秦晉驟然變臉，這是清虛子始料未及的，他再三的向秦晉保證，自己絕無勾結叛逆之心，所獻伏火方也的確是夜間得夢所託。
“貧道雖然來的突兀，但實在是心向大唐啊，夢中仙人曾說秦使君就是星宿下凡，專門拯救我等凡人脫離戰亂苦海的……”
盯著清虛子看了好半晌，秦晉才露出一個頗為玩味的笑容。
“青虛真人勿怪，日前叛逆勾結城中奸細裡應外合，差點連秦某這公署都給拆了，軍中上下目前正在自查，你來的晚，難免列在懷疑之列，陳千里他們打算親自傳你過堂訓話的，秦某念在你進獻伏火方有功，便親自代為詢問。”
清虛子這才擦了擦滿頭的冷汗，此時再面對秦晉，再也不敢信口開河了。他總覺得秦晉那一雙眼睛有洞察人心的特異能力，每當犀利的目光掃過來時，就迫得他不敢與之直視。
這種無時不刻都如影隨形的壓迫感令清虛子渾身發緊，似乎只有離開這處園子，與秦晉保持一定的距離，才會安定下來。
但是，秦晉還沒發話，他連半步都不敢輕易的挪動，只能謹小慎微的瞄著秦晉，等著他接下來的話。
豈料秦晉竟不再說話了，只背著手在園子裡漫無目的的走著，清虛子亦步亦趨跟在他的身後，心中惴惴不安，不知道秦晉葫蘆裡又賣的什麼藥。
嚇唬了清虛子之後，秦晉馬上又收了回來，再沒有確鑿的證據之前，他還不想徹底和這個老道徹底撕破臉，陳千里和裴敬正在城中負責自查，一旦證實此人果真與蔡希德有勾結，他絕不會有半分手軟。
“聽說真人曾拒絕了天子召見？”
秦晉忽然發問，清虛子不無得意的回答道：“實在是仙尊託夢，囑咐貧道西行有風險，所以才拒不奉詔！”
唐朝皇族以同為李姓的老子為遠祖，是以道教就在當世有著超然的地位，自李隆基以前歷代天子都推崇道教，對於道教名家自然也就禮遇極了。清虛子不是臣，他不奉詔，李隆基為了證明自己的尊道，還要賜下大筆的賞賜。
說起來，這還是十幾年前的事了，清虛子因此而在天下聲名鵲起，名利雙收。養尊處優的日子直到安祿山攻陷洛陽開始戛然而止，篤信薩滿教和各種鬼神的蕃兵大肆劫掠了遍佈於洛陽附近的佛寺。
佛教與武后當政時期，因為衝佛抑道，尊武貶李的需要而大為發展。佛寺兼併了大量的土地，聚斂了大量的財富，與之相對應的許多佛寺動輒供養了成千上萬的僧人。不少貧苦百姓為了填飽肚子，甚至甘願剃度入寺為僧。這種情況在李隆基登基後雖然有所遏制，但依舊緩慢的呈現上升姿態。
番兵們搶掠寺院獲得了大量的財富，轉而又將目光瞄準了洛陽附近同樣為數不少的道觀。
道觀杜設在崇山峻嶺當中，這給蕃兵搶掠製造了一定的麻煩。但有劫掠寺院在前得到大量金銀珠寶的例子在前，洛陽附近各處山中的道觀也開始跟著遭殃。
清虛子正是在這種情況下才逃離了洛陽，趕赴河東。
秦晉眯著眼睛聽完了清虛子的自述，也不禁連連咋舌，想不到佛道兩家在當世已經進化成了大地主集團，而且所積累財富之驚人，也遠超想象。
對於佛道兩家遭受蕃兵的洗劫，秦晉不會有絲毫同情之心。
這兩個集團由於有朝廷的政策，憑藉雄厚的財力不斷兼併土地，既不繳納稅賦，也不出納徭役……久而久之已經成了無數只掛在唐朝身上的吸血跳蚤，吸得好好一條壯漢頭暈眼花。
在他看來，宗教只低調的傳教度人，這並無不妥之處。可一旦聚斂錢財，則必然對社會造成極大的負面影響。
因而，安祿山對這兩大吸血的跳蚤集團燒殺搶掠，秦晉樂見其成，問題是打破了佛道的金飯碗，該由誰來分享才是重頭戲。
很多佛教和道教的頭面人物，為了在新秩序中分一杯羹，紛紛拋棄了唐朝，而轉投大燕。
這個清虛子在秦晉看來絕不是個有風骨的人，眉眼雖然生就一副道家仙態，可目光中所流露出來的，秦晉再熟悉不過，是一種極度渴求的貪慾。本質上講，與杜乾運這等人並無二致。
正是深刻瞭解杜乾運的為人，秦晉才會對這個清虛子謹慎防範。這種投機客兩利則合，無利則分。只可利用，不可信重。
