看著面前這群焦頭爛額狼狽不堪的騎士們，提圖斯頓時泛起一種無力感。
儘管在前一天晚上，從鎮子裡的瞭望塔上看到東南方向的火光時，提圖斯就已經預感到了騎士團的失敗，但當真的看到那些曾經氣勢洶洶的將迪德人的輕騎追出幾里地的護教騎士們敗得如此淒涼，諾裡克人還是打從心眼裡感到一陣悲哀和同情。
在商議如何打擊騎士團的時候，克里格就告訴提圖斯要準備足夠多的燒傷藥——從這一點上，提圖斯也大致判斷出克里格的計劃。但提圖斯所沒有想到的是，克里格竟然把事情做得如此決絕——從騎士們的狀況來看，克里格不僅透過一次成功的夜襲燒燬了他們幾乎所有的帳篷和物資，更順手用套索搶走了他們全部的馬匹，只留給騎士們一地狼藉，而自己卻幾乎不損一人。
一邊一本正經的和騎士團的支隊長詢問著戰況，提圖斯一邊安排了人手開始救治那些被燒傷的騎士。為了不讓騎士團的騎士們看出自己早有準備，傷藥顯得有些不夠用，而食物和飲水更是等了一會才送到。騎士們有新鮮出爐的白麵包吃，而扈從和步兵則只能吃幹硬的黑麵包——這使一些人有些抱怨，但大多數人仍舊對提圖斯的款待表示了感謝。
在草草的吃了些東西後，恢復了精神的騎士和扈從們便開始對卑鄙無恥的偷襲者破口大罵起來，完全忽視了是騎士團先起兵攻擊才招致襲擊的背景。
一邊聽著騎士們的咒罵，提圖斯一邊對克里格部的戰鬥力感到暗暗心驚——因為將克里格扣押唱詩班的行動視為宣戰，騎士團調動了一百名騎士和四百名扈從，更徵集了三千名步兵，組成了一支龐大的軍隊討伐克里格。
這些軍隊與那些不曾經歷戰陣的農民不同，即便是其中的步兵，也是參與過與迪德人之間的大戰的。然而，就是這些人，在即將到達目的地對敵人展開攻擊的前一晚，被桑格爾人偷偷摸到了近前，一把火燒掉了全部的物資，搶走了全部的戰馬——這其中固然有騎士團並不會象諾裡克軍團一樣建立堅固和完善的營壘的影響，卻也充分的展示出了克里格麾下那群桑格爾漢子們的能力。
然而，就在提圖斯對克里格和他的那群族人的能力重新評估的時候，騎士團的支隊長，阿斯卡維亞，提出了一個讓提圖斯目瞪口呆的要求。
“嘿，你不是有一個軍團嗎？咱們拉出來狠狠的給那個異教徒一點顏色看看！”氣憤難平的阿斯卡維亞猛的想起什麼似的一拍桌子，兩眼放光的看著提圖斯。
呆呆的和這個護教騎士團的支隊長對視了很久，提圖斯才終於確認對方確實是呆得可怕，而不是裝出天真單純的樣子戲弄自己——然而就提圖斯和克里格打交道的經驗來看，這樣的人反到更加可怕一些：“這種事情……怎麼可能？”
“怎麼？難道你不是虔敬的天主的信徒嗎？難道你能眼睜睜的看著一群異教徒欺凌侮辱你的教友？”
看著眼前那個一言不合就翻臉的支隊長，提圖斯終於開始有些明白這位支隊長將他的聖戰大軍變成並不特別強大的薩魯人的俘虜的原因了。嘆息了一聲，提圖斯開始耐心的試圖解釋：“我親愛的教友，從個人感情上，我也很願意竭盡所能的幫助你們打擊異教徒的事業。但是無論如何，克里格畢竟是皇帝陛下親自冊封的東部軍區司令，是帝國重臣，也是我的上官——調動帝國軍隊攻擊帝國重臣，這是絕不可能的事。”
這話只讓阿斯卡維亞安靜了一個瞬間。隨即支隊長便再次不服氣的吼叫起來：“不過是個異教徒而已！”
“千真萬確！”提圖斯一邊在心底裡嘆息著，一邊點頭表示認同對方的觀點，之後又遺憾的攤開手：“千真萬確，克里格確實是個異教徒。但同樣千真萬確的是，他也確實是帝國東部軍區司令，而且更是一個軍團的軍團司令。”
想了想，為了讓護教騎士團更加親近帝國，提圖斯決定把事情說得更加嚴重一些：“想想看，對於我來說，你們是我的教友，而克里格則是我的上官——如果憑了信仰，我該幫助你們；但憑了世俗的律法，我卻應該服從克里格的命令。如果我能夠調動帝國軍團幫助你們，克里格也就可以調動他的那個軍團為他作戰——到頭來，這就變成帝國的內戰了。”
皺了下眉，眨了眨眼，阿斯卡維亞懷疑的看著提圖斯：“有這麼嚴重？”
