在經過了討價還價達成了共識之後，信使飛快的來往於科尼亞斯、柯尼卡城堡、諾莫瑞根城和克里格部之間。
在確定收到了所有贖金之後，克里格爽快的表示放人，而被俘的騎士們則終於如願以償的贖回了他們的武器鎧甲和戰馬，也贏得了自由。
帶著騎士團的全部騎士，辭別了克里格後，提圖斯帶著他們回到了埃德拉城外的隱修會總部。
“說實話，諸位弟兄，你們真叫我失望。”看著那些因為重新回到自己領地而漸漸恢復了生氣的騎士們，提圖斯便嘆息著說了起來。
聽到這話，剛剛恢復了些許精神的騎士們頓時又沮喪起來。儘管經過了多日的俘虜生活而重獲自由，但失敗的恥辱並沒有因此而被忘卻。
“我知道，諸位仍舊因為之前的失敗而對克里格耿耿於懷，但事實上我們都是欠了他的恩情的。”本來希望能夠藉助騎士們戰敗的機會將騎士團教訓和訓練成為一支諾裡克式的軍隊，但在回來的路上，經過慎重的考慮，提圖斯覺得還是先解除騎士團和克里格之間的矛盾比較好。
就像提圖斯所想的那樣，這一宣告立即引起了所有騎士的怒目而視。
“作為大家公推的總團長，我想您這麼說一定是有理由的，對吧？”在一陣可怕的低沉的抗議聲中，書記官裡艾爾諾拉輕輕的開口向總團長求證。
這個問題頓時讓所有騎士們都安靜了下來。每一個人都在異常嚴肅的看著提圖斯——當初推舉提圖斯的目的就是希望得到一個有力的支持者，儘管提圖斯確實自掏腰包為騎士們交付了贖金，但如果他竟然向著外人，那麼無論如何騎士們也不可能再將他視為“自己人”。
微笑著對書記官點頭表示感激，總團長鎮定自若的看著騎士們：“事實上，在護教騎士團被克里格夜襲之後，向你們提出援助請求，正是我本人的提議——這一點有人懷疑，盡可以去向阿斯卡維亞支隊長求證。”
聽到這個宣告，所有的騎士，包括裡艾爾諾拉，都露出驚訝的表情——場上頓時響起了低低的議論聲。
“但很遺憾——讓你們和克里格交戰並不是我的初衷——無論如何，克里格都是帝國冊封的軍區司令，是我，也是諸位的上官。”說著，提圖斯做了一個稍安勿躁的手勢，“原本按照我的計劃，你們整頓隊伍，前去與護教騎士團匯合，並穩步推進到克里格的部落附近，以強大的軍力迫使他道歉，並交還護教騎士團被奪走的馬匹以及被扣押的唱詩班——這本來會是一個能夠令雙方都感到滿意的結果，而且是會必然發生的，畢竟他的部落只有幾千人，而且多是老幼婦孺，他不可能真的和我們作戰——而我們對克里格本人的冒犯，憑我和他這些年的交情，也不是不可以化解。”
聽到提圖斯的話，一些騎士開始皺著眉思考起總團長計劃的可行性來。但仍舊有人對於提圖斯的解釋感到不滿：“是他先挑釁的。”
提圖斯認真的點點頭：“確實如此。但如果不是你們貿然衝鋒而被他們抓住，就絕對不會是現在這個結果。”
“總團長大人的指責是完全正確的。”到了這個時候，裡艾爾諾拉就再站了出來，堅定的支援了提圖斯。之後，書記官又眨眨眼睛，露出疑惑的表情，“可是說實話，總團長閣下，我還是不大明白——這似乎並不能成為我們該感激他的理由？”
提圖斯再次感激的點頭表示肯定：“確實如此，謝謝。我之所以說我們欠了他的恩情，是因為他慷慨而大度的饒過了諸位的，也包括我的性命。”
停頓了一下，提圖斯在騎士們疑惑的注視下襬了擺右手：“無論是任何一個信徒，都不得不承認，在面對異教徒的時候，堅決而迅速的對同宗教友施加援手是一種確鑿無疑的美德——這也是我建議阿斯卡維亞支隊長在進攻計劃受挫後向諸位求援的原因。”
“但是同樣的，無論如何，克里格畢竟都是帝國軍區司令，而諸位則都是東部軍區內的騎士。未經許可擅自脫離防區、聚眾攻擊上官，這些行為形同叛國謀逆。無論從哪個角度看，如果克里格依據神聖的帝國律法剝奪諸位，以及我——因為我是諸位在帝國法律和宗教上的領袖——的榮譽、地位、財產和生命，都絕不會有任何人對這種剝奪的正當性表示疑議。”
看著開始意識到事情嚴重性的騎士們，提圖斯將聲音放得柔和起來：“但是克里格並沒有那麼做。”
