接上一回文字, 且說林如海午睡起來, 便命人請章回過到泊月堂。就見章回換了一領雲白色夏布長衫，腰間束一條藏青絛帶, 通身只闊袖上一轉兒君子蘭雪青回字花紋，林如海點頭道：“這件衣服配你，倒比仰之當年更精神。”見章回不解，笑道：“你父親年輕的時候也愛穿這樣的。其實不獨他, 我們那時表兄弟四五個在一起，沒誰不弄幾身白衣, 也都是你身上這種大差不差的樣式。只是仰之身形最是健碩，便總顯得比旁人格外寬厚些。”
章回聽到這裡，忍不住也笑了, 說：“父親現在穿的，紋色都以深重為主。”
林如海哈哈一笑，不再多說, 只叫章回到近前坐，拿出賈璉自京城榮國府的書信禮單等與他一起看, 並商議擬寫迴文。章回這些日來因林如海病中委他日常會客、文牘禮儀諸般事情甚多，也未深想，就幫著一件件處置發落。不一時, 主簿孫綱從前頭帶了未決的公務來，林如海叫也坐近身前，三人一起從旁參議。章回卻幾句話避過，藉口催茶點, 一轉身便出去了。不一會兒，果然底下人奉了茶果點心並閒時吃的藥羹藥丸進來請林如海用，一邊稟告說章回的舅表兄洪大臨時有急事來請，章回讓告訴一聲，他人已經先同著來請的人過到那邊去。孫主簿於是笑道：“小章相公有心，果然行事妥帖，一點不差。”
林如海搖頭，道：“哪裡妥帖？小子不知變通，一味拘泥規矩禮儀。我身上既還沒好，也不能往前頭理事，這會子都在自己家裡，一旁坐著又何妨？只聽，不多話，到時便說得過去。這般走開，也不領會他父親打發大老遠過來的一片心意。”
孫主簿看林如海話雖抱怨，神色卻都還好，頓時笑起來，道：“小章相公是穩當人，心裡向來有主意的。我看他倒未必是拘泥，多半也對這些個枯燥事體沒耐心。總還是大人心急求全了。”
林如海聽了也笑，說一句“罷了”就繼續正事。一會兒事情理畢，又有府中管事的申憑來回話，說揚州府的幾家聽說大小姐回揚州，知道是今日到家，都遣人過來請安致禮，其中打頭兒的就是現揚州丁知府家。一邊說著，雙手將單子遞過來，請林如海的示下。
林如海想著女兒初到家，委實不欲令她勞累，但又不能不理，就吩咐：“領來請安的女人們去見大小姐一面，磕個頭就罷了。叫錢姨娘到大小姐身前伺候。另外伍垣家的可家去了？也先教回到大小姐那裡。以後有外頭各府的請見，她都要在一邊提點照應。”申憑就答一個是。林如海想想又道：“一會兒你也到桐花院，聽到什麼話，都報來我知。”這才打發他速速去了。
轉來說黛玉。林黛玉在泊月堂吃過午飯，回到桐花院，就有丫鬟媳婦們等服侍在東廂房裡歇晝。概因王嬤嬤、雪雁都是自己打小兒就帶到榮國府，五六年在京，不曾見著家人面，黛玉迴轉到上院後，頭一件事就是特許她兩個的假，令先各自回家，與親人團圓一日，等明天下午再回到桐花院來不急。果然雪雁喜孜孜地就跟著伍嬤嬤走了。這乳母王嬤嬤也是萬千謝了方才退出來，只是前腳才出桐花院門，就遇著林如海那邊來傳話的人，忙得趕去泊月堂。
桐花院這邊，伍嬤嬤親自看著黛玉睡下，便只留紫鵑、青禾、青苗三個在屋裡伺候，帶著其他嬤嬤、小丫頭退出房來，令各正其位，或在廳裡，或到廊下，無論行止，不許有半點吵擾。一時桐花院裡就鴉雀無聲，只有清風裡頭捎來別家院落的蟬鳴。而這黛玉一路奔波，兼懸心掛念，委實困損勞乏；今日到家，親眼見林如海已轉安好，又是在自己家中舊居，各處伺候無不妥帖周到，心思一鬆，竟然就沉沉睡去。也無他話。
而今只說這黛玉的乳母王嬤嬤。這王嬤嬤從的是夫姓，她原姓安，是京城一小戶人家女兒，自幼與鄰家一個同歲的哥兒定親。只因父母年紀上去，越發糊塗愛財，竟在她十七歲時悔了婚事，另許了別家。不想這新女婿卻是個囂張跋扈、地痞混混一類的角色，花轎迎親路上也跟人爭執鬥勇，偏對方竟是真正的豪門公子，招呼從人上前一頓亂拳打死，就揚長而去。她父母驚懼氣憤，又被那家索回聘禮，還另外強討了許多金銀，當時一齊病倒。她雖不曾真正出閣，卻教背了個克夫克親的名頭，再沒人說媒保親。不上兩三月，父母始終病重不起，家門也敗落了，加之底下三個弟妹幼小，這安氏實在沒法，只得將自己賣了幾兩銀子與家人活命。又經了兩番輾轉，就到了新科翰林的林如海府上。
