拾掇了戰場後，提圖斯便帶了騎士們回返駐地整頓。這一次，原本略顯不夠的木堡便註定要空出許多，而原本已經收穫的財富也註定要被重新分配。
在克里格提出要組建鐵甲騎兵後，提圖斯便將薩珊的鐵甲中選完好的送了克里格十套。儘管騎士們對此多有微詞，但考慮到桑格爾騎兵們救了所有人的性命，也不好多說什麼。
而克里格這邊，在隱修會騎士團撤離之後，又將無人收斂的迪德人屍體聚攏在一起，整頓利索。
原本照迪德人的習俗和信仰，這些戰死者便該經了迪德人的祭祀祝福後清洗乾淨，敷以油膏，再行安葬。然而此時並無迪德祭祀，也不可能給這許多戰死者一一安葬，克里格便問過了阿布丹傑，之後依桑格爾人的習俗，以隱修會騎士團撤離時所剩下的營寨裡的木料堆了個柴堆，將屍體全部擺到一起，一把火燒掉了。
在做完了這一切後，克里格又使人把剩下的木料都收集起來，和先前收集的殘破的武器鎧甲一齊帶走。所幸這一次克里格的馬隊每人皆帶了三匹馬，要拖拽這些物資到也不費事。
離了草原，上了正道，帶了弟兄們回到要塞，已是三天之後。克里格便將物資丟給斯洛博丹和布羅克等人，又使傷員自去找雷娜，讓弟兄們去教訓娃娃們，自己也樂得和娃娃們一起玩鬧。
這樣又過了三天，提圖斯便帶了他的護衛到了要塞。而幾乎是與提圖斯同時到達的，還有一千名輕槍騎兵——而輕槍騎兵的統帥，竟是之前來過東部軍區的監察官！
這一次，好客的克里格並沒有象之前一樣熱情招待客人們，而是分別讓艾琳娜去接待提圖斯，讓席娜去接待監察官，自己則躲了起來。
站在要塞邊山崖頂上，克里格和雷娜一同看著在嚮導引導下進駐騎兵兵營的輕槍騎兵們。
和克里格之前所見到的帝國軍團輕槍騎兵不同，這些由詹姆士親自率領的輕槍騎兵身材魁梧體格結實，年齡都在二十多歲，一個個在馬背上將身體挺得筆直，做出一副一本正經的樣子。
而最使克里格感到驚訝的是，這些輕槍騎兵在重型鎖甲外所套的罩袍，竟都是紅色的！
儘管這種紅色罩袍和帝國高階軍官才被允許披掛的紅袍有所不同，但也絕對不是一般的騎兵能夠擁有的，而對方一舉一動中所展示出來的訓練有素，和鎧甲武器上的新鮮光潔，又透著明顯的矛盾。
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單純的看對方的行動和裝備，這一千名輕槍騎兵毫無疑問是精銳部隊。但是諾裡克帝國騎兵部隊裡數得上號的騎兵部隊序列裡並沒有輕槍騎兵的份——這就讓克里格格外疑惑起來。而更使克里格疑惑的是，儘管皇帝的文書裡，這支輕槍騎兵是私募部隊，因此調動不必上報元老院，但對方的帶隊者卻是來自路修斯軍團的首席百人長——如果這只是一支普通的私募部隊那就奇怪了。
看了半天，也沒看出什麼名堂，克里格便又下了山頂，回到了要塞裡——這時候便有侍女前來給他彙報，提圖斯和詹姆士正在小客廳裡。
而更使克里格感到驚奇的是，阿布丹傑王子居然也在。
看著仍舊穿著整齊的軍裝，站得筆挺的詹姆士在和穿著輕快便裝，始終帶著淡淡微笑的阿布丹傑交談，克里格也不禁露出了驚訝的表情。但隨即桑格爾人就滿不在乎的聳了聳肩——既然這一千名輕槍騎兵是皇帝應他的要求派來協助他幫阿布丹傑奪取迪德蘇丹之位的，那麼至少這些騎兵的首領必然是受信賴且得過交代的，能夠和自己要協助的目標交談也沒什麼可奇怪的。但是看到提圖斯也在一旁認真的聽著，克里格就疑惑起來——看起來，提圖斯對這事也很感興趣？
客廳裡最先注意到克里格到來的是提圖斯。而當諾裡克人朝這邊望過來的時候，客廳裡的談話也就結束了。
儘管克里格個人更喜歡那種桑格爾人式的，大家圍坐在一起，一邊喝油茶一邊聊天的交談方式，而艾琳娜更喜歡諾裡克人私會式的，在小客廳柔軟的沙發裡坐著一邊享用甜食果品以便放鬆的交談，但看到詹姆士一副正襟危坐的樣子，就知道無論是哪一種會談方式，都會讓對方感到很不舒服。
將聊天地點改到了私人會客室後，侍女在會客室裡點起了使人頭腦清醒的薰香，留下了清淡可口的茶點，便乖覺的退了出去。
“陛下認可你的判斷，因此我被派來協助你。”坐下之後，首席百人長便一臉嚴肅的看著克里格，公事公辦的說了起來，“剛剛我也與阿布丹傑王子聊過了——如果我們公然進入迪德人的領地協助他，只會害了他——你有什麼計劃？”