“是啊，他要了一大筆錢。”聽到提圖斯為克里格所做出的辯解，一名騎士不滿的嘟囔著。
“一大筆錢？”這麼說著，提圖斯苦笑了出來，“他同意讓我們用流浪騎士的價格贖回一名有著自己木堡和農莊的騎士，同意讓我們用農兵的價格贖回訓練有素的扈從。而且說實在的，如果是換了我在他的位置上，考慮到諸位在日後可能會因為這次衝突而懷恨在心，為了避免招致報復，我到寧願把諸位賣到北海去——這樣依舊能夠獲得一大筆錢，還解決了日後的威脅。”
“我知道諸位因為被克里格所俘虜，因為交付的贖金，仍舊心懷怨氣。但無論諸位來自何處，既然已經得到冊封，便已是諾裡克人。而我們這個民族除了文明、富餘、強大這些異族誇讚我們的詞彙之外，所具備的最大的優點，便是公正。”看到騎士們茫然的表情，提圖斯知道自己又成功的讓這些頭腦簡單的異族人失去了焦點，“如果我們看到一個異族，即便是蠻族，表現出某種使人欽佩的優點，那麼我們絕不因為我們的自傲而忽視或是詆譭他的優點——恰恰相反，我們會以一個文明人所應有的理智及公正承認、誇讚他的優點，並且最好，學習它而使之成為我們的優點——這也正是諾裡克人能夠成為屹立世界諸民族之林頂端的關鍵。”
在成功的用一大通似是而非的話讓所有的騎士們開始認真反思之後，總團長話鋒一轉，再次將話題拉回了主題：“儘管對於克里格的蠻橫無禮，任何一個文明人都會感到吃驚，但任何一個以公理而非私人好惡為原則的文明人都不得不承認，在處理我們對於他的冒犯這件事上，毫無疑問的，他的做法仁慈而慷慨——他不追究我們的冒犯行為，放過了我們的性命，又大幅削減了我們本應付出的贖金——這樣我們就欠了他雙份的恩情。”
看到騎士們一個個露出認同的表情開始點頭，裡艾爾便露出了焦急的神色。這個時候在他對面便有一名騎士站了出來：“您大人這麼說雖然沒錯，但我還是認為，他對我們的寬大，本身也是因為東部軍區確實還需要咱們的力量。”
然而，總團長再次毫不遲疑的點頭：“確實如此。說實話，作為一名蠻族，而且是異教徒，能夠為了帝國的利益而將私人恩怨放到一邊，這著實使我感到吃驚。要知道，就算是最虔敬的信徒，就算是帝國官僚機構裡那些掌握了巨大權柄的高官，也未必能夠做到這一點——更多時候，他們都在謀劃著自己的得失，而將帝國的利益，和信仰上的損害置之不理。”
“在最開始的時候，當皇帝陛下任命克里格為帝國東部軍區的軍區司令時，我還在不滿因為陛下竟將這樣一個重要的職位交給象他那樣一個年輕而粗魯的異教徒。而在後來他對軍區的管理上來看，他也並不是一個合格的管理者——但在看到他對咱們的處置之後，除了對陛下的慧眼識人和高瞻遠矚感到深深的欽佩之外，我就只能對自己曾經對陛下決定的懷疑感到羞愧了。”
“如果一個蠻人尚能如此，那麼我們沒理由做得比他差。”聽到提圖斯對克里格的推崇，幾名騎士便覺得臉上掛不住了，紛紛站出來表示自己至少在德行上要勝過那個在戰場上打敗了他們的異教徒。
“對此，我毫不懷疑——我不會犯同樣的錯誤——陛下將帝國東部最重要和富庶的土地冊封給諸位，那便足以說明陛下對諸位的忠誠和能力寄予了毫無保留的信任和肯定。”提圖斯笑著點頭回答道，“事實上，到了今年秋天的時候，諸位就可以知道諸位所得到的是何等慷慨的饋贈了。”
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說到這個，所有騎士期待的同時，又有騎士擔憂起來：“但是，總團長閣下，那筆錢，真的不要緊嗎？”
聽到這個問題，提圖斯的眉頭也皺了起來——儘管名義上是自己出錢贖回了騎士們，但事實上提圖斯本人根本拿不出那麼大一筆金錢，而贖回騎士們所用的錢，很大一部分來自帝國軍團的經費。
遲疑了片刻，提圖斯就再次嘆息了起來：“那件事，我會想辦法解決的。”
然而，無論如何，這種回答在騎士們聽起來，總是帶著明顯的底氣不足。（未完待續）