嘆了口氣，提圖斯認真的點了點頭：“確實有這麼嚴重，我的好教友——雖然沒有當面問過克里格，但是我想他只動用他的部民，而沒有調動軍團，也是出於這種考慮——即便是異教徒，他們也是站在咱們這邊的異教徒，如果因為和他的戰爭而讓迪德人撿便宜，那就辜負了天主的恩澤了。畢竟，桑格爾人說到底也是和咱們並肩作戰的異教徒，而迪德人卻是想把咱們殺光的異教徒。”
皺著眉認真的想了想，阿斯卡維亞便認真的點了點頭：“那就不動用你的軍團了——咱們總不能叫些異教徒比下去。”
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然後，不等提圖斯回話，阿斯卡維亞再次不甘心的嘆息起來：“難道咱們就白白讓人算計了？”
“嗯……”看著對方的專注的模樣，提圖斯不由尷尬的抓了抓下巴，“其實，如果請皇帝陛下寫一份敕令，讓克里格交還唱詩班，克里格應該會聽的。”
聽了這話，阿斯卡維亞不假思索的搖起頭來：“不行。怎麼能找皇帝——這事已經夠丟臉的了。”
看著眼前這個單純到極點的人，提圖斯突然猶豫起來。
作為皇帝密使，帝國的神隱者，發現、破除、設計各種陰謀詭計，用狡詐的和果決的手段對付那些陰險狡詐的帝國之敵或是貪婪無度的野心家，是提圖斯的本職工作。然而，即便已經不是第一次，要用這些陰謀詭計來對付一個直率而單純的人，提圖斯仍舊感到猶豫。
對於一名武士來說，打敗一個手無縛雞之力的弱者毫無榮譽可言；對於一個智者而言，利用一個毫無心機的莽漢也沒有絲毫成就感——甚至，提圖斯在心底裡還有些羞愧。
遲疑了片刻，個人的榮譽和天性的正直終於還是讓步給神隱者的本職——畢竟，和保證帝國的文明、強盛相比，個人的得失只是微不足道的代價：“其實，也不是完全沒有辦法。”
“怎麼，你有主意？”聽到提圖斯猶豫的話，阿斯卡維亞頓時興奮了起來，認真的看著提圖斯，就好像對方會一揮手變出一支強大的軍隊供他驅策似的。
遲疑了一下，提圖斯再次嘆了口氣：“你該知道，在東邊還有一個新成立的騎士團，而我本人就是這個騎士團的總團長……”
“你能調動這個騎士團幫助我們？”儘管阿斯卡維亞象克里格一樣沒有絲毫的政治頭腦，反應卻一點也不慢。
然而，提圖斯不緊不慢的搖了搖頭：“那是不可能的——就象我所說的那樣，我不可能調動軍隊反對我的上官——這種事情在帝國裡是絕對不被允許的。”
失望的看著提圖斯，支隊長一臉受傷的表情：“那你提到這個是什麼意思？”
這本來就是提圖斯和克里格的計劃中的一部分。但是看到對方如此容易就迫不及待的跳進陷阱，提圖斯還是忍不住有些愧疚：“你瞧，我是被他們選舉成為總團長的，在他們之中並沒有什麼威望，因此我無法調動他們——但是我相信他們會願意為了幫助自己的教友而給那些不知好歹的異教徒一些教訓的。”
如果在這裡的是馬克主教，或者是一個對教國和帝國之間的關係有足夠瞭解的人，就會對提圖斯的表現感到懷疑，進而開始猜測對方是否有什麼不可告人的目的。但儘管阿斯卡維亞有足夠的威望統御軍隊，有足夠的武力馳騁疆場，卻終歸沒有那麼敏銳的政治嗅覺，對帝國和教國之間關係的認知也簡單的停留在“教友”的階段——感動的看著為自己解決了大問題的提圖斯，支隊長認真的點頭：“你真是幫了我們大忙。”
“嗯……”想了想，提圖斯再次開口，“你瞧，不管怎麼說，我畢竟是騎士團的總團長——所以到時候我會去勸阻他們的——但是如果我勸阻不了，那也不能怪我。這是我唯一能幫你們的了，誰叫咱們是教友呢？”
作為一名領袖，為了偉大的宗教事業，故意表現出無法駕馭自己部下的樣子，不惜犧牲自己的威望和尊嚴！提圖斯這種偉大的自我犧牲的情操再次深深的震撼了阿斯卡維亞——支隊長鄭重其事的站起來，認真的對提圖斯施以宗教禮節：“無論如何，騎士團上下都會記得你的襄助之情——願父、子與靈於您同在。”
在騎士們驚訝的注視下，提圖斯也連忙站起來還禮：“我只是做份內之事而已——願父、子與靈與您同在。”（未完待續）