一時廳中嬉笑聲消，眾人皆注目章回。卻見他坦然笑道：“自然有的。‘食不厭精，膾不厭細’便是。”
林如海挑眉，問：“怎的是這句？”
章回欠身，道：“身體髮膚，受之父母。”
林如海聞言笑道：“也有道理。然而一簞食一瓢飲，如何？”
章回取酒壺，與林如海斟一杯，又與自己滿上，方才笑道：“如惡惡臭，如好好色。”說罷，雙手捧杯，向林如海長揖一禮，繼而將杯中酒一飲而盡。
林如海點頭受了他禮，含笑將自己杯中酒也一口飲盡，轉向黃肅說：“雁西教的好學生。”
黃肅笑道：“也就是這幾句詭辯急智最妙。”又對章回道，“人誇了你，還不快來謝過師長？”說著將空杯遞到他面前。章回只得再與他滿上。眾人見狀頓時大笑。
林如海又問站得最近的黃f：“f賢侄是去歲的院試案首，以為你章家表兄說法如何？可有一言而受用終身者？”
黃f先行一禮，稱“林伯父”，然後才正色道：“侄兒以為，當是孟子言‘自反而縮，雖千萬人吾往矣’。”
林如海稍怔，旋即笑道：“這句最是好氣魄。然而賢侄取這句，果能行無懼否？”
黃f肅然道：“內省不疚。名之必可言之，言之必可行也。”
林如海點頭，又問：“是當行何事？”
黃f道：“強為善而已矣。”說罷，也學章回，斟酒、敬酒。林如海與黃平道：“有子如此，端之可以無憂了。”
黃平笑道：“黃口孺子，你也誇他。只怕立刻便飛上天去。”又與林如海對飲了一輪。
林如海又看一看席上，突見黃象與黃晟兩個無意這廂言談，站在桌邊，猶自留戀酒食。只黃晟不過七八歲年紀，黃象卻較之大了許多。心下好笑，遂問：“象賢侄，聽你父親說，你也才剛取了童生。你以為兄弟之言如何？”
話說這黃象打量人看不見，正偷偷拈了一塊蟹殼黃往嘴裡填，冷不防被點了名，只慌得將點心丟下。一時又不知言語，眼珠子正亂飛間，瞥見桌上章回蘸了酒寫的幾個字，頓時心下安，道：“一言而終身行之，終身受用的，不過‘己所不欲，勿施於人’八個字。”
林如海早見他們兄弟動作，卻不追究，只問：“此句怎講？”
黃象先低頭抹了嘴，才道：“以五十步笑百步，則如何？”
林如海微訝，問：“子非魚，安知魚之樂？”
黃象笑道：“是故聖人常無心。”也斟了酒與林如海，一面與章回來去丟幾個眼色，臉上頗有幾分自得。林如海喝了酒，才向黃幸嘆道：“這幾個孩子，將來必定都不是尋常人物。雛鳳清於老鳳聲，是諸位兄弟的福氣啊。”說著，一時臉上流露出幾分蕭索之意。
黃幸知他心思，笑道：“你不用過分誇他們，也不用自己煩惱。說到底，你才是前科的探花，家門中果然十年間有人能及得上你，才是家門大幸，才算依了你的金口。”
林如海笑道：“表兄說的是。血脈至親，終歸一家門庭。我們這一輩已是如此，就看他們小一輩的出息了。”又說笑幾句，受了黃昊帶領一眾兄弟的敬酒，幾人這才返回到自己席上去。
又吃過幾輪，裡間章太夫人傳出話來說天色不早，好宴也有時盡，雖一家和樂也不必忘形，明日再續便是。眾人忙都領命，各自散去。章太夫人又再三過問了林如海夜裡歇處，叮囑黃幸親自檢視妥當，這才放心歇去不提。
