就在格羅格王國的聖堂衛士們正式倒向克黑蘇家族的當天早些時候，莫菲婭正在她的莊園裡招待來自南方的客人。
作為前任的東部軍區司令，亞歷克斯為自己的遺孀留下了一座位於中央軍區南部邊境靠海的莊園。這座莊園面朝大海，背靠密林，毗鄰公路，不止地理位置優越，更有著豐饒的土壤，是天然的葡萄莊園。
而在將艾琳娜嫁給克里格後，莫菲婭就回到了這座莊園，專心的經營這份豐厚的產業。
因為亞歷克斯生前的人脈，也因為艾琳娜的丈夫的身份，更因為皇帝收養了莫菲婭，儘管前東部軍區司令的遺孀保持了謙遜和低調的作風，這座莊園卻仍舊是諾裡克帝國的社交中心之一，幾乎每個週末，都會有各個家族的夫人小姐們前來莊園裡探望莫菲婭，並順便交流些上流社會的風聞。
正在莫菲婭笑著聽來自卡西亞家族的一位小姐繪聲繪色的講述艾菲夫人是如何帶著一眾姐妹在一位寡婦的床上將自己的丈夫揪起來的故事時，莊園的女主人突然注意到西塞羅出現在涼亭外的灌木旁，朝這邊張望著。
這位西塞羅，正是被艾琳娜稱做西塞羅叔叔的，亞歷克斯的護衛隊長。在莫菲婭退隱之後，這位西塞羅和另外十幾名衛兵便追隨著莫菲婭一同來到莊園，做起了莫菲婭的私人護衛。
在對幾位女伴表示了歉意後，莫菲婭邁著悠閒的步子離開了涼亭，順著一路陰翳的葡萄架走到了灌木叢旁，帶著笑意看著忠誠的護衛隊長：“有事？”
護衛隊長一臉憂慮的點了點頭：“我們恐怕有麻煩了。”
經過長時間的相處，莫菲婭對這個忠誠而沉穩的護衛隊長早已經有了足夠深刻的認識，知道對方絕不會無的放矢，便仍舊笑著點頭，示意他說下去。
“之前我聽附近的農民說，有看到一些陌生人在樹林裡出沒，我就帶人去調查了一下。”說著，西塞羅皺著眉，“我們抓到了幾個人，用了點手段，打聽到了個不好的訊息。被抓的人是來自埃瑟海上的海盜，被海軍剿滅後的殘兵。照他的說法，有個神秘人出了一筆錢，僱傭他們來咱們這裡搶一套鑲金的馬具。”
聽到這個彙報，莫菲婭就不由得皺起了眉頭。在她的莊園裡，確實有一套鑲金的馬具，那是她的父親，格羅格國王在她出嫁時送她的嫁妝之一。這套昂貴的馬具的存在並不是什麼秘密，被別有用心的人所覬覦也不是什麼奇怪的事。真正的問題是，在她的莊園裡，還有些收藏品的價值比這套馬具要高得多，對方卻專門針對這套馬具而來？
“他們有多少人？”遲疑了一會，莫菲婭問了個最關鍵的問題。
“大概一百多人。”說著，西塞羅補充了一句，“不會超過兩百人，但都是真正的亡命之徒。”
聽到這個數目，莫菲婭就再次皺起了眉——她的莊園裡原本就有十幾名護衛，加上西塞羅這些人就湊夠了四十人，再加上負責維護莊園照料葡萄園釀造美酒的僕人和奴隸，莊園裡總計有五百男女，而且莊園又毗鄰大道，隨時可能有帝國巡騎經過，用兩百人來攻打莊園，怎麼看也太勉強了。
“他們大概什麼時候能到？”
“據說是今天晚上發動攻擊。”西塞羅平靜的說著，仍舊是一臉毫不掩飾的懷疑，“我總覺得，他們的目的沒那麼單純。”
聽到這話，莫菲婭也笑著點了點頭：“我也是這麼認為的。不管怎麼說，讓僕役們多準備些捕鳥用的彈弓和石彈，再多準備些結實的長杆、短劍和木盾。”
在諾裡克帝國，通常的刀劍並不會被禁止，但是諸如重標槍、盔甲和弓箭這類武器，卻都被視為管制武器而嚴加限制，即便是以莫菲婭的身份和地位，也難以弄到。但是捕鳥人所用的彈弓就很普遍了——事實上，鄉間毆鬥時，那些鄉民們也多半會互相投擲石塊，或者以彈弓發射石彈。
“不要向治安官求助嗎？”聽到莫菲婭似乎準備獨自應對，西塞羅便露出了驚訝的表情。
聽到這話，莊園女主人淡淡的笑了笑：“既然你也認為對方的目的沒那麼單純，那麼，也許，對方正期待著咱們向治安官求助呢，對嗎？”
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頓時，西塞羅也皺起了眉——能夠不驚動治安官，聚集了上百強盜到莊園附近，莫菲婭的說法到也不是完全不可能：“那麼，我就去準備了。”
看著西塞羅轉身離開，莫菲婭淡淡的笑著回轉身，回到了涼亭裡，向女伴們致歉，表示不能留她們在莊園裡過夜了。