克里格聳了聳肩，看向了提圖斯：“之前迪德人的三王子派兵來打，帶了五百薩珊。我們雖然讓薩珊跑了，卻把三王子打敗了——這會讓人覺著跟他打仗沒奔頭。”
詹姆士皺了下眉：“你想在戰場上把所有其它四個王子都打敗？”
克里格冷笑著搖了下頭：“我手頭只六百人，帶上你們也不夠兩千，根本辦不到。”
“那你打算怎麼做？”
看了眼艾琳娜，克里格點了點頭：“帶上我的弟兄，帶上你們，殺到迪德人的地盤上去。”
說著，克里格轉向阿布丹傑：“我要所有你們的部子的分佈地圖。我要在一年裡，讓所有那些投靠你哥哥們的人都知道，他們所投靠的人，保不住他們。”
儘管對於克里格能夠在一年裡達到他所說的目標並不看好，阿布丹傑還是打從心眼裡擔憂起來——如果克里格真的照他的計劃行動了，無論如何，迪德諸部的部民們就要遭殃了——而那些部民，將來也將是他的子民。
然而，在阿布丹傑對於到底要不要將這樣一隻兇猛的惡獸引進自己的國家的時候，已經有人率先表示了反對：“我不同意！”
驚訝的看了提圖斯一眼，克里格便笑了起來：“怎的？”
“這太瘋狂了！”說著，看了阿布丹傑一眼，提圖斯舔了下嘴唇，“你率領不到兩千人的隊伍，深入敵國去作戰，還是以敵人的平民為目標——只要一次作戰失敗，你的人一個也回不來！”
克里格哼了一聲，露出野獸般的笑容：“那，就不要失敗。”
“你真是瘋了！”面對克里格這種輕率而且滿不在乎的態度，提圖斯猛的拍打著桌子站了起來，“你知道陛下為了支援你的計劃派出來的是什麼部隊？”
對於提圖斯的暴怒，克里格只是挑了挑眉：“訓練有素，但從未上過戰場的新兵，對嗎？”
這個回答讓提圖斯頓時無力起來。嘆息了一聲，神隱者鄭重的看著克里格，將聲音也放低了些：“他們是帝國的未來！而你正計劃帶著他們一頭闖入必死之地。”
意味深長的看著提圖斯，克里格毫不吃驚的笑了一下：“如果你的帝國的未來就指望這麼一千個甚至沒上過戰場的傢伙，那它就沒有未來了。”
說著，桑格爾人首領轉頭看向詹姆士：“我相信，陛下之所以把他們派來，正是為了讓他們真正能夠成為帝國的未來。”
這個肯定式的問句讓百夫長的臉上露出一絲微笑：“陛下說你是個很聰明的人。”
嘆了口氣，提圖斯決定為了守護帝國的未來做出最後的努力：“那麼，我們有什麼辦法保證我們能夠安全？”
“保證？”克里格挑了下眉頭，笑了起來：“你能保證你下次一定能從戰場上活著回來？你能保證你上馬之後一定不會從馬背上掉下來？誰能保證什麼？”
“詹姆士，我希望你能明白你在做什麼。”看到完全說服不了克里格，提圖斯便轉向同為諾裡克人的同僚。
“協助他完成他的計劃。”面無表情的看著提圖斯，首席百人長點了點頭。
“提圖斯，你改變不了他的決定。”正當提圖斯準備向艾琳娜求助的時候，軍區司令夫人卻搶先一步開口了，“我也改變不了。”
聽到這話裡埋怨的語氣，提圖斯便默然了——這對年輕的小夫妻之間，似乎發生了些並不愉快的事情。
“你這婆娘。”聽到艾琳娜的話，克里格毫不避諱的一把將對方攬到懷裡，“為我做了和你想的不一樣的事，便和我賭氣。”
說著，桑格爾人用手指輕輕按住婆娘的嘴唇，聲音也變得柔和起來：“我給你說，你們這些文明人，和我們的想法是不一樣的。你們住在石頭的城裡，吃著精美的飲食，穿著漂亮的衣服，只要在肥沃的土地上耕種便可過上富足的生活——你們所做的事便皆是為了保證這富足的生活——所以你們總想著，保險啊，保證啊，總盼著沒意外。便連你們的天主也是這般——求他，他就給你們好；惹惱他，他便懲戒你們。”
“但我們不同——我們在大草原上，放牧牛羊。沒誰給我們保證——遇了群惡狼，一群牲畜便沒了；遇了場大雪，一整個部子便沒了。我們只得靠自己，去拼命，拼命活下去——若是拼不過，那便死了——甭管好的壞的，甭管活著死了，都是鷹神的賜。”
看了看瞪大眼看著自己，眼睛已經溼潤起來的艾琳娜，克里格便笑了起來：“傻婆娘。咱們桑格爾人，打出世起，便是要拼命活下去的。若是哪次拼不過，死就死了——但你別忘了，我是得鷹神庇的……”
說著，克里格遲疑起來——桑格爾人不說謊，桑格爾人若是許諾便要兌現，但他所想說的，他確實不知道自己是否能夠兌現——掙扎了許久，克里格還是笑著搖了搖頭：“這一次，並不比旁的幾次更危險。”（未完待續）