在諾裡克帝國皇帝直轄軍區以北，是所謂的上保加爾谷地。自從巴西爾二世獲得“保加爾屠夫”，並挾大勝餘威使保加爾王國成為諾裡克帝國的附庸國之後，這片曾經屬於保加爾人的土地就變成了徹底不設防的地區。
依照諾裡克人和保加爾人的停戰協定，保加爾人在整個保加爾谷地內的全部聚居區不得修築城防設施——這就使得保加爾人為了保證安全而不得不大量的聚居在一起——而在整個保加爾谷地裡，最後只剩下了四個大的聚居地。
而其中最大的一個，被稱為“大保加爾”的，則是所有王族和各部長老貴人們居住的地方，足有四萬居民。
而這天早上的時候，在保加爾人驚惶的叫喊聲中，一隊諾裡克軍隊開進了大保加爾。
看到諾裡克的軍隊不打招呼就直接進來，保加爾人們紛紛帶著驚恐和憤怒的情緒躲避著。儘管這幾十年裡諾裡克軍人並沒有真正的對他們做什麼，但是老人們傳說裡踏過沒膝血水撕殺的諾裡克軍人還是讓他們打從心眼裡感到畏懼。
全不在意保加爾人的目光，這支由一千名穿輕鎖甲，披紅色戰袍的諾裡克騎兵和一千披重鎖甲，披黑斗篷，提雙手劍的步兵組成的軍隊徑直穿過大道，直開進了大保加爾的中心廣場。
在廣場上，早就有數百名保加爾戰士等在那裡——倉促間，他們也只能集合起這麼多戰士了。
漠然的看著那些保加爾戰士，諾裡克騎兵們便迅速的在廣場上排開成橫列，而那些重灌劍士則從斗篷的兜帽下用嘲弄的眼光看著那些如臨大敵的保加爾兒人。
之後，一名頭盔上有著鮮紅的馬鬃裝飾的中年人策馬上前：“你們的國王呢？讓他來見我。”
這樣的呼喝霸道而無禮。在聽到這喝問後，幾乎所有保加爾人都握緊了手中的劍。然而將領卻如同沒看見一樣，仍舊傲然端坐在馬背之上。
“老朽就是，不知道閣下有什麼指教？”猶豫了一陣後，那位曾經敗在巴西爾二世手下並使保加爾人就此淪為二等民族的國王小心翼翼的從戰士的保護中走了出來，笑著看著發話的將領。
看到國王出現，將領便翻身下馬，之後面無表情的從隨身的口袋裡抽出一張卷軸平遞向保加爾國王：“傳諾裡克皇帝巴西爾二世陛下諭令——自即日起，上保加爾谷地全境全部併入直轄軍區。”
“憑什麼！”“太欺負人了！”“這不成！”將領話音剛落，一眾保加爾人頓時憤怒的吼叫起來。
“都閉嘴！”大吼著制止了戰士們的抗議，國王重新堆起笑臉看向諾裡克將領，“小孩子不懂事，您別見怪。”
“這只是公事，我沒什麼可見怪的。”面無表情的回了一句後，將領仍舊平伸著手臂，等待著國王的回答。
此時，老國王也是心亂如麻。保加爾人本是發源於保加爾山區的山民，幾經征戰廝殺才奪取了後來的上保加爾谷地和下保加爾平原。然而，就在幾十年前，因為一個錯誤的決定，保加爾人被巴西爾二世選做了統一帝國的立威物件。兩戰下來，保加爾人口銳減到十二萬人，幾乎連保加爾山區也保不住，不得不向皇帝乞和，做了諾裡克帝國的附屬國，並簽訂和約割讓了下保加爾平原，保證絕不在上保加爾山谷修建城防設施，並連年向皇帝繳納稅賦，直至今日。
嘆了口氣，老國王便再次堆起笑臉，雙手接過了卷軸——就算他不甘心，又能怎麼樣呢？那位“保加爾屠夫”的怒火，不是他們能夠承受的：“那麼，陛下有沒有說，我們將要搬遷去哪？”
對於這個問題，諾裡克將領並沒有回答的意思，而是露出了滿意的表情。
就在人老成精的老國王猜測這個滿意的表情是否代表著這支軍隊不會立即再次展開一場屠殺的時候，將領再次抽出了一份卷軸，仍舊直遞向老國王：“傳諾裡克皇帝巴西爾二世陛下諭令——凡在帝國及保加爾聯軍對埃莫森人戰爭中奪取的土地，一律劃歸保加爾人所有。”
如果說第一道命令是一記響亮的耳光，那麼這第二道命令就是一顆脆嫩多汁的大甜棗。這枚甜棗的味道是如此甘甜宜人，以至於周圍那些憤憤不平的保加爾人全部停止了議論，而老國王自己也一時間沒回過神來：“對埃莫森人的戰爭？什麼時候的事？”
“今日，此刻。”平靜的看著老國王，諾裡克將領簡略而堅定的宣佈。
吞了口口水，老國王迅速的消化著自己所得到的資訊——諾裡克人要對埃莫森人宣戰了，而且會帶上保加爾人一起。在這場戰爭中所奪得的一切土地均歸保加爾人所有……
儘管保加爾人之前被巴西爾二世殺得損失慘重，但經過這些年的休養生息，也有了二十幾萬人口。而北邊的埃莫森人雖然也將近二十萬人口，卻佔據著肥沃和廣闊得多的平原。如果能夠從那裡打下一大片土地來補償上保加爾谷地的損失，不但不虧，也許反而還有的賺。
