在將一切事務都定下來後，很特別的，與會的七方都沒有要確立文書的意思。
這一方面固然是由於七方都是大有身份地位的人，且對整個貿易圈都有一定程度的掌握，並不擔心別人毀約，另外一方面也是由於這個貿易協定的尷尬之處。
之所以這個貿易協定註定了只能是無法宣諸紙面的秘密協定，就是因為與會七方的尷尬關係。
諾裡克帝國這邊，皇帝、禁軍步兵司令、尤利西斯家族和稅務部都參與其中，而合作物件中除了克里格是帝國盟友外，無論是北海人，還是迪德人，都毫無疑問的是“帝國的敵人”——即便不考慮“用帝國資源為帝國敵人牟利”所帶來的聲譽上的影響，僅僅是“和北海人合作”這一項，就會直接得罪北海沿岸的全部國家和民族！
而北海人那邊，一來將諾裡克帝國拖下水對他們沒有任何好處，二來也確實需要有一支艦隊能夠長期穩定的為他們提供生存所必須的糧食、物資，自然沒有將這事公諸於眾的理由。
雖然迪德人對這事無所謂，但考慮到事情一旦公開合作必然被破壞，迪艾爾也選擇閉口不談。
最後，再次確認了全部合作條款之後，所有的客人就分別離開了小會議室，各自回各自的房間睡覺去了。
到了第二天早上，已經將事情敲定的夫人們便也結伴返回，而迪艾爾則跟著菲利普一併北上——因為克里格船塢裡的新船還沒造好，這些人便乘坐了戴亞的船——這樣，那位著名的走私海商就名正言順的從克里格這裡重獲自由。
在所有客人都離開後，克里格就交代了下要塞裡的事情，又重新回到了部子裡。
他這次回去，不為別的，就為卡尼拉修女所說的教育的問題。儘管修女已經不再希望將那些唱詩班的娃娃們帶走了，卻仍舊向克里格提出了慎重的建議——在諾裡克人裡，所有的孩子都會被送到統一的學校裡，由最專業的學者傳授知識；而桑格爾人這樣放任自流的教育，如果是孩子遇到個經驗豐富的好手，固然能夠學到大把知識，但萬一遇到的是個本身就不夠強的教育者，恐怕將來的成就也有限得很。
卡尼拉修女這話一說，克里格自己也深以為然——他阿爸自己就是草原上最好的刀手和騎手，而他狩獵的本事又是和部子裡最好的獵人阿比叔學的——若是換了庸手來教，怕是他也確實不成。
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這樣，克里格便也焦急起來。他到不擔心他部子裡的娃娃，畢竟他的弟兄本來就都是桑格爾人裡一等一的好手，但大草原上旁的部子裡的娃娃，卻未必能象他部子裡的娃娃一樣受教育。
想到了這一點，克里格拉了蕾娜一起，快馬加鞭趕會自己的部子——因為這是與傳統不合的大事，便非得徵求薩滿和所有長老們的意見不可。
在克里格在為了桑格爾人教育問題而奔走的時候，提圖斯正在指揮著隱修院騎士團進攻迪德人的鎮子。
原本，整個默爾菲平原上，一共也只有五六座城鎮，更多的是與桑格爾人部子一樣的格羅格部子。
這些格羅格人被迪德人趕向北方後，迪德人便佔據了這片大平原。後來，因為克里格對平原北部諸部的滅絕性的打擊，新搬遷過來的迪德人便選擇了謹慎而穩妥的方式，重新充實和加固了原本的格羅格城鎮。
而提圖斯所攻擊的這個名為塔拉的鎮子，正是這樣一個被加固後的鎮子。
提圖斯麾下所有的，是整個騎士團全部五個支隊的力量——每個支隊有近一百名騎士，兩倍數量的扈從和五倍數量的農兵——就象對騎士們嚴格要求一樣，這些農兵也是提圖斯命令騎士們精選而出的體格強壯生性悍勇之輩。
而考慮到騎士團的士氣、合作及可能出現的傷患，提圖斯還額外向奈莫要求了十名教士隨軍——這十名教士不但是熟悉典籍的信徒和見識廣博的學者，更重要的是，這些教士都有教會頒發的正式行醫資格。這意味著，騎士團裡不但有經驗豐富的獸醫、草藥醫生，還有經驗豐富的外科大夫——考慮到受傷後能夠得到蒙主賜福的教士的治療，騎士和農兵們的士氣也格外高漲。
擋在騎士團和他們的土地、財富之間的，是一名埃米爾和他麾下的一千老兵。而在鎮子裡，則足足有六千居民——為了抵抗異教徒的侵攻，這些居民中的青壯男子也被派發了武器，投入了守城戰。
