躺在柔軟溫暖的天鵝絨床墊上，伊薩克卻絲毫也沒有睡意，仍舊在想著白天的事情。
在和克里格比鬥的最後關頭，兩個人都毫無保留的施展，將速度提到最高，展開了迅猛而致命的對拼。在這樣激烈的比鬥之下，整個大廳裡便一片安靜，只連續不斷的傳來木刀和木劍撞擊的聲音。
儘管在這種情況下伊薩克的速度甚至比克里格更勝一籌，但這種速度對克里格而言是最快的速度，對伊薩克卻是爆發的速度——雖然伊薩克能夠達到這種速度，對體力卻是極大的負擔。在連續十幾次的對攻仍舊不能取勝的情況下，伊薩克的速度就開始慢了下來。
如果照這種情形下去，伊薩克的落敗就將成為必然的結果——而對於皇太子殿下而言，這是不能接受的結果。再一次的，伊薩克低吼一聲，重新爆發出了最快的速度，試圖再次擺脫克里格的糾纏，重新恢復到對峙的狀態，以便獲得短暫的休息以恢復體力，並尋找新的機會。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
但這一次，克里格卻不打算讓戰鬥繼續下去了——毫不猶豫的向著伊薩克的左手邊一個大幅度的跨步，桑格爾人飛快轉身的同時擺動手臂，將木刀高高揚起，一刀劈下。
這一刀已經徹底封死了伊薩克開始選定的退路，也將伊薩克逼上了絕路。倉促中皇太子不得不抬起手臂，勉強以木劍擋下這次進攻。
伴隨著一聲爆響，整個大廳再次安靜下來。所有人，包括伊薩克自己，都目瞪口呆的看著這次對拼的結果，完全不敢相信自己所看到的景象。
看著自己手中斷裂的木刀愣了片刻，克里格笑著站直身體，滿不在乎的將手中的半截木刀丟到一邊，攤了下手：“嘿，我輸啦。”
這次認輸並沒有讓伊薩克感到絲毫喜悅。相反的，他深深的感到了自己作為一名戰士的尊嚴受到了侮辱。儘管周圍的旁觀者也許並不清楚這一次對拼之下發生了什麼，但伊薩克自己卻再清楚不過。
本來他的力氣就不如克里格，而對那一擊又是倉促格擋，再加上克里格那一刀不僅使出了全力，更藉助了身體旋轉傾倒的力量，根本就不是他能夠接得下的——如果兩人手中的都是真家夥，那麼此刻自己已經倒在血泊中了；而即便兩人用的都是練習用武器，那一下也足以讓自己倒在地上起不來。
雖然眼下是克里格的刀斷了，也是克里格主動認輸了，但伊薩克很清楚，這場比鬥，是自己輸了。
正是因為這種自知，對於克里格的主動認輸，伊薩克就越發感到自己受到了羞辱，頓時便怒氣衝衝的瞪著克里格：“這怎麼能算！如果不是你的刀斷了……”
然而，克里格甚至不等他把話說完，就帶著滿不在乎的神情笑著打斷了他的話：“嘿，若是廝殺場上，便連性命也丟了，可沒人管你是不是刀斷了。”
這個反駁讓伊薩克愣了一下。儘管一直將克里格視為自己的競爭者，但是面對這樣一種坦蕩和直率的態度，即便是伊薩克也覺得自己的怒火有些莫名。
接著，桑格爾人再次笑著指了下大廳裡的客人們：“再說，咱們本就是不相上下的，若真個要分高下，非得打到明天晚上不可。總不成教大家就這麼餓著，看著？”
經克里格這麼一指出，伊薩克也不禁啞然失笑。儘管他的那些西方朋友並不拘謹，但帝國權貴們敢把皇太子和軍區司令之間的比鬥當作節目來看的卻並不多。大部分的元老都是即不吃食也不飲酒，一副一本正經的觀摩學習比鬥的樣子——如果真象克里格所說，他們兩個打到明天晚上，搞不好這些人真的會餓著肚子看下去……
而讓克里格這麼一說，那些原本還一本正經的做出觀摩姿態模樣的元老們也頓時尷尬起來，不知道是該對克里格的說法表示贊同，還是該反對，一個個紛紛尷尬的笑了起來。
這下，整個大廳裡便一陣笑聲，到也透出幾分歡樂的氣氛。而伊薩克也不禁覺得，這個異族蠻人雖然粗鄙無力，卻也有幾分可愛之處，當下便也不再堅持，和克里格客氣了幾句，便分別歸了席位。
對帝國而言，這已經是能夠接受的最好結局了。兩名宣告卓著且地位尊崇的英雄都沒有因蒙受失敗而受到打擊。而作為皇太子的伊薩克的實力更是因為得到了克里格的親口承認而顯得更加真實，也更加容易贏得民眾的認可——從這個角度來看，也算得上是皆大歡喜了。
