這世上有千奇百怪的恐懼症。有人恐高，有人怕黑，有人畏懼深海，有人害怕牙醫――甚至還有人害怕花生醬粘在上顎的感覺。
賀識微從小被按照精英樣本培養，年少時就是出了名的風度翩翩、沉穩有度，誰也沒見他失態過。恐懼症這麼大的缺陷，似乎不應該與他沾邊。
可他偏偏就有個恐懼症。極其罕見，且難以啟齒。
賀識微記憶中第一次發作，是在五歲那年。那天家裡給他換了一個新保姆，父母帶著她來對他打招呼。當她朝他彎下腰時，他看著她臉頰兩邊的那兩顆碩大、鼓脹、微微輕顫的肉瘤，只覺得自己全身的血液都凝固了。
嚴苛的家教讓他從不大聲吵鬧，因此他也不知道世上還有尖叫這種發洩方式。他靜靜地僵硬在原地，冷汗一層層地冒出來，很快打溼了衣衫。
保姆擁抱住他的時候，他的淚水奪眶而出。
面對父母的逼問，他一個字也說不出，只是不斷流淚。
他怕她的大耳垂子。後來，他怕所有人的大耳垂子。
他覺得這種莫名其妙的恐懼不該是與生俱來的，卻也記不起再早之前是否發生過相關的事件。又或許，這純粹是老天跟他開的一個玩笑，非常不好笑的那種。
從那以後，他建立了詭異而頑固的條件反射。只要看見大耳垂子，他的淚水就會自行冒出。
小時候，哭泣還是被允許的。可是隨著他漸漸長大，進入精英中學、大學，直到接過長輩肩上的擔子，流淚就成了不可饒恕的軟弱表現。一個總裁突然流淚，會產生許多離奇的謠言，甚至影響公司的口碑。
他也恥於向任何人解釋原因。恐高、怕黑、密集恐懼、深海恐懼，這些苦衷至少可以理直氣壯地說出來。而耳垂恐懼，聽上去就是個荒誕的笑話。一旦公開這個秘密，他非但得不到理解，反而會引來不少嘲笑。
所以賀識微從不僱傭大耳垂的員工，也儘量迴避一切公眾場合。如果不慎遇見大耳垂的人，哪怕只是匆匆一瞥，他也得飛快移開目光，在心中從一數到十，再從十數回一，讓自己平靜下來。
然而，這個秘密除了他身邊關係最近的幾人之外，根本無人知曉。也許他能保證自己的直系下屬沒有大耳垂，但下屬的下屬就不是他能控制的了。
直到這一天，他最擔心的事情終於發生在了測試室裡。
“郭總監不肯放人。”林秘書在第二天向他彙報道，“他一直向我強調，說陸拓是團隊好不容易才招到的青年才俊，一上崗就幫著解決了一個很大的技術問題，才讓引路者系統這麼快就準備就緒。他說如果沒有充足的理由，他是不會趕走陸拓的。”
“……”
“他還說要親自來見您。”林秘書一臉無奈。郭總監並不知道賀識微的私人問題，還以為是陸拓哪裡冒犯了總裁，想替陸拓來請罪。
賀識微一陣頭痛，面上卻不起波瀾：“不必了。”
林秘書沒明白他的意思，試探著問：“我再去做做思想工作？”
“不，既然是難得的人才，就讓他留下吧。”
賀識微的習慣是能忍則忍，也不願讓自己的奇葩原因干擾公司決策。反正最關鍵的測試已經成功了，以後基本不用再往技術部跑了。人在那裡，他躲著就是了。
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引路者系統初戰告捷，但在正式上線之前，還需要經過一系列緊張的評估與調整。
從天工高層到技術部前線，所有知情者都憋著一口氣，為了在寰石面前揚眉吐氣一回，爭分奪秒地做著準備。
這日下班之後，陸拓一回到家就衝進臥房，撲到按摩椅上戴上了頭盔，迫不及待地登入了遊戲。他連續幾天在郭總監的辦公桌前蹲著不肯走，好不容易才申請到了內部許可權，能搶先啟用屬於自己的引路者。
陸拓切換到墓穴場景裡，摩拳擦掌地開啟了懸浮在半空中的設定欄。賀識微那個引路者的資料是技術組幫他預設好的，只需確認啟用即可；陸拓卻要從頭開始“接生”。
女。
十五歲。