作為隱修會騎士團的第一戰，也作為自己指揮的第一戰，提圖斯無論如何都不希望自己的部下們有太多損失——這一方面是考慮到這些騎士對於帝國所起到的屏障作用，另一方面也是考慮到自己的威信。
考慮到減少損耗的因素，在指揮騎士們按照諾裡克人的習慣安營紮寨之後，提圖斯便又命令騎士們開始建造攻城器械。
為了防禦迪德人的箭矢，巨大的盾車是必不可少的——將運輸輜重的馬車拆卸開來，把輪子安裝到車體的一側，使車體樹立起來成為一面大盾，再在車體的兩側安裝扶手和支架使士兵能夠移動盾車，又在車板上挖開洞穴供盾車後的士兵對迪德人發動反擊。最後，為了防禦敵人的火箭，在盾車面對箭矢的一面還要塗上厚厚的泥漿，在太陽下曬乾之後，不但成為強化的防禦層，也成為抵禦火燒的有效手段。
而除了盾車之外，用於摧毀敵人城牆、城門的有效武器便是攻城錘——最簡單的攻城錘不過是尋找一些身強力壯的人共同抬著一根木柱撞擊城門。但諾裡克人的攻城錘則是將木柱用繩索系在支架上，之後透過拉動繩索牽引木柱產生比人力大得多的衝擊力。而為了更加有效的破壞城門，在木柱的前端還安裝有鑄造成雄獅形狀的青銅頭錘。這種攻城錘支架下面安裝有輪子，由人推動靠近城門，而外圍則由木質的框架、蒙皮的擋板，用來保護操作攻城錘的人。同樣的，為了防禦火攻，在檔板外也是厚厚的泥漿。
而為了更加有效的壓制迪德人的進攻，提圖斯更在教士們的協助下製作了簡易的拋石塔——這種武器雖然在射程和威力上都不能和正規的諾裡克“城牆摧毀者”相提並論，但用於在弓箭射程外攻擊一個鎮子的木牆也已經綽綽有餘。
考慮到迪德人有可能封死城門，而在平原上拋石塔又弄不到多少石彈，到頭來決定性的戰鬥還是得在城牆上展開，提圖斯便又建造了幾具攻城塔——這些和迪德人木牆一樣高的木塔同樣靠人力推動，可以讓士兵安然的在擋板後面透過梯子爬到和城牆同樣的高度。在士兵們將攻城塔推到城牆邊後，便透過梯子爬上去，之後迅速開啟踏板，衝到城牆上和敵人展開近戰。
即便出發時便準備好了材料，而組裝時也有著教士的指揮和協助，所有這些攻城器械的製造還是花了足足五天的時間——這樣，騎士們便埋怨起來——對面的士兵人數不如他們多，裝備也不足他們精良，原本只需一次進攻頂著箭雨強行撞開大門衝殺進去即可，卻要花費這許多時間來做準備……
本來提圖斯還打算再做出更多的攻城器械，但是考慮到迪德人守城器具本就不足，兵力又處於劣勢，而本方的騎士們又有些躁動，便不再浪費時間，下令進攻。
在嘹亮的鼓號聲中，騎士們披掛著閃亮的鎧甲走出營地。因為主要的戰鬥將在城牆上和城鎮裡展開，騎士們便全部下馬作戰。而照看營地的任務則交給了八百名扈從。
在騎士們順利離開營寨並在鎮前列陣後，帶著弓箭、標槍、刀斧的農兵們便依次推著十輛盾車離開營寨，並照提圖斯的要求分別列在兩邊——這是為了防備迪德人的輕騎襲擾。
在盾車安置下來之後，則是攻城塔和破城錘——時間和材料都有限，提圖斯只來得及造了兩臺攻城塔和一具破城錘——為了能夠爭得第一個殺進鎮子的榮譽，五個支隊的支隊長之間爆發了激烈的衝突。最後，第一支隊的騎士們奪得了推著破城錘從正門進攻的榮譽，而第二、第三支隊則分別得到了一臺攻城塔——剩下的兩個支隊的騎士則只好帶著不平的情緒，第一個出寨為整個軍隊列陣爭取時間。
在這些適合展開白兵肉搏的精銳部隊全部出動完畢之後，剩下的農兵們紛紛從營寨裡出來，站到了主力部隊的空隙之間——他們主要的任務是放箭壓制迪德人的箭矢，以及在騎士們攻破鎮子之後迅速跟進掃蕩敵人。
在最後，提圖斯率領著十名教士為所有人賜福的同時，兩具簡易拋石塔也被挪到了營寨之外——在為全軍將士賜福完畢之後，教士們便親自去指導拋石塔的操作——毫無疑問的，整場戰役將由這裡開始。
而在他們的對面，守在城牆上的，除了大量的迪德人青壯之外，就只有少數披鐵甲的老兵——和騎士團的盔明甲亮相比，迪德人便顯得無比寒酸——看到這架勢，騎士們便大聲咆哮起來，讚美天主將異教徒交到他們手裡。（未完待續）