想明白了這些關節，接下來的宴會裡自然就變得其樂融融，少不得一眾元老們對伊薩克和克里格的讚美稱頌，也少不得權貴們對西方友鄰貴客的客套奉承，便在樂師的伴奏下正式的成了一次和睦而親切的宴會。
但對伊薩克而言，事情卻根本不是那麼回事——自從十三歲那年被送到西部軍區，在帝國宿將盧庫魯斯的庇護和指導下學習格鬥、軍略、演講和律法，伊薩克就一直用最嚴格的標準要求自己。而在他正式作為一個成年人獨立的出現在世人面前之後，他就不曾在一對一的戰鬥中失敗過。
而今天，他第一次品嚐到了失敗的滋味。儘管克里格認輸了，但在他看來那更像是一個大度的勝利者對失敗者的寬容和恩賜。甚至，只是想到帝國民眾今後會在大街小巷議論“伊薩克皇太子殿下打敗了克里格”就讓伊薩克感到深深的羞恥感。
然而，對克里格，這個打敗自己的人，這個皇帝之位的競爭者，伊薩克卻偏偏恨不起來。這個無禮的蠻族異教徒的簡單直率放在任何人身上，都會使這人成為一個好朋友，即便對方是自己最大的競爭者。
隨即，伊薩克的眼睛眯了起來。他終於想到了一件至關重要的事情——克里格的木刀是怎麼斷的？
對於一般的，不明真相的圍觀者而言，這只是比鬥雙方超絕實力的又一有力證明——兩個勇士在激烈的戰鬥中打斷了御用的練習用劍——而因為伊薩克使用的是木盾和木劍，有木盾分擔損傷，所以先折斷的就是克里格的木刀。
但伊薩克不是傻瓜。練習用劍為了達到效果而進行過特殊的處理，份量往往是正式軍用武器的兩倍，堅固程度可想而知。即便是使用真正的刀劍去劈砍，也未必能很快的折斷練習用劍，更別說兩個人雖然打得激烈，但真正硬碰硬的對拼根本就沒有幾次了。
所以，更加可能的情況是，有人提前在克里格使用的木刀上做了手腳，使得克里格的武器一旦經受過猛的撞擊，就會折斷。
然而，從他決定和克里格進行御前比鬥，到侍衛將武器拿來，一共也沒有多長時間。如果有人能夠在這麼短的時間裡瞞著侍衛在武器上做了手腳，那麼這人的實力，尤其是對力量的拿捏，未免也太可怕了。
但是如果這木刀是一開始就已經準備好的呢？這就是說，有人已經預計到會有這麼一場比鬥，於是提前準備好了這一切？而他的目的又是什麼？是使自己的勝利顯得不那麼光彩，還是確保自己不會失敗？
然後，伊薩克也無奈的苦笑起來——他刻意的忽略了一個最可能的情況——他的爺爺，帝國的皇帝，巴西爾二世，在下令侍衛去取練習用劍的同時，下令侍衛在劍上做了手腳。
即便是這麼想，伊薩克仍舊想不明白，為什麼皇帝陛下要這麼做。
在他離開帝都的時候，他還不是皇太子，卻已經是皇帝最喜愛的孫子。而在五年前，作為一個成年人，他成為了帝國的繼承人，皇帝指定的皇太子。但眼下，他是否仍舊是皇帝陛下最喜愛的孫子，伊薩克卻不那麼確定了。
至少，自己的競爭者，那個克里格，所受到的皇帝的喜愛是顯而易見的。儘管不得不承認他確實也是一個優秀的戰士和討人喜歡的朋友，但卻是皇帝的喜愛使他由一個異族僱傭兵成為帝國公民和重臣——相比之下，對方已經是掌握著兩個軍團和一個軍區的軍區司令，而自己，卻還什麼也沒有。
也許，皇帝也是在將克里格作為帝國繼承人培養的？
這個想法讓伊薩克頓時覺得渾身寒冷起來——如果皇帝想要兩個被培養起來的繼承人爭奪帝位，他怎麼可能有勝算呢？對方擁有一整個民族作為後盾，更有一群經歷過生死大戰的忠勇老兵，而他有什麼？當然，無論是在西部軍區還是西方諸國裡他都有為數眾多的朋友。但是如果做他的朋友就意味著會得罪帝國未來的皇帝，那麼他還能剩下多少朋友？
而且，更加雪上加霜的是，他已經被調回了帝都。並且，很可能在未來的幾年甚至幾十年裡都無法離開——這樣一來，他在西方的關係就會越發淡薄，而他和克里格之間的差距就會越來越大——到時候，他要憑什麼和克里格競爭帝位？（未完待續）