看到兩個人，那個佝僂著身體，不住咳嗽著的老人便從骯髒得看不出原色的長袍下伸出一隻枯樹枝般的手，直朝著兩人走來。
“好心的自由人，幫幫我這個可憐的老人吧。”
看到老人這幅模樣，克里格便疑惑起來——在桑格爾草原上，可不曾讓老人這般落魄過。便是那些沒有子女的，也往往得了部族的照顧，有吃有穿，且有氈帳住，若逢了節日，更有後輩們的孝敬。
到是這諾裡克人，雖是這世上最富裕最文明最強大的民族，卻竟使個老人落到這般田地——這富裕、文明、強大，到也實在沒甚麼用處——這樣想著，克里格便帶了疑惑問了出來：“怎落得這般田地？”
不問還好，一問，這老乞丐便往糾結做疑團的鬍子上抹了鼻涕眼淚，哭了起來：“唉……年輕時只顧自己，老婆卷了錢，帶了兒子，給別人跑了。到了現在，只剩我這麼個孤老頭子，又沒產業……”
桑格爾人向是極敬老的。看這老人這般淒涼，克里格便忍不住憐憫起來，當下把手往腰間伸去，卻猛醒自己走時，並未帶諾裡克人的錢幣，而雖與阿里克打了一場，卻知自己給人騙了，只急著離開，竟忘了索取打一場的錢——他雖有心幫別人，卻除了一口刀一件長袍外，並無它物……
這下，克里格便窘迫起來。桑格爾人一向慷慨，自己有時，朋友便有。而克里格又向是闊綽，從不缺少了吃食用度，此時發覺自己卻竟不比那老人寬裕，頓時鬧了個面紅耳赤，只恨不能有個牆縫給他躲了進去，免得失了臉面。
到是阿里克，毫不在乎的從口袋裡掏出一大把錢幣來，竟多是銀錢，沒幾個銅子：“若你年輕時知道收斂，也不必如此。既你開了口，總不能落了你的面子——且拿去吃食，早些找個長久活計是正道。”
帶著滿心的歡喜和感激用顫顫巍巍的雙手捧成個捧伸出去接那些錢幣，老人的笑容在他的手即將接到錢幣的時候卻冷了下來：“你到心善，又慷慨——惜這錢卻是命換的。”
老人笑容突變的時候，阿里克突的感到危險臨近，便急忙後退縮手準備拔劍。然而老人一把握住他的手，五根枯瘦如柴的指頭竟鐵打似的，讓阿里克分毫掙扎不得。
下一瞬間，一道手指粗的麻繩已經從老人袖口中抖出，不由分說便在阿里克手上繞了一圈。
在手上繞了一圈後，老人竟然鬆手了。隨即，繩子便在空中兜出一個圈，直套向阿里克的脖子——北陸人的眼睛猛的眯了起來，終於在脖子上的繩索來得及收緊前將被繩子捆住的左手**了繩圈裡，同時一拳直向老人打去。
然而，老人甚至連閃躲的意思都沒有，只是毫不猶豫的一抖手，繩索便再次纏住了阿里克的右拳，之後是胸、腰、大腿、小腿——憑北陸人的力氣，竟然即較不過老人，也掙不斷繩索——在繩索纏住了阿里克的小腿後，老人一抖手將北陸人拉倒，一腳踩住阿里克，又從袍子裡將繩索抽出新的一段。
克里格目瞪口呆的看著老人。他不知道這老人是誰，也不知道這老人為什麼要襲擊他們。甚至，直到繩索套住了阿里克的脖子，他才明白事情不對勁——多年來的戰鬥本能使他迅速後退拔刀後並沒有立即攻擊老人，而是先謹慎的檢查周圍。
然而，這老人顯然並沒有幫手。克里格只用了不長的時間就確認了這一點——但此時阿里克已經給繩索捆倒在地，動彈不得了。
“如果我是你，我就會小心的後退，之後離開——這事和你沒關係。”漫不經心的看著克里格，老人淡淡的宣佈——此時，老人已經挺直了身體，也不再顫抖，雖然仍舊穿著那身又髒又破的長袍，卻如同穿著世界上最華貴的盛裝一般——在那一瞬間，克里格竟想起了幾年前，他和阿爸鬥過的獨狼。
“你為什麼要襲擊我？”儘管阿里克已經被繩子捆了個結實，脖子卻畢竟沒被勒住，仍能呼吸，也能發問。
聽到這個問題，老人懊惱的嘆了口氣：“你瞧，年輕人，我是個講道理的人。按說，這事其實怪不到你頭上——那個蠢蛋自以為從我這裡學了兩手，就可以橫著走了，卻完全沒有想過為什麼我用軟索，而他用鐵鏈。偷偷跑出來和人比鬥，結果技不如人丟了性命，這完全是他自己的錯，怪不著你。”
聽到這話，阿里克便不再掙扎了——畢竟，他剛剛將這老人的徒弟在釘柱上摔得七零八落，而這老人用軟索的技術則遠超那個使鎖鏈的廢物，克里格的身手也不過和他自己差不多——今天，他是徹底沒希望了。
看到獵物放鬆，老人露出了滿意的笑，之後抬起手捂在嘴邊咳嗽了兩聲：“我說了，若只這事，我怪不著你。但你本可以一劍劈了他，卻給他開了無數的洞眼——這便讓他的魂靈遭了罪，不得安息。而且，若是我不做點什麼，也怕別人以為我赤孛老頭子不中用了，唯一的弟子給人弄成那樣，也不敢出頭——你說，是嗎？”
