周紹德引著四人來到一層的宴會廳中，只見那廳極寬敞，比二層的艙房要大上一倍有餘。
廳正中的上方，用結成束的銀絲鏈吊著三盞不同顏色的琉璃風燈，三盞燈發出明亮而晶瑩的光芒，使得廳中流光似幻，好不動人；正對廳門的艙壁上掛有一幅令人眼目一新的青山綠水圖；而廳的四角上分別豎著四支檀木架，上面各擺有一盆讓人喚不出名字來的奇花異草。
酒宴並不奢華，但顯得極隆重，換了一身銀色衣袍的周法尚親自在廳前迎接，令項洵他們感到受寵若驚。
一同赴宴的，自然還有冼家的兩位兄弟，由周紹德為眾人進行了一番詳細的介紹，免不了客套寒暄，然後眾人才分賓主落座。
一道道精緻地菜餚流水般上至，須臾擺滿宴桌，菜式各異，色澤誘人，香氣四散，顯出船上廚師非凡的水準來。
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眾人坐定，席間竟仍空有一個座位，周法尚眉頭微凝，轉頭向周紹範問道：“雲兮呢？為何客人已至，她卻仍不見蹤影？成何提統！”
周紹範滿臉苦笑，正欲答話，便聽到一把嬌膩膩的女聲自廳外傳來：“二叔，您不要生氣，人家這不是來了麼~”
話音方落，一位打扮得花枝招展的少女便出現在眾人面前。
只見她眉目如畫，嬌顏勝雪，朱唇的右下方更是印有一枚小痣，憑添一絲俏美，令得在場諸人莫不驚豔非常，冼思禮更是露出神魂與授的表情來。
周法尚面色微寒道：“莫非雲兮是將周氏家規忘記了嗎？將第三十七條背來給我聽。”
周雲兮俏臉有些蒼白道：“雲兮不敢忘，周氏家規第三十七條，凡宴請，必趨前，正儀表，開容顏，賓客至，細頓安，禮得體，言宜寬，使如歸，風拂面……”
周法尚面無表情道：“繼續。”
周雲兮臉色變得煞白，兩隻水汪汪的大眼連忙求救般望向周紹範與周紹德兩人，使人知道這後面定是有關懲罰的規矩，但他兩人在此情況下又豈能開口求情，連忙將眼神望向今晚的客人——冼氏兄弟和張仲堅四人。
只見冼思禮搶先開口勸道：“周叔息怒，雲兮妹妹之所以會姍姍來遲，定是因為將周家家規中的‘正儀表，開容顏’當成大事來做，為求完美，這才稍稍慢咱們一步，實在無甚大礙，還請周叔網開一面。”
項洵心中暗道：“話雖說得不錯，但卻不應該如此來勸，畢竟話涉周家家規，便是這周法尚想鬆口亦不能松。”
果不其然，只見周法尚搖頭道：“思禮賢侄大人有大量，可以不計較雲兮之過，但俗話說，國有國法，家有家規，這規矩若是立而不守，又要之何用？”
項洵正容道：“小子曾聽聞周將軍治軍有方，處事嚴謹，今日一見，果然名不虛傳。”
眾人一聽，心道這些難道還用你來說？拍馬屁也不看看時候，如何能將雲兮保下來才是正途啊，唯獨李靖和周紹範兩人眼中透出一抹說不清的笑意來。
周法尚轉臉望向項洵，暗自思量這個不知來歷卻儀表不俗的年輕人，不知他接下來能夠說出什麼話來，心中隱隱有些期待。
項洵見著周法尚灼灼的目光凝在他臉上，心下不但沒有絲毫驚慌，反而咧嘴笑道：“周將軍今日費盡心思擺出這場令人讚歎的酒宴，不外都是為了招待好咱們這些人，只是眼下綠葉滿座，獨欠紅花，倘若雲兮小姐能夠移步入席，便是大妙了。”
眾人立即點頭附和，氣氛立時熱烈起來，周法尚的一張鐵面終於化開，瞥了一眼仍有些楚楚可憐的周雲兮道：“既然貴客替你求情，還不趕緊道謝入座？”
李靖心中叫了聲好小子，竟是使了這麼個避實就虛的招數，不但將所有人的視線從周家家規轉到周法尚身上，而且使得周法尚有了臺階可下，讓人不得不佩服他的機智。