這安氏性子原本就老實，經了一番事情，就越發穩重沉靜，在林府兩三年都安分勤勉，又很學了些讀寫運算，於是就給林府內總管伍嬤嬤看中了，說給自己孃家的遠房外甥王易為妻。這王易同在林府當差，從小父母雙亡，雖有姨媽照應，但底下也還有一雙幼弟操心，並不忌諱安氏先頭情形，又要承姨媽之情，一聽說起，自然無所不好。婚後夫婦兩個倒也甚和合，只是王易因職司，要照應林家在南方的水田、農莊，成親頭上幾年，一年中總有大半年不在一處。直到賈敏過門，林如海放了鹽政，安氏隨著到了揚州，她夫妻這才多見多共，就接連生了兩個兒子。待賈敏有孕，就特意選她做乳孃；等黛玉降生，她家二小子也滿週歲，從此安心在黛玉身邊服侍——因此情分上，她只把黛玉當自己女兒待，旁的一概都靠了後。林如海等都看在眼裡，故而後來才選她陪著黛玉上京，一來借重她人品可靠，二來京城畢竟是她故土，言語門路也熟。安氏這邊，主子看重是一重，著實憐惜黛玉是再一重，於是也顧不得自己丈夫常日在外、兩個兒子年幼，一片忠心只守著黛玉。不想這一去就是五、六年，如今終於回來，心裡對自家如何不掛念？因此得了黛玉的話，也不推辭，轉腳就往她家裡頭趕。
只是俗話說好事多磨、欲速不達。這王嬤嬤安氏剛出了桐花院門，就被林如海那邊來的人截去，泊月堂裡說了好一通話方才放出來——黛玉回上院已是午後，再有這一來二去，便把飯點兒徹底錯過了。待一路慢慢走到林府西角門邊自己家門口，腹中也一陣陣叫嚷起來，心就想著怕要尋到廚房去，央些湯水飯食。只是她曉得自家規矩，打從當年章太夫人掌家的時候起林府廚房就管得最嚴，非飯時不許動火，等閒出入都有記錄，更有人走鎖落的規矩，只有限的幾人握著鑰匙。她也不知道此刻那邊管的人是誰，想或就不勞煩驚動別人，隨意尋些糕餅點心吃了墊飢就罷。正想間，就看到門裡一個三十來歲、高黑壯實的媳婦迎上來，笑得見牙不見眼，滿口說：“大嫂子好！大嫂子家來大喜！大嫂子怎的這會子才到家？都想急了，正要過去接，可算教來了。快屋裡頭坐。嫂子餓不餓？飯菜早齊備了，趕緊吃上口！”
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王嬤嬤聞言一愣，隨即想起乃是王易的兄弟王書的老婆，本姓魚，為人最是熱心，一張嘴爽利至極。果然一時就笑嘻嘻上來挽了胳膊，與她並肩到屋裡。屋裡早備了一桌子菜，冷盤熱菜果碟俱全，還有一瓶子酒。王嬤嬤忙道：“這可也太豐盛了。如何使得？”
王書家的笑道：“今天大小姐家來，廚房裡預備的原本就多。這幾樣都現成，不用，才可惜了的。嫂子只管放心。府裡的規矩我也知道，全仗著大伯、大嫂子和家裡的體面，如今才讓我管著廚房。再不敢丟了自家的臉，材料錢都是自家貼補的，不過捎帶著弄一弄，就不當什麼。”
這王書家的一面說，一面眼睛看王嬤嬤臉色，見松了表情，立即就拉王嬤嬤坐下來，將酒杯斟滿了勸她吃，只說：“大嫂子伺候姑娘，給全家都長臉面。外頭五、六年辛苦，今日到家，原該一家人都來接風。只是大哥和他兄弟兩個上月領了差事，帶幾個小子一起到蘇州莊子上去了。前日接了信說就從那邊過來，只這一時偏還沒到，便只有我一個人迎著，給嫂子道辛苦，實在不像樣。嫂子也見諒則個。”
王嬤嬤只得吃一杯，就道：“一家人不說兩家話，都是給主子做事呢。我量窄，不敢多吃。也怕後頭主子們有事，耽誤了不好。”
王書家的聽了大笑道：“嫂子也太小心了。且誰還不知道，大姑娘那邊已經準了你一整日的假，再急也不過明日上去，今天定是讓一家團圓呢。就是老爺那邊才剛發了話說，以後姑娘屋裡是嫂子的照應，但這會子還有姨媽在桐花院裡，左不過一天的事，她老人家還能掌不住了？如今都已經家來，嫂子只安心吃酒就是。”