清虛子似乎也意識到了自己於神武軍中位置重要之所在，對火藥的配置便在緊要處留有後手，教授徒弟時，更是能掖就掖，能藏就藏。這其中的關鍵在於，伏火方上的配方寫的太過粗略，而煉製火藥從開始到結束，甚至炒制之時火候的大小，則全憑經驗掌握。因而秦晉在進過數次試驗之後，不得不承認了一個現實，目前而言只有清虛子親自出馬製出的火藥才是最精良的。
誠然，粗製濫造的火藥也能用，但威力卻不可同日而語了。
對於這些細枝末節，秦晉本不欲追究，但壓上了城中有奸細的想法之後，便由不得他不重視。如果剛剛清虛子有一句話或者一個字應對失措，此時怕是已經身首異處了。
秦晉呵呵一笑。
“你那仙尊還真是看重秦某，讓秦某受寵若驚啊！”
這本是秦晉的一句戲虐直言，但清虛子則立即一本正經的回應道：
“秦使君乃挽救危局的星宿，當得起仙尊看重，不必受寵若驚。倒是貧道，豬油蒙了心，在使君面前賣弄心思，貧道今後一定悉心指教那些工匠，絕不敢再藏私了。”
清虛子這番話看似誠懇極了，就連秦晉都被弄的愣住了，這還真是意外之喜呢，先不管清虛子真情假意，只要有這個態度擺在明面上，就說明他不是個糊塗人。
至於星宿下凡這種陳詞濫調，秦晉在各種電視劇裡看的眼睛都起繭子了，只有在對叛軍的戰爭中，不對取得勝利，才是凝聚人心的唯一辦法。到那時，就算清虛子此時不是真心，投機客的本身也會讓其人做出正確選擇的。
打發走了裝神弄鬼的清虛子，秦晉本想在這後園中一個人安靜片刻，但偏偏就難得片刻安寧，裴敬低頭快步走了過來。
看到裴敬這副表情，秦晉就知道一定有重要的軍情。
果然，裴敬距離秦晉還有十幾步開外時，就開始說著：
“探子發現蔡希德於隱秘處在打造攻城器械，可能這一兩日就會有大動作了，不知道他哪來的信心，難道忘了前車之痛？”
原本秦晉的心情頗為放鬆，但裴敬的話突然提醒了他，蔡希德是個執著的人，不達目的不罷休，在明知那些大型器械都絳縣城的威脅並不足以左右勝負，偏偏還在暗中打造，那麼結論只有一個，那就很可能是請了援兵。
心念及此，秦晉將絳縣周圍的各路人馬在心裡過了一遍，孫孝哲部有皇甫恪大軍嚴密監視，到現在也沒有半點動靜。那麼除此之外，也就只有從河北道調兵了。但河北道至絳縣山高路遠，遠非旦夕可至，也就是說蔡希德在積蓄力量，只等援兵一到便大舉攻城。
秦晉的臉色變了，霹靂炮雖強，但也抵不過人海戰術，一旦蔡希德不惜代價以任命填城，絳縣城早晚必破。
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蔡希德此時之所以保持剋制，那是因為他捨不得麾下的三萬精銳嫡系啊。
思忖了一陣，秦晉自感時日無多，不能再被動防禦。
“是時候主動出擊了！”
裴敬嚇了一跳，趕忙勸阻道：
“使君不可，如此孤注一擲，萬一敗了，可就再沒有挽回的餘地了。”
秦晉正色直視著裴敬，一字一頓的說道：“現在不動手，就再沒有取勝的機會了！”
這話的分量實在太重了，裴敬趕來報信時，只是擔心蔡希德下一波的進攻，但現在卻成了生死一戰，再不動手連活命機會都沒有的局面。一時之間，他有些難以接受。
“如何就到了這般境地，如何就到了這般境地……”
一句話接連重複了數次，他才從失神中緩過來，繼而目光也變得堅定。
“使君下令吧，長痛不如短痛，大不了殺個痛快，死了也值！”
裴敬的表態讓秦晉有些感慨，此子倘若沒經歷過哪些磨難，怕是不會有今日這般灑脫的心境。
戰爭本就如此，從來沒有一定之規會取勝或者失敗，只有至生死於不顧，才可能將戰鬥力發揮到極致。至於勝或失敗，則完全是老天在決定。
秦晉相信，這一次，老天爺一定會眷顧神武軍的。
當日晚間，絳縣城南門忽然開啟了，黑暗中一隊隊人影魚貫而出，間或還有奇形怪狀的車狀大物隨之而出。
一馬當先之人正是日間與秦晉有過一番談話的裴敬，他這次臨危受命，自感肩扛千鈞重擔，整個臉在夜色下冰冷的竟像雕像一般。
南門外原本是蔡希德圍三缺一的地段，但自從上一次攻城失敗了以後，便也派人與此外監視，只是明顯因為人手不足，佈置的人馬顯得稀稀落落。