周雲兮連忙衝著冼思禮和項洵各福了一福，道了聲謝，這才在周紹範的手邊坐下，旁邊挨著的，則是替他求情卻未得允的冼思禮。
既顯出周家行事的嚴謹，又使得廳中氛圍熱烈起來，周法尚心中甚是滿意。
周法尚舉杯道：“今日這第一杯，我要先敬兩位來自嶺南的冼氏賢侄，你們不遠千里前來，周某心中歡喜非常，此杯酒便祝我們周冼兩家的友誼永遠長存！周某先飲為敬！”
冼思賢冼思禮這兩位兄弟連忙舉杯相應道：“祝周冼兩家的友誼永遠長存！幹！”
周紹德連忙為幾人斟滿酒，便見周法尚又舉杯道：“這第二杯，我要敬一敬紹德的小師叔，以及諸位年輕的好漢子，希望你們今後能與紹德多親近，成為好朋友，周某先幹為敬！”
周紹德以及張仲堅四人連忙舉杯應道：“祝大家的友誼長存，幹！”
兩輪美酒入喉，周法尚撫掌笑道：“我已好久不曾飲酒，今日難得貴客同至，肚中的酒蟲算是又得一次安慰。”
冼思賢舉杯笑道：“小侄聽家父說過，周叔本是海量，卻因嚴於律己，每次都不得盡興，今日賓主盡歡，周叔不妨開懷暢飲幾杯。”
周法尚放低酒杯，搖頭笑嘆道：“規矩也好，令律也好，既然建立，則須嚴守，破一次，必有再，再而三，名存實亡矣……”
冼思賢讚歎道：“周叔行事之嚴謹，當世少有，實在是令小侄萬分佩服，小侄先幹為敬！”
周紹德連忙舉杯道：“思賢，我二叔每次飲酒必不過兩杯，你這杯酒便由我代下了，千萬勿要見怪。”
周紹範笑道：“這杯酒本來應該是我來替爹喝，堂哥你竟然搶去，唉，算了，見你整日忙東忙西，便讓給你了。”說罷他自己卻舉杯自飲了個痛快，惹得眾人紛紛大笑。
周雲兮在一旁嬌笑道：“範哥哥，你仍是老樣子，在二叔的面前也不知道收斂一些……”
眾人皆大笑，紛紛舉杯暢飲，坐在旁邊的冼思禮望著她如鮮花般的笑臉彷彿失魂，酒也不知道喝到何處去了。
周法尚搖頭笑道：“我周某人在酒杯上對自己嚴謹了一輩子，不知道卻怎麼生出這個嗜酒如命，跟我完全相反的兒子來，哈哈……”
王雄誕大笑道：“想必是夫人懷上紹範兄弟的那晚，周將軍喝了不少酒，這才使得他有此嗜好。”
眾人未料到這傢伙竟敢這般說話，都以為周法尚臉色將變，哪料到酒桌對面的周紹範聞言搶先大笑道：“王兄好膽量，此話我曾多次聽人說過，但卻從無人敢在我爹面前講出來，哈哈，王兄的脾性真對我的胃口，痛快，來來來，咱們兩個幹一杯。”
周法尚瞧著兩人那痛快樣子，口中暴出一陣大笑道：“想當初，我還未參軍入伍之時，跟一幫子江湖朋友也是如此言行不羈，未料到今日竟被後輩小友調笑，哈哈，果然是長江後浪推前浪啊，杜伏威能有你這等猛將，實在是他的福分，紹德，你也代二叔敬王小兄一杯。”
王雄誕舉杯笑道：“我就說，依周將軍這等威名遠播的人物，心胸定然遠勝常人，以後若有機會，定會請周將軍來嚐嚐我們這些烏合之眾釀的濁酒。”
周法尚搖頭道：“王小兄過謙了，如今楊廣日漸無道，天下大亂將起，只要是有志氣的英雄豪傑，恐怕沒有幾個能夠奈得住寂寞，都要投身進這風暴中搏上一搏。”
項洵暗道正是如此，舉杯欲飲時，突然心有所感，抬眼往周法尚瞧去，便見他那對深不可測的眸子正往自己瞧來，須臾又移往他處，不知他心中是何意。
冼思賢道：“我們先前聽說楊廣那廝竟然從雁門脫困而出，賊老天真是無眼，為何不讓他死在那處。”
周法尚搖頭道：“不是老天無眼，而是老天慈悲才是，倘若給他們破了雁門，了無約束，四處劫掠之下，不但苦了百姓，中原亦會立時變成一團亂局，不可收拾。”
張仲堅嘆道：“此番楊廣脫困，若回長安好生安撫天下，尚有可為，奈何聽從宇文述的建議，取道洛陽……”