外觀那一欄，他對著“可愛”“冷酷”“古靈精怪”等一溜選項瞅了半晌，最後全部勾選上了――其實陸拓對外觀並不在意。他這輩子大約不會想要女朋友了，卻不排斥有個妹妹。既然是妹妹，那長成啥樣都是可愛的。
系統似乎也被他搞糊塗了，計算了片刻，投影出了整整五列頭像。陸拓閉上眼睛隨手戳中了一個。
在這個遊戲裡，玩家並不能直接輸入眼耳口鼻等每一項資料，為引路者捏臉。他們只能在系統生成的選項中挑出最閤眼緣的一項。這涉及到一個原則性的概念：引路者並不是玩家的“造物”，而是從異世來到現世的使者。
接下來是性格和愛好設定。陸拓清楚系統的演算法，直接跳過了“性格”這一欄。如此一來，這個ai的初始思維模式並不會有偏向性，但最終會隨著他們的相處與交流形成自己的性格。
至於愛好，他倒是一早就想好了，勾選了“影視劇”。
陸拓的媽媽是個復古派的狗血影視作品愛好者，陸拓從小被耳濡目染，沒事也能冒出幾句“皇上你不記得奴婢了嗎”之類的臺詞。
“建模完畢，請為您的引路者命名。”系統提示道。
陸拓回想了一下今天的晚餐。女孩子的名字是不是用疊字比較好？
“火鍋鍋。”
“預設完畢，是否確認啟用您的專屬引路者？”
“確認。”
一個人偶般精緻的黑髮蘿莉凝聚成了實體。
“少俠你好，我是你的引路者火鍋鍋。”她睜開眼睛，聲音清冽，“相逢即是有緣，願為少俠鞍前馬後，共闖江湖。”
“……”
陸拓嘀咕道：“這個回頭得最佳化一下……”
“我見少俠骨骼清奇，日後必成大事，想帶少俠去一處地方……”火鍋鍋已經兢兢業業地做起了任務。
“停一下停一下。”陸拓哭笑不得，“用力過猛了。”
用力過猛。火鍋鍋略一停頓，憑藉模糊詞語分析出了他的意思：“抱歉，不如我們從頭來過。主人你好，請隨我一起進入‘往生之路’副本，開啟通往冥界的旅程。”
這就好多了。陸拓笑著拍了拍她的肩：“今天不行，你說的那副本還在施工中呢，我也沒許可權進去。”
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“往生之路副本，會跟引路者系統一起上線。”賀識微指了指墓穴牆壁上色澤鮮豔的壁畫。真理之羽審判的畫面裡，亡者與神明都以古埃及畫作裡特有的姿態靜止著，優雅卻僵硬，從側臉的角度到四肢的擺放都極其程式化，透著濃郁的宗教氣息。
“古埃及人認為太陽東昇西落，東方是活人的國度，西方是亡者的世界。所以，我們設計的滿級副本入口就在這裡。”他說。
伊維特點了點頭，這些都在她的基礎資料裡：“推開西面這牆壁，外面是尼羅河源頭的瀑布。穿過水簾，就踏入了冥界圖阿特。通關滿級副本之後，才能進入神明之國，成為神的使者。”
她注視著那幅壁畫。
賀識微打量著她那與真人同樣生動的神情：“你在想什麼？”
他還是放心不下這個即將隆重推出的系統，想儘可能地瞭解它，而瞭解的方式就是與自己的引路者對話。
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問一個人在想什麼，和問一個ai在想什麼，是截然不同的概念。但伊維特卻給出了他能夠理解的答案：“我在欣賞顏色。”
伊維特的愛好設定多半包括了“藝術”。
“人類很有趣。”她說。
賀識微笑了笑：“人類很有趣，也很無聊。這個副本尚未開啟，但我們可以去別的地圖逛一逛。你還沒見過其他人類吧？”
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“好了，我得把你收起來了。”閒聊半天，陸拓意猶未盡，“今天的工作還沒完成。”
火鍋鍋面無表情地歪了歪頭：“你要下線了嗎？”
“不是，我得做直播。”引路者系統尚未公開，他不能讓別人看見火鍋鍋。