儘管這種說法很是突兀，一眾夫人小姐們還是體貼的紛紛告辭，並沒有追問莫菲婭原因——畢竟，莫菲婭地位尊崇，身份特殊，是可以享有一些特權的。
到了傍晚的時候，西塞羅便再次歸來，並帶回來了一輛被棚子蓋著的馬車。緩緩駛入莊園後，馬車徑直穿過葡萄園，開到了正宅門口。之後，一眾僕役便在護衛們的指揮下紛紛從車上領走短劍、木盾和彈弓，而長杆則被放在了正宅的大廳裡。
很快的，夜幕降臨，整個世界便陷入了黑暗。之後，從密林的方向亮起了星星點點的火把。
“他們來了！”儘管早就知道將會有強盜來襲擊莊園，真正看到點點火把從密林中亮起，並紛紛向著莊園這邊聚集的時候，奴隸和僕役們還是禁不住緊張了起來。
眼看著那些強盜離莊園越來越近，莫菲婭便猛的從院牆後面站起身，拉滿了彈弓，狠狠的將石彈對著強盜的方向射了出去：“進攻！”
得到女主人的命令，一眾奴隸和僕役們頓時紛紛從院牆上站起身，亂七八糟的將石彈射了出去。
儘管這些並不是銳利的箭矢或者致命的標槍，儘管這些奴隸和僕役並沒有受過射擊訓練準頭有限，突然間劈頭蓋臉的射出來的石彈還是將強盜們嚇了一跳。而由彈弓所射出來的石彈一旦落在額頭、臉面這些沒有防護的位置上，還是立刻使被打中的人痛不欲生的呼號起來。
頃刻間，莊園外面的大道上便響起了噼裡啪啦的石彈中的聲和哦哦啊啊的慘叫聲。
受到突然打擊的強盜們混亂了片刻，隨即便從混亂中恢復過來，亂哄哄的叫嚷著高舉火把直衝了過來。
就在一眾僕役和奴隸操持彈弓打得痛快的時候，一聲銳利的破空之聲響起，隨即便在院牆上發出一聲哀號。一個剛剛站起身準備射出石彈的女僕尖叫著捂住自己的臉，直挺挺的從院牆上跌了下去——在火光的映照下，所有人都看到，一支利箭貫穿這名不行的女僕的頭顱，奪走了她的性命。
“主啊，他們怎麼會有強弓！”看到女僕的死狀，莫菲婭的眼睛頓時瞪大了——眼下強盜們離院牆還有至少四十步，而那支箭明顯是由更遠的地方射過來的，卻仍能貫穿人的頭顱，這可不是獵戶或者海盜們所用的劣質弓箭能夠做得到的！
就在莫菲婭為對方所擁有的強弓感到驚訝的時候，又有幾名僕役中箭身亡。這下，那些從來不曾見血的僕役和奴隸便慌亂起來，紛紛拿眼睛看向自己的身邊。
咬了下牙，莫菲婭嘆息一聲：“讓大家都撤回到主宅裡去。”
得到這樣的命令，一眾男女便如釋重負，紛紛從不到一人高的院牆上跳下去，靈活的穿過葡萄園，跑回到主宅裡去了。
進得主宅裡，莫菲婭便命令奴隸們用傢俱將所有的窗戶都頂死，只留正面一扇大門——這樣，強盜們便不會再白費力氣從四面八方攻打，而只會從正門進攻。
接著，在強盜們開始搭人梯翻越莊園院牆的時候，莫菲婭便命令八名身強力壯的奴隸兩人一組，對面而站，分別雙手握牢一根長杆的兩端，在大門的後面蹲好，一聽命令便立即迅速的左右晃動長杆——這樣一來，衝進來的強盜便先要面臨來自腳下的磕絆。
剩下的人手裡，莫菲婭又選派了二十名手腳靈便的，各自雙手握持一根長杆，分別站在門兩端，高舉長杆，見到人進來便使長杆只管向下打。
最後，剩下的男男女女，便分別各自拿了盾牌、短劍、鐮刀等武器在各個門窗附近守著，防備強盜們從別的地方進來。
這樣安排停當後，強盜們也翻進了院子，開啟了大門，於是集合在一起蜂擁而入，直殺向主宅。
第一個強盜一進門，便給腳下的長杆絆倒，重重的撲到在地，七手八腳的爬起來的同時，便給頭頂七八根長杆亂七八糟的落下來一頓痛打。緊接著便是第二個、第三個、第四個——儘管這些人平日裡都是些殺人不眨眼的魔頭，面對這種來自四面八方頭上腳下的攻擊，卻即防禦不住，又反擊不得。
就在眾人以為可以就此擋住強盜的時候，銳利的破空之聲再次響起。站在門前指揮的莫菲婭慘呼一聲，便捂了胸口向後跌倒在地——這一次，莫菲婭竟身中五箭。
眼看眾人慌亂起來，西塞羅便大吼著“守好自己的位置”，舉起木盾防著門口的方向衝到了莫菲婭身邊。
隨即，護衛隊長將盾牌支到地上，整個人也如同被抽走了全部力量似的癱軟下來……（未完待續）