儘管對於對方的說法，克里格完全找不到任何反駁的理由，但桑格爾人卻本能的覺得不安——這種直覺，在克里格的印象裡，還沒有錯過。然而，阿布丹傑是他的朋友，總不可能害他，而且對方說得確實也是對的——想來想去，克里格只能認為自己是漏掉了什麼東西……
最終，沉思了半天，克里格恍然大悟——他冒著冬季的嚴寒前來找阿布丹傑，為的並不是討論誰更適合成為桑格爾人的君王——在明年，將有二十萬敵人到來，這才是至關重要的：“桑格爾人的事到不急，但要緊的是聖戰軍。”
阿布丹傑笑著點了點頭——既然克里格並不反駁，就說明對方已經同意了自己的意見，但還需要時間來接受——這樣，他的第一個目的就已經達到了：“你既然來找我，一定已經有了你的計劃？”
桑格爾人點了點頭，之後簡單的說了自己對於局勢的判斷，之後總結性的宣佈：“所以，我的計劃就是，集中兩萬人左右的軍隊和他們打一仗，徹底解決這事。”
帶著驚訝的表情，阿布丹傑蘇丹長抽了一口氣，之後一邊搖頭一邊緩緩的吐出來：“這根本不可能——他們有二十萬人——就算你集結的全部是各族精銳，也做不到。”
說著，迪德蘇丹想起什麼似的看著克里格：“你大概還不知道敵人軍力配置吧？”
這個問題使克里格也疑惑起來：“他們要春後才集結，現在怎知道？”
“具體情況確實要等軍隊集結起來之後才知道。”阿布丹傑停頓了一下，用手指輕輕敲打著桌子，“我想，那些領軍的領主的名單，諾裡克人應該已經到手了，而且可能也給你看過了——但是你對那些人可能完全沒有概念。”
“我們對西大陸的情況也瞭解得不多。幸運的是波爾人和迪德人有些淵源，我們從他們那裡得到了一些訊息——卡斯蒂利亞人的領軍者，是佩內洛普大公。”說著，迪德蘇丹舔了下嘴唇，意味深長的看著克里格，“這位佩內洛普大公，正是滅亡了卡桑諾王國，並將王國公主和一眾擁戴者販賣為奴的那一位。他麾下有爵士十四人，各自領有封土，更有供養在自家封地上的披甲騎士三百人，皆是驍勇無匹百戰餘生之輩——按照波爾人所提供的情報，佩內洛普大公將徵集十名爵士，並率領兩百名騎士參戰。”
克里格皺著眉，看著阿布丹傑：“那是什麼意思？”
“意思就是說，和上一次聖戰軍的那群烏合之眾完全不同。上一次聖戰軍裡，算得上精銳的只有北海人，而教國的護教武士們、沃倫人以及那些志願騎士們只能算軍人，而剩下的就都是烏合之眾。但這一次不一樣——這一次是由真正的一國精銳和老兵組成的。你指望用兩萬人打敗他們的想法，完全不可能實現。”
停頓了一下之後，迪德蘇丹看著克里格：“這次聖戰軍裡，將會有一萬到兩萬人，是整個西大陸真正的精銳。就算我把真神之劍、宮廷衛士和薩珊全部交給你；就算多斯狼王把他的血狼衛全部交給你；就算薩馬提斯人全部的貴族集體出動；就算你最後真的湊齊了兩萬各族精銳，也不過能在戰場上和敵人的精銳打成平手，即便獲勝也勢必是慘勝——然後接下來，你要怎麼對付剩下的十幾萬聖戰軍？”
這個問題讓克里格無言以對。阿布丹傑不會在這種問題上騙他——但是如果他不能夠透過一次奇蹟般的勝利震懾那些意圖滅絕所有異教信仰的西部教徒，難道他要在接下來的日子裡一次又一次的對抗聖戰，而最終不得不屈服？
看到克里格凝重的表情，迪德蘇丹卻仍舊淡淡的笑著：“怎麼？”
“你知道，我們不可能長久的持續的和整個西大陸對抗，所以我必須透過某種手段使他們不會輕率的與我們為敵。”說著，克里格看著阿布丹傑，“這對我們來說是一次考驗，同時也是一個巨大的機會——我不想放過它。”
面對克里格熾熱的眼神，阿布丹傑也禁不住退縮了一下。但隨即這個手握重權的蘇丹就再次溫和的笑了起來：“我理解——你已經在站在一個國家君主的位置上開始思考問題了。只是你思考的方式有些問題——但這不是你的錯——如果不是我的父親耐心的將他的經驗教導給我，我也不會知道該如何處理這類事務。”
“我思考的方式有問題？”克里格懷疑的看著阿布丹傑，“你的意思是？”