這邊黃年告辭了母親兄弟，與柴氏、黃晟夫妻父子一同返回自家院中。先吩咐了黃晟幾句，命他去休息，明日早起到太夫人跟前伺候，然後才更衣洗漱。柴氏從伺候的嬤嬤丫鬟手裡接了醒酒的茶奉到他面前，說：“老爺且喝一口，醒醒酒。”
黃年接茶喝了，又看柴氏，道：“你也讓端一盞喝了。臉上都有些發燒。”
話才說，便有丫鬟伶俐地送了茶來。柴氏接了，在旁邊椅上坐下，先喝一口，才笑道：“方才聽外面說得好生熱鬧。老爺們也太高興了，從來沒聽見說這麼大聲，見過喝這麼許多酒。母親聽得歡喜，便叫姑娘們也鬥酒令取樂，連我們妯娌幾個也一起喝。只昊哥兒媳婦才有身子，這才不令碰著酒水。”
黃年點頭，道：“昊兒媳婦這是家裡頭一個吧？老太太看重長孫，也是難怪。”
柴氏笑道：“說起來，昊哥兒也才二十一歲。方才聽外頭說話，怎麼聽都有三分孩氣。他章家表弟明明不欲說的，還被他三言兩語抖了個乾淨，倒逗得裡裡外外好一通大笑。”
黃年道：“他原是個實心的，覺得有趣，便說出來，也不瞞了長輩。”突地頓住，想一想先前情景，跌足嘆道：“是我糊塗了。怪道有這一出。侄兒年紀一歲歲地大起來，二哥也又到該操心的時候——但這也不過才見了林表兄，可有半日辰光不有？就用足了心思。”
柴氏大奇，忙問端底。黃年道：“林家表兄膝下無子，原止有一位姑娘。今年……今年當是十二三歲的年紀了。想來正當謀算，你看他今晚跳過了婚娶過的昊哥兒和咱家的晟哥兒，只問了那三個，就知道來去用意。”
柴氏道：“我們在裡頭，只聽人傳了話。母親倒是都點著頭，卻不多說。而今這三個孩子，到底哪個答得最好？”
黃年道：“也無好與不好。只是f哥兒的心思對答，或許最對林表兄脾胃。你看，‘內省不疚’，‘雖千萬人’‘強為善’，若叫林姨父當年能從父親口裡聽到，當是再不能有遺憾的了。如今f哥兒雖是小輩，能說出這兩句，表兄心裡也該十分熨帖才是。”
柴氏笑道：“聽老爺這般說，果然有道理。再者，若林家表侄女是十二三歲，f哥兒今年十六歲，卻是將將相配呢。他又是去年的院試案首，將來必定有出息的。”
黃年道：“或許是，也或許不是。院試案首又如何，到底不如回小子的舉人實在。論起來，我就喜歡象小子和他說的。一個至聖至賢，天下人都不在眼，一個喜怒好樂，坦蕩蕩無遮無掩。況他一個十三，一個十八，年紀上也不差什麼。”
柴氏掩嘴笑道：“聽老爺這麼一說，我竟糊塗了。不過咱們家的孩子，本來就是個個都好的。我只想晟兒能如他回表兄那樣，讀書不愁，又能在母親跟前說話盡孝。說起來，二嫂雖有昊哥兒、f哥兒兩個，也跟老太太提過兩三次，想要再得一個回表侄做親生兒子呢。”
黃年聞言一怔，急問：“二哥二嫂竟有這個心思？你怎的不早與我說？”
柴氏見他臉上變色，心中略嚇一嚇，忙說：“我以為只是說笑。且老太太也說，常州大表兄大表嫂只這一個親生兒子，定然捨不得的。”
黃年這才點頭，說：“母親見得是。且論到日常情分上，是大哥與常州表兄最親近，表嫂又與大嫂要好。”吩咐柴氏道，“這幾日你與大嫂、二嫂一處侍奉，細細聽她們說話，有甚麼都回來與我說。”柴氏應了，兩人這才梳洗歇息不提。
