既然最緊要的事情已經定了下來，港口裡便再沒別的事務，艾裡薩照克里格的意思發了訊號將另外兩條船也召了進來。
將船泊好後，艾裡薩便給水兵們說了這次追逐的結果——那些人強闖了東部軍區的軍港，照規矩自然要交給東部軍區司令處置。
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又過了些時候，便有人員將吃食從要塞裡運了過來。
食物方面，除了剛剛宰殺的屬於克里格的牛羊肉和乳酪，還有要塞外的特羅布山民們蓄養的豬和雞鴨、諾裡克人常吃的白麵包、艾琳娜專門讓人開闢的菜園裡的蔬菜、水果和先前北海人醃製並沒帶走的鹹魚。
而酒水方面，除了艾琳娜的侍女釀造的暗紅甘美的葡萄酒外，還有特羅布人所釀造的金黃色泛著泡沫的麥酒和布羅克人以各種糧食、植物根莖釀造的深褐色散發著異香的藥酒——考慮到艾裡薩“不喝酒”的要求，克里格還額外專門叫人送來了清冽甘甜的山泉水。
即便這些食物遠遠不能和新諾裡克城裡那些權貴豪門內的宴席相比，但對那些當兵的來說也是足夠豐盛的款待了。當下，克里格便命人在碼頭上升起了一個又一個的火堆讓帝國水兵、北海人和海倫娜號上的船員們並港口裡的守備兵們一起就了火堆烤肉宴飲。
儘管艾裡薩口口聲聲說“帝國軍人執行任務期間不能喝酒”，這些在大海上全力以赴的追擊了整整四天三夜的水兵們面對甘美的漿汁早就把帝國發令拋諸腦後了——在七嘴八舌的謝過慷慨的主人盛情款待後，水兵們大著嗓門祝福皇帝陛下身體康健，祝福軍區司令百戰百勝，祝福司令夫人青春永駐，之後便一杯接一杯的將各種不同顏色不同口味的美酒灌進了肚子。
伴隨著美酒同樣被迅速消耗的，是各種肉食和蔬果。無論是逃亡者還是追捕者，此時都是一種全身輕鬆的狀態，只覺得再沒有擔子壓在身上，便敞開了心胸和肚皮盡情的吃喝說笑起來。
開始的時候，這種吃喝說笑還僅限於熟人之間。但是很快的，不同派系的人便湊到了一起。諾裡克水兵們和海倫娜號上的海員們交換著操帆划槳的心得，北海人和港口守備兵們比劃著近身格鬥的技巧——這些爭論、吼叫和祝酒詞便構成了一陣可怕的喧囂，在港口上空遲遲不肯散去。
和那些全身心放鬆而大吃大喝酣暢淋漓的兵們不同，在碼頭旁靠裡的一個篝火堆旁，克里格安靜的招呼著幾個座上賓客——分遣隊隊長艾裡薩、北海紅龍菲利普、海倫娜號船長戴亞——坐陪的，除了艾琳娜外，還有以要塞守備官身份出席的亞歷克斯。
這種規格的招待不止讓所有客人都目瞪口呆，更使他們受寵若驚。無論是菲利普，還是艾裡薩，都出席過王公貴族的宴會，對於美食和美酒，並不會感到驚訝。但即便是這兩個人，甚至即便是奧路斯元老，也不曾享受過讓一個軍區司令為他烤肉、切肉，讓軍區司令夫人為他斟酒的待遇！
因了這種超越想象的待遇，所有的客人便都拘謹起來，唯獨克里格滿不在乎的將烤好的肉切成片逐一分給客人們品嚐。
不得不說，克里格的烤肉技術超乎想像的嫻熟到位。但相比於烤肉的滋味，客人們卻更在意烤肉者的身份——而更使他們為難的是，顯而易見的烤肉者本人似乎全沒意識到這個問題。
在給客人們和婆娘分了肉食，自己也吃了些後，克里格便停下了手裡的事，看向了早就焦急難耐的艾裡薩：“嘿，等急了吧？”
聽了這沒頭腦的問題，諾裡克人便愣了下，明顯露出疑惑的表情。
“明天一早你便要回去——咱們便趁今晚大家都在，把事情定了。”說著，克里格端過銀盃喝了口奶酒，“你們家的商船，現在有多少？”
聽了這個問題，艾琳娜便白了克里格一眼，把話接了過去：“陸中海這邊，會需要一支商隊常駐，可能需要十五艘五層船。”
感激的對體貼的司令夫人點頭行禮，艾裡薩在心裡算了一下，將詢問的目光投向了克里格：“十五條船到沒問題。但大家也都知道，陸中海往常是沒有商船隊的。”
