好的朋友是人生的一筆財富。穆子期當然知道這句話, 他前世畢業工作一年, 對於朋友的定義有自己的理解。無論如何，學生時代交的朋友總會單純些。他知道嚴日初和季無病是值得交往的人，但目前想去結交是不大現實的事。
說來都是淚，人家是四年級的學生, 自己還在讀一年級呢，地位不平等啊, 大家又不是一個學校的，想維持友誼比較麻煩。
穆子期不再多想, 只要自己實力到了, 想交的朋友自然會水到渠成。
在看完元宵節令人眼花繚亂的花燈後, 這個年終於過完了。大家沒有閒下來幾天，很快為今年的春耕而忙碌。
篩選種子，育種，整地……一年之計在於春，在這桃花盛開的季節裡，清溪村家家戶戶開始忙活起來。
“我和三郎要讀書, 家裡種三畝的水稻能忙得過來嗎？”此刻穆子期深切感受到勞動力不足的困擾。陳香已經看好日子了, 今年四月就成親, 那樣的話, 他和瑞珠就要為自己的小家忙碌了，不一定有空來家裡幫忙。
“你和三郎安心讀書就是，這些我會解決。”老葉氏笑眯眯說道，“咱們家有牛, 用牛來換幾個勞動力還是可行的，大郎，只要你和三郎保持成績優秀，村裡人一定不會對咱們視而不見。再說了，還有郝村長在，請他介紹幾個幹活老實的人還是可以的。”
穆子清聞言，若有所思。
“好吧，到底不能總是買米，那咱們今年靠近河流那邊的三畝地就種水稻，家門前的這三畝繼續種黃豆，順便套種玉米，去年有過種植的經驗，今年黃豆和玉米的收成應該會好一些。”穆子期見老葉氏一副輕鬆的模樣，心裡頗為感慨，好像到了清溪村後，自家奶奶就一直沒有煩過，臉上總是帶著笑容，這讓他們跟著心情也好起來。
車到山前必有路，他不必著急。
“至於荔枝地，今年就在空隙間種點花生、蔬菜吧。”穆子期想起去年收花生的疲憊，心裡隱隱發憷，不過這些事沒法不做，只要是種地，無論種哪一樣都會覺得辛苦。
說定開春要耕種的事，大家各自忙碌開來。
穆子期帶著穆子清上山去給荔枝樹除草施肥，按照荔枝樹的長勢來說，嫁接繁殖的荔枝樹三年就能開花，算一算，他家的荔枝樹已經夠樹齡，今年應該是結果的時候了。
到了山上一看，就算去年臨近年底有兩天下了一層薄薄的雪，這九十五棵荔枝樹依然全部成活下來。穆子期此刻看著空下來的五個位置，搖頭道：“看著那個坑總不舒服，我過幾天再去尋五棵荔枝樹來補種。”正好湊夠一百棵。
穆子清自然點頭贊同，他看著地上鑽出來的雜草，驚道：“大哥，你看這裡的草好茂盛，剛才一路走來，我沒發現其他地方有這麼密的野草。”
“這說明我們上次施肥有效果了。”穆子期笑道，根據他向果農請教來的經驗，他知曉荔枝樹一年最好施四次肥，第一次就在立春前十天，當時他們用牛車從家裡拉來積攢的已經腐熟的雜草、人畜糞、草木灰等農家肥，再從山腳下挑到半山坡一一埋下，可是費了不少力氣。
現在就見到成效了。
“不說廢話，開始除草。”穆子期揮動鋤頭首先幹起來。
二月十五日是開學的日子，大家剛去學堂交了束脩，還沒上幾天課，清明節就到了。按照大夏的規定，傳統節日是要放假的，更別提現在處於農忙時節，所以學堂一下子放了五天假。
至於毛田寶這類想上學的孩子，學堂沒有接收，只讓他們八月份再來，讓不少家長後悔不迭。
趁著這幾天的假期，穆子期等人繼續做之前未完的事，插秧、種豆、種蔬菜……忙得腳不沾地，恨不得走路都跑起來，以便節省時間。
等幹完這些農活，穆子期發現同窗們又瘦了兩分，他摸摸自己的臉，無奈地嘆了口氣。即便每天戴著草帽，他也是一副飽受摧殘的模樣，黑了一成，還腰酸背痛。他該慶幸現在的太陽不算大，真到了六七月搶收的時候，每個人不瘦幾斤是不行的。
