提圖斯在為了新成立的隱修會而焦頭爛額的時候，克里格正安逸的走在回部子的路上。
作為克里格部的大頭人，克里格自己實際上並沒有在自己的部子裡呆過。甚至，他只是簡單的將特拉波要塞以南的土地全部劃為部子的草場，並不知道部子到底駐紮在哪裡——而這一會，這個大頭人還是第一次抽出時間來，在護衛的陪同下到部子裡去。
儘管並不知道部子的具體所在，這種事情也完全難不住克里格。作為一個常年在草原上遊獵的老獵手，循跡這等事早就成為本能了——全不用護衛指引，克里格自己也輕易找到了牧群的方向，並進而確認了部子的所在。
到第三天正午的時候，克里格便遠遠的看到了成片的氈帳和帳篷外的柵欄。
原本，這不過是一次例行的出巡。但看到遠處成片氈帳的時候，桑格爾人的心一下便歡悅起來。嘿嘿一笑，克里格便從背上取下弓，自箭筒裡抽出一支箭，搭上弓弦，舉弓向天——伴隨著利箭離弦，一聲尖利清亮的哨聲便遠遠的傳了出去。
先前在桑格爾大草原上時，克里格的雛鷹隊便是以這等響箭傳遞訊息。但自從克里格給弟兄們換過拉力更大射程更遠的北海強弓後，這響箭便不常用了。然而即便是北海強弓，在克里格的力氣面前也不是問題，此時克里格玩心大起，便再以響箭宣告自己的到來。
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克里格放出響箭不多時，氈帳裡便遠遠的過來十幾名騎手，直朝著隊伍過來了。
看到自家弟兄，大頭人便大叫一聲，催動胯下戰馬朝著對面直迎了上去，同時揚起手裡的馬鞭在空中劃了一個圈，連甩了三下。
見到這明白不過的招呼，對面的騎兵便紛紛朝兩旁散開，唯獨留了一人徑直策馬朝了克里格這邊迎面衝了過來。
兩馬靠近的當，克里格突的朝了兩馬間的空地徑直跳了下去，而對面那騎士居然也做了同樣的動作——借了兩匹馬的速度，兩名騎手便在空中朝著對方撞了過去。
眼看兩人就要硬生生的正撞在一起，克里格和對面的騎士卻同時伸出另一只手扣住了對方戰馬的馬鞍——這樣，兩匹依舊飛奔的戰馬便又硬生生的將兩個人拉開。
翻身上了對面騎士的馬，克里格便縱聲大笑起來——原來在桑格爾草原上，為了玩這樣的把戲，他還吃過阿爸的馬鞭，但現在卻已經是多年不曾和自家弟兄如此親熱過了。
在一眾桑格爾騎手的縱情大笑中，艾琳娜慘白了臉色捂住了嘴——在她看來，剛才克里格那種做法根本就是在找死。但她知道在這種時候絕對不能對克里格表示反對，只能閉上嘴。
縱聲大笑的桑格爾人們並沒有就此停止的意思，反而紛紛策馬跑了起來——跑動中，克里格便翻身平躺在馬鞍上，取出酒囊向自己口中倒了一口酒，隨即將酒囊拋了出去。
酒囊一升空，便有旁的騎手藉助，如克里格般平躺著喝了一口，再拋出去——這些騎手一邊策馬狂歡，一邊拋接著酒囊，不多時便把慢慢一囊酒喝了個乾淨。
此時克里格所帶的桑格爾騎兵和部子裡迎出來的騎兵皆在玩鬧，只剩艾琳娜和兩名貼身侍女騎了馬孤零零的在一邊。
看著克里格肆無忌憚了無牽掛的樣子，艾琳娜心裡突然有種說不出的酸楚——儘管跟提圖斯、自己、席娜以及別的很多人學習文化，但歸根結底克里格還是屬於大草原的——在要塞裡的這些日子裡，除了最早回來的那幾天和自己單獨相處的時光外，艾琳娜從未見過克里格這樣自在、開心。
她的丈夫，是個強大、武勇的戰士，是個敏銳、果決的將領，是個霸道、張狂的領袖，也是個精力充沛索取無度的男人。他的勇武和威望為他贏得了現在的權柄和地位，也使他成為一個值得信賴的依靠——但那些被他的威名震懾的諾裡克人絕對不會想到，那個揮舞大棍痛打刺客的斯蒂克彼特裡斯，那個率領四百輕騎撕裂迪德人陣列直撲迪德蘇丹的剽騎統帥，在骨子裡，還是個狂放任性的孩子。
在這一瞬間，艾琳娜突然覺得這個每天晚上以強健臂膀摟著自己的男子離自己的距離遠得讓人心寒。恍惚間，艾琳娜突然有了種衝動，要讓克里格仍舊做回他在草原上的騎士和獵手，而不是要塞裡的軍區司令。
