佑，得以安全到達大夏。這一段情分，劉延知一直牢記在心，否則不會在聽到穆子期缺錢的時候想到幫他，可現在……唉，到底是計劃不如變化快。
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穆子期自然不知道他的心裡變化，他看著劉延知匆匆離去的身影，內心也有些後悔了，自己是不是太任性了？貌似他來到軍中後，給劉家大哥增添了不少麻煩，老是要他來看自己。
甩甩頭，他不再多想。
在劉延知和其他人的提醒下，儘管穆子期已經做好了心理準備，又一直小心翼翼，他還是被襲擊了。
這場戰鬥出乎意料的慘烈，事先準備的時間長，戰鬥的時間也長，儘管死亡的人數很少，但受傷的人太多，大夫們忙不過來。
穆子期暫時不用工作，就和毛大夫一樣，也加入到醫護中去。他是不懂醫術，但這種關鍵時刻，不是計較的時候，他很快就跟著學會沖洗或清洗傷口，撒上事先準備好的止血藥，然後包紮。
簡單的傷口能處理，幫忙搬人也是他擅長的，他身強體壯，力氣大，跑來跑去幫忙搬運病人不在話下。
也就是在這種忙碌的氣氛中，穆子期他們這個簡陋的醫療點被不知從哪裡冒出來的土匪襲擊了。他們一共有十幾個人，手中拿的是刀和鐵槍，似乎失去了理智，只顧著砍殺，動作大開大合，全然不記得保護自己，這讓穆子期等人有了反應和反擊的時間。
穆子期的匕首太過於短小，派不上用場，所幸他朝武器庫那裡借來了弓箭，一直放在自己容易拿到的地方，所以才能在混亂之中，冷靜地拉弓射箭，一一點殺土匪。
令他驚訝的是，伍澤蘭身手不凡，他做完一個手術出來，見到外邊喊打喊殺，手中的手術刀一扔，就有一人捂著脖子慘叫。
接下來，讓人驚恐的事發生了。
那捂著脖子慘叫的人倒在地上，可他竟然還堅持握著手中的砍刀，不顧自己不斷湧出鮮血的傷口，拼命地想朝最近的人砍去，那充血的眼睛，狂熱的神態……讓視力良好的穆子期全身一冷。
這波人只有十五個人，最開始他們沒有防備，看管醫療點的二十個士兵又在幫忙搬運病人，猝不及防之下，他們就有幾名傷員傷上加傷，其中一個挽救無效死了，另兩個保住了性命，卻一個失去了胳膊，另一個失去了小腿。
誰也沒有預料到，在外層有人巡邏的地方，敵方還有高人，悄無聲息地把巡邏的兩名士兵殺死，讓穆子期他們遭受襲擊。而這場戰鬥也持續了三天的時間，等到陸營長把這個山寨打下來後，大家清點損失，心裡疼得厲害。
“不愧是盤踞當地一百多年的大戶，有錢有糧，找到這麼多人幫他們賣命，連這種刺激生機，傷害身體的禁藥都能研製出來。”事後，伍澤蘭評價，語氣森然。
“估計是知道他們投降後要失去大片土地，心裡不甘心，就心懷僥幸心理。其實他們未必不知道不可能打贏我們，可他們還是會嘗試，就指望著能把我們打敗，然後跟我們談條件呢。”穆子期猜測。
清理戰場後，穆子期去清點收繳到的財物時，嚇了一跳。原來這些反抗的土匪竟然富得流油，不說其他浮財，單是土地和商鋪兩項，他們就佔據了兩個鄉鎮六成的上等田，商鋪就更不用說了，每個鎮都有半條街的商鋪是他們高家的。
根據口供，穆子期還發現，這高家不是那種為富不仁的人，相反，高家樂施好善，平日裡喜歡修路鋪橋施粥，對佃戶不錯，荒年時還會主動降租子，佃戶生病竟然還會請大夫去幫忙看……
穆子期等人瞭解情況後，恍然大悟。難怪這次的土匪數量會這麼多，他們大夏的軍隊有仁義之名，普通的土匪根本提不起勇氣來抵抗，最多是打不過就跑，仗著地頭熟，鑽進深山老林中，讓他們一陣好找。
聽劉延知說，這是打得最激烈的一次戰鬥，也是遭到抵抗最強烈的一次。