春忙過後，一轉眼就到了陳香和瑞珠成親的日子，不止是他們，前段時間清溪村已經辦了幾場喜事，都是娶妻嫁女的，唯有郝村長辦了閨女的百日酒。
熱熱鬧鬧把瑞珠嫁出去後，家裡一下子少了兩個人吃飯，穆家人一時之間還不習慣，但這又是正常的，陳香和瑞珠成親了，雖然就住在隔壁，但兩人總不會還在穆家吃。況且，新婚的夫妻總是黏黏糊糊的，穆子期相信，他們更樂意單獨開火。
“瑞珠出嫁，奶奶，以後家裡的事你和圓圓就得多辛苦了。”穆子期輕輕碰了下穆圓圓綁在頭頂的兩個髮髻，笑道。
“我現在已經學會煮菜餵豬了，家裡又挖了水井，連洗衣服都不用去河裡，比以前方便，大哥，你放心，家裡的事我和奶奶能做好。”穆圓圓趕緊躲開穆子期的碰觸，嬌嗔道，“不許摸我的小辮，人家好不容易才編好的。”
“我就摸就摸，你能怎麼著？”穆子清早就手癢了，聞言就伸出雙手重重地拽了一把。
“三哥！”穆圓圓尖叫。
穆子期視若無睹地把手收回來，掩嘴低咳一聲：“不去河裡是比較方便，夏季多暴雨，那裡的水流還是比較急的。”以往穆圓圓每次去河邊洗衣服都是和瑞珠一起去，加上她自己學會了游泳，要不然大家可不放心。
畢竟那條清水河可是淹了不少人，儘管每次都能獲救，但萬一呢？
“村長說了，沒有大人看著，小孩子不能到河裡玩水。”老葉氏笑看著他們打鬧，“你就放心吧，你和三郎好好讀書便是，家裡的事有我們在。”
穆子期兄弟重重點頭。
接下來，大家開始全身心投入到新的學習中。上個學期學堂下發的獎勵金讓眾多小夥伴瞪紅了眼睛，他們有些長那麼大還從來沒有見過這麼多錢，往日在家，父母藏錢總不可能讓他們偷看，因此他們個個暗下決心，一定要努力學習，爭取年中的期末考試能考出個好成績。
穆子期繼續跟季文甫學習，今年七月中旬就要進行小升初考試，離現在只有不到五個月的時間了，很是緊張。
“不錯，看來你在假期裡很自律。”考察過穆子期的進度後，季文甫真的震驚了。因為穆子期已經把三、四年級所有的課本都通讀過幾遍，還能準確理解大部分課文的意思，並且已經把兩本國文課給背下來。
寒假短短的兩個月裡，他能做到這個程度，季文甫十分欣喜。之前放假期間，穆子期很少到縣城找他請教，他還以為對方是孩子心性。也是，平時在學校被約束得緊，一放假還不撒歡似的到處野？就連他的兒子也是如此，單是府城就跑了兩趟。
可他沒想到穆子期真的會老老實實在家讀書，而且自學的效果如此之好！
到底是悟性高！季文甫原先覺得穆子期的記憶力只比一般的孩子稍強些，但悟性絕佳，能舉一反三，一點就通，現在看來，單看他的自律，保持下去的話，就知道這孩子以後的前途不會太差。
“不敢說多自律，只是早晚抽空來看書。”穆子期故作靦腆地笑了笑，深覺得自己的努力沒有白費。
“嗯，不錯。”季文甫淡淡說了一句，怕他驕傲，面上不顯，重新拿起他的教案，說道，“現在先從地理開始，我從頭到尾和你梳理一遍，有什麼不懂的，你記得提問。”
“好的，山長。”穆子期應了一聲。
專注於學業的日子過得極快，穆子期每天在學堂認真學習，回家後只要太陽還沒落山，一般會扛著鋤頭到田裡、地裡除草，日子過得充實無比。
雖然有時會覺得很累，但他在這個山清水秀的地方生活、學習，這讓他的內心很是寧靜。儘管物質生活不富裕，但對比在老家寧安縣的生活，他發現自己還是更喜歡現在的日子，不喜歡吵吵鬧鬧，你搶我奪，暗含心機。
保持專注、單純的心境，如飢似渴地吸收著自己不明白的知識，眼看著自己的積累一天比一天多，他的心中充滿了喜悅。
六月份，山上的荔枝即將成熟，意料之中，結的果子稀稀疏疏的，一棵樹上少的結幾個，多的十幾個，就是個頭頗大。
