江都這邊我會看顧，你也要注意安全。”
沉落雁雙手替姜少峰理好衣領，溫柔的軟糯的嗓音讓姜少峰有種將她擁入懷中好好愛憐的衝動。
沉落雁看著眼前的這個男人，她到現在還是夢幻一樣的，怎麼都沒有想到，姜少峰的諾言會實現的那麼快，現在的她如同宮中內相，皇后的代言人，江都小朝廷不小的權力都在她的手上。
“嗯！你在，我放心。”
姜少峰點了點頭，他對於沉落雁確實放心，一個第一次交代給了自己的女子，他為什麼不放心呢！這個世界可沒有某種修補手術，所以不用擔心自己孩子以後的房間是不是……
……
江陰城外管道，一隊朝江陰開去的騾馬隊，正在緩緩而行，兩道身影忽然出現在一個山頭之上，嘻嘻哈哈奔下山去。
姜少峰走在前面，徐子陵追在他身後，這是他們離開揚州快一個月了，兩個人到快按近騾馬隊時，忽然馬隊喊叫連連，停了下來。
這一隊騾馬商隊的人眾非常警惕，當姜少峰和徐子陵靠近的時候，其中五、六騎勒馬回頭，攔著他們，一名似是帶頭的老者喝道：“來者何人？”
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徐子陵大感愕然，不知他們為何會擺出如臨大敵的緊張樣子。
姜少峰也停下腳步，“諸位，萬勿誤會，我們兩兄弟只是想來探聽江陰的情況，看看該否入城吧了。”
老者身旁的一名濃眉大眼的中年漢子點頭道：“看你們也不像鐵騎會的兇徒，究竟想探聽什麼訊息呢？”
“鐵騎會！”
徐子陵看了姜少峰一眼，他們剛剛可還提到這個江南匪幫呢！
鐵騎會名列十幫八會之一，乃近數年才崛起江南的大幫會。幫主‘青蛟’任少名，擅使流星錘，與鄱陽會會主新近自稱楚帝的林士宏並稱江南雙霸，乃江南武林舉足輕重的人物。
據傳任少名除了曾因爭奪地盤而敗於宋閥天刀宋缺的手上外，從未遇過對手。實際上這卻是一個荒唐可笑的笑話，任少名不過是宋缺放出來的一個餌，這位天刀真想宰了他的話，壓根不用第二刀。
老者笑道：“你們兩個小子倒是有些意思，是何派弟子啊？”
姜少峰和徐子陵對望一眼，徐子陵頭前一步，“老先生怕是誤會了，我們不是哪家的弟子，只不過以前在江都之時和竹花幫的……”
“言寬是你們的阿爺。”
老者愕然道：“是否揚州的忠烈士言寬？”
先前曾發話的濃眉大漢忽地打出個只有竹花幫人才看得懂的手勢，徐子陵忙以竹花幫的手語還禮。
這幾名漢子一齊掀開外袍，露出裡面襟頭竹花幫的標記。
徐子陵尷尬笑道：“幾位，我兩兄弟這兩三年前為了躲避官府，四處流浪，所以……”
……
竹花幫乃組織嚴密的幫會，幫主殷開山之下，設有軍師一名，接著就是風、晴、雨、露四堂，統領下面的舵主、香主和眾幫徒。
竹林大會是幫內最高的法會，除非在緊急的情況下，否則每三年舉行一次。但是前些時間殷開山死於楊廣之令，竹花幫逃出大本營江都，勢力損失極為慘重，這才提前召開竹林大會。
徐子陵一番忽悠和姜少峰配合之後，姜少峰兩人混入了這一波竹花幫風竹堂隊伍之中，隨同他們一起前往江陰郡城。
兩個人在路途中打探了一番，這才弄清楚是什麼一回事。
江都大亂之後，李子通率部攻江都，竹花幫本定在丹陽推選新幫主，豈知江淮軍又圍攻丹陽，軍師邵令周乘機率眾佔領江陰，勢力雖遠及不上李子通、沉法興等人，亦成了一股實力不弱的地方勢力。
他們的實力不強不弱，只能割據一方，這些日子以來，各方勢力都在拉擺他們，其中尤以佔據了江陰南面的無錫和西南方的晉陵的鐵騎會最是積極。
鐵騎會主任少名更拉攏了晴竹堂、雨竹堂、露竹堂三堂堂主，屢次阻撓了幫主的推選，意圖把群龍無首的竹花幫歸併於鐵騎會旗下。
今趟的竹林大會，就是軍師邵令周在風竹堂堂主沉北昌支援下商議對抗任少名和其它三堂叛徒的行動，並希望能在會上推選出新幫主。
竹花幫叛徒和鐵騎會也知道他們的打算，沉北昌等在來此途中，曾多番遭到鐵騎會偷襲，折損了近百人，所以才會這麼緊張。
昔日兩人在揚州時，包括言老大在內，根本沒有人知道他們叫寇仲和徐子陵，只知他們叫小仲和小陵，當然更不知言寬是因他們的拖累被殺，還以為言寬是對抗昏君的烈士。
他們心知肚明言老大和烈士全沾不上邊兒，不過言老大都已經完蛋了，也用不著去翻別人舊賬。
騾馬隊中有輛簾幕低垂的馬車，特別受到嚴密的保護。姜少峰經過的時候，曾經聞到一股澹澹的脂粉氣息，聯想殷開山的死因以及記憶中的一些訊息，他大概猜到了馬車裡面是誰。
應該是個熟人，不是他的熟人，寇仲和徐子陵記憶中的熟人，還是個風韻猶存的美人，只不過出身不怎麼好。
不知道是不是姜少峰兩個人帶來的運氣，這風竹堂的隊伍一路入城都沒有什麼波折了，兩人隨風竹堂入住城中心的風竹堂府第，趁風竹堂堂主沉北昌和副堂主駱奉去見軍師邵令周之時，兩人也熘到街上去了。
姜少峰看了看周圍之後笑道：”這邵令周也是個人才，看他把江陰管治得多麼井井有條，外面怎麼混亂似都不關這裡的事。”
徐子陵看著人來人往的熱鬧情景，同意道：“南方一向富足，加上江陰乃長江口連海的交通要塞，只要不破壞生產力，人民就可安居樂業。”
姜少峰和徐子陵已換上竹花幫最低層幫徒只繡有一根竹的幫服，他們這也算是晉級了，要知道還在揚州當小混混的時候，寇仲和徐子陵可是連半根竹都欠奉的小扒手。
這時見到五、六名正大聲交談的竹花幫徒迎面走來，徐子陵正要打出問候的手語，姜少峰拉著他的肩膀搖了搖頭。
這幾人走近之後也注意到了他們，打量了他們的衣服，見他們襟上繡的是風竹，冷哼連聲，毫不理會的去了。