周紹德搖頭道：“師叔，楊廣那昏君即便是回到長安亦無可為，大隋的氣數將盡啦……我們前些日子收到訊息，他在雁門被圍時允諾的重賞基本作廢，因為按照實情去賞，不知要封出多少高官，他便耍小聰明，別出心裁地改變軍隊的職位級別，真是傷了將士們的心。”
項洵問道：“不知道楊廣那廝是如何改法？”
周雲兮點頭道：“我亦很想知道哩，德哥哥快說~”
周紹德應道：“他規定建節尉為正六品，其下依次為奮武、宣惠、綏德、懷仁、秉義、奉誠、立信等尉，依次降低一級。此次參加保衛雁門的將士足有一萬七千餘人，但是最終能夠得到勳位的才有一千五百人。”
周紹範飲盡杯中美酒，接過話頭兒來道：“都是比照平定楊玄感時行賞的標準，打一仗得第一功的人晉升一級，此前沒有軍職的人僅授予立信尉的職位；打三次仗得第一功的人只作到秉義尉；那些雖在戰場但未立功的人打四次仗晉升一級，也不賞賜物品。”
王雄誕怒哼道：“如此小氣做派，何人還肯為他賣命？升不了官倒還罷了，連物品的賞賜也得不到，那還當的什麼兵？出爾反爾，大隋亡定了。”
周紹範嗤笑道：“他自命千古一帝，卻只懂炫耀功績，為了區區薄面，屢次傷及國體民心，此番仍不知悔改，竟然又要商議攻伐高句麗之事，聽聞將士們無不憤怒怨恨，大隋如何不亡？”
周法尚點頭道：“不錯，家弟得聞此事之後憤恨非常，一改韜光養晦之初衷，已於三日前以奇兵攻下永安郡，同時兵鋒疾指江夏郡。”
這重磅訊息一出，滿座皆驚，未料到這周家家主周法明竟是有如此膽識與武功，心中對周家的評價又自然地上了一個層次。
周雲兮笑得眼睛都眯了起來，嬌聲道：“三叔真是好本事，嗯，照雲兮來猜的話，帶兵的定是紹則和孝節兩位哥哥，二叔，是不是？”
冼思禮眼珠輪轉，不知在思索的什麼，彷彿魂魄不在此處一般，冼思賢偷偷扯了他兩把，亦未被他放在心上，不禁心中有些惱火弟弟今天的表現。
李靖舉杯笑道：“不動則已，一動驚人，不愧是將門之後，若在下所料不差，以江夏郡守錢永貫的那點本事，定然抵擋不住周將軍的精兵，此杯便當祝賀周將軍凱旋而歸。”
周法尚心道此子若非信口胡說，胸口所藏定不似表面這般簡單，大笑道：“如此先借李小兄吉言，來，大家滿飲此杯！當然我是只能喝這花茶的，哈哈……”
眾人皆大笑，舉杯飲盡酒水，周雲兮不住將妙目飄往李靖，顯然對他極感興趣，讓一旁的冼思禮大感不是滋味。
冼思禮一咬牙，突然出聲道：“此番回去，我便向父親提出請求，我們冼家亦起兵反隋！”
眾人皆愕然，冼思賢更是滿臉漲紅，低聲怒斥道：“思禮，你在胡說什麼呢？！”
冼思禮滿面正氣的堅持道：“現在天下大亂，我們雖然地偏嶺南，但亦不能毫無作為，大哥，你還記得三太爺和五太爺嗎？他們空習得一身超凡武藝，卻苦無用武之地，如今時局已亂，不正是我等展現男兒志向的時候嗎？”
果然，坐在他身邊的周雲兮立即將一雙動人的妙目駐在他身上，射出連串異彩，讓冼思禮心中要多受用便有多受用。
冼思賢強壓下心中的震怒，往眾人笑道：“我弟弟今晚上喝多了，都是些胡言亂語，作不得數的，大家千萬不要見怪。”
冼思禮不悅道：“我才喝了幾杯酒，哪裡醉了呢，大哥你勿要瞎猜，這些都是我的心裡話，雲兮姑娘，你說我講得對不對？”
眾人心中此時哪還不恍然？怕是這小子為了博紅顏一笑，不得不丟擲這番話來，當下也不說破，只是自顧自地飲酒。
然而在座的人們誰也未料到，就是因為冼思禮這一番有些孩子氣的只為求心上人一笑的魯莽言語，使得他老爹冼瑤徹毅然決定於大業十二年的秋天起兵反隋，當然這都是後話，此處按下不提。
周雲兮連連點頭道：“思禮公子說得很有道理，話說，雲兮都還未到過嶺南呢。”