看了看菲利普，克里格便笑了出來。陸中海不是沒有商船隊，而是沒有常駐的商船隊——每年春天的時候，北海人的劫掠船隊便會從北海經過薩魯多山口，進入桑格爾河，一路南下在陸中海沿海襲掠，直到秋末才回去——這樣，除了少數膽大包天的船主外，大部分本分商人能夠在陸中海行商的時間，便只有秋末到初春這不到半年的時間而已。
而另外一個沒有常駐商隊的重要原因，便是桑格爾人——因了早前和諾裡克人之間的過節，桑格爾人幾乎與異族完全隔絕，只時常和周邊的埃莫森人、烏爾果人和多斯人發生征戰，而少數的商貿需要，也全被北海人的劫掠船隊包攬了，自然也沒什麼商人願意過來。
然而現在情況便完全不一樣了——桑格爾人開始擴張，對物資的需求增大，北海人又由於北海人的戰事而不能維持和桑格爾人的貿易，陸中海的生意便變得有利可圖起來。
笑了笑，克里格便轉向菲利普：“嘿，大叔，我的船，你不搶的吧？”
聽了這個問題，菲利普一口酒便嗆到了鼻子裡。連連咳嗽，擤鼻子後，北海人才粗喘著氣，一臉不滿的看著克里格：“你小子說的什麼話！咱們北海人，有恩必還，有仇必報——咱們這些弟兄的命皆是你給的，搶你怎的？”
克里格點了點頭，便又轉頭看向艾裡薩：“我做保，你牽頭，讓你家船隊來這邊買賣，怎樣？”
儘管早就料到克里格打的是這個主意，真到克里格把這個話提出來的時候，艾裡薩還是激動得有些不知所措。好在他雖然不是家族中的重要人物，卻早習慣於各種場合的交涉，很快就重新穩定了下來：“那麼，不知道怎麼分配……”
說著，艾裡薩卻猛的停了下來，並為自己的愚蠢暗暗後悔——按理說，克里格向商隊提供庇護，從商隊的利潤裡抽頭是理所當然的事情，但問題是克里格向商隊提供的庇護裡，很大一部分是靠北海人的照顧，而他竟然當著北海人的面就問克里格抽頭的事情？
這個遲疑就讓克里格疑惑起來：“分配什麼？”
“嗯……”為難的撓了撓頭，艾裡薩就為自己的失言想到了一個合理的解釋：“陸中海的主要港口，原來就只有格羅格人的克黑蘇港，和特拉波要塞的港口，新建的特羅布港和桑格爾港，一共是四個港口——我家的商隊肯定還是以新諾裡克城的港口為基地——十五條船怎麼分配……”
“嘿，”全不知自己已經錯過了一個平白拿錢機會的克里格便滿不在乎的擺了擺手，“你家的船，做你們的生意，卻問我怎麼分配？”
給克里格奚落了的艾裡薩非但沒有絲毫不高興，反而心裡一陣暗喜——這個克里格明擺著是不懂規矩，到叫他白白省了一筆錢——有了幫助家族擴充套件商路的貢獻，和這筆省下來的利潤，他以後就再也不用受人排擠了。
然而不等艾裡薩高興完，他的心便猛地沉入谷底——似笑非笑的看著他的艾琳娜頓時讓他覺得背後一陣發涼——也許作為蠻人的克里格並不知道這些事情裡的花巧，但自幼便在上流社會的艾琳娜怎會不知道？
艾裡薩從來沒有一次，象今天這樣一而再，再而三的覺得自己的愚蠢——笑著轉頭看了一眼菲利普，分錢艦隊隊長便突兀的嘿嘿笑了起來。
似乎是理解和接受了艾裡薩的解釋，艾琳娜便笑著微微點了下頭，之後輕輕伸出手攬住了克里格強健有力的胳膊——在克里格的胳膊下，司令夫人樹起了一根手指。
一成？原本等著艾琳娜漫天要價的艾裡薩看到這個手勢便愣了起來——根據庇護者身份地位的不同，抽頭往往兩成到四成不等，而這個艾琳娜卻只要一成？
“怎麼？”看到艾裡薩遲疑，艾琳娜便偏著頭笑著問了一聲。
轉眼間，艾裡薩想到一個可能——克里格確實不知道這筆錢，艾琳娜打算收下，卻也並不想讓克里格知道這筆錢的存在——如果是這樣，她主動提出一個低價就是理所當然的事情了。
“沒問題，那這事便這麼定了？”在想通了這個關節後，諾裡克人連連點頭的同時又升起了一絲不切實際的幻想——如果艾琳娜瞞著克里格私自藏錢，是不是意味著艾琳娜和克里格之間的關係並不像外界所傳的那麼好？而將來可能常駐陸中海經營商隊的自己，是不是也有機會，為自己那令人愉快的經歷上加上值得誇耀的一筆？（未完待續）