穆子期當下就摘了幾個讓大家品嚐，自己則迫不及待地剝開皮放入嘴裡，一咬，甜中帶酸，肉厚爽脆，汁水充沛。
“大哥，果然跟書上說的一樣，‘果實大如雞印，核小如豌豆’，真好吃。對了，品種是不是真的掛綠啊？”穆子清吃完後讚不絕口，期待地問起，“聽說這可是前朝的貢品哦。”是不是很值錢？
“賣給我果苗的人說是掛綠，也說是貢品，至於是不是真的我暫時不能證實，不過賣的時候我們可以說是以前做過貢品的品種。”穆子期有些羞赧，他前世年年吃荔枝，但獨獨鍾愛桂味，那些什麼三月紅、黑葉荔他是很少碰的，現在吃到這個，還真分辨不出是不是真的掛綠。
轉念一想，兩百多年的時間足以讓荔枝的品種產生一些變化，察覺不出來是正常的，他又不是專業人士。
“這荔枝能賣嗎？全部摘下來估摸著只有一百斤。”老葉氏自覺自己吃過不少好東西，但現在才覺得，以前不能吃荔枝真是可惜了。
“嗯，差不多是這個數字，聽說荔枝樹長到六七年就會進入盛果期，那時一棵樹就能收穫荔枝一百斤以上，現在才剛剛開始，有這麼多已經不錯了。”荔枝樹是一種長壽的樹種，可以生長上百年，穆子期當初種它們就清楚想回本是比較耗時間的，現在自然不會覺得煩躁。
“那我們不能再吃，留著賣錢。”穆子清點頭道，語氣頗為憂慮，“把家裡的旺財放在這裡，要不然我怕有人來偷摘。”他看著圍著這些地的荊棘樹，已經長成一圈厚厚的籬笆牆，加上底下生長的枸杞樹，連一隻雞都跑不進來，不過對於人類來說，植物的阻擋作用還是有限的。
“咱們村倒是沒發現有二流子，也沒有遊手好閒的人。”陳香這時開口了，笑道，“白天我可以往這邊多走幾趟，還把家裡的大黃也一起派來守夜，這裡離家近，狗吠聲能傳到咱們耳裡。”
穆子期想起自己睡覺的警醒，點頭同意。雖然他不覺得會有人對這百來斤的水果鋌而走險，但沒有拒絕陳香的好意。
守了幾天，等到荔枝徹底成熟後，穆子期藉著休息日的時間專門到縣裡跑了一趟，發現現在種荔枝的人還是極少的，集市上雖然有荔枝賣，但大多是野生的，味道不夠甜不說，個頭小數量也少。令他高興的是，就算如此，這些荔枝基本上一出現就會被人搶購。
問了下價格，十文錢一斤。穆子期知道後很是滿意，他家的果子還要好一些，估摸價格提高一兩文也能賣出去。
回到家一說，眾人十分高興，沒想到晚上郝村長就找來了，願意出十二文錢一斤買他家的荔枝，他要拿來送禮，還不許穆家降低價格。
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無奈之下，穆家只好同意了。第二天早晨，大家趕緊上山摘果給郝村長送去。
看到到手的一千兩百文錢，穆家人有些震驚。這才一年的功夫就能收回四分之一的本錢，如果當季的價格夠高，種水果的確是一條好出路，只是誰也不能保證如果水果豐產是否能掙上大錢。
穀賤傷農這個樸素的道理，大家都是明白的。
忙完荔枝的事，穆子期繼續專注學業。
當田裡的水稻成熟時，穆子期面臨著小升初的考試，穆子清比他遲幾天考，因為如此，老葉氏不再讓他們兄弟去田裡幹活，都是她去聯絡短工來幫家裡搶收，不讓穆家兄弟沾手。
穆子期沒有辜負老葉氏的好意和期盼，他把全副的心思都放在學習上，就為了考個最好的成績。七月十日那天，他在季文甫的帶領下，拿著准考證進入縣城平安小學的考場，在緊張有序的氣氛中，把自己這一年來學習的成果在試卷上完美地呈現出來。
最後一門考試結束的鐘聲響起時，穆子期有些疲憊地拖著雙腿走出考場。此時，他的精神有些亢奮，不單單是為了即將到來的假期，也是因為他已經發揮出自己最好的水平，這次跳級上初一年級，除非有特殊原因，否則他是不可能落榜的。