“聽我說。我有個想法，不知是否可行。易殊的意識備份技術，你學到什麼程度了？”
“……什麼意思？”
賀識微垂下眼：“就是，能使用它嗎？”
陸拓吃了一驚：“你這想法很危險啊！而且我再怎麼也做不到像他那樣……”
“不是要你像他那樣，只取皮毛即可。”賀識微又低語了幾句話，陸拓的表情從牴觸逐漸轉為深思。
倆人回到會議室，賀識微便宣佈：“我覺得小陸的計劃可行。”
“賀總，這事真的有點欠考慮……”蓋總監衝口而出。其他高層雖然不像搞技術的那麼直腸子，但眼中也都寫著不贊同。
賀識微一向是波瀾不驚的，謀定而後動的。他也知道自己今天一反常態，這鐵了心往前線衝的樣子，在眾人眼中可謂莽撞。但他卻有非此不可的原因。
目前除他之外，還沒人知道陸拓對易殊的技術已經掌握到了哪一步，而這種秘密洩露給任何人都極其危險。所以接下來的關鍵一步，他不能交給旁人去做，只能親自上陣。
“就按之前說的辦吧。”賀識微拍了板，“老蓋轉讓一下超級gm許可權，小陸跟團隊做一下最後的準備，其他部門也請騰出人手，隨時準備配合行動。我向各位保證，我必不會辜負你們。”
無論這些人此刻心中是怎麼想的，他們都曾為天工付出過無數心血。除他們之外，還有千千萬萬的員工在此地押上了青春與未來。這一仗他輸不起，只能大步向前。
“散會吧。”
眾人心情各異地散會離場。
賀識微甚至沒給他們私下遊說的機會。離開會議室後，他囑咐了一句暫時加強園區內的監控力度，避免有人渾水摸魚，就消失在了大家的視線之外。
******
“你們確定要這樣做嗎？這倒是個新鮮的點子。”全息投影裡的霍華德教授饒有興趣地說。
陸拓回身鎖上門，面帶猶豫地看著賀識微與老教授交涉。
“是的，我知道這聽起來有些大膽，請問您願意幫助我們嗎？”
霍華德的白胡子抖了抖：“我只能說盡力而為。我雖然是易殊的導師，但也不完全瞭解他後來搞的那些技術。不過，陸拓剛才提出的方法聽起來沒什麼問題，如果做好善後工作的話。”
“那就試試吧。”賀識微說，“沒時間找別人了，我來當第一個小白鼠。”
商人的直覺猶如茫茫大海中的羅盤，會自動指向遮風擋雨的港灣。賀識微總有一種感覺，霍華德教授知道的事情比表現出來的更多。如果不是他塞到陸拓手中的那份資料起到了關鍵作用，己方早已慘敗於易殊之手，而且到死都窺探不到真相。
還有，他的小屋裡那個不斷變幻的天鵝星座投影，似乎也大有文章。
若說這整件事情是一盤雲遮霧罩的怪棋，那麼霍華德教授無疑是執子人之一。如果能得到他的助力，成功的機會將大大提高。
陸拓的手中抱著一個怪模怪樣的儀器，儀器另一端連線著終端。如果有懂行的人在場，就會認出那玩意是開發遊戲的過程中，用於測試神經同步效果的。
“還是在我身上試吧，讓教授指導你操作？”陸拓最後一次試圖讓他改變心意。
賀識微斷然搖頭：“我出的主意，我負全責。”
“要的就是這種探索精神！”老頭子絲毫不理會陸拓的憂慮，愉悅地拍了拍手。
在他的指導下，賀識微平躺了下來，任由陸拓在自己的腦門上擺弄儀器。
“現在用最大努力回想一下……嗯，回想什麼好呢？必須是一件給你留下了深刻烙印的事物。”霍華德教授說。
說到烙印，陸拓差點要出口“我的耳垂”。轉念一想，這對自己也太殘忍了。要是一個誤操作，讓賀識微從此見到自己又要嘔吐，那自己乾脆別活了。
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他糾結的當口，賀識微已經決定了：“我會回想我們家的地下儲物室。”
“好的，那就儘量去回憶它的全貌，記起關於它的所有細節。”霍華德用催眠般輕柔的語氣說著，轉向了陸拓，“我們開始吧。”
賀識微閉上眼睛，竭力讓自己沉浸入回憶之中：地板的花紋、牆壁的觸感、空氣的溼度……
腦中傳來微妙的酥麻感，並不強烈，猶如隱形的按摩。耳中斷斷續續地鑽入霍華德與陸拓的對話，說的盡是“神經埠”“對映波段”“編譯結構”這樣複雜難解的術語。不知不覺間，他的意識逐漸飄遠，最終浸入了一片黑暗。
黑暗，黑暗。
稀薄的黑暗猶如蠶繭，有苦澀的微光在絲與絲的縫隙間流動。
這感覺似曾相識，令人莫名地心生懷念與傷感。
賀識微向身側探出一隻手，摸到了牆壁。他摸索著走了一步，足跟落在了堅硬的地面上，敲出沉悶的聲響。
黑暗中傳來了聲音：“誰在那裡？”
那聲波震得賀識微心尖一顫，又朝前靠近了一步。
“不要過來！”那聲音說。這一回賀識微辨明了它的方向，也辨明了自己所在的位置。雖然四下一片昏暗，什麼都看不清，他卻還是了悟了。自己正站在儲物室的門邊，而對方蜷縮在慣常的那個角落裡。
“我不會傷害你的。”賀識微輕聲說。
“你是誰？”清冷的童聲警覺地問。
“我嘛，我叫賀識微。”