“雖然同為王者，擁有的責任大同小異，但不同的國家各自實力不同，所採取的策略也各不相同。”說著，阿布丹傑笑了一下，“遙遠的東方姑且不計，我們這邊，迪德帝國與諾裡克帝國皆是人口以千萬計的大帝國，除了我們彼此，並沒有實力相當的敵手，只要我們能夠確保國內的穩定和團結，隨時都可以抽調出數十萬的軍隊投入戰鬥毀滅敵人，而不必擔心國力問題。”
迪德蘇丹停了一下，給克里格以思索的時間：“所以，象我們這種級別的大帝國，作為君王，所要做的就是，對內拉攏和震懾貴族以保證帝國的統一和穩定；對外結交盟友打擊敵人以確保不會存在勢均力敵的對手。”
“而稍微小一些的王國，諸如烏爾果王國、卡斯蒂利亞王國、北陸五國、諾曼三國、薩德森王國、弗洛德王國這些，人口三五百萬不等，雖然並不是什麼大帝國，也是足以震懾一方的強國。對於他們來說，雖然不能和諾裡克帝國獨自抗衡，卻也足以自保，要憂慮的反倒不是大帝國的威脅，而是那些和他們對等的對手。”
“因此，對於那些一方強國的君王來說，他們所要做的事情，則是慎重的選擇盟友和敵人，絕不進行不必要或者不值得的戰爭。”說著，阿布丹傑將面前的茶杯推到了一邊，“而諸如桑格爾人、多斯人、薩馬提斯人、烏爾果人、埃莫森人、特羅布人、北海人這些小國家，人口不過二三十萬，多的也不過四五十萬，即便舉族動員，也不過能拼湊出五六萬兵馬，一戰不慎便有亡國滅族之憂。”
“所以，我們該怎麼做？”
“想想保加爾人是怎麼做的，想想北海人是怎麼做的？”阿布丹傑看著克里格，“作為那些小國的君王，國內的事務通常比較容易處理，真正棘手的是與他國的關係——若是沒有對手可以打擊、掠奪，僅在本國內部發展，國家往往經歷幾代人也不會有發展；但若是選擇敵人有錯，就會象保加爾人那樣，被諾裡克皇帝一戰擊潰，再戰大損，由一個地方強國跌落為一個小國，不得不完全依附於諾裡克帝國以求生存。”
抬起手撓了撓眉心，克里格不解而且不悅的看著阿布丹傑：“你想建議我向西部教國投降？”
“當然不。”迪德蘇丹笑著搖頭，“就算我要建議投降，也會建議你向我投降，對吧？”
這個小玩笑絲毫沒能起到緩和氣氛的用途，克里格仍舊沉著臉看著阿布丹傑：“那麼？”
“想想看，北海人的處境比你們更加艱難——烏爾果王國、薩德森王國、弗洛德王國、皮克特王國、北陸臨海的兩國，諾曼臨海的兩國，甚至就連卡斯蒂利亞王國的艦隊都為了對付他們專門北上——他們是怎麼做的？”
“你是說摧毀北海沿海全部港口，還是指對薩德森人和弗洛德人？”克里格遲疑著——這兩件事，似乎都不是桑格爾人能做得出來的——前者桑格爾人沒有海軍，後者桑格爾人離他們太遠。
“我說的是他們所採取的策略——作為一個小國，當你不幸面對一個甚至多個地方強國的敵對時，你要怎麼做才能保全你的國家？尤其是，當你的盟友都出於種種原因無法對你提供支援的時候。”
“想想看，為什麼北海人會不顧一切的突襲薩德森人和弗洛德人，將他們所遇到的所有人，無論老幼婦孺，屠戮殆盡？為什麼皮克特人原本明明是北海人的敵人，實力也遠勝北海人，最終卻不顧教廷的態度而選擇和北海人簽訂合約？”
如果是在平時，克里格也很願意認真的思考這些問題。但是眼下，他更需要簡單直接的答案：“為什麼？”
“你得換位思考，克里格——想象看，如果你是皮克特人，你會怎麼做？繼續和北海人征戰？北海人在薩德森人和弗洛德人國土上所做的事情已經證明了兩件事——第一，北海人已經在拼命了；第二，當他們拼命時，北海人有能力讓他們的敵人付出足夠慘痛的代價，慘痛到每一個想要和北海人為敵的君王都會慎重的考慮這麼做是不是值得。”
桑格爾人所有所思的點點頭，之後再次皺起眉：“但是我們離西部教國太遠了。”
“北陸五國，烏爾果人，都是很好的目標。”阿布丹傑認真的看著克里格，“如果你要行動，一千名薩珊任憑你差遣。”（未完待續）
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】