冼思禮連忙道：“我們嶺南風光與中原大是不同，若是雲兮姑娘想去的話，我可以全程為你引路，包你看遍嶺南的山山水水。”
周雲兮拍手笑道：“好啊好啊，冼公子你可不能騙人家啊……”
……
眾人見兩人談得正歡，各自露出心照不宣的面容，不再理會他們，只是紛紛舉杯勸酒。
冼思賢被弟弟的表現弄得措手不及，此時舉杯道：“倒不是寒家不欲起兵反隋，只是姑奶奶才過世不過十餘年，她為我族定下的規矩，至今仍無人敢忘，家父與我們亦是無法。”
周法尚搖頭笑道：“思賢賢侄何須解釋，譙國夫人的威名遠播，我早有耳聞，你爹爹遵循古訓，並無甚過錯。”
李靖點頭道：“不錯，冼太夫人的大名如雷貫耳，想必能培養出那等奇女子的家族，本身亦絕對不同凡響，冼兄不必糾結於此。”
冼思賢大訝道：“我們嶺南諸部一向與中原並無多少交集，周叔因為與我爹爹交好，聽過我姑奶奶的事情不足為奇，但李兄竟然也知曉，這份廣博的見識，實在是令思賢驚訝。”
周雲兮被眾人的話語引住心神，好奇道：“冼公子的姑奶奶是非常厲害的人物嗎？雲兮從未聽過，你們一定要為我講講。”
項洵笑道：“周姑娘何必捨近求遠，思禮兄定然知之甚詳的。”
冼思禮往項洵投來感激的神色，卻未料周雲兮撅著小嘴道：“哼，跟冼公子說是一回事，聽大家講又是一回事，你管不著~”
周法尚有意要試探李靖，便欣然道：“既然如此，便由李小兄來為大家講上一講，諸位以為如何？”
李靖搖頭笑道：“由我這外人來講，哪有冼家兩位兄弟來得真實可靠？細節上必定也會更加精彩。”
冼思賢搖頭笑道：“李兄何必過謙，非是在下不欲搶這個風頭，只不過，在下卻更想聽聽身為中原人，對我那位姑奶奶的瞭解與評價到底如何。”
本想開口搶話的冼思禮一聽大哥的言辭，心中也明白過來，便也以炯炯的目光望向李靖，看他能夠說出什麼花樣兒來。
看著在座眾人均朝他望來，李靖啞然笑道：“既然如此，在下便獻醜了，若有不確實之處，還請冼家兩位兄弟及時指正。”
飲罷杯中酒水，李靖眼中露出嚮往的神色，肅然道：“我只知道冼太夫人自幼聰慧賢明，頗多籌略，不但武藝超群，而且極為擅長行軍用師。然則冼太夫人最令人佩服之處，卻並不在以上諸條。”
周雲兮好奇道：“那冼太夫人最令人佩服之處又是什麼呢？”
李靖嘆息道：“那便是她的一顆良善之心，莫看她武藝出眾，卻從不以武壓人；也莫看她善於用兵，卻從不以兵欺人。本來以越人之風俗，大多好相鬥。但凡有恃強凌弱者，冼太夫人必定每每勸諫，不但如此，她還經常規勸族人為善，以解仇息怨，不興刀兵。她將畢生之力都放在維護嶺南安定上面，嶺南百姓莫不衷心愛戴擁護，她絕對可當得上是一代巾幗奇女子……”
冼思賢點頭道：“未料到李兄身為漢人，竟然能夠明白姑奶奶她老人家的一顆丹心，來，讓我兄弟二人敬李兄一杯！”
項洵搖頭道：“應該是讓我們一起來敬冼太夫人一杯才是！”
周雲兮連忙道：“人家也很傾慕冼太夫人吶，我也要敬她一杯~範哥哥你快給我倒上~”
周法尚嘆息一聲，面露懷念的神色道：“來吧，諸位一起為冼太夫人幹上一杯！我雖然只見過冼太夫人一面，但卻終身難忘她那顆捨己為民之心……我周法尚可保證，我周家雖然起兵反隋，但卻絕不會做傷害百姓之事！希望諸位少年英雄亦都始終懷有一顆赤子之心，在權勢與百姓之間，能夠認清孰輕孰重！乾杯！”
眾人各懷心事，舉杯痛飲，宴會便在這種略帶傷感的氛圍下結束……(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）