但問題在於，看起來諾裡克人只派了兩千名士兵，明顯是想讓保加爾人做主力……
這麼想著，老國王便一邊笑著接過卷軸，一邊再次小心翼翼的向對方賠笑：“不知道，關於這場戰爭……皇帝陛下是怎麼安排的？”
“臨行前，陛下交代，保加爾人只管奪取埃莫森人的城塞村鎮。如果有人膽敢率軍在野地裡阻攔大軍前進，我負責消滅他們。”
這話說得既堅決且霸道，頓時使老國王懷疑起來——通常情況下，若不是野戰失利，為了保護村莊不受侵襲，是沒什麼人會龜縮在城牆後的——這就是說，這次戰爭裡的野戰主力居然是諾裡克人。
興奮之下，老國王的笑容也多了幾分熱切：“既然這樣，我立即就召集眾臣，集結軍隊。只是，我聽說之前埃莫森人從西邊的諾曼人那裡得到不少支援……”
諾裡克將領再次平淡的點頭：“陛下已經通告阿萊卡、克里曼、薩德斯三國全面封關——從即日起，埃莫森人將無法再從諾曼人處得到任何援助。”
聽到這話，保加爾人心裡就更有底了：“但是……如果北陸人那邊……”
“我來為您引薦。”說著，諾裡克將領側身向後。
看到諾裡克將領的姿勢，一名披著黑斗篷戴著兜帽的武士便走上前來，帶著滿不在乎的神奇掀開自己的兜帽，露出一張猙獰的臉孔，淡淡一笑。
“這位，是哈康大人，陛下的好友。”
“啊！”聽到這個介紹，老國王也忍不住倒吸了口涼氣——哈康和他的賣命團，在保加爾地區也是極有名氣的，“原來是哈康大人到了，這真是……”
然而，賣命團的頭子卻仍舊滿不在乎的一笑，以淡漠的口氣回絕了兩人的尊稱：“什麼大人不大人的，不過是個賣命討飯的罷了。這事陛下和我說了——若是北邊那群狗崽子想湊熱鬧，我就剁了他們的狗爪子。”
“嘿嘿，是，是。”老國王一邊點頭賠笑，一邊在心底裡盤算著——雖然保加爾人有二十多萬人口，但終歸還有些人在山裡急切間調不出來，能調動的只有上保加爾谷地的軍隊而已：“這一戰有些緊，咱們沒準備——這次怕是就只能先出四萬人，您看？”
諾裡克將領點了點頭：“足夠了——埃莫森人有四萬軍隊在東邊和桑格爾人作戰，留在國內的軍隊也就只有三四萬，他們又不可能把所有軍隊集中起來。”
聽到這個情報，老國王就越發的急迫起來——在埃莫森人沒能把軍隊集中起來的時候，他的動作越快，能夠撈到的好處就越多：“那我現在就整頓隊伍，明天一早就出發？”
諾裡克將領再次露出滿意的笑容，同時取出第三份卷軸：“傳諾裡克皇帝巴西爾二世陛下諭令——此戰結束後，無論結果如何，諾裡克帝國將視保加爾王國為同盟國。禁止修築城防設施之條款及稅金之條款無條件作廢。此戰結束後，授予保加爾王國國王‘保加爾大公爵’稱號。”
這是又一份大禮，但也是在自己的表現使對方滿意後才會給出的大禮——這樣想著，保加爾國王就越發對自己的英明決定滿意起來。
千恩萬謝的接過卷軸，表達了自己對皇帝的感謝和敬仰之意後，老國王再次舔了舔嘴唇，笑著看向諾裡克將領：“還不知道閣下尊姓大名？”
聽到這個問題，將領淡淡一笑：“我不過是名帝國騎士，得陛下賞識才能到這個位置，並不是什麼名門望族——我叫普布裡烏斯。”
儘管普布裡烏斯說得客氣，老國王卻一點也沒有因此而輕視對方，仍舊討好的笑著：“您出發前，陛下可還有什麼交代？”
聽到這話，普布裡烏斯第一次露出了驚訝的表情，口氣也變得柔和多了：“我走之前，陛下最後才和我說起——如果您問起的話，就告訴您。”
“是，是。”滿臉堆笑，老國王連連點頭，心情也越發緊張和期待起來。
“皇太子殿下已經完成了他在西部的兵役，最遲今年秋收時就會回到帝都學習主持政務。雖然皇太子殿下已經結識了不少誠實的朋友，但陛下還是希望能夠有一些高貴和誠實的保加爾人出現在皇太子殿下的衛隊裡。”說著，普布裡烏斯點了下頭，“就是如此。”
咕嘟的吞了一大口口水，老國王劇烈的咳嗽了起來——這是皇帝在向他要人質呢！
但是，反過來看，對於保加爾人來說，這也未嘗不是一個大好機會——成為帝國皇帝的繼承人的貼身衛士！
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咳嗽了幾聲之後，終於緩過氣來的老國王笑著看著普布裡烏斯，就好象在看著一座巨大的金山：“我有個獨孫，叫凱，今年十四歲。作為皇太子殿下的衛兵可能還不夠格，但是給他擦洗擦洗鎧甲，照料照料馬匹還是可以的。”（未完待續）