“不要騙我，那明明是我的名字。你到底想要什麼？”
賀識微苦笑。連他自己都忘了，小時候的自己竟是這樣冰冷戒備的狀態。嚴苛的家教、規矩的生活、完美主義的自我要求，還有那不為人知的恐懼，把自己逼成了一隻小小的困獸。
“別怕，我很快就會走了。”他無奈而溫柔地說著，“我只是想告訴你……會變好的。有一天，你會走出這間屋子，外面有朋友，甚至有愛人。你會被接受，也接受自己。你會被保護，也保護很多人。什麼都不用害怕，一切都會變好的。”
角落裡的孩子沒有出聲。就在賀識微以為他完全不相信自己時，他卻又若有所悟地開口了，低弱的聲音帶著不自覺的顫抖：“有一天，是哪一天呢？”
“嗯――”賀識微笑了，“我在這一天等著你。”
黑暗消散……
賀識微緩緩睜開眼睛時，腦袋上的儀器已經撤掉了。陸拓正在與霍華德語速飛快地說著什麼，聽語氣似乎很緊張。
“他什麼時候昏過去的，你怎麼不提醒我？”
“冷靜，年輕人……”
“我沒昏。”賀識微揉著太陽穴坐起身，“我只是睡著了。”
“識微！”
陸拓驚喜之下把自己心裡的稱呼喊了出來。話音剛落他就反應過來了，一陣尷尬，只得裝作無事發生：“你怎麼樣，有哪裡不舒服嗎？還記得我是誰嗎？”
“我這邊沒問題，做了個好夢。你們呢，成功了嗎？”
“成了成了！”陸拓舉起終端晃了晃，那模樣活像是個驕傲的助產護士。
“這就是你的第一枚意識碎片。”霍華德微笑道，“現在，是時候讓這技術派上真正的用場了。”
******
陸拓再次走出那間關押易羽的休息室，已經是兩小時之後了。
“中途稍微遇到了一點問題，主要是她不像你那麼配合。不過現在已經搞定了。”他咧嘴對等候在外的賀識微說。
“好。走吧。”
陸拓深吸一口氣：“上戰場了。”
他們一前一後地進了測試室。
室內的景象彷彿又回到了他們初見的那天。技術部的成員們四下奔忙，匆匆準備著裝置儀器，旁邊還站著相對抽菸的郭總監和蓋總監。
“賀總。”見他們進門，蓋總監匆匆掐滅菸頭迎了上來，“許可權已經轉移給小陸了，我們剛才還把他的計劃過了一遍。但是計劃裡好像沒說具體要怎麼把易殊引到備份世界中……”
“直接給他指令就好了。”
陸拓說著走上前去，沒有戴上頭盔，而是從後臺登入了超級gm身份，往“從不回頭看爆炸”這個號的存儲空間裡上傳了一張照片。圖中易羽躺在沙發床上，面色慘白，無知無覺。
郭總監在一旁瞪眼：“你麻醉了她？麻醉她幹什麼？”
陸拓語焉不詳地哼哼了兩聲，隨口扯了個理由：“為了讓她看著慘一點嘛。應該足夠刺激易殊了吧？”他盯著那終端投影出的後臺視窗，“他肯定會隨時監視著這個賬號的資料……”
話音未落，投影中就顯現出了一條資訊：“讓賀識微來這裡見我。”後面跟著一個遊戲座標。
“嚯，好大的口氣啊兄弟。”陸拓回了一個笑嘻嘻的表情，“想見我們老總，你得到我們指定的地方。”說著也回了一串更複雜一點的資料，指向的正是那個實時備份的映象世界。
“該我上場了。”賀識微坐到按摩椅上，平靜地說。
像初見時一樣，陸拓再次獲得了將頭盔交給老總的殊榮。
賀識微接過頭盔時順帶看了一眼自己的手。雙手穩定而乾燥。
“老闆。”陸拓俯下身，裝作檢查頭盔的樣子，用只有彼此能聽見的音量說，“等這事結束後，你能不能考慮一下……”
賀識微不自覺地屏住呼吸，以為他要發出吃一頓或者喝一杯的邀請，正想提醒他不要亂立flag。
“……潛我？”陸拓問完了。
他湊得太近，伴隨著這句話吹出的熱氣拂過了賀識微的脖頸與耳際。明明說著“潛我”，那眼神裡卻寫著明晃晃的侵略性。
賀識微整張臉驟然漲紅，半晌說不出一個字來。
好在陸拓沒有為難他，見好就收地放開了頭盔：“加油。”
賀識微暗松了一口氣，正要戴上頭盔，陸拓退開幾步後猛然又殺了個回馬槍，朗聲說：“請您認真考慮一下我的提案。”
一屋子的人都不知他在搞什麼么蛾子，齊刷刷地看向賀識微。賀識微懷疑自己臉紅得要滴出血來了，怕被人看出端倪，慌忙拉下了頭盔。
溫柔的藍光掃過他的瞳孔，幾秒之後，黑暗被一片純白取代了。
不是雪後大地的白，也不是細軟沙灘的白。極目所見，只有徹底的、一無所有的空白。天空、地面、建築、npc……一切賦予這片虛擬空間真實感的事物，如今都不復存在。賀識微低頭看向腳下，儘管是白色的，他卻恍然覺得自己凌於深淵。
前不見古人，後不見來者。劇烈的孤獨感排山倒海般壓向這片空白中唯一的存在。
“主人？”突然有聲音傳來。
賀識微扭頭，看見了美麗的引路者。
伊維特欣喜地迎接了暌違已久的主人，又讀取了一下周圍的資料，面露疑惑：“我們在哪裡？”
賀識微胸口的窒息感忽然緩解了不少，對她露出了一個笑容：“這回我真的需要引路了。”
“不用。”陰鷙的男聲在他身後響起，“你站在原地就好，小識微。”