就在克里格為了將整個東部軍區建設成實力雄厚，足以和步步緊逼的西部教國對抗的大本營時，安妮亞——達斯汀的獨女，以掃的姐姐，正在為了自己的被遺忘而感到不滿和好奇。
儘管克里格對以掃籌建軍隊的事情表現得極為大度，但自幼便見識過那些所謂強者的蠻橫狡詐的安妮亞卻絲毫也不相信克里格——畢竟，這些手握重權的人固然可以因為一時的仁慈而慷慨的許諾，卻更會因為微不足道的貪慾而肆意妄為。
主動要求作為人質跟著克里格回到特拉波要塞，安妮亞是做了犧牲自己的準備的——如果那個克里格變卦，要對付她的弟弟，也許，她還有機會以自己為代價換取弟弟活命——儘管在見克里格的時候為了安全起見而以灰土蓋臉，但安妮亞卻是顆貨真價實的珍珠。
為了避免自己的價值被過早的揮霍，在南下的路上，安妮亞一直深居簡出，盡量避免和克里格碰面。然而真正到了特拉波要塞後，克里格卻滿不在乎的將她朝席娜一丟，簡單的交代了她的身份，就跑掉不見了，竟連稍微客氣一下的姿態都懶得做。
這一跑，就是一個多月。席娜到也客氣，給安妮亞派了侍女，吃穿用度也一概不缺。而期間艾琳娜和阿維利亞也過來看望了她兩次。但除此之外，就什麼也沒有了——即沒有事情做，也沒有人來看望她。
開始的幾天裡，安妮亞還在警惕著可能的突然襲擊。但很快她就放鬆了下來——按照侍女們的說法，克里格不是在學校裡*那些娃娃們，便是在南邊自己的部子裡處理部族糾紛，又或者是在南邊新建的鎮子裡檢視進度——總而言之，從回來之後，克里格就沒能閒下來，連自家夫人也沒撈著和他一起吃幾頓飯，自然更沒興趣來找安妮亞的麻煩。
隨著無所事事的時間越來越長，安妮亞也開始不耐煩起來。儘管她來此的唯一目的就是在關鍵時刻保住自己的弟弟、父親的獨子，但如果她對自己所處的環境一無所知，那麼也許直到自己的弟弟被殺死她都不會知道，就更別提保住弟弟的性命了。
看出了客人的焦慮，侍女便稱職的將這一情況匯報給了兩名女主人知道。
在一起商量了一會之後，艾琳娜便給克里格發信，要克里格回來一趟，設宴寬頻安妮亞——儘管對方不過是個薩耶人，但考慮到對方父親、弟弟皆在克里格麾下有著足夠重要的位置，也因為對方是個受過良好教育的同齡女子，艾琳娜和阿維利亞便都認為不應該如此怠慢對方。
儘管克里格並不喜歡那些交涉活動，但自家婆娘的要求他總是樂於滿足的，就更別提兩個婆娘都懷了他的娃娃了。這樣，克里格便將手裡的事情交代了下，帶了幾個護衛快馬回到了要塞裡。
因為薩耶人的特別地位，便不便大張旗鼓的設宴款待他們，克里格只邀請了安妮亞和以掃姐弟，並叫了薩督卡護衛隊長納魯霍多和新近立功升職的亞歷克斯一併出席。
儘管是以克里格的名義舉辦的宴席，但那些繁瑣事務自有僕從侍女們準備，不必克里格親自過問。等到梳洗完畢，換了正式的官服，帶著兩個婆娘出現在小餐廳裡時，宴會所用的場地和飲食已經早就準備完畢。
在克里格夫婦三人落座後，納魯霍多和亞歷克斯也先後出現，並在對克里格道謝後坐到了各自的座位上。
考慮到那一對薩耶人姐弟必然有很多話說，克里格對於這兩位客人來得晚到也並不在意，而是先問起了亞歷克斯那些賊頭子的事情。
因為是被克里格委以重任，亞歷克斯便格外的小心，這些日子以來一直都在操心這裡面的事情。因為眼下慣偷們的人數還不足，能力也不夠，忠誠什麼的更是根本談不上，亞歷克斯便在要塞二道城牆裡找了幾間廢棄的倉庫作為這些人的落腳點，而並沒有將他們派遣出去。
在將這些盜賊都安頓下來之後，亞歷克斯便仿照克里格設立醫院的方式，在倉庫裡劃分了不同的區域，將那些小賊們按照他們的本事分成小隊，各自任命了隊長管理，又教他們將自己的技藝和磨練技藝的方法分門別列的寫下來——因為這些賊們多半是不識字的，亞歷克斯還專門找了書記官來負責記錄。
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那些慣於在街頭巷尾竊取財物的扒手，被分了三隊，日後的工作便是到各地去探聽流言，整理出來傳回要塞。而那些擅長登堂入室的，則被指定為潛入權貴家中牟取重要文件的人手，也分了三隊。