火鍋鍋的資料庫裡又更新了一條“做直播”：“好的。再見，請常回來看我。”
陸拓調出指令欄，選擇了“讓引路者進入睡眠”，將火鍋鍋收了起來，轉而開啟了直播。
陸拓是個官方託。
在全息遊戲裡，玩家的水平不再取決於手速，而是取決於精神力、智力和對遊戲的熟悉程度。陸拓理所當然是個高手。
每個遊戲裡都會有一些官方團隊派出的託，充當氪金大佬，找各種機會調動普通玩家的積極性。陸拓領著天價薪水，並不差這點錢。但他既會玩又愛玩，早在入職之前就已經是亡靈書知名玩家了，所以入職後也欣然接下了直播這個副業，同時笑納了從後臺送來的豪華禮包。
他白天有工作，也只有直播的晚上能自己上線玩一會兒。
【哇是粉爺！！！】
【愣著幹嘛，上香啊。】
剛剛開啟直播，半透明的彈幕就熱鬧地刷了起來，像一隻只小幽靈一樣從陸拓的視野中飛過。陸拓清了清嗓子：“幾天不見了，我們先去野圖逛逛，活動一下筋骨。”
【運氣好好居然碰到了粉爺！】
【粉爺又要提供清場服務了嗎？粉爺帶帶我！】
惡靈之地阿科特。
風聲怒號，昏暗的天色下常年飛舞著沙塵，崎嶇亂石間全是行動緩慢的骷髏小怪。偶爾可見等級略高一點的邪惡木乃伊，乾癟的身體纏滿了汙黑的亞麻布，掛著破損腐朽的首飾和護身符，見人就撲咬。
這些都是因為生前惡行被神明遺棄的亡靈。人類玩家在其間殺戮著，風沙裡時不時閃現出技能的光芒。
近十年來，天工被寰石打壓得十分厲害，直到推出亡靈書這款遊戲，才終於挽回一點市場。亡靈書數年磨一劍，從場景特效到感官同步，主打的就是“逼真”，讓人能真正做到身臨其境，甚至能感知到怪物的哀嚎帶起的陰風。
陸拓一登場，原本在打怪的資深玩家都停手了：“臥槽那狗比上線了，走了走了換地方。”
“怎……怎麼了？”有新人磨蹭著不肯走。
“看見那邊那個粉毛天尊沒？”資深玩家隨手一指，遠遠的一塊高聳巨石上站著個奧術巫師，離得太遠了連裝備都看不清，唯有那一頭隨風飄蕩的粉毛，粉得灼痛人眼，“看見他就不用打了，白搭。”
新人開啟荷魯斯之眼，窺探了一下那巫師的id：粉紅俏佳人。
陸拓一腳踏上巨石，高舉起手中的法杖，當空畫了個圓，二話不說就開始吟唱：“我將會點燃奧西裡斯神殿，並將之焚燒――”
全息遊戲非常真實，說是吟唱就得真的吟唱。
一陣罡風卷地而起，頭頂暗沉沉的陰雲突然攪動起了一圈巨型漩渦，天色愈發黯淡下去，漩渦裡隱隱有雷聲滾動。陸拓腳下的岩石倏然放光，顯現出一圈繁複華麗的法陣，隨著吟唱不斷朝外蔓延。
“拉賜予我那可言語之口，在黑夜點燃火炬，為你們的亡魂導引前路！”
天火審判。黑色陰雲間一聲巨響，炸裂出數十顆火球，帶著勁風與熱浪撞向地面。滿場的骷髏和木乃伊連慘嚎聲都來不及發出，就被燒成了灰燼。
【666666666】
【社會我粉爺，唱得賊帶勁。】
【走走走去組隊刷粉爺！】
【……臥槽！刷什麼圖啊！大家去刷賀總啊！！！！！！】
突然有人吼了這麼一嗓子，一石激起千層浪。
【賀識微來了？？？】
【在哪裡？】
【假的，舉報了。】
有人迅速發來了座標：【我先去了，回見。】
【啊啊啊啊粉爺快去啊！】
彈幕頓時刷牆般飛過，都在催陸拓去刷賀總。作為天工一號創世神，賀識微向來低調，現實中從不拋頭露面。對普通玩家來說，能在遊戲裡見他一面就相當於過年了。
“刷什麼刷啊，成熟一點行不行？做人要酷，懂不懂？”陸拓淡定中帶著一絲不可言說的優越感。這些人並不知道粉爺真身已經覲見過總裁本人了。
陸拓一晃神，眼前又浮現出了賀識微的樣子：被西裝三件套禁錮著的修長軀體、優雅又疏離的神色，看似溫和有禮，實則高不可攀。
他怎麼會在這個點上線？突擊檢查工作嗎？難道遊戲出什麼問題了？
正在這時，一條彈幕飛過：【賀總好像被打了？？？】