但隨即這種幼稚可笑的念頭便被她拋諸腦後——就像克里格自己所說的那樣，他走到今天這位置，全是弟兄們拿血拼回來的，便算他自己不在乎，也得對得起弟兄們——和那些已經死去的人比起來，“不快樂”實在是最微不足道的代價。
這個時候，克里格才終於想起，自己這次是帶著婆娘一起回來的，便收了玩鬧，前來拉艾琳娜。
笑著和克里格的部民們見過了禮，艾琳娜便乖巧的默默跟了克里格在眾人的擁簇下朝了部子裡走去，並不多說什麼，只笑著聽克里格和部民們說些趣事。
這個時候正是放牧的時節，部子裡大部分的人皆帶了牧群在外，只留了些老弱、有身孕的婆娘和照顧部子的衛兵——先前和克里格對沖的，便是帶隊留守的桑格斯——這時候見到馬隊回來，部子裡的人便紛紛迎了出來，除了幾個衛兵外，多是些殘疾得重的，或是挺了肚子的婆娘。
進了部子裡，克里格便下了馬，又在大夥的注視和鬨笑中下把滿臉通紅的艾琳娜也抱下了馬。原本艾琳娜是可以自己下馬的，但總敵不過克里格動作快，力氣大，便在眾人面前落了個紅臉。
部子中央的大帳，即是長老們開會商議大事的地方，也是弟兄們專門給克里格夫婦建的帳子——雖然克里格難得回來住，到底也是部子的大頭人，更是整個草場的主人，到也當得這大帳。
進了帳子，便有些仍動作麻利的婆娘開始準備油茶。這時候艾琳娜便吩咐兩個侍女去做這些事情，而自己也準備一併幫手。
然而克里格不由分說便拉了她坐在自己身邊——猝不及防的艾琳娜頓時倒在克里格懷裡，又引起部民們一陣鬨笑。
讓艾琳娜坐在自己身邊，克里格便滿不在乎的擺了擺手：“這又不是開大會，咱們皆是過命的弟兄，不必管那許多。”
說著，克里格看著帳子裡許多婆娘隆起的肚皮，又想想進部子時所見到的婆娘們的數量，便笑了出來：“嘿，弟兄們要有娃娃的，也有百來人了吧？”
這裡的弟兄們，指的便不是他的雛鷹隊裡的弟兄們，而是整個克里格部的人——這個時候，桑格斯便笑著把話接了過去：“嘿，有了。”
說完，桑格爾長老又笑著看了下在旁白坐著的艾琳娜，又看回克里格：“到是你，若是慢了，將來娃娃怕給大的打。”
“屁話！”毫不在乎的一擺手，克里格翻了翻眼，指了下旁邊幾個最早便和他一部的弟兄，“這幾個哪個不給我打？你又能勝過我？我的娃娃，自然不差。”
然而，桑格斯也絲毫不打算就娃娃的問題做任何退讓：“嘿，那可不好說——到時候若是給人打了，莫心疼。”
這個反擊頓時讓克里格笑了起來：“給打了，打回來便是。”
這話頓時讓整個大帳裡的漢子們都笑了起來——這到是克里格的一貫風格——但凡和人交際的事情，他可以主動讓出些利益給別人，但絕不允許別人主動佔他的，一定要當了面奪回來不可。
停了停，克里格便將頭轉向艾琳娜：“咱們也早些要個娃娃吧？”
和桑格爾人的豪放直接畢竟不同，艾琳娜便給這一句話問得直羞紅到耳根，只低了頭不回答。見到這情形，連婆娘們也笑了出來。
“便這樣，”克里格一拍腿，“在這邊多住幾日，若是得個娃娃再走就最好。”
“便該如此。”
“最好！”
“嘿，要麼便別回去了。”
聽了克里格要在這邊多留的話，帳子裡的弟兄們紛紛七嘴八舌的說了起來。這個部子以桑格爾人為主，也有不少諾裡克人、格羅格人和特羅布人，但經了這些日子的相處大家一早便習慣了桑格爾人的相處方式，也不拘謹紛紛要求部子的大頭人索性留下。
克里格正要說什麼，突然看到艾琳娜很焦急的看著自己，頓時笑了出來：“嘿，若是成，還真不想回去。可若真不回去，這草場怕便沒了。”
大帳裡頓時安靜了下來。克里格所說的，也是部民們會擔心的問題——這片草場雖說眼下是部子佔著，但歸根結底終究是諾裡克人的地方，便呆也呆得不踏實。
看到弟兄們突然不出聲，克里格也知道大家都在想什麼，便一擺手：“莫想那沒有的——咱們回來一趟，便放開了耍子是正理。”（未完待續）