“那你要怎麼處置他？”克里格皺了下眉，之*緊了刀，小心的發問。
老人疑惑的抬眼看了克里格一眼：“你還沒走？我說了這事和你沒關係。”
克里格深吸一口氣，慢慢的吐出來——隨著這吐息，他的身體便一點點的向極限繃緊起來：“他叫阿里克，是我朋友。”
老人眯起眼，看著克里格：“你會有很多朋友。但是命，只有一條——我也看了你打的，將來你會成為一個無人能敵的戰士。”
若是旁的人這樣誇獎，克里格只會以為是理所當然。但見識了老人怎樣以一根軟索便放倒了和他不相上下的阿里克之後，克里格對這老人的讚揚便格外得意起來。然而最終，桑格爾雛鷹搖了搖頭：“若能棄了朋友，這命，便不值價了。”
帶著一絲遺憾，自稱老人嘆了口氣，輕輕搖了下頭。
看到老人搖頭的時候，克里格就眯起了眼。隨即他便聽到軟索撕裂空氣的聲音。
毫不猶豫的一刀劈去，克里格只覺得自己的刀給柄大錘打了，竟險些握不住。而更糟的是，給刀一格，軟索便折斷了成雙股直抽向克里格的腦袋——以之前刀上傳來的力氣看，若給打實在了，只這一下就夠要命的。
要命的關頭，克里格屈膝收腰低頭，堪堪躲過這一擊，仍覺得頭頂給人拽了。他知道這是自己的頭髮給那軟索纏了，便毫不猶豫收刀一割——桑格爾人的披肩長髮便給這一刀齊齊切斷。
“咦？”似沒料到克里格竟如此果決靈便，老人也驚訝的低呼了一聲，之後便再揚手——這一次，不等克里格調整姿勢，軟索便直朝了克里格雙腳纏去。
若這一下給纏實了，便是和阿里克一樣的下場，甚至更慘些——心知自己不是這老人的對手，克里格怒吼一聲，雙腳使勁，奮力前躥，右手揮了馬刀便是直刺，全一副以命換命的樣子。
老人冷笑一聲，微微後退一步避開鋒芒，手一抖，便又是四個繩圈直朝克里格套去。
全不顧即將套實的繩圈，克里格右手高舉，之後用力下揮，對準老人踩著阿里克的腳就是一刀，同時左臂卻猛地上撩……
縮腿退步的同時，老人的眼睛瞪大了，看著怪物一般看著克里格——他所使用的麻繩並不光滑，一旦困了人，便不易滑脫，而克里格竟憑了手裡的刀鞘，硬是將本該捆住他腿的繩套向上擼到了腰腹之間——在確保了雙腿能動後，克里格一腳踩了地上的繩索：“速度解開。”
原本阿里克給老人踩了動彈不得，自然無法解開繩套。而此時捆住他的繩索的末端給克里格踩住，阿里克便忙想著繩索纏繞相反的方向滾了出去。
老人眯了眼，一抖手，竟又甩出了一根新的繩索——拉了被克里格踩定的繩索幾下後，老人便知道，此時場中的三個人力氣都差不多，急切間想要奪回繩索，並不可能，唯有速度決絕了這個耍刀的年輕人，才能免了阿里克起來後兩打一的局面。
看到老人竟還有一根繩索攻擊，克里格忙揮刀格擋——那繩索給刀一擋，便繞了刀鋒狠狠的抽在克里格後背上。儘管披了袍子，克里格仍是忍不住一咧嘴——這老人看起來枯瘦如柴，力氣竟大得驚人。
這次不成，便沒下次機會了——老人並不是第一天到城裡，自然知道阿里克的身份——若是他這次失敗，怕以後就再找不著這麼好的機會了。這麼想著，老人毫不猶豫又是一擊——這一下，卻是向著已經解開了雙腿的阿里克的腦袋。
“啪”的一聲，軟索便結結實實的抽中了。不過打中的，卻不是阿里克的腦袋，而是克里格的右腿。只這一下，便是皮開肉綻，鮮血直流……
“你們真的只是朋友？”老人驚疑的瞪了眼睛——他的軟索上的力道，這人該是知道的，但竟敢以腿去擋——他也不怕就此失了一條腿。
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這一擊幾乎將整根軟索嵌進了克里格的皮肉裡，又抽出來，直疼得克里格渾身發抖。然而桑格爾人卻笑了出來：“嘿，他要是個娘們，許是我婆娘——可是個漢子，又剛認識，自然只是朋友。”
“我們可不是朋友。”如同之前阿里克只一個瞬間便被捆了個結實，他解開身上的繩索也沒花多長時間——此時北陸人雙手握劍，慢慢的走向老人，雙眼裡燃著烈火：“若我流人的血，那人便是我弟兄——我殺了你徒弟，你傷了我弟兄——咱們正好好好算算。”
看到老人沉默不語的樣子，仍微微抖著的克里格便又笑了出來：“如果我是你，我就棄了繩索，轉身快跑。”（未完待續）