為了使這些人互相競爭而不是挾技自重，亞歷克斯便對所有這些人定了規矩——克里格那裡每年都會撥出固定的款項來支援他們的行動，而眼下這兩撥人既不曾活動，便不會有所偏頗，而日後一旦兩隊人的成績分出了高下，便要按照各自所做的成績來贏取撥款。
這就是說，日後若是有哪支隊伍能力不足，或是不肯出力，那麼得到的撥款便會減少；而出力大成果多的則可以得到更多的撥款——這樣，便不懼那些人不肯出力。
與此同時，亞歷克斯也考慮到了這些人的未來和情報部門的新鮮血液問題——那些已經成形的竊賊自然是有自己的想法的，而培養出來的新人卻除了在技術上要有所突破外，在忠誠的方面也該有所保障——亞歷克斯便又私自決定專門從情報部門的經費裡單獨截留一筆，用於從帝國邊境及周邊諸國購買那些無父無母的孤兒加以訓練，組成情報部門的新人。
聽到亞歷克斯的全盤計劃，克里格便帶了炫耀似的情緒和兩個婆娘交換了下眼神，之後全盤透過了對方的計劃，並大大的褒獎了亞歷克斯一番。而亞歷克斯也連連謙遜的表示自己不過是為了對得起克里格的賞識而已，並不敢以為是自己的功勞。
就在這一對主臣相互讚揚，惺惺相惜的時候，衛兵便宣佈以掃姐弟到了。當下，克里格便結束了談話，讓人將這一對姐弟迎進來。
經了這段時間的忙碌，以掃已經一掃先前的瘦弱和倔強，變得自信和堅定起來。穿著精緻的皮甲，佩著桑格爾人樣式的馬刀，昂首闊步的走進小餐廳裡的以掃雖然仍舊稚嫩，卻也有了幾分軍人氣概。
然而，因為安妮亞的存在，以掃註定只能成為陪襯。
因為決定抓住這次機會，增加自己在要塞裡的存在感，安妮亞終於將自己精心打扮了一下，不再掩蓋自己的容顏——這樣，這顆達斯汀的珍寶便自然而然的放射出她的熠熠光彩來。
圓潤飽滿的額頭，閃亮靈動的雙眼，紅潤柔軟的嘴唇，纖長潔白的脖頸和妖嬈的體態。在小餐廳燭光的照耀下，不施粉黛的安妮亞以最樸素的方式向宴會廳裡的人們展示著自己得自父母的寶貴財富。而最難得的是，和她的弟弟那種以自信的姿態表達自己完全不同，深知自己美貌威力的安妮亞只是以最平常的姿態走進來，就好像全不知道自己的誘人一般。
看到安妮亞，再想到對方的族群，亞歷克斯便忍不住嘆息了一聲——這樣一個價值連城的美人，卻偏偏是輕賤的薩耶人——若非如此，她早該為她的父親贏得一筆足以讓君王也感到羨慕的聘禮了。而旁邊的納魯霍多既沒有那種歧視薩耶人的心態，便毫不掩飾自己對安妮亞的愛慕之情——薩督卡人大大的吞了口口水，聲音之大使幾個原本帶著妒忌看向安妮亞的侍女也忍不住掩住嘴低笑了起來。
然而，使安妮亞略感失望的是，克里格只是帶著驚訝和讚賞看了她一眼，便將目光投向了自己身旁的弟弟，似乎弟弟是比自己更勝一籌的美女似的。但考慮到坐在克里格身邊的兩位夫人的容貌，安妮亞很快便釋然了——儘管自己在烏爾果人那邊也算是毋庸置疑的第一美女，但和這兩位夫人相比卻並不見得能夠勝出，而這個克里格已經使兩個夫人懷有身孕，對自己的美貌便不那麼看重，也是可以理解的。
但同時，安妮亞也越發憂慮起來。原本她還想著可以在關鍵時刻出賣自己以換取弟弟的安全。但現在看來在這個克里格的面前自己的價值遠沒有自己所以為的那麼高——這樣一來，如果她不能使自己更有價值，那麼弟弟的未來也就岌岌可危了。
壓住了憂慮，恭敬的對主人家的宴請表達了感激之情後，安妮亞便帶著以掃入座。而克里格則問起薩耶人僱傭軍的組建情況來。
儘管是宴請客人，但這個主人卻全沒有做主人的覺悟，就這麼徑直將女客晾在一旁，先談起公務來。而以掃也因為新得到機會可以執掌一軍而格外興奮，全不覺得在此時談公事有什麼不妥，興奮的將自己這些天來所取得的成果給克里格介紹起來。
看了看自己的丈夫，兩位夫人無奈的嘆息了聲，便索性拉了安妮亞到一旁說起些女兒家的話來——這樣，小宴會便自然的分成了兩部分……
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補9月13日的二更（未完待續）