“有請天工遊戲的總裁賀識微先生上臺發言！”
……
全場寂靜。
剛才那個說著“跟全息投影一個樣”的嘉賓忍不住伸長了脖子，想將那道緩步走上臺的身影瞧個清楚。
這個……是真人嗎？
還真是跟投影一個樣？
硬要說有什麼區別的話，似乎比投影更好看了。
賀識微以前為了麻痺對手，但凡用投影露面，總是一身精緻的花瓶打扮。今天他也沒有刻意改變造型――復古三件套、裝飾性的細邊眼鏡、口袋裡掛出的懷錶鏈，放在其他人身上會顯得萬分浮誇，由他呈現出來就自帶貴氣，像是某個奢侈品牌的男模。
但當他開口說話時，那份獨屬於上位者的波瀾不驚的氣場，卻終於展現在了眾人眼前。
確實不是易與之輩啊。如果再早一點發現就好了。吳越望著臺上微垂著眼簾侃侃而談的人，神情複雜。
“……所以，天工一向致力於將逼真感做到極致。繼引路者之後，我們將繼續探索成長型ai的無限可能，力求讓玩家戴上頭盔之後，能感受到一個比現實更真實的世界……”
同樣心情複雜的還有陸拓。
這傢伙，無論從哪個角度看，都是跟人握手時都不會摘下手套的禁慾系，是那種永遠攀折不下的高嶺之花。
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如果他的樣貌不是如此具有迷惑性，陸拓或許還不會如此糟心。
“所以他以前到底為什麼不敢露臉呢？！”嘉賓席裡有人一時沒有控制音量，陸拓耳朵一動，忽然也陷入了沉思。
對啊，為什麼？
“……技術越極致，真實與虛擬的邊界就越模糊。曾經有人質疑，這會不會導致玩家沉迷於虛假的刺激。但我想請大家看一段錄影。”
賀識微讓視線不聚焦地掃過觀眾席，將緊張掩藏得滴水不漏，輕輕打了個響指。舞臺上憑空出現了一份全息投影的畫面。
“這段錄影是一位普通玩家發給我們的。他想藉此表達感謝。”賀識微解釋道。
畫面是第一視角，觀眾共享那位玩家的視野，只能從畫外聽見他的聲音。
“能聽我說說話嗎？”他問自己的引路者。
畫面中，少女模樣的引路者微笑著轉過頭來：“當然可以。您想聊什麼？”
玩家卻又躊躇道：“我不知道從哪裡開始。”
“這樣啊，那不如就告訴我最近發生了什麼開心的事吧？”
“嗯，最近，我加薪了。”
“那是非常好的事呀！主人真厲害。”
“可是……我不能跟其他人分享。”玩家說。
“為什麼呢？”
“因為我知道，我的朋友並不會真的為我高興。”玩家開啟了話題，語速開始加快，“從上學的時候，我就是他們中混得最慘的，但大家每次喝酒都會叫上我。以前我很感激他們接納我，後來漸漸發現，他們只是需要一個混得最慘的人。”
“嗯……也許確實有人抱著這種心態，但我想，一定也有關心您的朋友。”引路者柔和地安慰道。
但玩家卻說：“你不用按照程式說話，我只是想有個人聽一聽。”
“好的，我在聽。”
“其實上週我沒上線，是因為養的小狗死了。這事兒也沒告訴其他人。我爸媽一看見我哭，就會說我不像樣子。他們喜歡把‘不像樣子’掛在嘴邊，小時候說我性格太懦弱，現在說我事業太差。我改變不了性格和事業，但至少學會了不哭。就這樣，埋小狗的那天我才發現，原來我早就哭不出來了。”
引路者目不轉睛地望著他。
似乎是從中獲得了勇氣，玩家的聲音放大了：“小狗死後的第二天，我照常上班，領導走過來聊起一個社會新聞，說了些狗屁不通的混賬話。我坐在那裡，跟同事們一起笑著附和他，心想，原來大家都是一樣的，都有那麼多不能出口的話。原來人生就是學習閉嘴的過程啊！”
少女模樣的引路者沉默片刻，神情專注而悲傷：“小狗叫什麼名字？”
“……胖胖。”
“啊，是不是長得圓圓的，很可愛？”
玩家頓了頓：“其實病了之後已經不胖了，也不愛吃東西了。但還總是慢慢爬到我的膝蓋上撒嬌，只要摸一摸就很開心的樣子……”
他的聲音沙啞了。
“它嚥氣之前一直看著我，我卻沒能掉一滴眼淚。它會不會覺得我不愛它？”
“不會的。”引路者伸出手，似乎是在拍撫他的肩頭，“胖胖最愛主人了，也一定知道主人愛它……”
模糊的抽泣聲響起時，畫面停止了播放。
賀識微安靜地站了幾秒，給了觀眾一點回味的時間。
“人類，”他輕聲說，“人類是多麼孤獨的生物啊。”
他用手勢揮去了舞臺上的投影：“這位玩家在感謝信裡表示，自己在引路者的鼓勵下重新振作，也跟父母好好談過了。遊戲是虛擬的，但他獲得的幫助卻是真實的。我們會在今後試著賦予引路者心理輔導的職能，幫助玩家更積極地面對現實生活。這是一個企業應該擔負的社會責任。”
眾人鼓掌。
“至於防沉迷這一點，我們的遊戲只面向十六歲以上的使用者……”
話到此處，賀識微突然恍惚了一瞬。腦中浮現出了一些破碎的光影和聲音，是昨晚那個夢境的片段。
如果有一個孩子，從出生開始就一直戴著頭盔――無論用什麼方法――那他會不會真的把自己當成古埃及世界裡的居民？如果從未接觸過現實世界，他的思維方式會發生怎樣的變化？
不，但那分明是不可能的。
“遊戲頭盔有完善的識別功能，會自動檢測玩家的年齡。年滿十六歲才可以登入，十六到十八歲的玩家則有線上時間限制……”
賀識微的演講相當成功。
直到大會結束之後，眾人離場時，寰石的副總還在低聲說：“吳總，天工不簡單啊。”
“是啊，”吳越笑了笑，“看來他們沒那麼容易露出破綻了。”
“他們最好再小心點。現在等著他們死的也不止一家。”
“有什麼用？最後還是得看我們。”吳越合上車門，擋住了後半句話，“畢竟，我們有一個最好的合作物件嘛。”
【第一卷脫敏完】