又說林如海這邊。黃幸送他至住處，乃是當年黃芥在後花園中單獨闢出來的一座小院。見屋內一應陳設，如海嘆道：“姨母寬仁，到底是留了我的臉面。”
黃幸勸道：“都是上一輩的事情。姨父所為，自有他的道理考量，與父親也無孰對孰錯。就像先頭席上f哥兒說的，‘強為善而已矣’。姨父處世為人，是對得起這一句的。”
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林如海搖頭道：“到底失了情分、傷了陰鷙。便是父親也一直後悔，說林家子嗣不盛，或就在此。”
黃幸忙道：“鬼神之事，豈可胡說。再者你尚有一個女兒在，將來她的兒孫，難道不是你林家的骨血？”
林如海苦笑道：“自家人知自家事。自賈氏故去，我便覺殘生無甚意趣，不過還有聖上垂恩未報、親戚餘債未還，才不曾做那自輕賤之舉。這副老朽殘軀，只求望見我那玉兒出閣，便是老天爺開恩。外孫什麼的，如海早不敢多想。”
黃幸嗔道：“虧你還比我還小一歲，竟做這等想頭！便是姨父姨母早已仙去，你也非孑然無牽掛。就不說你那女兒，常州的外祖母那裡，你可曾盡過一日半日的孝？還有母親，今日見你形容，可嚇了一跳。若有個好歹，豈不是令她傷心？幸而你還知道有聖上恩典、親戚情義，不算糊塗到頭。明日我便請了南京城裡最好的大夫來與你會診，你也在我家老實養上十天半個月的病。衙門上的事情，我自與你安排人處置，不必擔心。”
林如海聞言，早是垂下淚來，道：“表兄教誨，如海謹準。”
黃幸這才露出笑來，一面吩咐人打水來與林如海梳洗，一面又指著屋中佈置擺設說與林如海舊病宿疾有哪些相宜，說：“當年父親在山東時一度病重，外祖父親擬了藥方，又一大篇日常取用要旨，著老家人兩天不休不眠趕著送到。我看你那先頭信裡抄的脈案，依稀彷彿，就叫他們照樣子備了。你寬心住兩日，便當能見出效果來。”林如海心下感佩，再三拜謝。兄弟兩個又說了一番話，這才各自歇下不提。
接下來幾日，林如海便在尚書府中休養。日間有黃平、黃年表兄弟相陪，又有黃肅每每逗來說話辯論，另有黃昊、黃f、黃晟等侄子輩常來侍奉，倒也自在舒心。只是黃象、章回兩人卻見得甚少，林如海不免發問，黃幸笑道：“象哥兒外祖父久不見他兄弟，幾次催著叫接去頑兒。這一兩日也該回來了。”
林如海這才想起，黃幸之妻王氏，乃是前同知都督、南京守備、總督漕運總兵官王劭業牡沼著m踣宜涫牆鵒曄雷逋跏系吶災┮幔葑孀吩矗嵌醯嫉囊宦鱟鈾鎩i偈逼逗斂黃鶚椋胄形椋憂喚槭虺ぃ官遼笨埽瓴還鬩牙芻θ沃煉纖岫劍蚋ㄗ羰雷嫦宓鄣腔洩Γ詵飪ㄔ酥蟻撞簟6袼渲率耍涑ぷ油躐縟偽渴湯桑巫油醴食鮒藎鬃油蹶形擦衷航捕粒患醫隕畹檬ゾ臁5比棧啤9趿郊伊觶牆鵒瓿侵卸x雍杖饒值氖6隆a秩綰d鍆紛思缸Φ潰骸安幌牖乇碇兌駁美轄粗亍！
黃幸道：“這又是一樁想不透的事情。只家裡親戚間常說我那小子像他外祖，象兒愛纏他章家表哥，我那岳丈也最願意同他說話。總是他一老一小的緣分。”
正說話間，外頭來報說象少爺、章家表少爺從忠獻伯府回來了，表少爺請大老爺說話，已經在書房裡伺候。黃幸忙與林如海道別，往書房裡去了。
預知章回與黃幸說了什麼，後事如何，且聽下回分解。